Потратив всего лишь пятнадцать секунд, Чэнь Му влетел в буферную зону города Эмэй. Эта территория считалась очищенной от диких животных, и в основном, здесь находились участки для выращивания некоторых цветов, трав и растений. Только все они относились к быстрорастущим и потому владельцы таких плантаций не несли больших убытков, в случае, когда какой-нибудь зверь всё-таки пробирался через ограждения.
В результате высокого спроса на сырьё для карт, последние несколько лет в ботанике произошёл настоящий прорыв и некоторые люди уже стали пробовать самостоятельно выращивать низкосортный растительный материал. Многие же большие группировки дошли уже до создания своих собственных селекционных лабораторий.
Более восьмидесяти процентов материалов, необходимых для создания карт выше третьей звезды можно было добыть только в диких землях, такая цифра поистине казалась очень огромной. Из этих восьмидесяти процентов на минералы и растения приходится по тридцать процентов, а материалы животного происхождения занимают около двадцати процентов от общей цифры. И это тоже была одна из причин, из-за которой эти большие группировки вкладывали огромные деньги в сферу выращивания растений, которая ещё долго не будет приносить прибыли.
К примеру, Лунное Дерево, если получится вырастить целую плантацию этих деревьев на своей земле, то можно будет получить огромный доход.
Каждое растение, которое используется в качестве ингредиента при создании карт, имеет немалую стоимость, и кто первый добьется успеха в его выращивании, тот и будет управлять рыночной тенденцией на это растение. Прибыли от такого дела окажется достаточно, чтобы заставить бесчисленное количество людей лопнуть от зависти.
Ходили даже слухи, что некоторые более могущественные группировки уже не ограничивались культивацией растений, и начали спонсировать исследования по производству сырья животного происхождения. Инвестиций в этом направлении требовалось ещё больше, но и выгода в случае успеха сулила оказаться намного больше.
Ночью, эти участки для выращивания примитивных растений представляли собой образец мира и спокойствия. Быстрорастущая Мерцающая Трава испускала бархатное сияние в ночи. Сегодня, в такую безветренную ночь, бархат от неё медленно развевался над землёй, создавая иллюзию сверкающих морских волн.
К сожалению, находясь в режиме Скрытого Дыхания, Чэнь Му не было никакого дела до любования ночным пейзажем. Он опустился ближе к земле и с шумом прорывался сквозь море Мерцающей Травы.
Как акула, Чэнь Му прорезал себе путь сквозь морскую поверхность, оставляя за собой V-образный след. Под воздействием воздушных потоков, бархатное море мерцающей травы сразу же начало волноваться! Мир и спокойствие этого места рассыпались вдребезги.
Вдруг Чэнь Му почувствовал, что начинает слабеть. Почти все раны, полученные в противостоянии с Бо Вэнем, уже перестали кровоточить, оставалось только три самых глубоких, через которые кровь всё ещё покидала его тело. Но главное не это, главное — время!
Двадцать секунд!
Когда вдалеке показалась необъятная лесная чаща, на его лице впервые проявилось волнение при использовании Техники Скрытого Дыхания! Сердце вздрогнуло и вдруг в душе начало появляться очень странное и неоднозначное чувство.
Но это чувство, как капля влаги под палящим солнцем — исчезло без следа. А настроение Чэнь Му вновь стало спокойным, как море перед штормом.
Бо Вэнь и Чэн Ин летели далеко позади: если смотреть отсюда, то можно было увидеть лишь две маленькие чёрные точки. Каждая секунда его плана собралась воедино и дала ему необходимое время, чтобы оставить тех двоих на достаточном от него расстоянии.
Он без сомнений увеличил скорость до максимума и как падающая звезда вломился в лес!
Ветки хлестали по лицу, но Чэнь Му оставался к этому равнодушен, что в этот момент выглядело немного странно.
Хоть он и находится в режиме Скрытого Дыхания, но его контроля карты воздушного потока хватало только для того, чтобы избегать столкновения с деревьями, а не их ветками. Техника Скрытого Дыхания, в конце концов, была неидеальна, парень всё ещё был ограничен возможностями собственного тела — как только он станет сильнее и эффективность техники также станет выше.
Чэнь Му пробивал себе путь в самую глубь дикого леса и абсолютно не обращал внимания на всё новые появляющиеся кровавые росчерки по всему телу, которые оставляли ему многочисленные колючие ветки.
Времени мало, пять секунд!
Из этих пяти секунд ему нужно было выжать всё, что можно, но чаща перед глазами становилась всё гуще.
Тем не менее, Чэнь Му всё равно не замедлился, а, наоборот, только прибавил скорости и продолжил прорываться вперёд, подальше от города Эмэй.
Пять! Четыре! Три! Два! Один!
Скорость Чэнь Му резко упала — он уже потерял контроль над своим телом.
Бум!
Как мешок с песком, он с брызгами свалился лицом в грязь и проскользил несколько метров. От этого падения почти бессознательный Чэнь Му очнулся оттого, что все его раны разошлись и снова начали кровоточить.
