Расположенная восточнее Леса Сломанных Костей и западнее Болот Змеиных Духов Пещера Оленьего Зова так хорошо спряталась в Лесу Ураганного Ветра, что если бы не наши любознательные двойняшки Цин Цянь и Вэй Лян, то неизвестно кто и когда обнаружил бы эту карту. Даже наши топовые игроки, такие как Звёздный Клинок и Широкая Душа, не знали, где она находится. Они всего лишь получили информацию, что найдена карта высокого уровня с большим количеством ресурсов.
….
Я ехал впереди отряда, держа в правой руке поводья, в левой — Меч Горных Вершин. Со стороны могло бы показаться, что я левша. Однако никому не пришло в голову отпустить на этот счёт какую-нибудь шутку. Все прекрасно знали, что у меня в руке лучшее божественное оружие Тянь Лина. Как только появилось это Национальное Оружие, характеристики всех мечей ранга Демонический Артефакт поблекли. Сокровище Дракона –лучший из них, но и его атака где-то шестьдесят процентов от статов Меча Горных Вершин. Это уже совершенно другой уровень.
Со мной поравнялся Ван Цзянь:
— Брат Сяо Яо, помнишь [Эпическую Сагу]?
Удивлённый тем, что он вдруг упомянул эту гильдию, я кивнул:
— Конечно, помню. Там же [Несокрушимый Дворец] и [Дух Дворца]. Я часто о них думаю. С [Эпической Сагой] что-то случилось?
Ван Цзянь продолжил:
— Когда мы в прошлый раз отправились в Город Луны, то фактически начали международную войну. [Эпическая Сага] тоже участвовала, но они нарвались на [Жертв Войны], потеряли две тысячи человек, даже отпор дать не смогли. И теперь в [Эпической Саге] внутренний конфликт. Семеро офицеров обвиняют гильдмастера в этом провале. Часть игроков гильдии заявляют, что он храбрый, но мозгов маловато для такой должности. Кажется, скоро в [Эпической Саге] будет новый гильдмастер.
Я озадаченно нахмурился:
— Кто-то хочет занять место гильдмастера [Эпической Саги]? Но… у них же всего несколько тысяч человек. Гильдия не богатая и не топовая. Так почему кто-то хочет заставить гильдмастера покинуть должность?
Ван Цзянь ухмыльнулся:
— Брат Сяо Яо, с твоими силой и харизмой ты можешь позволить себе жить без забот. Тебе не понять этой подковёрной возни. Не говоря уже о гильдии в несколько тысяч человек, даже гильдии с несколькими сотнями членов видели немало «дворцовых переворотов». Почти в каждой гильдии есть такая проблема, кроме разве что [Убийц Драконов]. За твоей спиной стоят Ли Му, Цан Тун, Цин Цянь и другие сильные игроки. Даже если кто-то и хотел бы занять твоё место, у него силёнок не хватит. А [Эпическая Сага] изначально была альянсом трёх гильдий. Кроме того…
— Кроме того что?..
Ван Цзянь загадочно улыбнулся:
— Кроме того, я слышал, что навык кузнечного дела [Несокрушимого Дворца] достиг четырнадцатого уровня. Если у него будет достаточно материалов, то он сможет создавать оружие Божественного ранга.
— Божественного ранга?! — у меня от удивления глаза на лоб полезли. — Ты не шутишь? Кузнец четырнадцатого уровня может создавать оружие Божественного ранга?
Ван Цзянь кивнул:
— Ага, может. Только материалы сложно достать, поэтому массовое производство наладить не получится. Ходят слухи, что [Несокрушимый Дворец] и [Дух Дворца] работают вместе. Пока что они смогли создать боевой топор Божественного ранга всего лишь пятнадцатого уровня, однако они невероятно талантливы. У этого топора верхняя граница атаки 5200.
Я почувствовал, как сердце пропустило удар:
— Похоже… эти брат с сестрой действительно обладают способностями изменить расклад сил в этой игре… Что-то ещё?
— Гильдмастер [Эпической Саги], похоже, тоже это понял. Он хотел закупить редкие материалы, чтобы эта парочка могла создавать оружие высокого уровня. Сначала он планировал продавать его, чтобы укрепить финансовые позиции гильдии. Затем набрать новых игроков, и с помощью высокоуровневого оружия постепенно продвигать [Эпическую Сагу] в первую десятку Тянь Лина.
