То, что упало под копыта лошадей, было не магическим оружием, а обычными камнями. Кейтлин закатил свои глаза.
— Ах ты ж… Чёрт возьми! Они посмели нас об..
Его крик отчаяния оборвался на полуслове.
*Сскук!*
Остриё копья пронзило его грудь.
*Сссгук!*
*Пбубубубук!*
*Ссскук!*
Одновременно с этим тысячи солдат отряда Амарант ринулись сквозь солдат отряда Макурсон, окружая их со всех сторон. Контратака Роана и его отряда опять началась.
— Кхуук!
— Кхакх!
Солдаты отряда Макусрон, плотно закрывшие глаза, чтобы избежать ослепления люмасами, стали лёгкой добычей и замертво падали, так и не отреагировав на эту атаку.
Хуже того, подкрепление вышло из лагеря Полка Лэнцепхил, чтобы поддержать тыл отряда Амарант.
— Э-Это обычные камни! Откройте свои глаза!
— Отбивайтесь! Защищайтесь!
Солдаты отряда Макурсон, быстро пришедшие в себя, подняли оружие и попытались контратаковать, но баланс сил уже сместился настолько, что изменить этого они уже не могли. Численность отряда, ранее насчитывающая десять тысяч солдат, сократилась почти вдвое.
*Квакакаканг!*
Солдаты отряда Макусрон были с грохотом отброшены. Чёрное копьё, выплёскивающее тёмно-красное пламя, раскололо поле битвы.
Роан был гигантским тигром, а солдаты отряда Макурсон были обычными ягнятами.
— Арггггх!
— Мо-Монстр!..
Солдаты отряда Макурсон, дрожа, отступили. Они наконец осознали, цифры это не всё.
*Вуууууу!*
Мгновение спустя из центрального лагеря армии союзников КаЛу, вместе со звуком рога, подоспело подкрепление. Их численность снова достигла десяти тысяч.
Роан быстро взмахнул копьём Травиаса и повернул лошадь.
— Отступаем.
Сейчас в главном лагере Полка Лэнцехил численность солдат не достигала и десяти тысяч, даже включая сюда всех часовых и весь гарнизон. Несмотря на это, они всё же не могли свободно забрать сюда солдат из правого и левого крыла. Им придётся столкнуться с этим многочисленным врагом, имея в запасе только основные силы лагеря.
«Мы должны выдержать».
Во всяком случае, пока слуга (1) не предпримет свои действия, нам придётся их сдерживать. Нет, думаю, они уже должны были заставить его начать действовать. Это была часть плана Роана и дома графа Лэнцепхила.
«Хух, день обещает быть долгим…»
Горькая улыбка повисла на губах Роана, отступающего назад в главный лагерь. Позади они мог почувствовать силу армии, с яростью преследующую их.
Как только отряд, только закончивший битву с преследователями, вошёл в лагерь, на замену ему появился новый. Это был вспомогательный ударный отряд во главе с Аустином и Брайаном. Роан потянул поводья лошади и замедлился.
— Мой господин. С вами всё в порядке?
Аустин, быстро подбежавший к нему, взволнованно спросил. В последние часы, Роан принял участие во всех значимых битвах: начиная с ночной атаки, длившейся всю ночь, заканчивая теперешней битвой, он не смог отдохнуть ни минуты.
— Я в порядке. Сейчас не время для отдыха.
Он планировал отдохнуть после войны. Аустин и Брайан прикусили свои губы.
«Мы должны побыстрее закончить эту битву».
«Наш господин страдает из-за того, что мы недостаточно хороши!»
Они упрекнули себя в своей некомпетентности, и решительность загорелась в их сердцах.
— Да, господин. Оставьте это нам!
— Мы разгромим врага, господин!
Вместе с этим началась новая ветвь великого сражения с Роаном, Аустином и Брайаном в авангарде. После того, как против них выдвинулась 10-ти тысячное войско армии КаЛу, они решились на вторую контратаку.
*Бууум!*
Битва продолжилась с новым взрывом.
— Аааргкхк!
— Кхаак!
Ужасающие крики раздавались над полем битвы. Битва закружилась в сплетении отступлений и контратак, казалось, что это будет продолжаться бесконечность.
Роан разделил своё войско, которое не достигало и десяти тысяч воинов, на два отряда, по очереди сражавшихся и отдыхающих.
Союзная армия КаЛу же, наоборот, решительно перебросила все тридцать тысяч солдат в наступление. Глупая атака, которая слепо верила только числам. Благодаря этой неосторожности, Полк Лэнцепхил смог сформировать сбалансированный фронт и благополучно сражаться своими небольшими отрядами против такого многочисленного врага.
