Си, Наблюдатель
Теперь, когда они остались одни, Гуи повернулся и посмотрел на Грабителя Семь. — Говори. Если это того стоит, мы вернем вам товар.
“Неужели? Разбойник Семь вопросительно посмотрел на Гуй Хэ, затем перевел взгляд на Шао Сюаня.
— Но это только в том случае, если ваша информация имеет ценность. Или же…
— Конечно, он имеет ценность! Я могу гарантировать, что оно того стоит! Даже если это не так, я могу просто дать вам еще одну информацию. Например, каков Си как личность. После неудач, связанных с Пламенеющими Рогами, он будет достаточно готовиться перед каждой новой миссией. На этот раз он тоже тщательно подготовился к тому, чтобы украсть у Си.
Видя, что Гуй Хэ и Шао Сюань согласились на его предложение, Грабитель Седьмой проигнорировал хмурый взгляд Ао и собрался с мыслями. Он говорил о том, что знал.
— Си-близкий соратник нового лорда Кинг-Сити, Цзи Фана.
Разведданные Разбойника Седьмого были неожиданностью для Гуи Хэ и Ао. Шао Сюань, с другой стороны, не был слишком шокирован. Это имело смысл для благородного рабовладельца быть рядом с работорговцем. Однако тон Разбойника Седьмого говорил о том, что Си и Цзи Фан работают вместе. Возможно, причина, по которой Цзи Фан смог успешно занять трон, была во многом связана с помощью Си.
Те, кто участвует в борьбе за трон, определенно получат избыток преимуществ. Неудивительно, что » Би » могла стать крупнейшей организацией работорговли.
-Так ты хочешь сказать, что именно приказ Цзи Фана привел работорговцев в наши племена?! Брови Ао были подняты так высоко, что почти перпендикулярно друг другу.
“Нет, это не так. — Грабитель Седьмой покачал головой и продолжил докладывать о том, что подслушал. — Си был тем, кто отдавал приказы захватывать рабов. Цзи Фан вызвал его после того, как узнал о приказе, и велел Си привести всех с Торговой точки Пылающей реки. Си не должен был продавать своих соплеменников. Хотя Си не был слишком увлечен этим, он не отвергал Цзи Фана. Именно в это время я узнал, что ваша партия прибудет. Несмотря на это, Разбойник Седьмой не ожидал, что Пылающие Рога приблизятся со стороны города Чао Цю.
Ах, надо было бежать как можно дальше.
“Это все, что у тебя есть для нас в обмен на этот замок? — спросил Шао Сюань.
— Успокойся! Это еще не все! Грабитель Седьмой почесал в затылке. Он продолжил: “О Цзи Фане… Помимо того, что он получал помощь от многих соратников, за его успехом в захвате трона стоит еще один важный фактор-Его меч.
“Меч? Шао Сюань был озадачен.
— Совершенно верно. Именно благодаря мечу семья Цзи смогла тогда стать главой шести кланов в Кинг-Сити, а позже сесть на трон. Столетие или около того назад многие знали бы о мече семьи Цзи. Он также был известен как Королевский меч, их клан начал интерес аристократов к мечам.
“Разве меч семьи Цзи не был выкован семьей Гунцзя? — спросил Гуй Хэ. Он узнал это от Гунцзя Жэня некоторое время назад.
“Нет, — Грабитель Седьмой выглядел абсолютно самодовольным. В конце концов, он провел обширные исследования, прежде чем сделать свой ход. Именно через различные каналы он достиг этих тайн.
— До того, как семья Гунцзя появилась в Кинг-Сити, меч семьи Цзи позволил им править как главам всех шести кланов в городе. Другие кланы боялись семьи Цзи, но, конечно, семья И исключалась — семья И не могла быть обеспокоена этим. Остальные четыре племени не были столь могущественны, как семья Цзи, вот почему семья Цзи смогла править безраздельно.
— Теперь преимущество семьи Цзи возросло. Семья И, единственная семья, которая может угрожать семье Цзи, находится в руинах из-за внутренних и внешних конфликтов. Если не считать некоторых подставных лиц, в нынешней семье И осталось не так уж много членов. В Королевском городе больше нет шести аристократических семей, в городе осталось только пять главных семей, — вздохнул Разбойник Семь.
