Саймона можно было назвать храбрым генералом.
Он очень тяжело трудился, чтобы заработать любовь и интерес короля Дэни третьего, и результатом были его невероятные навыки в искусстве боя мечом.
Однако проблемой оставался его горячий характер и чрезмерные амбиции.
Более того, его одержимость людьми тоже стала слишком большой, после потери, которую он испытал в молодости.
Если человек не реагировал на его доверие и поддержку, в нем начинала подниматься ярость. Не говоря уже о предательстве и восстании.
Если он выходил из себя, его уже не волновало ничто, кроме причины его ярости.
Он доходил до точки, когда сложно было ожидать принятие разумного решения.
Если бы его дедом не был герцог Брэдли Вебстер, он бы уже выбыл из соревнования за место на троне.
Но даже Брэдли Саймон обезглавил в один день.
Уже с самого детства он показывал черты, в которых можно было узнать безумного монарха.
Конечно, на его характер повлияли и другие вещи, но единственными, кто знал об этом, — был Брэдли, Саймон и его вассалы.
— Принц. Это сложная ситуация.
Ральф Тэйнс, который возглавлял свой полк и пытался отбросить армию Люка Эйпа, вернулся к Саймону с видом человека, потерпевшего поражение.
Саймон дрожал.
— Элтон, почему Элтон все еще не появился?
— Он остался позади северной деревни. Его солдаты не показывают никакого движения.
Ральф поклонился с состраданием на лице.
В этот момент лицо Саймона перекосилось. Он выглядел ужасающе.
— Элтон! Ты посмел…
Он неосознанно заскрипел зубами.
Бездействие Элтона означало, что он с самого начала не был его вассалом и предал его.
— Не знаю насчет остальных, но чтобы ты предал меня!
Среди всех баронов Элтон владел одной из самых больших территорий и к тому же имел отличные способности.
Поэтому он сильно помогал ему в этом соревновании.
На самом деле после того, как он склонил его на свою сторону, ему удалось преодолеть много опасных ситуаций.
Более того.
«Он — дальний родственник моего деда».
Хотя это сложно было назвать кровным родством, тем не менее его родословная брала начало из герцогства семьи Вебстер.
Поскольку он приходился родственником его матери, Саймон доверял ему больше, чем кому-либо другому.
Но Элтон Коат предал его.
«Я даже не подозревал об этом и доверил ему следить за передвижениями всей знати на нашей стороне…»
Он думал, что именно это позволило Элтону обнаружить предателей.
В этот раз он хорошо его провел.
— Жалкий ублюдок.
Он холодно выругался.
Саймон разглядывал поле боя глазами, полными ненависти.
С каждым мгновением битва между солдатами становилась все напряженнее.
— Схватите принца!
— Я дам огромную награду тому, кто поймает его!
Восставшая армия продолжала прорываться в центр полка, думая, что все закончится в тот момент, когда они схватят Саймона.
Хотя солдаты полка графа Лэнцепхил и армии Саймона хорошо держали строй и отлично оборонялись, разность в их числе была слишком большой.
Очевидно, что в этой ситуации вся их линия в скором времени падет.
— Принц! Мы должны уходить отсюда! — торопливо прокричали Ло и Ральф в один голос.
Однако Саймон стоял на месте, стиснув кулаки.
«Ты посмел предать меня?»
Он задрожал сильнее.
В этот момент в его наполненных яростью глазах вспыхнул огонь.
В то же время карий цвет его глаз потемнел, став почти черным.
«Проклятье!»
Ральф удивленно наблюдал за принцем со стороны.
«Сейчас он снова взорвется!»
Он поспешно подал за спину сигнал рукой.
В сторону Саймона побежали одни из самых сильных его солдат, — рыцари Лео.
Они умело заняли позиции вокруг принца.
Каждый из рыцарей держал в руках крепкие веревки, сплетенные из сухожилий огров.
Ло с замешательством наблюдал за происходящим со стороны.
«Что происходит…?»
Затем Ральф осторожно подошел к Саймону и схватил его за руку.
— Принц. Сейчас не время выходить из себя. Пожалуйста, возьмите себя в руки, — прозвучал его серьезный голос. — Очень много людей верят в вас и следуют за вами. Пожалуйста…
Ральф поклонился. На его лице было выражение, словно он был готов заплакать.
Затем.
Хлоп!
Послышался громкий звук.
Внезапно Саймон дал себе пощечину.
Из его губы брызнула кровь, щека покраснела.
— Принц!
Ральф и Ло удивленно приблизились к нему.
Саймон горько улыбнулся и замахал руками перед собой.
— Я в порядке.
