Шао Сюань и Гань Цзе бежали быстро. Шао Сюань на спине Чача в небе, так что он был быстрее, чем люди, которые путешествовали пешком. На их пути тоже не было гор. Гань Цзе отличался от большинства обычных людей и мог бегать целый день без отдыха и не чувствовать усталости.
Не прошло и трех дней, как Шао Сюань догнал остальных членов команды.
Пылающие Рога, наконец, почувствовали себя спокойно, когда увидели, что Шао Сюань благополучно вернулся.
— Все в порядке?” — спросил Гуан И, оглядывая Шао Сюаня с головы до ног. Он не казался раненым.
— Я в порядке. Я не был их целью, — затем Шао Сюань вкратце рассказал им об их встрече с Су Лэ и Чу Сюем.
Гуан И посмотрел на Гань Цзе. Хотя он едва помнил лица, он помнил, как Гань Цзе выглядел раньше. У него была бледно-зеленая кожа и лысая голова. Он всегда казался безжизненным, как будто в его теле не хватало крови. Он мог сказать, что Гань Цзе переоделся, но при ближайшем рассмотрении он заметил кое-что еще. Откуда у него столько седых волос?
Гуан И подумал, что это потому, что он не замечал этого раньше, поэтому он спросил остальных, заметили ли они изменения в его волосах. Он получил тот же ответ.
— Почему он так изменился?! И я чувствую, что…” Глаза Гуан И быстро оглядели Гань Цзе с головы до ног. Его интуиция была безошибочной: “Этот человек кажется еще более опасным, чем раньше.”
Другие Пылающие Рога рядом с Гуан И кивнули в знак согласия. Несмотря на то, что они мало что могли сказать по его внешнему виду, длительная тренировка и охота в лесу обострили их чувства к звериным характеристикам.
Шао Сюань рассказал Гуан И и остальным о том, как Гань Цзе преобразился, а также о тех изменениях, которые произошли там, где произошла битва. Если что-то подобное случится в будущем, по крайней мере, они смогут вспомнить этот инцидент.
— Ты имеешь в виду, что лес, где мы только что отдыхали, и горы вокруг него превратились в кусок мертвой земли?” Если бы Шао Сюань не был тем человеком, который рассказал им об этом, Гуан И подумал бы, что он обманывает его.
— Энергия огненного семени поистине могущественна. Если вы, ребята, помните силу нашего предка, то все это имеет смысл”, — Гуан И вспомнил силу, которую вызвал Шао Сюань, когда они пересекли море давным-давно. Это было не то, что мог сделать любой обычный человек.
— Это правда! Верно!” остальные не были так удивлены, услышав анализ Гуан И, особенно те, кто пришел с другой стороны с Шао Сюанем. Никто не знал о том опыте, который они имели тогда, больше, чем они. В конце концов, именно они были там, когда это случилось.
После того, как остальные ушли выполнять свои обязанности, Гуан И тихо спросил Шао Сюаня: “Разве он не будет угрозой племени Пылающего Рога?” Сказав это, он указал пальцем туда, где находился Гань Цзе, но постарался, чтобы это не показалось очевидным.
— Его враг-Рок-Хилл-Сити, и сейчас он им не ровня, — сказал Шао Сюань. Для Гань Цзе племя Дождя было меньшим врагом по сравнению с городом Рок-Хилл.
“Я понимаю, — Гуан И не нужно было слышать остальную часть объяснений Шао Сюаня, чтобы понять, что он имел в виду. Поскольку врагом Гань Цзе был Рок-Хилл-Сити, а Пылающие Рога были такой мощной группой, они могли работать вместе. Он не хотел, чтобы такое могущественное племя, как Пылающие Рога, стало его врагом. Он нуждался в союзнике, а Пылающие Рога не возражали иметь дополнительного союзника против Рок-Хилл-Сити.
По пути команда столкнулась с некоторыми проблемами, но все они были решены. Несмотря на то, что племя Лу потеряло по дороге некоторых из своих выращенных животных, потери не были значительными.
Выросшие звери, которые были слишком слабы и не могли угнаться за остальными членами команды, были убиты и скормлены команде воинов. Волчат запирали в клетках и везли на телегах.
Некоторые экспедиционные отряды хотели ограбить племя Лу, когда увидели, сколько у них встало на дыбы зверей, но, заметив Пылающие Рога, они сразу же перестали думать об этом. Приглядевшись, они заметили, что даже Великий Старейшина был с ними. Лучше с ними не связываться, подумали они.