Приложив усилия, он сразу же попытался встать, как его тут же начало рвать прямо в болото грязи. Сейчас он выглядел ужасно и был похож на грязевую фигурку. Грязь смешалась с кровью и пропитала собой ошмётки рубашки, что ещё висели на нём. Лицо, руки, спина — всё было расчерчено кровавыми полосами и покрыто грязью.
Лицо блюющего Чэнь Му скорчилось в гримасе боли.
Бурная рвота не прекращалась три минуты! И когда всё закончилось, у Чэнь Му поплыл взгляд… Сил у него почти не осталось, но он упрямо стал продолжать пытаться встать на ноги, так как прекрасно понимал, что ещё не время для отдыха. Ему требовалось как можно скорее найти убежище и привести себя в порядок, ведь если не разобраться с кровоточащими ранами по всему телу, то он умрёт от потери крови!
Выйдя из режима Скрытого Дыхания, он больше не мог «будто наблюдать со стороны за своим состоянием» и потому почти утонул в океане боли.
Тем не менее Чэнь Му, скрипя зубами, продолжал напрягать все мышцы своего тела, из-за чего время от времени его щеки дёргались в конвульсиях. Сейчас он был больше похож на дикого зверя, свирепого и страшного, чем на человека.
Шатающейся походкой юноша, еле передвигая ноги, направился к ближайшему большому дереву. Когда-то девушка-демон затащила его в глубь такого же леса, и тогда он своими глазами видел, как она выбирала место для ночлега. Тот минимальный, но ценный опыт сейчас оказался как нельзя кстати.
* * *
Бо Вэнь не ворвался вслед за Чэнь Му в дикий лес, а остановился и дождался Чэн Ин.
— Объединимся, — уставившись на приземлившуюся девушку, безоговорочно потребовал он.
Лицо Чэн Ин изменилось, поколебавшись мгновение она ответила:
— Хорошо.
На самом деле, в данной ситуации у неё не имелось другого выбора. Она не могла отказать ни силе Бо Вэня, ни его положению.
Объединившись, команда из двух человек осторожно вошла в дикий лес. В отличие от Чэнь Му, они знали, насколько опасными могут быть животные, обитающие в этих окрестностях. Именно, из-за них ни один человек не осмеливался летать над этими лесами, и Бо Вэнь не был исключением. Для некоторых опасных зверей летающие над головой Заклинатели карт являлись лучшей мишенью. И угрозу представляли не только существа с крыльями, ставшие владыками неба, но и те, что обитали внизу, на земле.
Например, существа, называющиеся Затаившиеся Лягушки. Они были примерно полтора-два метра в длину, а три четвёртых их тела занимает рот, похожий на трубу ствола. Эти рептилии сильны в охоте на птиц, и для этого они очень метко выстреливают изо рта зелёным яйцевидным снарядом. Мощность такого одного снаряда нельзя назвать сильной, но самое ужасное, что Затаившиеся Лягушки — это стадные существа. Только представьте, сотни таких, тихо скрывающихся под пышными кронами деревьев, внезапно вместе выстреливают в небо своими снарядами. Большинству летающих диких зверей не увернуться от такой атаки. Из-за такого способа охоты их также иногда называли Пушки-лягушки.
Проблема существования этих существ в здешних лесах заключалась в том, что их низкий уровень интеллекта не позволяет им отличить летящего заклинателя от птицы. В то же время пышные кроны деревьев не позволяли людям обнаружить их до того, как они вдруг не произведут свою первую атаку.
Именно поэтому, даже обладающие самым базовым обучением Заклинатели никогда не летали над дикими лесами, только такой сорвиголова, как Чэнь Му мог быть таким беспечным. Если бы Бо Вэнь и Чэн Ин знали, каким способом он прорывался в глубь этой чащи, то они бы точно решили, что он сумасшедший.
Дикий лес ночью — очень опасное место. Двое спутников никак не могли рассмотреть окружающее пространство, но Бо Вэнь получил должное образование Заклинателя карт и обладал отличным уровнем боевой подготовки, потому прекрасно знал, что следует делать в такой ситуации. Вместо того, чтобы использовать Карту Освещения, он прищурился, чтобы приспособиться к окружающему полумраку. В тоже время парень неторопливо достал Карту Обнаружения.
С помощью этой карты он сможет узнать, есть ли в радиусе пятидесяти метров вокруг них опасность.
Приспосабливаемость Бо Вэня к ситуации привела Чэн Ин в восторг. Как-никак, объединившись с кем-то в команду, вряд ли захочешь, чтобы твой напарник поступал безрассудно, а особенно в обстановке, когда опасность подстерегает со всех сторон.
Чтобы иметь возможность видеть в ночное время суток, новички всегда использовали Карту Освещения, потому что мало кому из них приходило в голову, что это самое глупое, что можно предпринять в такой ситуации. Это давало противнику шанс неожиданно напасть, но в диком лесу опасность заключалась не только в этом.
Здесь обитало также весьма большое количество видов светолюбивых насекомых, и некоторые из них также были очень опасны. Как только вы воспользуетесь Картой Освещения в лесу, вы сразу обнаружите себя окруженным чрезвычайно опасными насекомыми, и, в конце концов, от вас останется только кучка костей. Вот такая вот картина, что может присниться только в кошмарах.
— Смотри! — внезапно обнаружив что-то, произнесла Чэн Ин.
