— Наши агенты должны собрать и проанализировать информацию из регионов вокруг замка Миллер.
Кип закончил отчет и отошел на шаг назад.
Скрестив ноги, Роан сидел на стуле, погрузившись в собственные мысли.
Длинная шинель, в которой он танцевал, висела на спинке стула.
«Принцесса Эили…»
Образ ее лица наполнил весь его разум.
«Почему она мне так интересна?»
Любовь?
«Не может быть».
Роан покачал головой.
Он никогда не встречал Эили раньше.
К тому же, не могло быть того, чтобы Роан, который проживал уже вторую жизнь, не знал чувства любви.
Скорее, он думал, что знал его.
«Может, это как-то связано с моей прошлой жизнью?»
Даже Роан не мог помнить всего.
Возможно, что среди тех его воспоминаний из прошлой жизни, которые он счел не очень важными, было что-то, связанное с принцессой Эили.
Нахмурившись, он потер подбородок.
— Сэр барон?
Кип нервно смотрел на Роана со стороны.
С момента его появления в седьмом отделении полка Роуз, он всегда наблюдал за Роаном со стороны.
Благодаря своей быстроте и находчивости, он стал главой информационного отделения, когда появился полк Амаранта.
Кип заметил необычное выражение на лице Роана.
Он начинал волноваться, все ли в порядке с их миссией.
— Хмм. Извините.
Запоздало собравшись с мыслями, Роан повернулся к Кипу.
— Превосходно. Продолжайте пользоваться помощью агентства, чтобы собрать всю возможную информацию.
— Есть. Понял.
Кип облегченно кивнул.
Затем, немного поколебавшись, Роан поднял правую руку.
— Ах. И между прочим…
Он снова умолк в нерешительности.
Несколько раз вздохнув, он тихо прошептал.
— Среди собранной вами информации, возможно, есть что-то насчет принцессы Эили Ринз?
— Принцесса Эили Ринз? — Кип склонил голову набок.
— Мне придется проверить все еще раз, но кажется, я не могу припомнить ничего особенного… Ах!
Кип внезапно издал возглас прямо посреди предложения.
Поглядев на Роана, он осторожно спросил:
— Возможно, вы говорите о девушке с прозвищем принцесса-тень?
— Да. Верно. Принцесса-тень.
На лице Роана показалась надежда.
Почему-то, Кип понизил голос до шепота.
— Похоже, что принцесса-тень серьезно заболела около года назад.
— Серьезная болезнь? Какая болезнь?
Роан нахмурился.
Кип пожал плечами.
— Мы не уверенны. Такой слух ходил среди жителей Миллера. Начиная с прошлой осени и до этой весны принцессу ни разу не видели. Похоже, все подумали, что она была больна.
— Не видели…
Роан прищурился.
«Если такой слух начал расходиться даже среди жителей замка, значит, королевская семья все знала».
В этот момент он бессознательно ощутил огромный интерес к Эили.
— Кип.
— Да. Сэр барон.
Кип склонил голову.
Роан тихо отдал новый приказ.
— Собери информацию о дворце и королевской семье. Пригодятся даже слухи, вроде этого, и самые неправдоподобные рассказы.
— К-королевская семья? — удивленно переспросил Кип.
Роан кивнул.
— Втайне от всех остальных. И не копай слишком глубоко.
Если не соблюдать осторожность, они могут заработать враждебное отношение всего дворца.
Попытавшись успокоить свое потрясение, Кип снова склонил голову.
— Есть. Понял.
Определенно, это задание было нелегким.
Однако оно было выполнимым.
«Придется показать, на что способно информационное отделение».
Он хотел показать способности, сравнимые с информационным агентством, или скорее, даже еще больше этого.
«И хотя он сказал заняться дворцом и королевской семьей…»
Он быстро отвел взгляд в сторону.
«Похоже, что он интересуется тень… точнее, принцессой Эили».
Как и следовало ожидать от Кипа.
«Сэр барон. Просто доверьтесь мне и моему информационному отделению».
