Дождь лил как из ведра.
Капли дождя падали с неба и разбивались о землю, повсюду вызывая громкие звуки.
На листьях деревьев возникали царапины, когда они попадали под дождь, и это невероятным образом поражало людей тем, что, возможно, вода, могла пронзить листья.
Сквозь стену дождя одинокая фигура быстро передвигалась по лесу, и в этот момент каменная игла, пробив пелену дождя, вылетела из-за плотных ветвей. Со звуком "Па!" она ударилась в короткий деревянный брусок, который висел напротив.
В этом бруске было уже множество каменных игл, воткнувшихся в него под разными углами, отчего он уже выглядел как настоящий еж.
Множество таких брусков висело поблизости. Некоторые и них были помещены в густой подлесок, а некоторые висели на деревьяях.
Шуа….
Раздался звук быстрого натяжения, и деревянные бруски в разных местах двинулись одновременно. Когда они начали двигаться, к ним прилетело еще больше каменных игл.
Бац! Бац! Бац!
Деревянные бруски были в траве, в кустах, и даже в воздухе…
Независимо от того, где они были, в них было много каменных игл.
Сильный ливень, пролившийся с неба, никак не повлиял на путь летящих отовсюду каменных игл!
Свист!
Фигура, бегущая по лесу сквозь пелену дождя, прыгнула и благополучно приземлилась, перелетев через ветви, которые блокировали путь. Звук приземления едва можно было расслышать сквозь звук дождя.
Шао Суан вытер лицо, а затем пошел собирать деревянные бруски.
Он тренировался уже несколько дней. Сначала он использовал стрелы и копья, а затем каменные дротики, которые были тоньше. Теперь он использовал каменные иглы, они были еще тоньше каменных дротиков.
Белые нити-иголки, которые они встретили в Зеленом Лесу во время охоты, были явно очень мягкими, но они могли пробиться сквозь толстые деревянные бруски, которые, казалось, совершенно не воспринимались ими, как препятствие, и совершенно не испытывали сопротивления, проникая в тела воинов Тотема. Одно из причин этого был материал белых волос, но другая была даже более важной и заключалась в том, что скорость белых волос-иголок была невероятно высокой!
Шао Сюань экспериментировал на данном этапе. Он хотел, возможно, когда-нибудь в будущем пробить толстый деревянный брусок с помощью тонкой иглы. Однако на данный момент он едва ли сделал детский шажок в этом направлении. Если он не мог пробить дерево камне, ему совершенно не стоило пытаться сделать это травой.
Впереди его ждал еще очень долгий путь.
Поскольку в последнее время шел дождь, Шао Сюань не просил Старого Ке выйти из дома. Для него это было бы сущей мукой, выходить в такую погоду.
Теперь каждый раз, когда Гэ приходил в дом Старого Ке, чтобы заказать несколько каменных изделий, он все время подтрунивал над ним, насмехаясь над тем, что он стал "неженкой". В прошлом Старый Ке использовал свою трость, чтобы подняться в гору, когда ему это было нужно. Кроме того, он никогда не просил чьей-либо помощи. Но сейчас… Теперь Старый Ке ездил на спине Цезаря, а Шао Сюань несет его на спине, когда тому надо подняться в гору. Когда идет дождь, Старый Ке даже не входит из дома! Это было чертовских женоподобно!
Старого Ке это совершенно не волновало. Он продолжал делать то, что считал нужным, полностью игнорируя комментарии Гэ. По его мнению, Гэ просто ревновал и становился похожим на зеленого монстра!
Старый Ке не сказал Гэ, что Шао Сюань попросил у Шамана травы для него. Теперь Старый Ке был на пути выздоровления. Раньше он жил с плохими мыслями о будущем, поэтому ему было все равно, когда завершится его жизненный путь. Однако сейчас у него было сильное желание жить как можно дольше, потому что он хотел понаблюдать за тем, как постепенно растет и крепнет Шао Сюань.
Цезарь и Чача были оставлены в доме Старого Ке. Иногда Шао Сюань думал, не стоит ли ему расширить свой дом, чтобы Старый Ке мог переехать и жить с ним. В конце концов, Шао Сюань жил один, и Старый Ке тоже долгое время жил в одиночестве, а значит, мог переехать жить к нему. Если бы они съехались, то это сэкономило бы Шао Сюаню много времени, так как ему не пришлось бы перемещаться между двумя домами туда-сюда.
Размышляя над этим Шао Сюань собирал деревянный бруски и спутанные соломенные канаты.
В прошлом году сезон дождей начался только после очередной охоты, однако, к сожалению, в этот раз он пришел в начале года. Шаман велел всем остаться и продолжать готовиться, так что охотничья команда, которая собиралась отправиться в путь, отложила свой поход до окончания дождей.
За спиной Шао Сюань из дерева появилось змееподобное насекомое. В отличие от настоящей змеи, у него было много ног на теле.
Оно молча смотрело на Шао Сюань, выплевывая свой раздвоенный язык, точно змея. Его тело тихо скользило по стволу, но тонкие ноги позволили ему крепко держаться на коре.