Его голос стал тише и спокойней.
Ральф торопливо посмотрел в глаза Саймону.
Потемневшие глаза принца снова приобрели свой обычный цвет.
«Готово!»
Он облегченно сделал жест подбородком в сторону рыцарей.
Рыцари, которые стояли вокруг Саймона с нервными выражениями на лицах, поспешно вернулись на свои изначальные позиции.
— Ральф.
— Да, принц.
— Благодаря тебе, я теперь могу сам себя успокоить.
— Вы переоцениваете мой вклад.
Ральф поклонился.
Саймон с горькой улыбкой снова посмотрел на поле боя.
— Умри!
— Прорывайтесь!
Вопли солдат из восставшей армии били по ушам.
Линия фронта постепенно сдвигалась назад.
Если он проявит излишнее упрямство и окажется в плену, или даже погибнет, все заслуги, полученные им во время зачистки, обратятся в дым.
«Если я умру здесь, Томми и Каллум смогут убедить всех в том, что это была справедливая битва».
Этого нельзя было допустить.
«Однако что бы они ни сказали, я действительно виноват».
Он должен был послушать Роана.
Он был виноват в том, что слишком сильно доверял Элтону.
К тому же.
«В последнее время мне становится все сложнее контролировать свой гнев».
Он отчетливо чувствовал изменения в своем сердце, как и во всем своем теле.
«Чем сильнее становится мое тело, тем слабее становится сердце».
Саймон закусил губу.
«Поздно сожалеть об этом. Я уже принял решение».
Ему действительно недоставало контроля над своим горячим характером.
Главной причиной ухудшения его характера стала техника маны и техника владения мечом, которые подыскал для него Брэдли Вебстер.
«Если уровень моей маны возрастет еще больше, могут возникнуть проблемы».
Если это случится, — появится возможность полной утраты контроля над собой.
«Мой дед попросил во дворце новые лекарства, я должен лишь продержаться еще немного».
Если новое лечение подействует, он сможет избавиться от всей нечистой маны и показать огромную силу.
«Я просто должен довериться своему дедушке. Но сначала, я…»
Взгляд Саймона направился в сторону Ло.
«Я должен выбраться отсюда».
Взгляд его карих глаз окончательно успокоился.
— Граф Лэнцепхил. Если Элтон действительно предал меня, этой битвой дело не закончится. Будет сложно выйти из положения. Но…
Он поклонился в сторону Ло.
— Я действительно не имею права просить об этом графа Лэнцепхил, но мне нельзя умирать.
— П-принц.
Ло удивился.
Саймон поднял голову и пристально посмотрел в глаза графу.
— Есть ли способ для меня, выбраться живым отсюда?
Очень сложно было понять чувства на его лице.
Всего мгновение назад Саймона обуревала ярость.
Однако теперь к нему полностью вернулось спокойствие.
«Может ли так себя вести обычный человек?»
Даже Ло был изумлен.
Более того, действия рыцарей Ральфа и Лео — тоже были довольно подозрительными.
Но в любом случае принц поклонился ему и просил об одолжении.
Он не мог просто проигнорировать и отклонить эту просьбу.
Ло глубоко вздохнул.
— Мы сформируем арьергард из солдат моего полка и вашей армии и защитим вас. Более того, мы собираемся нанести противнику удар, используя наших лучших бойцов, рыцарей Лео, и с их помощью выиграть немного времени. Принц, вы отправитесь в деревню Трэм, вместе с бароном Тэйнсом.
— В деревню Трэм…? — озадаченно переспросил Саймон.
Ло уверенно ответил.
— Полк Амаранта, скорее всего, уже знает, где мы находимся. Роан придет на помощь. Он спасет нас. Надо просто продержаться до его появления.
— Граф Лэнцепхил говорит правду, принц.
После того как даже Ральф встрял в разговор, Саймон кивнул.
— Я понимаю. Я сделаю все, как сказал граф Лэнцепхил.
Как только Саймон сказал эти слова, Ральф поднял свой клинок в воздух.
— Мы отступаем!
— Сэр!
Отовсюду послышались ответы солдат.
Саймон решил сказать что-то графу Ло, перед тем как они покинут поле боя, но затем передумал.
«Скажу ему, если мы встретимся позже».
Он собирался склонить голову и извиниться за ошибку, которую он допустил сегодня.
Рыцари и солдаты начали собираться вместе и образовывать строй.
Первым, конечно же, отступил сам Саймон.
За ним вышел полк семьи Вебстер и его собственный полк. Солдаты держались как можно ближе к принцу и охраняли его.
Затем Мито Посис, который пытался пробиться к центру войска, указал на Саймона и закричал.