— Ладно, давай отложим семью И и поговорим о мече семьи Цзи. Может быть, навыки ковки мечей семьи Цзи были лучше, чем у членов семьи Гунцзя?” Гуи Он был довольно разборчив в этом вопросе. Что касается семьи Йи, то Гуй Он уже слышал прозрения и прогнозы от Йи Конга. Поэтому он не был так уж шокирован, услышав, что случилось с семьей Йи.
— Не обязательно. Что касается техник, то семья Гунцзя-самая лучшая. Но мечи, выкованные семьей Цзи, определенно могли сломать некоторые творения Гунцзя! Это потому, что семья Цзи кует свои мечи кровью. В частности, члены семьи Цзи могли бы использовать свою собственную кровь, чтобы ковать мечи!”
“Ковать мечи человеческой кровью?! Шао Сюань был ошеломлен. Он всегда думал, что кровь только нескольких редких видов особенных зверей может быть использована в создании меча. Было поистине удивительно узнать, что человеческую кровь можно использовать для ковки мечей. Неужели это действительно возможно? Во всяком случае, кровь Шао Сюаня не подействует.
Обладание ядром семени также означало владение шахтой. Наряду со способностью ковать мечи кровью и сильной логистикой, они могли владеть гигантским количеством зерновых полей. Нетрудно было представить себе, какой властью обладала семья Цзи над населением.
— Но… Тон Грабителя Седьмого стал более тревожным, его лицо превратилось во что-то неприглядное. — Славные времена, когда каждый член семьи Цзи умел сваривать мечи, давно ушли в прошлое. После того, как семья Цзи построила Кинг-сити, в семье стали появляться члены, которые не могли сварить мечи своей кровью”.
Грабитель Семь казался чрезвычайно взволнованным, когда говорил о сплетнях и неприятных вещах о других людях. Его слюна и слюна были близки к тому, чтобы забрызгать Шао Сюаня и остальных. Однако, если все, что сказал Грабитель Седьмой, было правдой, это было действительно интригующе.
Когда самое раннее появление неспособности ковать мечи кровью породило подозрения и неуверенность в себе среди потомков семьи. Однако вскоре они обнаружили, что многие члены их клана столкнулись с той же проблемой. Позже, ради сохранения своей гордости, семья Цзи привела семью Гунцзя в Кинг-Сити. С учетом сказанного, причина, по которой семья Гунцзя смогла быстро осесть в городе, была в основном связана с семьей Цзи.
Поскольку они больше не могли ковать мечи своей кровью, они нанимали лучших кузнецов для создания превосходных мечей. Для семьи Цзи было традицией размахивать мечами.
Хотя вопрос был решен на поверхностном уровне, многие все еще чувствовали вину перед предками семьи Цзи.
Неужели предки семьи Цзи катались в своих могилах, удивляясь, почему их потомки были всего лишь бесполезной кучкой? Возможно, они даже не были частью их родословной! Способность семьи сваривать мечи из крови была эквивалентна их праву на трон. Как появилась родословная, которая не умела ковать мечи?
Это было так постыдно! Это был позор!
Как такое вообще возможно?! Ничто не имело смысла!
Семья Цзи подозревала, что их родословная разбавлена, но не могла вынести позора на публике. Они продолжали поддерживать свою величественную идентичность, несмотря на отсутствие определенной уверенности. Только горстка пронюхала об этом секрете, главным образом потому, что семья Цзи была полна решимости держать его в секрете!
В прошлом веке члены семьи Цзи, которые могли выковать мечи с кровью, были редки. Их было так мало, что их можно было пересчитать по десяти пальцам. Однако с этим поступком был связан большой риск. Поскольку во время ковки требовалась кровь, член Цзи должен был истечь кровью, а это означало стать уязвимым. Как только они ослабнут, у многих появится шанс воспользоваться своим положением. Одно неверное движение-и на их телах останется тяжелый остаточный эффект. Было много подобных случаев.
В то же время, если бы члены Цзи прошли через это невредимыми, они встретили бы меньшее сопротивление, чтобы унаследовать трон.
“Цзи Фан однажды встретился с Гунцзя Хэном в надежде, что мастер Гунцзя поможет ему выковать превосходный Королевский Меч. К сожалению, попытка не увенчалась успехом, и Цзи Фаню пришлось истекать кровью, чтобы выковать меч. Во время этого его чуть не убили, — Грабитель Седьмой продолжал докладывать о том, что ему удалось узнать.
Цзи Фан захватил трон. Этот поступок должен был вызвать протесты внутри семьи, но как только появился Королевский Меч, никто не осмелился сказать что-либо еще.
