После того, как соплеменники Пылающего Рога приняли всех шестерых членов Гунцзя, они не продлили свое пребывание. Они быстро двинулись к выходу из пустыни. Хотя в начале не было встречено никаких препятствий, это не означало, что их ждало гладкое путешествие. Лучше всего было уехать как можно скорее.
Как и в прошлом, большинство ночей проводилось в походах, в то время как день был отведен для отдыха. Иногда им приходилось отказываться от нескольких часов сна, чтобы поспешить в путь. Охотясь в горах, не спать всю ночь было не в новинку воинам племени Пылающего Рога. Однако они не привыкли к пустынной среде. Хотя их скорость была ограничена, их выносливость все еще присутствовала.
По дороге домой члены племени Пылающего Рога рассказали членам племени Гунцзя о нынешнем состоянии жизни в их племени.
Члены клана Гунцзя изначально готовились жить с охотничьим племенем в глубине гор. Они будут жить в простых домах, построенных из дерева и камней, и снова возьмутся за устаревшие металлические изделия. Члены церкви позволяли старой, грубой, льняной одежде одевать их тела, когда они начинали свою новую жизнь с группой варварских племен.
Но пока они слушали, почему что-то было не так?
Огненные Рога не жили глубоко в лесу?
Разве не все Пылающие Рога живут в простых домах, построенных из палок и камней?
Кроме охоты, Пылающие Рога также знали, как выращивать урожай. Площадь их плантаций была на удивление велика, и они тоже выращивали домашних животных!
Что? У племени Пылающего Рога была своя торговая зона? И он был построен, как торговые площади в городах?
Самым шокирующим, безусловно, были новые бронзовые орудия, которыми обладало племя Пылающего Рога вместе с клинком Шао Сюаня из неизвестного материала. С точки зрения прочности, это было нечто такое, что даже лучший из них, Гунцзя Жэнь, не был уверен, чтобы поставить свое собственное творение для сравнения.
Это было невероятно!
Почему все так отличалось от того, что они себе представляли?!
Разговаривая с членами Гунцзя, только тогда соплеменники Пылающего Рога поняли, что их представление о племенах невероятно устарело!
Это было недопустимо!
Хотя их племена действительно устарели в прошлом, нынешнее племя Пылающего Рога было в значительной степени другим. Соплеменники Пылающего Рога принимали мнение членов Гунцзя о племенах близко к сердцу.
Потрясенные изображениями племен, нарисованных соплеменниками Пылающего Рога, шестеро членов Гунцзя быстро поняли, что настроение соплеменников сильно испортилось. Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что они оскорбили их, поэтому члены Гунцзя начали объясняться.
— Прости. Мы всю жизнь прожили в Кинг-Сити. Мы мало знаем о том, как живут соплеменники.” Гунцзя Рен выглядел смущенным. Все, что он слышал о соплеменниках, было именно так.
Помимо городов, построенных рабовладельцами, шесть членов Гунцзя были знакомы с общинами на побережье, которые больше не жили племенным образом жизни.Однако все, что они знали о настоящих лесных племенах, сохранивших свой племенной образ жизни, было понаслышке. Они обнаружили, что то, что они слышали, действительно отличалось от описаний племени Пылающего Рога.
Возможно, племя Пылающего Рога было не таким уж плохим местом. Точно так же, как сказал Гунцзя Хэн, возможно, их новая жизнь не будет слишком далека от их первоначальной.
Члены Гунцзя всегда думали, что туземцам постоянно не хватает металлических изделий, и они столкнутся с нехваткой поставок, когда наступит момент нужды. Однако Та сказал, что они действительно обладают огромным запасом металлических изделий и даже приобрели некоторые из них в виде военных трофеев. С точки зрения члена Гунцзя, это может быть не так уж много, но поскольку они были всего лишь небольшой группой, запаса должно быть все еще достаточно для их кузнечных работ.
Хотя они знали, что их новый дом не был убогим, самое главное-это возможность использовать свой опыт и иметь собственную мастерскую. Для них этого будет более чем достаточно.