— Ха? Принц пытается убежать! В погоню!
Люк сделал то же самое.
— В погоню!
— Мы должны поймать принца!
В этом приказе слышалось отчаяние.
Люк Эйп и Мито Посис начинали волноваться.
У них был лишь один шанс выжить.
Им надо было казнить Саймона.
«Заполучить его голову и найти второго принца…»
И даже если ему это не удастся.
«Если я сбегу в королевство Байрон или Истель, ко мне будут хорошо относиться».
Но в любом случае ситуация, в которую он попал, не позволит ему жить спокойно.
Они гнались за Саймоном с разгоряченными лицами.
— Куда?! Мы не можем отпустить вас так просто!
Ло вытащил меч из ножен и закричал.
Последовав его приказу, солдаты выстроились в линию обороны.
Позади них, рыцари Лео быстро размахивали своим оружием.
Ченг! Чеченг! Ченг!
Так началась битва между солдатами Саймона и его преследователями.И эта битва текла очень напряженно.
*****
«Это сложно».
Взгляд Ральфа помрачнел.
Он ехал верхом на лошади, постоянно оглядываясь назад.
Число следовавших за ним рыцарей и солдат сильно сократилось.
Погоня Люка и Мито была отчаянной.
Потому что они тоже поставили свои жизни на исход этой битвы.
Благодаря этому, Самона сопровождало намного меньшее количество рыцарей, все остальные солдаты отправились в тыл, чтобы помочь графу Ло.
«Самая большая проблема…»
Поскольку они продолжали бежать туда, где еще оставался путь для отступления, они отдалялись от своего пункта назначения, деревни Трэм.
«В этой ситуации нас могут уничтожить».
Однако у них не было никакого другого плана.
Им оставалось надеяться, что кто-нибудь появится и спасет их.
Затем.
Свиииии!
Послышался острый звук.
И в тот же момент сверху на них опустилась тень.
Пабабабак!
Дождь стрел пролился вокруг Саймона и Ральфа.
— Это пехота!
— Прячьтесь!
Повсюду начали доноситься крики.
— Кук!
Солдаты, которые не смогли вовремя спастись от неожиданного нападения, попадали на землю, превратившись в дикобразов.
Хиииинг!
Лошади поднялись на дыбы с громким ржанием.
Нахмурившись, Саймон и Ральф посмотрели на холмы в стороне.
Они смотрели на флаг полка, который развевался над вершинами холмов.
Это определенно был флаг полка Люка.
Однако полк был довольно маленьким.
Даже так, сейчас Саймону и Ральфу было тяжело сражаться даже с небольшим количеством солдат.
Даже если им удастся пробиться через ряды противника, им придется встретиться также и с солдатами Люка и Мито, которые преследовали их позади.
«По крайней мере, я должен спасти принца».
Ральф стиснул зубы.
Затем послышался голос Саймона.
— Похоже, дальше дороги нет.
Он вытащил меч из ножен с жалким выражением на лице.
— Принц, — Ральф стиснул зубы и поклонился.
Не обращая на него внимания, Саймон смотрел на флаг полка, который появился из-за холма.
«Даже так, чтобы пехота появилась так неожиданно… Они подготовились тщательнее, чем я думал».
На самом деле полк, который появился позади холмов, был полком, патрулировавшим эту местность.
Белпис, лидер полка, спешно вернулся в северную деревню, после того как услышал, что личности Люка и Мито — раскрыли.
«Но чтобы встретиться здесь с принцем».
Это была обычная удача.
На губах Белписа появилась улыбка.
«Если мы поймаем принца — появится дорога к бегству».
Его сердце быстро билось.
— В атаку!
Он широко взмахнул мечом и подогнал лошадь.
Ральф напряженно смотрел на Саймона.
У них больше не оставалось времени.
— Принц! Мы попытаемся остановить их! Бегите, пока есть время!
— Нет, мне уже некуда бежать.
Саймон стиснул зубы.
Полк Белписа был маленьким, однако они ехали в их сторону, спускаясь с холмов.
Саймон не видел ни одной дороги к бегству.
— Принц… — произнес Ральф с сожалением на лице.
Саймон выдавил из себя улыбку и кивнул.
Два человека посмотрели друг на друга и затем слегка наклонили головы.
Все выглядело так, словно они принимают свое последнее решение.
Если ситуация станет безвыходной, он собирался плюнуть на все и позволить себе поддаться ярости.
Белпис увидел, что Саймон просто стоит на месте и закричал:
— Принц! Поймайте принца! Нам не нужны остальные ублюдки!
Полк Белписа бросился к Саймону.
Рыцари преградили им путь.