Люди, которые приходили в торговую точку, часто должны были знать там каких-то важных людей. Даже если они не знали других Пылающих Рогов, они должны были помнить старейшину Чжэн Ло, который отвечал за охрану торговой точки, и Великого Старейшину Шао Сюаня.
Племена Лу были бдительны по отношению к этим экспедиционным командам. Всякий раз, когда они видели поблизости экспедиционную команду, они начинали беспокоиться, потому что все члены этих команд выглядели сильными и свирепыми, и даже казались разбойниками. Их топоры были запятнаны кровью, которая могла принадлежать зверю или человеку. Они везли в своих повозках шкуры животных и другие важные товары.
— Они пришли с торговой точки, — сказал Гуан И, осмотрев фургоны. Он не помнил людей, но помнил звериные шкуры и звериные кости, а также другие товары, которые они продавали в торговой точке. Несмотря на то, что большая часть этих товаров была покрыта, некоторые части, которые были открыты, легко выдавали ее.
Шао Сюань посмотрел в сторону экспедиционной команды. Его глаза были прикованы к их лидеру. Он помнил этого человека. Именно в этот момент этот человек помахал Шао Сюаню. Шао Сюань тоже кивнул в знак согласия. Это было приветствие между соплеменниками.
— Он узнал меня! — у лидера группы вспотели ладони, когда Шао Сюань улыбнулся ему. Если они действительно решили напасть на этих людей, то должны были избавиться и от этого Великого Старейшины. Иначе они не смогут жить в мире и никогда больше не смогут войти в торговую точку. Им придется остаться в своем племени и прятаться от Пылающих Рогов, которые будут преследовать их.
После некоторого раздумья лидер группы выдавил слабую улыбку, а затем повернулся к своей команде, которая все еще пускала слюни по поднятым на дыбы зверям племени Лу: Поторопись и двигайся!”
Таким образом, соплеменники Лу наблюдали, как команда экспедиции отвернулась и неохотно ушла, повернув головы, чтобы оглянуться, сделав несколько шагов. Казалось, что эти люди готовы в любой момент подойти и ограбить их, но каким-то образом они сдержали порыв и ушли.
Соплеменники Лу посмотрели на Пылающие Рога. Они смотрели, как уходят экспедиционные команды. Бай Сину повезло, что он последовал за Пылающими Рогами. Это спасло их от многих неприятностей.
Когда команда, наконец, увидела каменный знак, отмеченный тотемом Пылающего Рога, соплеменники Лу были наиболее взволнованы среди группы.
Этот знак указывал им направление к торговой точке. Это означало, что если кто-то пойдет в том направлении, то они прибудут к торговой точке Пылающей реки.
— Наконец-то мы здесь!” Миграция утомляла их не только физически. Они также были эмоционально и умственно обременены. Они только что слили свое огненное семя не так давно, поэтому они чувствовали еще более сильное чувство страха и неуверенности.
Соплеменникам Лу не нужно было идти в торговую точку. Их цель была где-то еще выше по течению.
”Поскольку мы уже здесь, нам следует расстаться, — Шао Сюань решил отправиться в торговую точку вместе с остальными членами команды «Пылающий Рог». В конце концов, они собирались в разные места.
— Подожди!” Бай Син окликнул Шао Сюаня. Он торопливо зашагал вперед, опасаясь, что они могут уйти, если он не поспешит.
Увидев растерянные лица Пылающих Рогов, Бай Син неловко улыбнулся: “Наши братья Пылающие Рога, не будете ли вы так любезны проводить нас до места назначения? Мы вернем вам деньги в виде штрафа!”
Шао Сюань знал, что они боятся, как бы их не ограбили другие экспедиционные отряды. Поблизости было слишком много экспедиционных команд, так что Бай Син был очень обеспокоен.
”Конечно,” Шао Сюань посмотрел на команду «Пылающий Рог». Никто из них не выглядел недовольным. Так как это было недалеко, и многие из них также интересовались, на каком участке земли решили поселиться племена Лу, они подумали, что было бы хорошо, если бы они пошли туда первыми. В любом случае они должны были пройти мимо.
Таким образом, Шао Сюань и другие сопровождали племя Лу до их конечного пункта назначения, прежде чем они направились обратно к торговой точке.
“Сейчас в торговой точке больше людей”, — заметил Шао Сюань, заметив изменения.
Они пришли не с той стороны. У некоторых из них были странные тотемные знаки, которых он никогда раньше не видел. Некоторые из этих людей, казалось, были здесь впервые. Они смотрели на все с любопытством и сохраняли бдительность по отношению ко всем окружающим.