Меч был достаточным доказательством того, что он потомок короля! Каким бы грязным ни был подход Цзи Фана к захвату трона и сколько бы трюков он ни выкидывал, Королевский Меч немедленно заставил членов семьи Цзи замолчать.
Семья Цзи презирала семью И. Последняя семья явно смогла найти звездную бабочку, но из страха, что мощное влияние семьи Цзи причинит им вред, они не хотели использовать гадание. До инцидента с И Сян они были готовы к этому.
После того, как в семье И начались неприятности, семья Цзи первой напала на них.
Шао Сюань вспоминал о своем визите в Кинг-Сити. Он встретил Цзи Фана в доме Гунцзя Хэ. Возможно, именно в это время Цзи Фан пришел сюда, чтобы попросить меч. Однако достижение меча оказалось неудачным, так как Гунцзя Хэн не смог создать оружие, которое соответствовало бы его стандартам. И судя по временной шкале, о которой говорил Грабитель Седьмой, ковка меча Цзи Фана могла произойти вскоре после ухода Шао Сюаня.
Во время этой поездки в Кинг-Сити Шао Сюань должен был быть осторожен с Цзи Фанем. В Королевском мече определенно было что-то особенное.
— А как же Си? Каков лидер Би как личность?” — спросил Шао Сюань.
“Si?” Волнение Разбойника Седьмого немного улеглось. — «Си» для многих означало смерть. Нет, это больше похоже на настоящий ад. Это глава всех работорговцев, о которых мы здесь говорим. Для него нет ни знати, ни племен, только ценные или никчемные рабы. Среди Бмр широко используется термин «Наблюдатель». Хотя в других местах это определение отличается, оно означает наблюдать и судить, есть ли у кого-то потенциал стать рабом среди БМР. Этот человек также оценивает, какую ценность может принести потенциальный раб”.
[*TL Примечание: Оригинальный текст, используемый здесь, был 省民, что означает наблюдать/наблюдать за людьми.]
Это было сродни разглядыванию куска мяса на разделочной доске.
“Си предпочитает темную одежду и держит длинный крестообразный посох. На верхней части посоха имеется клинок в форме Кси. На нем выгравирован глаз…
Грабитель Семь продолжал выборочно болтать. Он говорил до тех пор, пока у него не пересохло во рту. Наконец он остановился и посмотрел на остальных троих. “Я потратил огромные усилия, чтобы получить всю эту информацию. Поторопись и верни мне мои вещи.
— Нет, пока оно того не стоит. Шао Сюань уставился на Разбойника номер Семь. “Свяжите его.
Не обращая внимания на истерические крики Грабителя Седьмого, Шао Сюань велел кому-то засунуть ему в рот кусок кожи. Шао Сюань повернулся к Гуй Хэ: “Веди команду вперед, я собираюсь немного встретиться с этим Си”.
— Ты думаешь заманить Си с Разбойником Семь? Он действительно придет? — спросил Гуй Хэ.
— Си уже рядом. Шао Сюань смял узловатую соломенную веревку в своей руке и разбросал ее вокруг.
Гуи Он хотел настоять на том, чтобы остаться, но из соображений большинства проглотил свои слова обратно. В конце концов, кроме Шао Сюаня, Гань Цзе, вождя Громовой Горы Лу Чжая, вождя Серпа Ци Доу, вождя Водяного Тигра Цу Ли и вождя Баркаса Му Фа тоже остались. Все они хотели встретиться с легендарным шефом Си крупнейшей организации работорговцев.
Грабителя Седьмого заткнули кляпом во рту и связали в кокон, из которого торчала только голова. Сначала он извивался, но вскоре успокоился.
Когда солнце начало садиться, небо постепенно погрузилось в темноту. Ночной бриз сегодня был довольно прохладным.
Разбойник Семь, крепко закованный в кокон, был брошен Шао Сюанем на огромный валун среди травы. Он не кричал и не сопротивлялся. Он молча поднял подбородок и уставился в небо, словно вопрошая всех таинственных философов вселенной: Кто я? — Где я? Что я пытался сделать?
Цепляйся клак цепляйся—–
Звон цепей зазвенел в завесе темноты. Все внимание было приковано к нему.
Шао Сюань сел на камень и посмотрел в сторону источника.
Вдали показалась человеческая фигура. Его темный плащ развевался на ветру, а в руке он сжимал длинную косу, словно Мрачный Жнец, вышедший из темной ночи.