Дудудуду!
Прорыв был остановлен в одно мгновение.
Затем.
Свииии!
Послышался звук рассекаемого воздуха.
В то же время стрелы взлетели над холмом.
Наконечники стрел горели огнем.
Пабабабак!
Стрелы посыпались между двумя полками.
— Ха?
— Ч-что это?
Белпис, который мчался вперед, нахмурился и понизил скорость.
Неожиданный дождь из стрел застал его врасплох.
«М-может?»
Глаза Белписа расширились.
На лицах Ральфа, Саймона и рыцарей тоже появились удивленные выражения.
Их взгляды направились в сторону холма.
Затем.
Дуууууу!
На поле боя прозвучал звук рога.
В тот же момент, над холмами поднялся флаг полка.
«Амарант».
В то же мгновение лица Саймона и остальных солдат просветлели.
Это были спасители, которых они ждали все это время.
Только один человек мог спасти их.
Роан, наконец, появился.
— К счастью, мы не опоздали.
Он поднялся на вершину холма и увидел, что происходило вокруг.
«Все благодаря тому, что члены агентства продолжали разжигать сигнальные костры».
Персонал агентства был расположен по всему региону Тэйла. Они не могли сражаться самостоятельно, однако смогли отлично понять, где находится Саймон.
С помощью костров они оповестили Роана, что Саймон отступает на запад.
Благодаря этому Роан и полк Амаранта повернули лошадей не на север, как они изначально собирались поступить, а на запад, и смогли быстро догнать принца.
Роан коротко вздохнул и отдал приказ.
— Приготовьтесь к сражению.
Солдаты позади него взяли в руки щиты, которые висели у них за спиной.
В тот же момент они прижались ближе к спинам лошадей.
Глаза Роана сверкали.
— Мы прорываемся сквозь ряды восставшей армии.
— Сэр! — последовал короткий ответ.
В то же время все солдаты пришли в движение.
— Вперед!
Роан отдал приказ, и боевые лошади понеслись в сторону противников.
Роан скакал впереди всех.
— О-остановите их!
Белпис растерянно потянул поводья.
Весь полк приостановил прорыв и развернулся в сторону полка Амаранта.
Мечи и копья задрожали в руках восставших солдат.
«Мы, разве мы с-сможем биться с полком Амаранта?»
«Сильнейший полк в регионе Тэйла…»
Члены полка Белписа сглотнули. На их лицах виделось отчаяние.
Они очень хорошо знали Роана и столько наслышались о его способностях, что у них уже начинали болеть уши.
Более того, несколько раз они сами стали свидетелями этого.
Дудудуду!
Отчетливо послышался топот лошадей.
И наконец.
Бэнг!
Роан и полк Амаранта столкнулись с полком Белписа.
Солдаты с небольшими щитами в руках отбросили в сторону мечников и копьеносцев.
— Кук!
— Кугх.
Копья ломались, а мечи отскакивали от щитов.
Лошади не сбавляли хода. Наоборот, они бежали вперед еще яростнее.
Роан достал копье травиаса и взмахнул им.
Удар!
Фонтан крови расплескался по земле с ужасным звуком.
В первую очередь, полк Белписа не был для полка Амаранта сложным противником.
Более того, они уступали им в числе.
Пат!
Лошадь Роана оттолкнулась от земли и подпрыгнула в воздух.
С могущественным и прекрасным видом он прочертил линию в воздухе.
Тадак!
Лошадь перелетела через нескольких солдат и мягко приземлилась на землю.
Противники больше не преграждали ему дорогу.
Роан торопливо слез с лошади и коротко отдал честь.
— Принц. Вас не ранили?
Саймон, наблюдавший за происходящим на поле боя, запоздало взял себя в руки.
Он кивнул с жалким видом.
— Я стыжусь того, что сделал, но да, я в порядке.
Роан выслушал его слова и затем развернулся, коротко поклонившись.
Тем временем полк Амаранта успешно прорвался сквозь ряды полка Белписа.
Роан подал сигнал рукой, приказывая солдатам сменить строй, и медленно зашагал в сторону.
Он крепко сжал в руках копье травиаса и посмотрел на Белписа.
На его лице застыло холодное и пугающее выражение.
Глоток.
У Белписа пересохло во рту. Он неосознанно сглотнул.
Роан медленно вздохнул и указал на него копьем травиаса.
— Теперь… — спокойно сказал он.
Его руки еще сильнее сжали копье.
Саймон, Ральф и рыцари — все вслушивались в голос Роана.
В этот момент на губах Роана появилась слабая улыбка.
— Поле боя берет на себя полк Амаранта.
