На впереди растущих зарослях кустарника висело множество обрывков ткани, Бо Вэнь взглянул на них:
— Это его!
Они молча обменялись растерянными взглядами. Заросли поражали своей густотой, но, что ещё более пугало двух людей, так это ветки кустарников, сплошь покрытые острыми шипами. Исходя из расположения лоскутов было понятно, что Чэнь Му пролетел точно сквозь них.
Бо Вэнь привык раз за разом сражаться на поле боя, привык пускать в ход абсолютную силу, чтобы сразить своего соперника, привык всё делать изящно и спокойно, но ему явно недоставало храбрости, чтобы поступить также, как поступил этот парень. Если раньше Чэнь Му показал себя как мудрого и опытного Заклинателя, то сейчас Бо Вэнь почувствовал больше — он действует чересчур опрометчиво. А это означало, что Чэнь Му всего лишь беглец, обладающий мощной силой! Только у беглецов могла быть такая смелость! Бо Вэнь невольно насторожился ещё больше прежнего. Опаснее очень расчетливого человека, может быть только очень расчетливый и загнанный в угол.
Пока Бо Вэнь щурил глаза, в сердце Чэн Ин гремел барабанный бой. Хоть её боевой опыт и был богаче, чем у Бо Вэня, и в дикой местности она сражалась немало раз, но ещё никогда она не ощущала такого безудержного страха. Та удивительная и загадочная трехуровневая тактика, которую провернул в полете Чэнь Му, оставила глубокий отпечаток в её памяти. И этот человек, спрятавшись в темноте, тихо поджидает пока они придут? Чэн Ин искренне считала, что у них нет ни единого шанса на успех.
Но не только это заставляло её чувствовать страх. Она встречала многих известных и отважных Заклинателей, но ни один из них не был настолько храбр, чтобы, не используя энергетической защиты, пролететь через такие сплошь покрытые колючками кустарники. Даже некоторые дикие животные, живущие в лесах, не осмеливаются на такое. Острые шипы таких кустов могут с легкостью порезать кожу этих диких зверей. К тому же некоторые кусты и их шипы определенно ядовиты.
— Может подождём остальных и только потом двинемся дальше? — Чэн Ин слегка колебалась, но всё-таки не сдержалась и заговорила.
Глубокой ночью находиться в диких землях не совсем здравый поступок. Пока они находились здесь, их шансы встретиться с опасностями стремительно возрастали. К тому же, ночь — это мир диких зверей.
— Нет. Мы не можем их ждать, — решительно ответил ей Бо Вэнь.
Заклинатели из секты Ночного Креста были сильны именно в передвижениях во тьме. Если ждать, пока прибудут силы поддержки, то Чэнь Му точно успеет скрыться. Взгляд Бо Вэня прошёлся по обрывкам ткани, висящим на ветках. Лоскуты, ещё влажные, почти полностью пропитаны кровью, вплоть до того, что можно было почувствовать её запах.
Он сразу же определил, что Чэнь Му тяжело ранен и не мог от них далеко уйти. Такой случай выпадает один на миллион. Если они сегодня не сотрут его с лица земли, то позже это будет невозможно.
В наручах Бо Вэня всегда была при себе карта энергетической защиты, и данная ситуация как нельзя кстати подходила для её использования. К тому же его карта защиты была совсем не обычной, после её активации появился накрывающий его тело овальный энергетический щит. Под контролем Бо Вэня этот щит стал беспрерывно менять свою форму и в конечном счёте принял форму человека, лишь слегка больше самого Бо Вэня.
Чэн Ин с завистью посмотрела на его энергетическую защиту, и вновь почувствовала тяжесть в душе, она ещё более утвердилась в мнении, что Бо Вэнь явно имеет высокое положение в клане Нин. Любая карта её партнёра была гораздо ценнее, чем все её карты вместе взятые. Она почувствовала, как её душевное состояние теряет равновесие и нежелание продолжать спорить.
Бо Вэнь заметил переживания на лице Чэн Ин и, достав из-за пазухи карту, он отдал её ей:
— Это карта энергетической защиты третьей звезды, держи.
Чэн Ин немного удивленно взглянула на Бо Вэня.
