После того, как пятый замок был отперт, Сапфир зарылась в глубину пустынной земли и погрузилась в глубокий сон. Шао Сюань понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы пройти эту стадию. Если процесс пройдет успешно, Сапфир окрепнет и полностью оправится от ран. После выхода из каждого сна после разблокировки Сапфир будет испытывать такие изменения. Если он не будет успешным, то не только травмы не заживут, но и пострадают от негативных последствий. Штаб-квартира племени Пылающего Рога находилась на значительном расстоянии от пустыни. Даже если бы возникла проблема, Шао Сюань не смог бы вернуться вовремя. Сапфиру придется позаботиться о себе самой.
Не так уж много жителей Рок-Хилл-Сити встречалось им по пути домой. Большинство из них были небольшими группами, вероятно, патрульными группами. Они не начали атаку даже при виде конвоя «Пылающий Рог».
Эти команды состояли из обычных рабов, а не из монстров. Нынешнее место находилось на большом расстоянии от городских территорий Рок-Хилл, так что монстры стали редким зрелищем. Может быть, их всех отправили на прибрежные сражения.
Таким образом, после всех испытаний с Су Лэ, Шао Сюань и его люди не встретили слишком много неприятностей. Они шли прохладной ночью и отдыхали теплым днем. Прежде чем отпереть замок, Сапфир перевозил золотые доспехи, которые были сняты с рабов Су Ле Пылающими Рогами. Теперь Пылающие Рога должны были нести его сами. Вес доспехов не имел для них большого значения. Они даже могли носить эти доспехи с собой, чтобы охотиться на пустынных зверей.
Хотя доспехи были действительно полезны, они имели ограниченные движения, когда доннер. К этому было трудно привыкнуть. Поэтому Пылающие Рога решили, что лучшим решением будет расплавить доспехи, чтобы выковать новое оружие. Возможно, удастся сделать несколько превосходных орудий.
— Наконец — то мы выбрались из этого проклятого места!” Та уставилась вперед и воскликнула:
Ча-Ча была уже на шаг впереди. Он вылетел из пустыни на поиски Пылающих Рогов, которые ждали их прибытия неподалеку. Они придут за ними.
Ветер шевелил песок и создавал видимое препятствие. Хотя их зрение было размытым, они все еще чувствовали присутствие приближающихся Пылающих Рогов.
“Лидер охоты! Великий Старейшина!” Кто — то подбежал к ним.
— Вам это удалось? — О? Ты напал на чью-то вечеринку?” Встречающие быстро помогли им с доспехами. Судя по всему, они не были предназначены для использования рабами пустыни.
— На полпути мы столкнулись с неприятностями. Мы разграбили их после того, как решили проблему.” Та предложил простое объяснение.
Заметив несколько незнакомых лиц в колонне, кто-то спросил: “Они из семьи Гунцзя?”
— Да, это они, — после ухода из пустыни настроение Та начало успокаиваться. Он представил шестерых членов Гунцзя другим Пылающим Рогам. Учитывая языковой барьер, Та предприняла попытку использовать некоторые прибрежные языки. Хотя он был далеко не беглым, Гунцзя Рен и другие могли понять его достаточно.
Приветственная группа посмотрела на похожий на гроб предмет на спине Шао Сюаня. Они предложили свою помощь, но Шао Сюань отказался.
Шао Сюань все еще не был уверен, что этот предмет безвреден. Было бы лучше, если бы он сам ее нес. Если бы человек в гробу внезапно ожил, по крайней мере, Шао Сюань мог бы сразу же обнаружить эту активность. Больше никто на это не был способен.
Собеседник не стал настаивать. После того как группа пустыни была принята, они намеревались покинуть пустыню как можно скорее. Миссия была завершена, и они должны были скоро вернуться. Это место действительно не подходило для длительного пребывания. Они просто ждали их за пределами пустыни и уже чувствовали себя неуютно. Само собой разумеется, что те, кто входил в пустыню, определенно страдали.
— Шевелись, шевелись! Пойдем домой!” Та и другие не хотели оставаться в этом месте ни секунды дольше. Несмотря на то, что они были измотаны спешным путешествием, они были непреклонны в том, чтобы быстро добраться до дома.
Вскоре среди песчаной земли показались кусты, и они уже не были окружены огромным морем желтого песка. Зелень оживляла все вокруг. Гунцзя Жэнь и остальные чувствовали себя так, словно им была дарована новая жизнь, даже Пылающие Рога разделяли то же самое чувство. Их пребывание в пустыне было похоже на затянувшийся кошмар, и они почти попали в неизбежный ад. Слава богу, все закончилось.
Входя в новое место, все было свежо для шести членов Гунцзя. Даже воздух казался другим.
Племенные зоны сильно отличались от их родных. На побережье повсюду было оживленное движение. Прибрежные города были очень оживленными. Можно было найти множество тропинок, ведущих в город. Однако это место казалось немного более пустынным. Лесов было много, и места с бесплодной почвой были полностью опустошены. В этих местах можно было встретить только диких птиц.
