Роан быстро запрыгнул на край левой палубы и поднял копье над головой, привлекая к себе внимание.
— Тэмаса!
Его голос пролетел по всему полю боя.
Неожиданно.
— Сэр! Воины Тэмаса готовы!
На центральной палубе каждого корабля появились солдаты в ярко-красных шлемах.
Это были элитные солдаты дома барона Тэйла, которые прошли тест и начали тренировки техники маны Тэйла.
Солдаты сознательно отказались носить титул рыцарей и выбрали для своих войск собственное название.
В отличие от обычных рыцарей, они хотели участвовать в боях, наравне с обычными солдатами.
Сссагак!
Пронзив копьем голову монстра, подобравшегося слишком близко, Роан прокричал изо всех сил:
— Уничтожьте их!
Приказ был отдан.
— Есть сэр! — эхом долетели до него крики с других кораблей.
В тот же момент воины в красных шлемах рассредоточились по главной и боковым палубам.
Пройдя через ряды солдат, они вышли на фронт и начали размахивать оружием.
Наполненные маной клинки начали рассекать воздух.
Ггиаааг!
Монстры с пронзительными криками падали с кораблей.
Навыки воинов Тэмаса все еще нельзя было сравнить с навыками обычных рыцарей.
Однако, начав изучение техники маны и освоив ее применение, они уже показывали намного больше пользы в бою, чем обычные солдаты.
«После этой зачистки их навыки возрастут».
Роан напряженно наблюдал за действиями элитных солдат.
Затем, оттолкнувшись от земли, он подпрыгнул в воздух.
Сверкнув в свете факелов, освещающих палубу корабля, наконечник его копья рассек воздух, издав резкий звук удара.
Пабабак!
Одна за другой, головы монстров отделялись от тела с отвратительными звуками.
— Кинис! — позвал Роан.
— Здесь! — раздался над ухом ее высокий голос.
Вода под ногами Роана забурлила.
Тат!
Прямо под ним возник небольшой столб воды, и, оттолкнувшись от него, Роан снова подпрыгнул в воздух.
Для остальных это выглядело так, словно он передвигался, отталкиваясь от тел убитых монстров, плавающих на поверхности озера.
— Ты не устала? — тихо спросил он.
С момента начала битвы, Кинис, не переставая, пользовалась своей силой.
Аура воды Роана была еще слишком слаба, а Кинис уже давно не использовала силу духов воды. Поэтому Роан опасался, что она в любой момент может устать слишком сильно.
Однако по какой-то причине, Кинис, напротив, была переполнена силами.
— Не-а! Наоборот, используя свою силу, я чувствую себя намного живее, — сказала она таким голосом, словно даже ей самой в это не верилось.
— Хорошо, — слегка улыбнувшись, Роан широко взмахнул копьем.
«Все благодаря последней части, которую королева воды оставила в озере…»
Возможно, ее сила так возросла, потому что предмет, скрывающий в себе сущность воды, который Биата оставила перед смертью, был уже близко.
«В любом случае настало время полностью сосредоточиться на битве!»
Отбросив лишние мысли, Роан снова позвал духа.
— Кинис.
— Поняла!
Коротко ответив, Кинис снова создала столб воды.
Приземлившись на его верхушку, Роан нанес несколько размашистых ударов копьем.
Сссак! Ссскак!
Ггиаааг!
Целый ряд монстров, сгрудившихся у бортов корабля, выглядывая из воды, умерли, так и не сумев оказать сопротивление.
В течение зимы росло не только баронство Тэйла.
Роан.
Его навыки тоже достигли заметного роста.
Техника маны Флэмдора, навыки владения копьем и техника боя Реида. Кроме того, корни Дион и техника Флипсса — оказали ему большую помощь в развитии.
Пабабабак!
Буквально выкосив несколько рядов монстров, Роан снова легко запрыгнул на корабль.
— Бросайте железную сеть!
Одно из приспособлений, которые Дэйв подготовил для зачистки озера Поскин.
Вскоре послышалось громкое металлическое дребезжание.
Всплеск! Всплеск!
Вода разлетелась в стороны, подняв тучу брызг.
Ггиииик!
Корабль со скрипом накренился вправо.
Опускаясь все глубже в воду, тяжелая прочная металлическая сеть опутывала монстров.
Гкииик!
Монстры с визгом пытались выбраться из ловушки, однако Дэйв был превосходным штурманом.
Остальные корабли тоже начали сбрасывать сети на воду.
Монстры, попавшие в сеть, буквально взбесились, пытаясь найти выход наружу.
— Тяните их наверх. На поверхность!
Услышав приказ, два воина Тэмаса схватились за рычаг на правой палубе.
Сети весили очень много, и чтобы поднять ее из воды, силы обычных солдат было недостаточно.
Устанавливая сети на кораблях, Дэйв тоже беспокоился об этом.
Но магическая башня Рено и гильдия инженеров помогли решить эту проблему.
Инженеры сконструировали рычаг, способный поднять сеть над водой, а башня Рено вырезала на нем усиливающие магические символы, чтобы человек мог справиться с такой нагрузкой.
Сссг! Сссг! Сссг!
Направив немного маны в символы, вырезанные на рычаге, воины начали вращать его по кругу.
Неожиданно огромная сеть, заполненная монстрами, начала подниматься над водой.
Роан, стоявший на верхней палубе, громко прокричал:— Лучники, залп!