Гань Цзе, не сказав ни слова, ушел в тайную подземную комнату, чтобы подумать о своей жизни. Шао Сюань отправился на поиски Чжэн Ло. Он хотел понять текущую ситуацию в торговой точке. Эти туземцы, пришедшие на торговую точку, жили у берегов Пылающей реки, чуть дальше от Пылающих Рогов. Они либо жили в местах, которые было труднее найти, либо Пылающие Рога никогда не замечали их раньше.
— Зачем они здесь?” — спросил Шао Сюань.
— Они сказали, что хотят знать, как слить свое огненное семя. Многие из них уже встречались с шефом. Вы можете вернуться в штаб-квартиру и посмотреть сами. — У него, наверное, много вопросов к тебе, — сказал Чжэн Ло.
Поскольку это было так, Шао Сюань не оставался в торговой точке слишком долго. Он немедленно отправился в штаб.
Когда Шао Сюань прибыл, Гуй Он читал свиток из шкуры зверя с горьким выражением лица. Это была карта, которую Шао Сюань нарисовал раньше.
— Ах Суан! Наконец-то ты вернулся!” Гуй Он помахал рукой, увидев Шао Сюаня. — Нам нужно кое — что обсудить.”
Шао Сюань никогда прежде не видел Гуй Хэ в таком замешательстве. Не похоже было, что сейчас произойдет что-то опасное. Скорее всего, это было что-то другое.
— А что тут обсуждать?” — спросил Шао Сюань, глядя на карту.
— Многие племена хотят жить под нашей защитой.”
— Это хорошо.”
“Я знаю, но есть только некоторые проблемы, которые мы должны решить”, — сказал Гуй Хэ Шао Сюаню об этих проблемах.
С тех пор как Огненные Рога назвали эту реку Огненной рекой, многие племена на этом континенте также начали называть реки, озера и горы вокруг них. Это было похоже на то, что они называли его ради обозначения своей собственной территории. Это также давало им чувство гордости.
Хотя большинство племен, живших у Огненной реки, были небольшими племенами, у них тоже были свои амбиции. По мере того как имя Огненной Реки распространялось повсюду, сила и влияние племени Огненного Рога также росли. Эти небольшие племена также стали называть природные достопримечательности в честь своего собственного племени.
Пылающие Рога использовали свою силу, чтобы заставить всех принять имя Пылающей реки. Те, кто был недоволен этим или не хотел принять это имя, должны были принять его, потому что Пылающие Рога были слишком сильны.
Однако в других местах племена начали ссориться из-за названий природных достопримечательностей. Все они были одинаково сильны в силе, и если бы они сражались по таким вопросам, то обе стороны понесли бы только огромные потери, поэтому в конце концов они решили попросить Пылающие Рога помочь им решить эту проблему. В конце концов, в районе Пылающей реки, если бы Пылающие Рога претендовали на второе место, ни одно другое племя не осмелилось бы претендовать на первое.
“Я не думаю, что именование-это главное затруднение, с которым мы сталкиваемся. Что меня больше всего расстраивает, так это то, как мы делим их территорию, — Гуй Он указал на места, которые он отметил на карте, а также естественные границы в регионе, такие как реки, горы и озера.
Он был дальновиден и не хотел просто решать проблему именования. Он хотел сделать больше, например, классифицировать племена.
Выслушав мысли Гуй Хэ, Шао Сюань кивнул: “Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду.”
— Ты действительно хочешь? Тогда что вы думаете?” — спросил он выжидающе.
— У тебя есть новые звериные шкуры, на которых можно писать?”
«да!”
Гуй Он тут же принес несколько звериных шкур, чернила и кисти.
Шао Сюань нарисовал линии на шкуре этого зверя и сравнил ее с картой в руках Гуй Хэ. Линии, которые он нарисовал, были ручьями в этом районе. Самой толстой линией на карте была Пылающая река, а все остальные-впадающие в нее притоки.
“Большинство этих племен живут у воды, — Шао Сюань указал на нарисованные им линии. Он использовал красные чернила, чтобы отметить Пылающую реку, и синие, чтобы отметить притоки. — Мы можем назвать всю эту местность бассейном Пылающей реки.”
Глаза Гуи сверкнули, когда он услышал эти четыре слова. То, что Шао Сюань сказал дальше, было именно тем, что Гуй хотел узнать.
“Что касается проблемы, о которой вы упомянули, мы можем использовать эти притоки для разделения территорий.”
