Вдалеке раздался звук рога — сигнал к атаке. К нам подбежал вестовой с флагом императора и выкрикнул:
— Приказ Его Величества! Все в атаку! Мы должны прорвать блокаду Города Вихря Бездны, чтобы возобновить поставку продовольствия и ресурсов в Фан Шу. Кто посмеет медлить, будет казнён по законам военного времени!
Итак, император отдал приказ. Пьяное Копьё чихнул, потёр нос и раздраженно буркнул:
— Твою ж мать, он хочет, чтобы мы все сдохли!
Ли Му и Ван Цзянь повели [Убийц Драконов] на передовую. После двух кровопролитных войн в строю нашей гильдии осталось не более десяти тысяч человек. Остальные отправились гриндить, чтобы вернуть потерянные уровни. Если кто-то умер дважды, следующая смерть принесёт ему потерю четырёх уровней. Это совсем не то, что обычный игрок готов принять.
Ко мне подошла Лин Ван Ер:
— Свинтус, мы будем сражаться на передовой?
Я кивнул:
— Ага! Братья из [Убийц Драконов] пойдут впереди. Ивент уже заканчивается, мы можем не сдерживаться. Хотелось бы уменьшить потери Императорской Гвардии, а иначе… Как я смогу объяснить, когда мы вернёмся.
— Поняла!
По приказу Лин Ван Ер Ли Му, Старина Кей и Ван Цзянь возглавили атаку. НПС и игроки Китайского региона волной хлынули на равнину. Кавалерия Снежных Волков вдалеке неподвижно стояла на месте, ожидая, когда мы подойдём ближе. Расстояние сократилось до пятисот метров, и тут же активировались спрятанные позади кавалеристов Пушки Огненного и Хрустального Драконов. Снаряды рвались в рядах воинов Китайского региона, забирая молодые жизни. Внезапно это показалось мне слишком жестоким.
Бабах!
Снаряд взорвался в рядах [Летящего Дракона] недалеко от меня. Десяток игроков разорвало на куски, кровавые ошмётки полетели в разные стороны. Я услышал позади себя возмущённые и испуганные крики. Хоть [Убийцы Драконов] и прошли через множество битв, к подобным сценам многие так и не смогли привыкнуть, особенно девушки. Некоторые не могли сдержать слёз. Я поспешил вмешаться:
— Просто не смотрите туда, двигайтесь вперёд. Если в нас попадёт снаряд, это будет мгновенная смерть. Хотя… Из Пушки Хрустального Дракона Кавалериста Железного Меча с полным здоровьем не убить. Не время бояться, все в атаку!
Мы продолжили движение, и вскоре игроки Тянь Лина столкнулись с Кавалерией Снежных Волков — НПС Города Вихря Бездны. Кавалеристы Снежных Волков оказались не БОССАМИ, а просто мобами Древнего ранга. Для двух-трёх игроков не проблема убить одного из них, но всё оказалось не так просто. Снежные Волки не просто ездовые маунты, они — свирепые хищники. Волки с остервенением набрасывались на наших лошадей и даже перегрызали горло Огненным Цилиням. А это существенно снизило атакующие способности наших скакунов.
Шуаа!
Я активировал [Ледяные Крылья] и призвал [Баллисту Лазурного Дракона]. Затем обнажил меч и бросился на врагов, применив [Меч Огненного Шторма] и [Танец Призрачного Бога]. Напоследок я активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд], залив кровью всё вокруг. Хотя Ван Цзянь и Ли Му умерли по одному разу, потеря одного уровня — это не страшно. Тем более, что мы наверстали упущенное, когда взяли главный город корейцев и японцев. Все мы сражались храбро. Кавалерия [Убийц Драконов] врубилась в ряды Кавалерии Снежных Волков, уничтожая их как обычных мобов.
Пущки продолжали стрелять. Солдаты Тянь Лина смогут полноценно сражаться только избавившись от этой угрозы. Многие игроки дальнего боя: маги, лучники, мушкетёры и целители — погибли от снарядов ещё до того, как успели присоединиться к сражению. Однако количество игроков на передовой продолжало неумолимо расти. Даже если мы размениваем уровни на жизни НПС, это стоящая сделка. Неигровые персонажи не могут возродиться после смерти, а их количество, которое представлено в игре, будет меньше изначального. И это выгодно для нас.
— Арбалетные лафеты, подавите их!
Хань Юань приказал Императорской Гвардии выдвинуть вперёд арбалетные лафеты и открыть огонь. Стрелы поразили несколько Кавалеристов Снежных Волков, что позволило нам одержать ещё несколько побед. Вокруг раздавались крики и звон оружия, стороны словно забыли обо всём, полностью отдав себя сражению. Российский Военный регион опасался, что Китай станет сильнее, поэтому решил ограничить нас. Нам же, в свою очередь, нужно было убедиться, что Фан Шу не попадёт в руки врага, поэтому мы должны сделать всё возможное. У обеих сторон нет особого выбора. К тому же, если я хочу объединить все семь городов, то мне придётся завоевать и Город Вихря Бездны. Даже если бы мы не столкнулись с ними сейчас, то такой встречи нам точно не избежать в будущем. Проверить на что способен противник тоже неплохо.
Скорее всего количество игроков на Русском сервере не превышает двадцать миллионов. У них проживает всего сто сорок миллионов человек, даже если бы они были такой же густонаселенной страной, как Индия, количество игроков не было бы таким же большим. Среднее количество геймеров в мире составляет примерно десять процентов. В некоторых случаях количество может быть больше — от пятнадцати до пятидесяти процентов. К примеру, население Индии составляет один миллиард двести миллионов человек, в игре зарегистрировано пятьдесят миллионов игроков, что не достигает даже пяти процентов. К счастью, мы сначала захватили Город Огненных Облаков. Если бы мы сначала отправились в Портовый Город, то на Город Огненных Облаков у нас просто не хватило бы сил. Да ещё их крутые эксперты, такие как Острый Глаз и Пьяный Клён.