Я понимающе кивнул:
Неплохой план.
— По лицу Ван Цзяня скользнула кривая улыбка:
К сожалению, другие фракции [Эпической Саги] не хотят, чтобы позиция [Великих Амбиций] укрепилась, поэтому настаивают, чтобы он отказался от должности. Они собираются провести выборы нового гильдмастера, утверждая, что отныне глава гильдии будет избираться демократическим путём.
Я вздохнул:
— Всё основано на связях. У кого больше друзей, у того больше голосов. В данном случае голосование — дурацкий способ. Место гильдмастера запросто достанется какому-нибудь амбициозному придурку с кучей приятелей, а талантливый человек останется за бортом. Такая демократия нафиг не нужна.
Ван Цзянь только руками развёл:
— Конечно, ты прав, брат Сяо Яо. Я тоже так думаю. Но мы не можем вмешиваться во внутренние дела другой гильдии. [Эпическая Сага] сама должна выбрать путь, по которому ей идти. Но ты не переживай. Цан Тун уже связалась с Духом дворца. Если [Эпическая Сага] развалится, она убедит брата присоединиться к [Убийцам Драконов]. У неё очень хорошие впечатления о нашей гильдии. Она сказала, что в [Убийцах Драконов] много интересных людей, а гильдмастер красавчик, к тому же легкодоступный.
Я смущённо потер нос:
— Я что действительно легкодоступный?
Ван Цзянь рассмеялся:
— Ну по сравнению с Вопрошающим Мечом или Фан Гэ Цюэ, которые держат подчинённых на расстоянии, вполне.
— А, ну тогда ладно…
….
В этот момент мы достигли границы Леса Сломанных Костей. Эта территория контролируется [Легендой]. Вдалеке я увидел группу игроков, убивающих монстров. Хотя у Демонических Земляных Быков очень низкий шанс респауна маунтов первого уровня, они всё равно пытаются их найти. Ведь даже в обмелевшей реке можно поймать немного рыбы. Стоит сказать, что почти все карты Тянь Лина уже поделены между крупными гильдиями. [Убийцы Драконов] контролируют Пик Железных Мечей, [Могила Героя] обосновалась в Долине Огненных Кристаллов, [Армия Справедливости] монополизировала место обитания Ледяных Боевых Овнов, примеры можно приводить долго. Каждая гильдия надеется, что их маунты станут самыми сильными на сервере. Поэтому пока хватит сил, они будут контролировать эти локации.
— Привет, Убийцы Драконов!
Игрок с эмблемой знаменосца помахал нам своей огромной алебардой. Знакомые всё лица! Это же Молодой Интеллигент. Этот парень уже получил сто двадцать восьмой уровень. Он приветливо улыбнулся:
— Куда направляетесь, ребята?
Ли Му тут же отозвался:
— Никуда, но куда бы я ни шёл, мне никто не страшен…
Ван Ер хмыкнула:
— Да так, исследуем разные карты. Молодой Интеллигент, не отвлекайся, мы не будем вам мешать.
Рыцарь с улыбкой кивнул:
— Это же просто обычный гринд. Это тааак скучно! Ладно, удачи вам! Когда закончится турнир «Крылья Героев», боюсь, баланс сил в игре полностью изменится.
Я демонстративно поднял Меч Горных Вершин:
— Нет проблем! Если все будут работать сообща, Тянь Лин останется частью Китайского сервера. Кто знает, может, и Город Луны или Портовый Город станут территорией Китая!
Молодой Интеллигент засмеялся:
— Да я просто боюсь, что кто-нибудь попытается изменить ситуацию в свою пользу!
Разумеется, он имеет в виду Слуха, Незаурядного и их прихлебателей. Однако они меня совсем не волнуют. В конце концов они явно не собираются становиться частью главных сил в предстоящих сражениях. Хотя Жадных Волков уже тридцать тысяч, их боевые возможности не слишком сильны. Как только они встретятся с главными гильдиями Города Луны или Города Пламенного Облака, сокрушительное поражение им обеспечено. Эпоха, когда Всадники Жадного Волка могли считать себя непобедимыми, осталась позади. Их маунты всего лишь сто пятого уровня Императорского ранга и несопоставимы с теми, на которых ездят игроки [Убийц Драконов], [Легенды], [Могилы Героя] или [Армии Справедливости].