Здесь проходило не так уж много караванов. Время от времени они видели небольшие отряды дальнобойщиков, которые держали в руках каменные и роговые орудия. Их одежда была не такой изысканной, и не было видно никаких драгоценных камней. У них были разные ценности, поэтому их аксессуары были естественно разными.
При виде Пылающих Рогов некоторые из них заметно занервничали. Заметив золотые доспехи у них за плечами, некоторые даже попытались стащить их. Однако они с треском провалились и получили ранения, нанесенные оружием Пылающих Рогов.
После этого Пылающие Рога сплели корзины с несколькими виноградными лозами и поместили золотые доспехи внутрь, чтобы избежать ненужных неприятностей. После этого золотые доспехи исчезнут из поля зрения. Хотя они не особенно боялись потенциальных грабителей, они просто не хотели тратить больше времени на эти вопросы.
Шесть членов Gongjia продолжали идти вперед вместе с командой, их сердца становились более приземленными с каждой минутой. Похоже, что племенной образ жизни здесь был не так уж далек от того, что они себе представляли, особенно это можно было увидеть в более отдаленных племенах. Они были одеты в одежду из растительных волокон, а их волосы были нечесаными. Испачканные, вероятно, во время охоты в лесу, они настороженно смотрели на проплывающие мимо Пылающие Рога. Если бы Пылающие Рога не сказали Гунцзя Рену, что это люди из меньшего племени, он бы подумал, что это рабы.
— Не стоит недооценивать меньшие племена. Если они смогли дожить до этого дня, то наверняка за этим стоит веская причина”, — предупредил Шао Сюань шестерых членов Гунцзя. Хотя меньшие племена были материалистически далеко позади, они не проиграли бы с точки зрения способности к выживанию. Если бы этих соплеменников бросили в пустыню вместе с членами Гунцзя, первые определенно пережили бы последних.
По правде говоря, племя Пылающего Рога было не намного лучше, чем более мелкие племена в прошлом. С каких это пор племя начало меняться?
Та тщательно обдумал эту мысль. Возможно, это началось, когда Шао Сюань повел их через реку. После этого изменения, с которыми столкнулось племя, стали необратимыми.
Наблюдая за пейзажем во время своего путешествия, Гунцзя Рен и другие не могли не задаться вопросом, как будет выглядеть племя Пылающего Рога? Были ли описания, рассказанные Пылающими Рогами, неправдой?
По мере того как окружающая листва становилась все гуще, встречалось все больше машин. Люди были хорошо одеты; их одежда и инструменты были сравнительно более сложными, чем то, что члены Гунцзя видели раньше. Когда посреди леса появилась расчищенная тропинка, шестерым членам Гунцзя сказали, что они приближаются к Торговой точке Пылающей реки.
Узнавание щелкнуло в сердце Гунцзя Жэня. Подобные тропинки были и у городских центров в прибрежном регионе.
Увидев Пылающие Рога, разъездная команда быстро отошла в сторону и расчистила путь для соплеменников. Хотя дорога была довольно широкой и в ней было достаточно места для двух транспортных потоков, они находились в районе, находящемся под влиянием племени Пылающего Рога. Сильных уважали. Поэтому путешествующая команда была готова отойти в сторону, чтобы продемонстрировать покорность.
Ступив на каменную дорожку, шестеро членов Гунцзя в изумлении уставились на каменный пол.
Следов сращивания не было вообще. Пол казался единым телом, и даже окаменевшие цветы и деревья стояли вдоль его стен. Даже тонкие колючки на растениях были видны.
“Это… Это и есть скальная тропа, созданная царем зверей?!” — спросил Гунцзя Рен.
— Да, это оно. Кроме царя-зверя, что еще могло создать это?” Пришел ответ Та.
Гунцзя Жэнь был совершенно сбит с толку ответом.
Как Пылающие Рога нашли в себе мужество продолжать жить здесь?
Если бы это случилось на побережье, многие ушли бы, как только стало известно о появлении королевского зверя. Они не настолько храбры, как Пылающие Рога, чтобы даже подумать о том, чтобы остаться здесь!
“Это… Что это?!” Гунцзя Хэн, стоявший рядом с Гунцзя Реном, смотрел куда-то вдаль, склонив голову набок. Сквозь ветви он увидел высокое здание на другой стороне. На самом верху его красовался флаг с тотемом Пылающего Рога.
— Это башня Пылающей реки, самая высокая точка нашего торгового пункта. Наша торговая точка вон там.” Пылающие Рога говорили об этом с большой гордостью.
— Так это действительно похоже на город?!” Гунцзя Жэнь уставился на здание с нескрываемым удивлением.
По мере того как они продолжали двигаться вперед, торговая точка наконец была представлена всем.
— Добро пожаловать в племя Пылающего Рога.”