— Для меня Чэнь Му очень важен. Сегодня, во что бы то ни стало, я должен его убить. Если ты мне поможешь разобраться с этим делом, — его выражение лица стало максимально серьёзным, и он продолжил: — Я смогу предоставить тебе больше возможностей для поднятия своего уровня. Ты же хочешь силы?
Глаза Чэн Ин замерцали, и она спросила:
— Да кто же ты такой, чёрт возьми?
— Я наследник клана Нин Дунсин, — Бо Вэнь совершенно не пытался уклониться от взгляда девушки.
— Клан Нин Дунсин? — Чэн Ин от удивления прикрыла рот ладонью.
На счёт положения Бо Вэня у неё были всевозможные догадки, но ни одна из них не оказалось верной. Видя, как он смотрит на неё, она поняла — это правда. Если бы он хотел ей солгать, то он точно бы не стал выдумывать такое — звучащее столь невероятно. Сейчас она поняла, почему Бо Вэнь был всегда так хорошо осведомлён о многих внутренних делах клана Нин из города Эмэй.
Что здесь делает клан Нин Дунсин?
Однако она тут же отбросила этот вопрос, это не то, что должно её волновать.
— Я надеюсь, что ты сохранишь в тайне то, что я сказал, — своевременно добавил Бо Вэнь.
— Хорошо, — Чэн Ин забрала у него карту энергетической защиты и вставила её в свои наручи.
Когда карта оказалась установлена, на её лице уже не было и тени нерешительности. Их сегодняшняя операция безусловно опасна, однако это того стоит. Её талант не хуже, чем у других, её усердие в несколько раз превосходит усердие других людей, однако обретенная ею сила значительно меньше, чем ей нужно. Это всё потому, что уровень всего, с чем она соприкасалась ранее, был слишком низкий. Если она хочет реализовать все те стремления, таящиеся в её сердце, то ей нужно встать на ступеньку выше, пройти тренировку выше уровнем. Она потратила много сил, чтобы попасть на базу клана Нин, это и есть её судьба.
Клан Нин Дунсин по сравнению с кланом Нин из города Эмэй имел более масштабное влияние, на гораздо более высоком уровне. А раз так…
Тогда, почему не согласиться? Несмотря на то, что она в некоторой степени восхищалась Чэнь Му, но между ними не было никакой дружбы, это восхищение являлось лишь проявлением уважения к его фактической силе.
Чэн Ин активировала энергетическую защиту и в тот же миг вокруг её тела возникло светло-зелёное энергетическое поле. Это энергетическое поле было весьма необычным, сверху поля образовался узор в виде зелёного кольца, которое по сравнению с остальным пространством было ещё более изумрудно-зелёным и действительно прекрасным.
— Это карта защиты, которую я использовал раньше, её название «Зелёное Кольцо», весьма неплохая. Можешь считать моим подарком, береги её, — тон Бо Вэня не выдавал никаких эмоций, однако его лицо наполнилось необычайной грустью при этих словах.
Обрадованная Чэн Ин тонко уловила грусть в интонации Бо Вэня. В ней не было самовлюблённости, чтобы посчитать, что Бо Вэнь может иметь к ней какое-то расположение, и потому она быстро догадалась, что эта карта попросту дорога этому человеку. Но девушка продемонстрировала первоклассный уровень подготовки, моментально отбросив этот несвязанный с делом вопрос в сторону.
Сейчас самым необходимым для неё являлось как следует приспособиться к своей новой карте. Жаль только, что сейчас у них почти не имелось времени для этого.
Они совсем не знали месторасположения Чэнь Му и должны были шаг за шагом вести поиски. К счастью, Чэнь Му был серьёзно ранен и оставленные им следы указывали направление, в котором он находился, иначе даже Бо Вэнь не осмелился бы продолжить поиски в этом тёмном лесу. Как-никак, ночью, в месте, где рыскают дикие звери и скрывается заклинатель из секты Ночного Креста, коэффициент смертности составляет сто процентов.
Тем не менее, несмотря на спешку, Бо Вэнь всё же воспользовался коммуникационной картой и попросил клан Нин немедленно выслать к ним подкрепление. Право командования над теми заклинателями, которых они видели совсем недавно, он также взял в свои руки.