Когда оно приближалось к Шао Сюань, его тело скручивалось в виде буквы "S", отдаляясь верхней частью тела от ствола. Стремясь к Шао Сюаню, оно открыло рот и бросилось вперед, чтобы укусить мальчика. Двигалось оно со скоростью выпущенной из луку стрелы.
Шао Сюань не оглянулся, но небрежно поднял руку. Он заблокировал насекомое, когда рот твари был на расстоянии половины руки от его шеи. Шао Сюань использовал одни лишь пальцы, чтобы схватить насекомое за шею.
Его пальцы слегка напряглись.
Скретч! Пуфф!
Голова насекомого отделилась от тела.
Шао Сюань щелкнул пальцами, из-за чего голова насекомого упала в траву, а его безголовое тело быстро отлетело в лес по другую сторону от тропинки, а Шао Сюань лишь махнул рукой.
В течение всего процесса Шао Сюань даже не смотрел на насекомое.
Когда он закончил собирать все каменные иглы, Шао Сюань поднялся и огляделся.
За эти несколько дней он встретил такое насекомое несколько раз. Говорят, что каждый год, когда наступил сезон дождей, они сверлят землю снизу. Не только этот вид, другие виды существ также вылезают из-под земли земли. Но, кроме сезона дождей, их видели только в горах подготовки.
Шао Сюань шел по грязной дороге, возвращаясь к племени. Внезапно он поднял одну ногу и ударил гравий. Гравий пролетел куда-то по траве.
Только что выбравшееся из-под земли насекомое, похожее на скорпиона размером с две ладони, было мгновенно убито гравием.
Старый Ке сказал, что те насекомые, что появлялись в сезон дождей, всегда будут агрессивно атаковать людей. Почти все они были ядовиты, поэтому люди должны остерегаться их укусов. Их следовало убивать сразу, как только они появлялись рядом с воином.
Говорят, что некоторые насекомые пытались пробраться в племя. Поэтому дети, которые еще не достигли своего пробуждения и не разбудили силу Тотема, всегда запирались в домах, когда наступал сезон дождей. Взрослые разбрызгивали травяной экстракт вокруг дома, который отпугивал червей и жуков.
Вууууу….!
Из реки раздался громкий шум.
Все воины на тренировочной площадке почувствовали холод, неприятными щупальцами касающийся их спин. Они все остановились, побросали то, что делали, и вскочили, чтобы посмотреть на реку.
Шао Сюань почти добрался до жилого квартала, поэтому холм не блокировал его зрение. Он взобрался на дерево и посмотрел в сторону реки рядом с племенем.
За пеленой дождя виднелась смутная фигура, которая прыгала над рекой, но из-за большого расстояния четко разглядеть ее не получалось. Но даже если эта тварь была далеко от племени и частично скрыта завесой дождя, люди все равно могли сопоставить ее огромные размеры.
Это была решающая причина, из-за которой люди в племени старались держаться подальше от реки.
Это был ужасный речной зверь, который именовался "Страшила", существо, которое занимало доминирующее положение в этой бесконечной реке. Человеческий страх перед ним можно было увидеть даже по его названию — Страшила!
Люди не знали, как именно выглядел этот Страшила, но одного его гигантского размера и ужасного голоса им хватало, чтобы почувствовать беспрецедентное чувство угнетения.
Когда они появлялись, это означало, что сезон дождей начался по-настоящему. И это был вовсе не очередной шторм, предсказанный Шаманом.
Сезон дождей начался раньше.
Когда Страшила прыгал высоко, его крик был настолько громким, что в ушах возникал звон, и казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Но когда гигантский Страшила снова падал в воду, они вызывали ужасный грохот, похожий на рев. Это было уже не так плохо, скорее вызывало неудобство. Люди ощущали, что их словно ударили по груди. Если разместить в своем доме стакан с водой, то можно было бы наблюдать, как сильно трясется вода.
В прошлом году в сезон дождей Шао Сюань прятался в сиротской пещере, закрыв уши руками, как и все остальные. Эти звуки были для них чистой пыткой, и многие дети дрожали все время.
Но так поступали только дети в сиротской пещере, каждый год, когда дело доходило до сезона дождей, дети в племени оставались в своих домах, старательно затыкая уши. Это помогало слабо, шум все равно доставлял им кучу страданий. Некоторые дети даже истекают кровью из носа и ушей.
Возможно, сезон дождей был радостным для этих Страшил, потому что они постоянно выпрыгивали из воды, словно были счастливы. Племя было расположено не очень близко к реке, но воздействие Страшил на людей было очевидным. Единственное, почему люди чувствовали себя счастливыми, это потому, что Страшилы не приближались к берегу, не говоря уже о том, что они не выходили на землю и, тем более, не приближались к племени, иначе, вероятно, от племени давным давно ничего не осталось.
Когда появлялся Страшила, в пределах племени проводилась экстренная встреча руководства. Лидеры обеих охотничьих команд отправляли некоторых воинов на защиту племени. Им предстояли ежегодные бои по охране племени в сезон дождей.
В течение сезона дождей много чего еще могло вылезти из реки, и это было причиной того, что охотничья команда отложила отправление в лес. Им приходилось защищать племя от существ из реки.