Чувствуя себя более взволнованными своей новой жизнью, шесть членов Gongjia постепенно подняли настроение. С соплеменниками Пылающего Рога снова завязался разговор.
— Если вы хотите жить там хорошо, вам следует поскорее освоить наш язык. Язык-это самое главное, не каждое племя может понять наш язык”, — сказал Шао Сюань.
Единственная причина их гладкого взаимодействия была связана с беглостью племен Пылающего Рога в языках прибрежного региона. Это было в значительной степени результатом слияния части племени Чжэн Ло и взаимного влияния позже. Кроме того, те, кого Шао Сюань привел с собой, были хорошо знакомы с языками прибрежного региона-так что, по крайней мере, крики членов Гунцзя о помощи не останутся незамеченными. Но теперь, когда они вышли из пустыни в район племен, пришло время членам Гунцзя адаптироваться.
— Действительно.” Гунцзя Рен кивнул. Правда, им нужно было выучить язык.
Так как они спешили в путешествие и не имели ничего лучшего, чтобы сделать, шесть членов Gongjia начали изучать языки племен и символы от членов Пылающего Рога. Иногда, останавливаясь передохнуть, они упражнялись писать на песчаной земле.
Соплеменники Пылающего Рога использовали лучшие травы на членах Гунцзя. Шестеро членов Гунцзя уже могли ходить и бегать трусцой, но так как они все еще приходили в себя, их скорость не могла сравниться с скоростью Пылающего Рога. Так что большую часть пути они провели на спине Сапфир.
— Думаю, через пять-шесть дней мы сможем покинуть пустыню, — сказал Та.
Пять-шесть дней-это совсем немного. Гунцзя Жэнь и остальные пробыли в пустыне гораздо дольше. То были трудные времена, и по сравнению с нынешним это было достаточно спокойным. Еще пять-шесть дней, проведенных таким образом, ничего не значили.
“Будь пока осторожен, — ни с того ни с сего сказал Шао Сюань.
Та и другие, которые пили воду, спросили: “Впереди неприятности?”
“Мм.” Шао Сюань смял соломенную веревку между пальцами. Затем он бросил его на песок и зарыл пальцами ног. С первого взгляда было трудно различить соломенные обломки и сухой песок.
— И нет никакого способа обойти это?” — спросил Та.
— Это будет трудно. Возможно, они искали нас.” Шао Сюань подумал о Шелковом Носе, с которым столкнулся давным-давно. Рабовладельцы, веками жившие в пустыне, наверняка имели армию зверей, искусных в выслеживании. Возможно, у них в рукавах есть и другие хитрости. Потерять их будет нелегко.
Услышав слова Шао Сюаня, все посерьезнели.
“Они из Рок-Хилл-Сити? — спросил Туо.
— Возможно. Во всяком случае, будьте бдительны.”
Гунцзя Жэнь и остальные недоумевали, почему Шао Сюань может предсказывать будущее. Но видя доверие, оказанное этому человеку членами «Пылающего Рога», и напряженную атмосферу в группе, они отбросили желание задавать вопросы. В конце концов, члены Пылающего Рога были в пустыне для немногих из них.
После этого группа замолчала. Шестеро членов Гунцзя больше не задавали вопросов. Все внимание членов Пылающего Рога было сосредоточено на наблюдении за своим окружением, они действительно не могли позволить себе развлекать их в такое время.
— Я слышал, что Рок-Хилл-Сити создал монстра, которого невозможно убить. Вы сталкивались с этим раньше?” — спросила Лэй у Гунцзя Рена.
Гунцзя Рен покачал головой. — Мы видели его только один раз с большого расстояния. Я не знаю, можно ли его убить, но после того, как монстры были разрезаны пополам, их верхняя часть тела все еще могла двигаться. Кровотечения не было, и их тела были черными.”