Он сжал кулаки.
Возможно, Роан догадывался о его мыслях, а может, и нет. Он с улыбкой смотрел на Кипа.
«Верно. Соревнуйтесь вместе, растите вместе».
Застоявшаяся вода рано или поздно начинает гнить.
Роан поднялся с довольным выражением на лице.
«Теперь на очереди академия Трон…»
Он почувствовал волнение.
В прошлой жизни он не смог бы посетить подобное место, даже если бы захотел.
«Там снова что-то случится?»
Улыбка на его губах стала шире.
*****
Роан мечтал о многом.
Однако в этом не было амбиций или жажды.
Его мечта была чистой и неугасающей.
Поэтому он успел собрать много разных книг и обучился читать и писать, несмотря на то, что был простолюдином.
Для него академия была раем на земле.
«Я очень хотел посетить это место».
Разглядывая главный вход в академию Трон, Роан горько улыбнулся.
Место, где он так хотел побывать, но не имел такой возможности.
Было много причин, почему раньше он не мог здесь появиться, и главными среди них были его положение, бедность и недостаток времени.
Чтобы посетить академию, ему требовалось, по крайней мере, состоять в знатной семье, или иметь рекомендацию от знатного человека.
Вдобавок, он должен был заплатить астрономическую сумму за обучение и провести в академии четыре года, до выпуска.
Раньше Роан мог только разглядывать стены этой академии.
— Я слышал, что барон Тэйл прочтет специальную лекцию?
— Барон Тэйл — чушь собачья. Роан, просто Роан.
— Ага. Для изгнанного осужденного ему слишком сильно повезло, что он стал бароном буквально за одну ночь.
— Ему это удалось, только потому, что он попался на глаза принцу.
Студенты академии, проходившие мимо Роана, насмешливо болтали друг с другом.
Они совершенно не узнавали его.
«Дети знатных людей…»
Роан горько улыбнулся.
Образ мысли студентов, которые в будущем возглавят королевство, был слишком смешным и незрелым.
Он прошел мимо студентов, которые все продолжали жаловаться друг другу, и пошел дальше.
Студенты, которые до этого шли впереди него, уставились ему в спину.
— Что?
— Ты его знаешь?
— Раньше не встречал. Может, поступил в этом году? Или, возможно, переведенный студент?
Нахмурившись, студенты начали перешептываться между собой.
Они даже не могли представить, что Роан, герой зачистки и тот, кто недавно стал бароном, окажется того же возраста, что и они сами.
Поскольку всем студентам, учащимся на четвертом курсе, было всего 19 лет, разница между ними и Роаном составляла всего один год.
Когда взгляды студентов пересеклись с его взглядом, Роан улыбнулся.
— Что? Почему он улыбается?
— Кто это вообще такой?
Лица студентов перекосились.
В этот момент.
— Ах! Вы пришли?
Вдалеке послышался знакомый голос.
Роан и группа студентов обернулись в сторону этого голоса.
«Это Ян Филлипс».
Владельцем голоса был Ян.
Размахивая рукой, Ян выбежал из главного здания академии.
— Хмм. Это тот самый Ян Филлипс, верно?
— Точно. Первенец графа Филлипса и первый гений замка Миллер, а возможно и всего королевства.
— Он новичок. Поступил в этом году.
— Ага. Разве не похоже, что он приветствует нас?
Студенты, один за другим, делали бесцельные выводы.
— Думаю, он окажется высокомерным, поскольку он первенец графа, да и гений к тому же.
— А мне кажется, он хорошо воспитанный ребенок.
Затем студенты неуклюже замахали в ответ.
Ян в один момент оказался прямо перед ними.
— Да. Приятно познакомиться. Ян. Я студент четвертого курса Пи…
Когда один из студентов попытался представиться.
— Извините.
Ян начал распихивать студентов в стороны, направляясь в сторону Роана.
— А?
— Что?
Студенты, которых расталкивал Ян, хмуро смотрели на него.