Всё это было результатом правильного использования особенностей поля битвы, его холмов, рек и лесов.
К тому же то, что армия КаЛу перебросила часть своих войск на защиту лагерей, пострадавших от внезапного нападения эльфов в первый день, тоже сыграло свою роль.
*Дум! Дум! Дум! Дум! Дум!*
Наконец, звук барабанов, сигнализирующий об отступлении, эхом отразился как со стороны Полка Лэнцепхил, так и со стороны союзной армии КаЛу.
Темнота опускалась на поле битвы. Солдаты, всего мгновение назад бросавшиеся навстречу друг другу, будто завтрашнего дня не наступит, разошлись, будто всё это сражение было простым миражом, и отступили в свои лагеря.
— Хуу… Хуу… Хуу…
— Хуфф… Хуфф… Хуфф…
Усталые вздохи пронесли по обоим лагерям.
Солдаты Полка Лэнцепхил и солдаты союзной армии КаЛу были в похожем состоянии. Они тяжело дышали и еле двигали уставшими ногами. Но эти вздохи также были вздохами облегчения. Они смогли пережить сегодняшний день. Они просто были очень уставшими.
— Чёрт!
Каллум Ринз смотрел на солдат, возвращающихся в лагерь, и плевался проклятиями.
«Думать, что мы достигли предела, несмотря на то, что у нас численный перевес!»
Нет, такое заключение было небольшой проблемой. Главной проблемой было то, что основное войско союзной армии КаЛу так и не смогло получить перевеса в битве с центральными отрядами Полка Лэнцепхил.
«Я не могу такого принять…»
Моральный дух армии, буквально кипевший всего полдня назад, был сломлен.
В этот момент Грег подошёл к нему быстрыми шагами и опустил голову.
— Прибыли отчёты, Ваше Высочество.
Каллум молча кивнул. Лукан и многочисленные дворяне, стоявшие рядом с ним, тихо стояли, навострив уши.
— Да, мой господин. Во-первых, центральная армия…
Грег дал краткий отчёт о жертвах среди центральной армии в битве, продолжавшейся в течение всего дня. Количество пострадавших было впечатляющим. Среди тридцати тысяч солдат, почти семь тысяч стали недееспособными.
Несмотря на это, Каллум, Лукан и многие дворяне, целый день наблюдавшие за сражением центрального войска из лагеря, не проявили какого-либо волнения или реакции. Вернее сказать, их реакция была таковой, что они ожидали этого.
— Далее, отчёт от левого крыла, Ваше Высочество.
Грег, после вестей от центральной армии, сообщил о левом крыле, сформированном из войска королевства Диез.
К счастью, левое крыло добилось некоторых успехов в сражении с правым крылом Полка Лэнцепхил. Кроме того, они смогли захватить два передовых лагеря вражеской армии и смогли добиться небольшой победы в битве, длящейся весь день.
— Как и ожидалось, воины королевства Диез — мощная сила.
— Вы слишком льстите мне, Ваше Высочество.
Каллум и Лукан обменялись дружественной похвалой в адрес друг друга. Благодаря известию о победе левого крыла, подавленное настроение, заполнившее барак, немного восстановилось.
Но по какой-то причине, выражение лица Грега стало ещё хуже, чем было вначале. Даже после того, как он дал положительный отчёт о левом крыле, он некоторое время колебался, а на его лице было написано волнение. Каллум скривил брови.
— Что насчёт правого крыла?
— Эээмм… Кхм… Э-это…
Грег кашлянул и неловко улыбнулся. Он стал выглядеть ещё более нерешительно.
— Ваше Высочество. А могу ли я дать отчёт о событиях на правом крыле?
— Хм?
Каллум с озадаченным выражением лица повернул голову в сторону, где он услышал голос. Лукан и многие дворяне сделали то же самое. Вскоре рядом с Грегом появился красивый мужчина средних лет. Этот человек почему-то выглядел очень знакомо. Он опустил голову и спокойным голосом отчитался про сегодняшний день.
— Наше правое крыло не приняло участия ни в одном сражении за сегодня, Ваше Высочество.
Лицо Каллума мгновенно исказилось. Его острый взгляд был направлен на мужчину.
— Что это значит? Не произошло ни единого сражения?
Его голос становился громче с каждым словом.
— Объясни всё конкретнее. Виконт Поттер.
Услышав это, мужчина вновь опустил голову.
— Да, Ваше Высочество. Я расскажу вам об этом через минуту.
Его тело было наполнено смелостью. Этим человеком был виконт Хиггс Поттер, управляющий Южным районом Королевства Ринз.
_____________
(1) Прим. пер.: Упоминается в 228 главе.
