Роан против Темного Эльфа.
Началась жестокая битва.
Бздынь! Кан! Дзынь! Дзынь!
Кулаки, да и все конечности Роана превратились в смертельное оружие. Мягко мерцая в темноте, они наносили удар за ударом.
Некоторые из Темных Эльфов попали под удар и со сломанными костями отлетели в стороны.
Но, как и убийцы Гильдии Черной Луны, он не умирали. Даже более того — их ранения не останавливали бойцов от дальнейших действий, лишь ненадолго выводили из строя.
Переводя дух, они тут же снова бросались на Роана.
Пат! Бзынь! Кан!
Десятки длинных мечей действовали невероятно слаженно. Никто никому не мешал и не преступал дорогу. Каждый из них пытался достать Роана.
Однако в следующий миг Роан оттолкнулся ногами от земли.
Его очертания размылись, став туманными и невыразительными.
Вжух!
Хотя зрение и рефлексы Темных Эльфов превосходили человеческие, все мечи, направленные на ускорившегося Роана, бессильно пролетали мимо, иногда лишь на волосок разминаясь с его телом.
Вжух!
Роан наотмашь ударил по одному из клинков.
Темный Эльф пошатнулся. Хватка на рукояти на короткое мгновение ослабилась, и Роан не упустил этой возможности.
Огненная мана заполнила его кулак, дополняя прием боевого искусства Рэйда.
Хрусь!
Кости лица Темного Эльфа с неприятным, булькающим хрустом ушли в его череп, сминаясь, словно скорлупа раздавленного яйца.
Это была мгновенная смерть.
— Проклятье!
— Прикончить его!
Это событие окончательно вывело Темных Эльфов из себя.
Их натиск усилился.
Однако и сам Роан уже успел войти в раж.
«Бойцы Гильдии Черной Луны очень уступают этим парням»
Нет, честнее было бы сказать, что эльфы на голову превосходят большинство солдат и рыцарей, которых он когда-либо встречал на поле битвы.
И раз уж Темные Эльфы решили атаковать всерьез, Роан вынужден был перестать их щадить.
«Я просто не могу позволить себе проиграть!»
И он активировал свою ману. Мгновение спустя привычный, хорошо знакомый жар заполнил все его тело.
Кван!
Словно по щелчку пальцев, вокруг него вдруг образовалась сильная и мощная аура, ощутимая почти физически.
— Ааах!
Темных Эльфов, оказавшихся слишком близко к нему, отбросило в стороны.
«Что? Да кто этот парень вообще?» — мрачно нахмурился Лэйкл.
Он не ожидал, что человек способен на подобное. И что ему самому придется иметь дело с таким мощным соперником.
«Я должен избавиться от него!»
Он просто обязан справиться даже с самым сложным и могущественным противником.
Его взгляд впился в Роана в поисках хотя бы какого-нибудь слабого места.
И в этот самый миг его слуха коснулся звук голоса.
— Я всю задницу себе отбила! Что, черт подери, это было?!
Берин выбралась из ямы. Ее голос звучал резко и немного обиженно.
В этот самый момент глаза Лэйкла довольно замерцали.
«Хах», — довольно подумал он. — «Вот оно!»
И он подал сигнал своим бойцам.
Несколько ближайших к девушке Темных Эльфов тут же бросились к Берин. Они поняли идею своего лидера — взять заложника, чтобы повлиять на Роана.
«Твою ж мать!»
Роан заметил их взгляды и догадался, что последует за этим.
Однако он был слишком далеко от Берин, и никак не смог бы помешать напасть на нее.
Жизнь Берин оказалась под угрозой.
«Я не смогу этому помешать…»
Роан в отчаянии сжал губы. Настолько плотно, что они аж побелели.
А затем вскинул свою правую руку. Небольшая черная палка, спрятанная в рукаве, скользнула ему в ладонь.
В этот самый момент один из Темных Эльфов добрался до Берин.
— Хватай ее! — возбужденно закричал Лэйкл.
И в этот миг…
Прямо на глазах у удивленных эльфов словно из воздуха вдруг возникло огромное черное копье. Точнее, оно было не столько огромным, сколько противоестественно длинным.
С едва слышным свистом рассекая пространство, копье устремилось к Темному Эльфу, который уже тянулся к Берин.
Пат!
Острие пронзило тело мужчины насквозь, пройдя словно горячий нож сквозь масло.
— Кхе…
Темный Эльф умер, даже не успев толком осознать, что именно произошло.
— Нет…
— Что за черт…
Лэйкл и остальные Темные Эльфы шокировано переглянулись. Этого они совершенно точно никак не ожидали.
Берин, почти готовая умереть от рук врага, появившегося слишком некстати, удивленно оглянулась на Роана.
Его черное копье поразило их всех. И само оружие, и его совершенно неожиданное появление из ниоткуда. Все взгляды были обращены сейчас к одному человеку. Тому, кто держал в руках черное копье.
К Роану.
Эта «палка», конечно же, оказалась копьем Травиаса.
— Удивлены? — ярко улыбнулся он, ловя чужие взгляды.
Короткое движение запястьем и копье Травиаса приняло свою естественную форму и нормальный, обычный размер.