Их взгляды сами собой направились в сторону Яна и Роана.
Ян поклонился.— Добро пожаловать. Сэр барон Тэйл.
— Вы даже вышли, чтобы меня поприветствовать. Большое спасибо.
Ветер донес до ушей студентов его чистый и ясный голос.
— Хак!
— Ба-барон Тэйл?
— Это он, Роан?
С полностью шокированными выражениями на лицах, юноши смотрели на Роана.
Заметив на себе их взгляды, Роан ярко улыбнулся и слегка кивнул головой.
— Хпф!
С трудом сглотнув, студенты быстро наклонили головы.
Они оскорбляли и смотрели свысока на знатного человека, и теперь не решались снова поднять на него взгляд.
— С-сэр барон Тэйл. Н-насчет нашей болтовни…
Их голоса дрожали.
Хотя все они были сыновьями знати, их положение было намного ниже Роана, который обладал настоящим титулом.
Весело улыбнувшись, Роан встал перед ними.
Ян с интересом наблюдал за происходящим, склонив голову набок.
— Все в порядке.
Мягкий голос.
Роан протянул руку и легко коснулся головы каждого из студентов.
Абсолютно естественный и взрослый поступок.
Почувствовав неожиданное прикосновение, студенты, все еще не поднимая голов, закусили губы.
«Проклятье. Он обращается с нами, как с детьми».
Даже так, они не могли оторвать взгляд от земли.
В то же время Роан похлопал их по плечам и ярко улыбнулся.
— Хорошо трудитесь.
Своими словами и поступками, он отчетливо разделил свое положение и положение студентов.
— Хаа.
Юноши стояли с опущенными вниз головами, не смея двинуться без разрешения.
Роан отвел от них взгляд и посмотрел на Яна.
— Нам стоит направиться к месту, где я прочту лекцию?
— Ах, да. Идите за мной.
Взяв себя в руки, Ян кивнул.
За это короткое время, он понял все, что произошло.
«Вот почему надо всегда быть осторожным с тем, что говоришь».
Тихо хихикнув, он покачал головой.
Вскоре Ян и Роан скрылись из виду.
Только тогда студенты подняли свои головы и вздохнули.
— Хаа.
— Только подумать, что этот засранец окажется Роаном Тэйлом.
— Серьезно. Этот слух о гиганте оказался полной чушью.
Затем один из юношей произнес тихим голосом:
— Может, тогда все его способности и подвиги тоже окажутся преувеличением?
Как только он договорил, остальные студенты начали хлопать.
— Точно!
— Так и будет!
Быстро собравшись в кучку, они продолжили тихо разговаривать.
— Тогда, может проверим, насколько реальны навыки Роана?
— Проверим? Мы?
После этих слов, студент, который говорил первым, боязливо покачал головой.
— Нет. На нашем курсе есть один парень.
— Какой парень? Ах! Этот парень!
Лица студентов тут же просветлели.
Они смотрели друг на друга с безжалостным блеском в глазах.
— Теперь давайте убедим его.
Холодный голос прокатился по земле.
*****
— Это большая честь — повстречать героя зачистки.
— Нет. Для меня еще большая честь — возможность повстречать сэра Фреда Брауна, директора, руководящего лучшей академией в королевстве.
Пожав руку седому старику, Роан склонил голову.
Старого мужчину в чистом костюме звали Фред Браун, он возглавлял академию Трон уже в течение двадцати лет.
«Я хотел повстречаться с ним хотя бы один раз».
Роан был тронут до глубины души.
В этот момент он достиг одной из своих небольших целей из прошлой жизни.
— Если позволите, я хотел бы поговорить с вами, но, похоже, до лекции осталось слишком мало времени. Давайте побеседуем, когда она подойдет к концу.
— Да. Конечно.
Роан тоже очень хотел этого.
Он собирался построить академию в своем баронстве Тэйл, поэтому разговор с Фредом был шансом, который мог стать плотью и кровью его нового плана.
— Теперь, прошу за мной.
Фред направился вперед, и Роан последовал за ним.