……
— Вперёд! В атаку!
Генерал Армии Ся Юй выхватил копьё из рук своего охранника и метнул во врага. Пачи! Копьё пробило насквозь тело Кавалериста Снежных Волков. А генерал-то силён. Не теряя времени, он расправился ещё с одним кавалеристом.
Генерал вошёл в раж и, убивая одного кавалериста за другим, быстро продвигался вперёд. Он так увлёкся, что не заметил, как остался один среди врагов. Грянул взрыв, и снаряд Пушки Хрустального Дракона отбросил генерала далеко назад. Он поднялся с земли с чёрным от копоти лицом, весь покрытый кровью, и закричал:
— Чёртовы ублюдки из Города Вихря Безлны, я убью вас всех!
Но как только он поднялся на ноги, на него обрушился град стрел. Броня генерала уже пострадала от взрыва, и стрелы вонзились в его тело. В следующий момент несколько всадников проскакали мимо него, оставив множественные порезы своими острыми мечами. Их командир взмахнул боевым топором и бросился вперёд. С яростным криком он срубил голову генерала Армии Ся Юй и ловко подхватил её в воздухе.
— Генерал Ду Би! — воскликнул Оуэн. Он сжал кулаки, его голос дрогнул: — Генерал Ду Би умер вот так просто?
Герцог Ло Синь спокойно кивнул:
— Да, Ваше Величество, так обычно и происходит.
Оуэн отвернулся, затем приказал:
— Продолжайте двигаться вперёд, мы должны спасти Фан Шу. Иначе герцог Дин Фань разочаруется в Империи.
— Да!
Я в это время повёл Хань Юаня, Сяо Ле, Ли Му и остальных в атаку на врага. Ловко орудуя мечом, Ли Му улыбнулся мне:
— Так-так, смотри-ка, брат Сяо Яо, там генерала убили!
Я улыбнулся в ответ:
— Ничего страшного, для игроков это возможность продвинуться по службе.
— Может так, а может и нет, — возразил Ли Му. — Сю Вэй был командующим Армии Огненного Дракона, а после его смерти эту должность занял его заместитель Лун Чжун, а не Фан Гэ Цюэ. Они были на одинаковых должностях, но разве Фан Гэ Цюэ не сильнее этого Лун Чжуна?
Я улыбнулся:
— Ну тут всё просто. Лун Чжун — доверенный человек Оуэна, поэтому он и получил эту должность. Однако у него сейчас всего сорок тысяч человек, а после этой битвы их останется ещё меньше. Это уже не прежняя Армия Огненного Дракона, в которой было сто пятьдесят тысяч солдат. Соответственно и значение этой позиции сильно упало.
Ли Му взглянул на меня с серьёзным видом:
— Кстати говоря, твоя позиция командующего Императорской Гвардией сейчас должна быть самой сильной в Тянь Лине, верно?
Я кивнул:
— В значительной степени. И это хорошо, ведь мы сейчас не только свидетели, но и творцы истории.
— Точно!
….
Игроки Китайского региона сражались около часа и, вероятно, убили около пятидесяти тысяч Кавалеристов Снежных Волков. В этот момент на поле наконец показались игроки Российского региона, представители нескольких крупных гильдий Города Вихря Бездны. Они хотели получить первую кровь и направили свои атаки на [Армию Справедливости] и [Могилу Героя]. Дело не в том, что мы показались им бесполезными, а в том, что у нас осталось мало игроков, к тому же многие потеряли уровни, и наши силы заметно ослабли.
Под натиском русских даже [Легенда] была вынуждена отступить. Плотный обстрел лучников заставил Кавалерию Демонических Быков понести огромные потери.
— Мы больше не можем их сдерживать!
Герой Одной Секунды как обычно стоял в первом ряду защитного построения [Убийц Драконов]. Сейчас он отлетел назад, весь его щит был утыкан стрелами. Лицо рыцаря приобрело зелёный оттенок:
— У нас слишком мало людей, нам не хватает ДПСа и хила[✱]ДПС (Damage per second— «урон в секунду») — параметр персонажей в компьютерных играх, хил — в данном случае лечение. Если так продолжится, мы все погибнем!
Я стиснул зубы:
— Отступите немного и продолжайте сражаться вместе с Императорской Гвардией!
— Есть!
Кавалерия Железного Меча отступила на сто метров, позволив русским продвинуться вперёд. По правде говоря, русские — довольно воинственная нация. Не только парни, но и девушки сражаются очень храбро. Всего один раунд, а они уже подавили нас. Я остановился, поднял руку и скомандовал:
— Лин Ло, огонь!
Десять тысяч тёмных лунных эльфиек были готовы вступить в бой, поэтому начали стрелять, как только прозвучал приказ. После сражений за Город Огненных Облаков и Портовый Город их уровни значительно выросли, а боевая мощь стала шокирующей. Игроки Города Вихря Бездны гибли целыми группами, но не отступили. Высокий парень с боевым топором закричал:
— Эти НПС из Тянь Лина слишком сильные, подавите их пушечным огнём. Даже если сотни тысяч из нас погибнут, мы должны уничтожить этих лучников-НПС!
Я поднял меч и крикнул:
— [Убийцы Драконов], Императорская Гвардия! Защищайте Тёмных Лунных Эльфов! Мы не можем потерять ни одну из них! Защищайте их даже ценой собственной жизни!
Кавалеристы Железного Меча и Кавалерия Огненных Цилиней встали в защитное построение. Кажется, они начали воспринимать смерть как возможность вернуться домой.