— Вот это да! — громко восхитилась Берин.
Лэйкл же и его спутники побелели.
— Это… это… это… это же…
— Копье Травиаса?!
Явления этого артефакта на своей горе они совершенно точно не ожидали.
Копье Трависаса было оружием короля королевства Амарант, известного как Бог Войны.
«Почему он здесь?..»
«Может быть он торговец, который специализируется на уникальном оружии?..»
Их мысли словно отпечатались на их ошеломленных лицах.
Хрусть!
Кустарник снова разошелся в стороны, впуская на полянку новых Темных Эльфов.
— Лэйкл, ты слишком долго не появлялся, и я решил проверить… — раздался мрачный голос.
Лэйкл, ошеломленный и подавленный появлением копья Травиаса, вдруг ярко улыбнулся.
— Арикан… Какое уместное и своевременное появление!
Его голос звенел от неподдельной радости.
Арикан немного нервничал. Лэйкл частенько пребывал в мрачном и ожесточенном расположении духа, попасть ему под горячую руку не стоило ровным счетом ничего. И эта его радость была даже немного неожиданной и совершенно непредсказуемой.
«Уоу, он поприветствовал меня. Какая-то нереальная ситуация…»
Однако довольно скоро внимание Арикана переключилось на Роана.
На первый взгляд это был совершенно невзрачный молодой паренек с копьем в руках. Скорее всего, торговец, причем, судя по одежде, не сильно успешный. Но столпившиеся вокруг него Темные Эльфы вызывали ощущение неправильности ситуации.
«Он что, в одиночку сражался со всеми ними?..»
Арикан ошеломленно вскинул брови. Эта ситуация казалась еще более невероятной.
— Это не обычный человек! Мы должны объединить усилия! — закричал Лэйкл.
Из всего отряда, находящегося под его командованием, выжило лишь двадцать эльфов.
Арикан же привел собой пять десятков, так что теперь у них в распоряжении оказалось семьдесят бойцов.
«Совместными усилиями мы сможем с ним справиться…»
Не нужно обладать математическими способностями, чтобы понять — этого превосходства должно быть вполне достаточно.
Но, конечно же, они снова допустили ужасную ошибку в своих расчетах.
Роан кивнул, мрачно улыбаясь.
— Наконец-то вы здесь.
Эти слова заставили Лэйкла и Арикана нахмуриться.
— Наконец-то здесь? Ты ждал Арикана?
— Ждал меня? — несколько смущенно уточнил эльф.
Роан покачал головой.
— Не конкретно тебя.
Его улыбка расползлась шире, становясь по-настоящему зловещей.
— Вас в целом.
Это был жуткий момент, полный неприятных предчувствий и мрачной атмосферы.
Все Темные Эльфы, включая Лэйкла и Арикана, поежились, обеспокоенно и даже испуганно переглянувшись. Ледяной пот выступил у каждого из них.
Берин же, с другой стороны, выглядела совершенно обычно. Она словно и не ощутила этой атмосферы.
— Я приказываю! — громко произнес Роан, глядя на Темных Эльфов.
Вшуууух!
Вдруг поднявшийся горный ветер зашуршал ветвями деревьев и кустов.
Казалось, порыв силы, крывшийся в нем, мог сотрясти сами горы.
Темные Эльфы, включая Лэйкла и Арикана, замерли на своих местах, и только их горящие синим пламенем глаза мерцали в сгущающейся тьме.
— Преклонить колени!
Его слова прозвучали совершенно неожиданно.
Лэйкл и Арикан нахмурились и переглянулись. В груди обоих стала подниматься злость.
— Да, сэр!
Этот ответ раздался совершенно неожиданно и долетел не с полянки, а откуда-то снаружи. Со всех направлений сразу.
В следующий момент кусты расступились и на пустое пространство вышли десятки, нет сотни людей.
Все они были одеты по-разному и, казалось, представляли совершенно разные социальные слои, но на запястьях всех имелись одинаковые алые повязки.
Вжух!
Дружным, резким движением мужчины сорвали повязки со своих рук. На короткое мгновение эльфов ослепили пылающие алые письмена, украшавшие внутреннюю сторону ткани.
Миг, и наваждение исчезло. Вместо разномастной толпы на полянке стояли мужчины в алых доспехах.
Это был легендарный отряд легионеров Амаранта.
И те, кто преследовал «процессию демонов», и те, кто остались, чтобы охранять Роана.
— Отряд легионеров Амаранта!
— Почему они здесь?! Лэйкл и Арикан ошеломленно уставились на новых действующих лиц.
Роан перехватил копье Травиаса другой рукой, а затем коснулся своего лица.
Симпатичный и невинный облик молодого торговца растворился в ночной темноте.
— Ах… — вздохнул Арикан, не в силах совладать с собой.
И он, и Лэйкл десятки и сотни раз видели это лицо. Правда, только лишь на портретах.
— Ты… ты…
Эльф так и не смог договорить фразу до конца.
Роан улыбнулся, с достоинством вскидывая подбородок. В его голосе скользила ощутимая мощь и словно бы врожденная царственная властность.
— Я — монарх королевства Амарант….
Его окружила аура величественности и могущества.
— Роан Лэнцепхил.