Я тронул поводья и улыбнулся:
— Не волнуйся, солнце всё равно взойдёт на востоке!
Молодой Интеллигент засмеялся:
— И то правда! Удачного путешествия вам!
….
Мы покинули территорию Легенды и продолжили путь по лесу. [Легенда] создана потом и кровью Фан Гэ Цюэ. Эта гильдия унаследовала черты характера своего гильдмастера. Благоразумная осторожность пришла от Фан Гэ Цюэ. От него же взяла и благородство. Чистая сила в сочетании со скромностью. Ни [Могила Героя], ни [Авангард], ни даже [Прага] на такое не способны. Сочетание этих качеств позволяет без сомнений назвать [Легенду] «сливками общества» Китайского сервера.
Чаща перед нами становилась всё гуще, но мы продолжали двигаться вперёд. Ко мне подбежала Юэ Цин Цянь с кинжалом в руке:
— Мы почти на месте. Ещё три минуты и вы все станете свидетелями чуда!
Я не смог сдержать улыбку:
— Чуда? Что ты имеешь в виду?
— Скоро сам увидишь!
Вскоре я услышал звук бегущей воды впереди. Откуда в лесу столько воды? Звук такой, будто огромный поток несётся. Что происходит?
Двадцать человек углубились в чащу. Нашим глазам предстал утёс, с которого с грохотом падал водяной поток. Огромный водопад скрывался в ущелье глубиной в тысячу метров. Так вот, что это за чудо! Никто в Тянь Лине не знает о нём. Водяная пыль туманной дымкой зависла перед нами, размывая картину. Юэ Цин Цянь взмахнула кинжалом и спрыгнула с обрыва. Я только и успел крикнуть:
— Цин Цянь, ты умереть решила?
Юэ Вэй Лян беззаботно улыбнулась:
— Как и ожидалось, братик Сяо Яо испугался. Не волнуйся, сестра в порядке. Почему бы тебе не попробовать прыгнуть за ней?
На карте я чётко видел точку, означающую Цин Цянь. Я почувствовал растерянность. Что происходит?
Я тронул поводья. Мой Стальной Конь-Серпорог заржал и отчаянно бросился вперёд.
Шуа!
Я влетел в облако тумана, но ни капли воды не почувствовал. Копыта коня гулко ударили о землю. Воздух вокруг был наполнен цветочным ароматом. Я оглянулся назад и с удивлением обнаружил, что никакого тумана нет. Я увидел лесную чащу, Ван Ер и Дун Чэн на краю обрыва в растерянности взирающих на меня.
Юэ Цин Цянь с озорной улыбкой принялась объяснять:
— Это всего лишь иллюзия. Пропасть и туман генерирует система. Они так натурально выглядят, что ни один игрок и не пробовал перебраться сюда. Мы с Вэй Лян были первыми. Пещера Оленьего Зова находится прямо позади нас. Давайте поспешим! Не ровен час, появится ещё кто-нибудь бесстрашный и попытается повторить наш путь.
— Окей!
По моей команде Ли Му, Ван Цзянь, Герой Одной Секунды и другие бросились в туман. Вскоре все двадцать человек стояли рядом со мной.
…
Я развернулся. Впереди возвышалась гора, покрытая деревьями. Вход в пещеру едва просматривался, скрытый зеленью. Оттуда едва слышный доносился крик оленя. Вот она, локация SSS уровня — Пещера Оленьего Зова!
______
Прим. п: Привет, читатели! С вами Ассиметрия)) Я решила не писать отдельного предисловия, а просто добавить пару предложений в начале тома. Во-первых, поздравляю вас и себя, мы с вами одолели половину «Убийц Драконов», а за это время и анлейт ожил. Во-вторых, я снова осталась одна. Постараюсь, конечно, выкладывать хотя бы по две главы, но клятвенных обещаний давать не буду. Приятного чтения!