Когда они пересекли море, между ними разгорелся конфликт. Они видели его издалека, когда плыли по длинному маршруту на своей лодке. Сцена была жуткой, заставляя нескольких членов Гунцзя покрыться холодным потом. Неудивительно, что Кинг-Сити получил известие, что битва идет на юг. Как бы то ни было, любой, кому придется столкнуться с таким чудовищем, наверняка задрожит от страха.
Как только они услышали, что монстр не умрет даже пополам и все еще может ходить со своими руками, как оружие, которое не может воспринимать боль, члены Пылающего Рога приготовились к худшему сценарию. Они чувствовали, как мурашки бегут по всему телу.
— А отрубить им головы не поможет?” — спросил Туо.
— Не уверен.” Члены Gongjia действительно понятия не имели. Все их стратегии были направлены на то, чтобы избегать полей сражений и преследователей. На самом деле не было роскоши уделять больше внимания монстрам. Они едва спаслись живыми. Как они могут беспокоиться о том, чтобы наблюдать, если обезглавливание может убить этих монстров?
“Это сработает,” сказал Шао Сюань.
Соплеменники Пылающего Рога и члены Гунцзя повернулись, чтобы посмотреть на Шао Сюаня. Кроме Та, который знал небольшую часть причины, остальные действительно не имели ни малейшего понятия.
— У этих чудовищ нет органов. У них нет сердца, и голова — не самая важная часть их тела. Обезглавливание в какой-то степени повлияет на них, но они все равно смогут передвигаться.” Шао Сюань продолжил: “Поэтому, если вы когда-нибудь столкнетесь с одним из них, вы можете сначала отрезать им головы, а затем расчленить их. Тем не менее, они не будут » мертвы’ от этого. Вы не должны терять бдительность. Не исключено, что они устроят на тебя засаду со сломанной рукой или еще чем-нибудь…”
От слов Шао Сюаня волосы встали дыбом. Гунцзя Рен не мог не коснуться его шеи. При упоминании о расчленении мужчина потер руку. Было жутко. В конце концов, члены Gongjia были воспитаны иначе, чем племена Пылающего Рога. Эти слова произвели на них большее впечатление.
Хотя соплеменники Пылающего Рога чувствовали страх, они серьезно запечатлели слова Шао Сюаня в своей памяти.
— Помни, они всего лишь ожившие трупы, управляемые людьми. У них нет души, и они не могут истекать кровью. Они не чувствуют боли и не несут никакой чувствительности. Кроме крепкого тела, он ничем не отличается от высушенных кусков бревна. Главный ключ-это люди, контролирующие их. Если есть шанс, я бы сначала прикончил кукольника, — продолжал Шао Сюань.
Члены «Пылающего Рога» дружно кивнули, показывая, что запомнили его слова. Поскольку монстры не были людьми и больше походили на бревна, они также применяли то же самое отношение к этим «мертвым» движущимся «людям» точно так же, как они поступили бы с бревнами.
Находясь в состоянии повышенной боевой готовности, группа продолжала свой путь в течение двух дней.
Именно в этот день Шао Сюань услышал далекий крик орла.
Это была Чача.
— Они рядом!” Шао Сюань посмотрел в том направлении.
— Они быстрые!” Вскоре после этого Та почувствовал быстро приближающееся присутствие. Их скорость была намного быстрее, чем у них. Неудивительно, что Шао Сюань упомянул, что было бы трудно избежать их.
Соплеменники Пылающего Рога заняли свои места.
На далеком горизонте, там, где пустыня сливается с небом, клубились облака пыли. Там была особенно привлекательная фигура, которая отражала золотые лучи. Он был огромен.
Это был длинный гигантский зверь овальной формы. Само отражение говорило им, что все его тело было облачено в прочные доспехи. На его хребте были люди, но их личность оставалась скрытой парусиновым навесом вокруг них.
Гигантского золотого зверя окружали люди в золотых доспехах. Они были похожи на Золотые Доспехи, с которыми Шао Сюань сталкивался в прошлом.
Взгляд Шао Сюаня скользнул по ближайшей к зверю толпе. Хотя они были полностью защищены броней и даже испускали то же чувство, что и более ранние Золотые Доспехи, Шао Сюаня больше беспокоили фигуры, бегущие во внешнем радиусе.