После разговора главы семьи Нин с Бо Вэнем, во всём клане Нин тотчас же поднялась суматоха. Всех людей выдернули из их спальных мешков. Группа Заклинателей, отправленная для оказания поддержки, состояла из отборнейших бойцов, а возглавил группу сам Нин Дун.
В том, что глава клана Нин явно занервничал, не было ничего удивительного. Если здесь с Бо Вэнем случится какое-нибудь несчастье, то клан Нин Дунсин может слишком бурно на это отреагировать. Даже представить страшно, что будет. Глава клана Нин в Эмэе никак не мог этим пренебречь, и потому после того, как группа поддержки оказалась выслана вдогонку, он сразу же связался с главой клана Нин Дунсин, отцом Бо Вэня.
Нин Дунсин являлась очень богатой и влиятельной семьёй, любое их действие оказывало прямое влияние во всех отношения на весь восточный регион. Тем не менее, численность представителей прямой наследственной ветви клана была невелика. В поколении Бо Вэня, действительное право наследования имел только он и его младшая сестра Нин Цзя.
Разве клан Нин Дунсин простит им когда-нибудь смерть одного из этих двоих?
Бо Вэнь и Чэн Ин переглянулись, и осторожно двинулись сквозь заросли кустарника. Энергетическая защита должна была уберечь их обоих от колючих шипов.
* * *
Целительное средство, доставшееся от девушки-демона, имело поразительный эффект, уже спустя 5 минут несколько постоянно кровоточащих ран постепенно начали закрываться. Но для полного выздоровления, конечно же, требовалось соответственно больше времени.
Тело Чэнь Му изнемогало от ужасающей ноющей боли, силы его были на исходе, к тому же чрезмерная кровопотеря вызвала головокружение, сейчас самым большим его желанием было лечь и провалиться в сон. Но он прекрасно понимал, что, если не хочет умереть, придется встать. Насыщенный запах его собственной крови смешивался с запахом грязи, и эта зловонная смесь неприятно била в нос. И хотя самому Чэнь Му было наплевать на дурной запах, однако это могло привлечь диких зверей.
Тем не менее, по-видимому, сегодня ему улыбнулась удача, потому что он услышал журчание.
Передвигаясь тяжёлым шагом, он с трудом пошёл по направлению к звукам воды. Ранее такие лёгкие, а сейчас почти неконтролируемые ноги подводили его, и он несколько раз чуть не упал.
Бурный журчащий ручей. Пусть даже спрятанный в тёмной ночи в зарослях кустарника, но можно было разглядеть его мерцающее сияние. Ручей был совсем небольшой, в обычное время Чэнь Му мог бы с лёгкостью перешагнуть через него.
Его лицо невольно растянулось в улыбке и… Только его щёки слегка втянулись, как мышцы лица заболели так, что он вдохнул полный рот холодного воздуха. Чэнь Му даже представления не имел, сколько раз натыкался на ветки, но как оказалось, всё его лицо было испещрено царапинами вдоль и поперек. К счастью, ему было абсолютно плевать на свою красоту, а вот если бы на его месте оказался Лей Цзы, тот бы уже рыдал в голос.
Юноша набрал в руки горной воды и омыл ею лицо. Ледяная вода освежала — в голове тотчас же стало гораздо яснее.
Этот ручеёк был слишком мал, чтобы в нём водились крупные обитатели подводного мира, и это немного его успокоило. Кругом ни единого звука, изредка раздавалось жужжание насекомых, всё выглядело таким спокойным.
С осторожностью и бдительностью он стал смывать кровь со своего тела, и, хотя горная вода при попадании на раны вызывала острую жгучую боль, Чэнь Му, плотно стиснув зубы, раз за разом продолжал свои водные процедуры, чтобы начисто смыть кровавые следы со своей кожи. Вслед за этим он замочил свою одежду в воде — если её как следует не почистить, то в этих лесах от него и мокрого места не останется!
Многие дикие животные обладают острым нюхом, вплоть до того, что могут учуять запах крови на очень дальнем расстоянии.
Кровь рассеялась по воде, понемногу, словно алые размытые нити, в темноте и абсолютной тишине. Они растягивались вдоль водного потока и быстро пропадали.
На тихом дне ручейка, почуяв вкус крови, возник непрошеный гость.