Его команды уже ждали.
Лучники, выстроившиеся вдоль палубы, моментально натянули тетиву.
Сотни стрел устремились в сторону сети, рассекая воздух.
Пабабак!
Монстры, пойманные в сеть, в одно мгновение стали похожи на дикобразов, даже не сумев пошевелиться.
Ккиаииг!
До ушей донеслись их предсмертные крики.
Поверхность озера окрасилась в красный цвет.
И солнце, уже почти скрывшееся за горизонтом, здесь было не при чем.
«Это война».
Роан с трудом отогнал от себя все эмоции.
Стоя на верхней палубе, он посмотрел на солдат.
— Скоро солнце исчезнет окончательно.
В обычных войнах между людьми, ночью наступал перерыв, чтобы обе стороны могли отдохнуть и подготовиться к новому сражению.
Однако война с монстрами была иной.
Настоящая битва начиналась после захода солнца.
Успокоив дыхание, Роан тихо произнес.
— Подготовьтесь к ночному сражению.
Послышался недовольный голос Кинис.
— Фи. Для кожи не очень полезно — не спать по ночам…
*****
— Значит, все действительно так…
Граф Ло Лэнцепхил вздохнул с тревогой на лице.
Услышав новости в первый раз, он просто не поверил.
Всего несколько дней назад он весело проводил время со своими подчиненными.
Однако это веселье испарилось в один миг, словно его и не было.
Он ощутил, словно все это было лишь счастливым сном.
— Хо хо хо.
Граф мрачно рассмеялся.
Он смотрел на Эика Ламаса, своего вассала, который занимался различными делами графства.
— Ты говоришь, что орден рыцарей, полки графства и большинство командиров в отделениях магов перешли на сторону Кали Оуэлса?
— Это не совсем точно, поскольку мы не соблюдали должной скрытности и осторожности, собирая эту информацию, но вероятней всего, восемь из десяти человек уже встали на его сторону, — сконфужено ответил Эик.
— Хо хо хо.
Граф снова невесело рассмеялся.
— Я думал, что обращаюсь с ними достаточно хорошо.
Он проявлял внимание к своим подчиненным.
Однако большинство из них предали его.
Среди жителей своего графства и даже среди остальной знати граф Ло Лэнцепхил давно был известен как добрый и справедливый господин, и это приводило его в еще большее недоумение.
В этот момент.
— Вероятно, это началось из-за проблем с жалованием частей вашей территории, сэр, — осторожно подал голос юноша, стоящий рядом с графом.
Это был Крис, один из самых близких помощников Роана и глава информационного агентства.
Крис уже успел покинуть замок Медиасис и прибыть в замок Пэйвор.
— Жалование земель? — подавленно переспросил Ло.
Крис слегка кивнул головой и ответил:
— Сэр граф Лэнцепхил не спешил жаловать земли своим подчиненным, поскольку графство находилось в регионе, граничащем с королевствами Байрон и Истель. Думаю, вы считаете, что единоличный контроль дает большое преимущество в защите границ. И это действительно так.
Ло молча кивнул, соглашаясь с его словами.
Крис продолжил.
— В связи с этим, вассалы дома Лэнцепхил, даже те, кто успел достичь титула виконта, не имеют земли в ваших владениях. Если сравнивать ваше графство с землями графа Чейза, чья территория располагается у восточной границы королевства, можно заметить большую разницу, поскольку его дом наделяет небольшим участком земли даже баронетов.
— Хмм, — нервно протянул Ло.
Он тоже заметил, что его подчиненные расстроены этим.
Однако если он поделит свои владения на части и начнет раздавать земли, вторжение вражеских королевств станет настоящей проблемой.
«Я пытался заполнить этот недостаток, увеличив жалование…»
Похоже, этого оказалось недостаточно.
Крис снова заговорил.
— Недовольство подчиненных достигло пика, когда сэр граф отделил часть своей территории и передал всю южную часть владений, включая регион Тэйла, нашему господину. И Кали Оуэлс воспользовался этим моментом.
— Даже несмотря на то, что земли, которые я передал Роану, были не более чем бесплодными пустошами, кишащими монстрами…
Крис покачал головой.
— У подчиненных графа, которые не получили ни метра земли, даже такая пустошь вызвала зависть.
— Хмм.
Ло с тихим стоном закрыл глаза.
Он годился собой, зная, что проявляет доброту к своим людям. Однако на самом деле, оказалось, что он не догадывался о чувствах своих подчиненных.
— Что мне теперь делать? — спросил Ло, не открывая глаз.
Крис осторожно ответил:
— Прежде всего, ситуация уже зашла слишком далеко, сэр. Сейчас, правильнее будет проследить, сколько солдат армии графства перейдет на сторону Кали Оуэлса. Если войско графа Чейза вмешается в ситуацию, мы полностью проиграем, не сумев дать отпор.
Крис коротко вздохнул.
Затем, натянуто улыбнувшись, он добавил:
— Но это не значит, что у нас нет выхода из этой ситуации, сэр.
Какой бы тяжелой не казалась ситуация, всегда был выход.
Сейчас Роан и Клэй уже должны быть в пути.
Крис должен был действовать, учитывая это.
Ло медленно открыл глаза и посмотрел на Криса.
Улыбка на лице главы агентства стала немного ярче.
Он тихо произнес:
— С этого момента, мы…
Их тайный разговор продолжался еще очень долгое время.