Они были покрыты толстыми тканевыми одеждами. Они выглядели скромно, головы тоже были покрыты той же тканью. Но если бы это были нормальные люди, они бы наверняка вспотели, если бы бежали под жарким солнцем пустыни, одетые так. Золотая броневая связка возле зверя выглядела относительно нормально, их усталость была очевидна. По сравнению с этим, странные на внешнем радиусе, казалось, не чувствовали усталости. Наверное, они ничего не чувствовали.
Это были они!
Это были легендарные монстры!
Только лишенные разума, неспособные испытывать боль, истощение и изменение температуры, они могли функционировать как машина. Их шаги тоже были устрашающе одинаковыми!
Если бы это было все, они больше походили бы на хорошо обученных солдат. Но на самом деле они были всего лишь марионетками.
Они приближались. Песок и пыль ограничивали обзор, но как только ветер пробивался сквозь них, можно было оценить общую обстановку.
Это был конвой из двухсот человек.
Между этими двумя сотнями человек половина была людьми в доспехах, а другая половина-чудовищами.
Заметив присутствие еще одного гигантского зверя, шестеро членов Гунцзя слезли с панциря Сапфиры. Сапфир, очевидно, понадобится в этой битве, он больше не сможет нести их. Кроме того, члены Гунцзя были достаточно здоровы, чтобы ходить и бегать. С новым бронзовым оружием, подаренным соплеменниками Пылающего Рога, члены Gongjia стояли вместе с ними, в середине, окруженные соплеменниками.
Конвой подходил все ближе и ближе. Они начали замедлять ход в ста метрах от него, сделали несколько шагов вперед и остановились.
Именно тогда члены Пылающего Рога заметили сто человек, ближайших к зверю. За их паузой последовало безошибочное пыхтение. Даже в доспехах было видно, как вздымается и опускается их грудь. Зверь тоже выглядел так, будто задыхается. С опущенной головой каждый выдох шевелил песок на земле.
Однако те, кто находился на внешнем радиусе, совсем не задыхались. Черт возьми, они даже не дышали! После того, как конвой остановился, эти люди стояли неподвижно. Они действительно были похожи на твердые бревна. Покрытые толстой льняной тканью, никто не мог разобрать, как они выглядят.
Несмотря на это, у членов «Пылающего Рога» уже были свои предположения. Эти люди, скорее всего, были монстрами, о которых все говорили.
При виде гигантского зверя Сапфир встала рядом с Шао Сюанем. Он поднял две длинные передние лапы и угрожающе уставился вперед.
Гигантские звери редко ладили друг с другом.
— Передайте людям Гунцзя.” — раздался холодный голос из-за спины золотого бронированного зверя. Хотя полотно скрывало его личность, густая надменность и презрение скатились с его языка.
Человек не стал дожидаться ответа. Он сразу же продолжил: “Кто такой Гунцзя Жэнь? Иди вперед.”
Брови Шао Сюаня дернулись. Выражение лица Та и его собеседника изменилось. Почему этот человек спрашивал именно о Гунцзя Рене? Не глядя на Гунцзя Жэня, Шао Сюань сделал жест за его спиной — сигнал членам Гунцзя проигнорировать вопрос.
Мужчина немного подождал, но ответа не последовало. — Он понизил голос еще на одну октаву, и на этот раз в его словах был явный яд. “Кто такой Гонцзя Рен?! Если вы откажетесь отвечать, вы все умрете!”
Шао Сюань попытался узнать его голос. Голос показался ему знакомым, но прошло слишком много времени, и он никак не мог сопоставить лицо с голосом.
“А ты кто?” спросил Шао Сюань.
— Заткнись! Вы не ответили на вопрос молодого господина!” Один из бронетранспортеров сделал два шага вперед и указал на Шао Сюаня.