Выйдя из скромного кабинета директора, они пересекли деревянный коридор.
Пройдя мимо нескольких зданий, они направились в сторону сада, позади академии.
Вместо здания академии, было решено провести лекцию на открытом воздухе.
— Очень много студентов захотели присутствовать на этой лекции, поэтому мы подготовили все необходимое на территории тренировочного поля, — извинился Фред, повернувшись к Роану.
Роан молча кивнул и посмотрел вперед.
Он увидел высокую стену, покрытую виноградными лозами.
Над входом в центре было витиевато написано несколько слов.
«Тренировочное поле академии Трон».
Дверь была широко открыта.
Вслед за Фредом Роан прошел внутрь.
Затем.
Хаак!
Он почувствовал обжигающее тепло.
— Ах…
Роан издал тихий возглас.
Поле было огромным.
Оно было вдвое больше полигона, на котором проводил тренировки полк Амаранта.
Три из четырех сторон поля были заставлены стульями.
Невероятное число.
И на каждом из этих стульев сидел человек.
Сложно было даже представить, сколько студентов находилось на поле в этот момент, однако они умудрялись не издавать ни единого звука.
Они с горячим интересом смотрели на Роана.
На него были направлены более тысячи пар глаз.
«Они пытаются надавить на меня?»
Внутри себя Роан горько улыбнулся.
Затем он услышал голос Фреда.
— Похоже, все ждут от вас очень многого. Теперь, нам стоит подняться на трибуну?
— Да, — коротко ответив, Роан поднялся на высокую платформу, вслед за Фредом.
На платформе стоял высокий стол для выступлений и громкоговоритель, сделанный из кристалла маны и магического круга.
— Мы начинаем специальную лекцию сэра барона Тэйла, героя войны с королевством Истель и недавней зачистки монстров на озере Поскин. Пожалуйста, поприветствуйте его аплодисментами.
Как только он договорил, среди сидящих раздались жидкие аплодисменты.
Словно их заставляли аплодировать против их собственной воли.
На лбу Фреда появились недовольные морщины, однако он не стал критиковать их.
«С этим барону Тэйлу придется справиться самостоятельно».
По правде говоря, он и сам хотел увидеть способности Роана.
Слегка кивнув Роану, Фред сошел с трибуны.
Теперь, Роан стоял на высокой платформе в одиночестве.
Он подошел к столу и посмотрел на студентов.
«Они тоже хотят увидеть, как я справлюсь».
На их лицах была заметна откровенная неприязнь.
Конечно, среди них были также студенты, вроде Яна, которые смотрели на него с интересом, надеждой и уважением.
«Хм?»
Посмотрев на студентов через слезу Калиана, Роан сморщил нос.
«Здесь присутствуют члены королевской семьи».
Как и следовало ожидать от лучшей академии королевства, среди студентов он заметил несколько принцесс.
И среди них он заметил знакомые лица.
«Принцесса Кэти Ринз и…»
Его взгляд застыл на месте.
«Принцесса Эили Ринз».
Почему-то его уши ощутили жар. Он почувствовал радость.
Некоторое время Роан неподвижно рассматривал ее лицо.
— Что за?
— Что с ним происходит?
Поскольку Роан уже довольно долго стоял, не говоря ни слова, студенты начали перешептываться.
Только после этого, Роан наконец взял себя в руки.
«Сейчас не время».
Он склонил голову с улыбкой на лице.
— Приятно познакомиться. Я барон Роан Тэйл. Сегодня я прочту специальную лекцию.
Даже после того, как он представился, на поле по-прежнему продолжала царить тишина.
— Ого!
Один лишь Ян, не заботясь об остальных, поддержал его.
Слегка кивнув ему головой, Роан улыбнулся.
— Хм.
Студенты сверлили его глазами.
Не обращая внимания на их взгляды, Роан мягко произнес:
— Сегодня я расскажу вам…
Его глаза наполнились весельем.
— О том, что бы вы могли сделать, если бы знали будущее.