Затем из-за парусинового навеса послышался чуть сдержанный голос: — Второй Молодой Господин, не стоит больше тратить время на разговоры. Убейте нескольких, и они начнут говорить естественно.”
— Действительно.” Первый голос ответил, но теперь он был лишен первоначальной напыщенности. Казалось, он боялся другого человека.
“Второй Молодой Господин? Второй Молодой Мастер Су Ли из Города Опавших листьев?” Шао Сюань вдруг вспомнил о нем.
Тогда, когда они впервые вошли в пустыню, они посетили Город Опавших листьев. У Царя Опавших Листьев Су Луня было три сына: старший Молодой господин Су Ка, Второй Молодой Господин Су Ле и Третий Молодой Господин Су Гу. Это были братья, рожденные от разных матерей. Хотя у них был один и тот же отец, их динамика была подобна огню и воде.
Кроме того, именно Шао Сюань позволил Су Гу ограбить место, которое должно было принадлежать Су Ле, и отправился в Город Битвы Зверей.
Как только Шао Сюань заговорил, человек на гигантском золотом бронированном звере отдернул парусиновые занавески. Глядя вниз, как птица, его глаза сузились, когда в них мелькнул холодный блеск. “Шао Сюань из племени Пылающего Рога?!” Почти каждое слово выдавалось сквозь стиснутые зубы. Чистая ненависть была настолько сильна, что даже члены Гунцзя могли ее почувствовать.
Члены Пылающего Рога повернулись, чтобы посмотреть на Шао Сюаня, спрашивая с выражением их лиц.: Вы, ребята, враги?
Даже Шао Сюань не ожидал, что Су Лэ вспомнит его. Это было так давно, но аристократ все еще отчетливо помнил его.
Как Су Ле могла забыть? Если бы не Шао Сюань, Су Гу не сопровождал бы своего отца в Город Битвы Зверей и не получил бы права участвовать в важных делах. Дело не дошло бы до конфликта между ними!
Су Ле был мстительным человеком. Даже если это было давным-давно, любой, кто обидел его, будет иметь в виду. Конечно, он вспомнит Шао Сюаня.
По мере того, как продолжалось противостояние между Су Лэ и Шао Сюанем, конвой такого же состава, как и Су Лэ, двигался в этом направлении на некотором расстоянии. Даже гигантские звери, которые у них были, были одного типа.
Взметнулась короткая и крепкая фигура. Он осторожно подбежал к гигантскому золотому бронированному зверю и крикнул вверх: Мы получили обновления!”
— О? Что это? Неужели другая группа уже нашла их?” Человек, сидевший на спине зверя, поднес к губам фрукт и принялся жевать его изо всех сил, словно желая выразить свое разочарование. Черт возьми, другая сторона снова оказалась там раньше них!
Плохое настроение Су Гу было очевидно. Толстяк мог только взять себя в руки. — Да, Второй Молодой Хозяин нашел их. Но, похоже, у них тоже есть защита, и, похоже, она исходит от племени Пылающего Рога. Это странно, почему племена Пылающего Рога здесь? .. ”
“Ptui!” Су Гу выплюнул полный рот фруктов и выбросил большую часть хрустящих фруктов. Он крикнул в ответ: “Поднимайся и говори!”
Коротышка вздрогнул от неожиданности, но быстро ответил: Он начал взбираться на зверя. Хотя его действия выглядели неуклюжими, на самом деле он был довольно проворным. Вскоре человек добрался до передней части брезентового навеса на спине гигантского зверя. — Он поклонился. — Мы только что получили известие, что племя Пылающего Рога было тем, кто увел членов Гунцзя. В настоящее время Второй Молодой Мастер пытается вырвать членов Гунцзя. Третий Молодой Господин, не поторопиться ли нам? Если мы притормозим, народ Гунцзя будет уведен!”
Дав фразе умереть, невысокий плотный мужчина ждал ответа. Однако Су Гу не ответил. Чувствуя себя странно, мужчина подсказал: “Молодой господин, не могли бы вы…”
— Мы туда не пойдем.” — раздался его голос из-под навеса.
— Да! Прямо сейчас — Ч… Что?!” Коротышка подумал, что у него плохо с ушами. Разве Третий Молодой Мастер и Второй Молодой Мастер не всегда вцеплялись друг другу в глотки? Они буквально ссорились из-за всего. В конце концов, Лорд Су Лунь упомянул, что у него будет только один наследник его текущих активов. Второй Молодой Мастер, Су Лэ, и Третий Молодой Мастер, Су Гу, были теперь единственными оставшимися в живых детьми.
В прошлом многие ожидали, что борьба за трон будет вестись между старшим молодым мастером Су Ка и Вторым Молодым Мастером Су Ле. *Но после смены в пустыне глава Города Опавших листьев больше не называл себя королем. Теперь он был низведен просто до лорда. Если сравнивать нынешний Город Опавших листьев с его прошлым, то он был по крайней мере в один раз больше, чем раньше. Что касается того, быть королем или нет, поскольку они никогда не могли бросить вызов Рок-Хилл-Сити, титулы и обозначения больше не имели значения.
[**TL Примечание: предыдущий переводчик перевел «Царь» как Лорд, и мы до сих пор переводили лидера каждого города как «лордов», где он должен был быть «королями». Но здесь автор упоминает, что теперь короли не могут так себя называть, и их понижают в должности до лордов каждого города. Мы будем продолжать называть этих людей «лордами», так как я не могу найти другого слова для этого, но это всего лишь краткое объяснение! xx]
Экспансия означала увеличение ресурсов и богатства. Кроме того, им поручал важные дела Рок-Хилл-Сити, нынешний правитель пустыни. Искушение было вполне реальным.
Решение Су Луня было таким же, как и всегда — почти все ресурсы и богатства будут принадлежать только одному наследнику. Поэтому для публики было вполне естественно предположить, что конфликт будет происходить между Старшим и Вторым Молодым Мастером. Однако никто не ожидал, что Старший Молодой Мастер погибнет в результате несчастного случая во время выполнения задания. После того, как он был убит жителями прибрежного района, остались только Второй и Третий Молодые Мастера.
В этих обстоятельствах многие предполагали, что, поскольку Старший Молодой Мастер скончался, трон определенно будет отдан Второму Молодому Мастеру. В череде удивительных событий Третий Молодой Мастер, Су Гу, начал процветать! До этого дня оба лорда были равны. Поэтому они яростно боролись за все.
В прошлом, как только миссия принималась и Су Ли добиралась туда первой, Су Гу был на краю своего места. У него было желание прибавить шагу, но на этот раз он отреагировал совсем по-другому.
— Я сказал, что мы не поедем! Ты слышишь?!” Остановившись на мгновение, Су Гу продолжил из-под навеса: Нет никакой необходимости спешить.”
— Понятно.” Невысокий и толстый мужчина вытер пот со лба. Он подумал про себя: Этому молодому господину, конечно, трудно угодить. Сначала он говорит, что никуда не поедет, а потом просит нас притормозить. Неужели он пожалеет об этом?
Как бы то ни было, конвой выполнил просьбу Су Гу и начал замедлять ход. Первоначально спешащий конвой теперь выглядел так, как будто они совершали неторопливую прогулку. Их движения были вялыми, и каждый шаг был расслабленным.
— Почему племя Пылающего Рога должно быть здесь?” Су Гу напряженно размышлял. Если бы здесь были люди из племени Пылающего Рога, то их лидером, скорее всего, был бы Шао Сюань. По правде говоря, Су Гу был несколько напуган Шао Сюанем. Этот страх он лелеял с тех пор, как они оказались в Городе Опавших листьев. Последующие события также усилили запугивание Шао Сюаня. Но молодой мастер пока не собирался сдаваться. Таким образом, он заставил конвой замедлить ход. Было бы лучше, если бы они прибыли в то время, когда и племя Пылающего Рога, и группа Су Ле были измотаны и измотаны битвой. Таким образом, Су Гу можно было бы избавить от многих неприятностей.
