— Ой, как мило…
По лицу Мэн Яо было видно, что ей действительно понравилась новая броня. Она крутилась передо мной с радостной улыбкой:
— Братик, как я выгляжу?
Я улыбнулся в ответ:
— Моя Мэн Яо с каждым днём всё краше. Интересно, как скоро моя милая сестричка обзаведётся мужем…
Девушка покраснела:
— Брат, зачем ты меня дразнишь! Чёрт, мне всего девятнадцать. Я не собираюсь так рано выходить замуж. И вообще, что ты за брат такой, если тебе не терпится выпихнуть сестру замуж?! Скажи мне правду, неужели я для тебя балласт, от которого тебе хочется избавиться, или же… — она лукаво улыбнулась и прошептала мне на ухо, — Или же брат и сестрёнка Ван Ер в таких особых отношениях, и ты боишься, что я стану третьим лишним в вашем любовном мирке?
Я выдавил из себя улыбку:
— О чём ты?
Мэн Яо видит меня насквозь. Она подбоченилась с довольной улыбкой:
— Хе-хе, я всё понимаю! Брат, не волнуйся, я не побеспокою вас в зимние каникулы. Например, если мы вместе пойдём в кино, то просто дайте ведёрко попкорна и, обещаю, буду смотреть на экран, а не на то, что вы там творите…
Я растерянно похлопал глазами и потрепал Мэн Яо по голове:
— Ладно-ладно, где ты научилась так подкалывать брата? Вообще-то у меня для тебя ещё один подарок есть. Уверен, тебе понравится.
— Какой подарок?
Я положил кристалл Цветка Железной Груши на её ладонь. Мэн Яо застыла, затем её глаза загорелись от волнения:
— Это… Это же маунт… Какой красивый! Да ещё и Пророческого уровня. Белый конь, как я и хотела. Братик, где ты его взял?
Я с гордостью улыбнулся:
— Это награда за квест основной сюжетки. Думаю, я единственный получил предмет Пророческого ранга. Тебе нравится?
Мэн Яо прижала кристалл к груди и торопливо закивала:
— Конечно, нравится! Очень!
А в следующее мгновение девушка уже распечатала кристалл, и маунт появился перед ней. Мэн Яо тут же вскочила в седло. Со щитом в одной руке и копьём в другой она со счастливой улыбкой повернулась ко мне:
— Братик, ну как тебе?
— А где твой железный зонт?
— Я соединила его со щитом. За счёт этого моя магическая защита возросла.
Вот как… — я улыбнулся и продолжил: — Мы планируем создать Рыцарский Корпус лунных эльфов [Убийц Драконов]. Во главе этого отряда будет стоять [Лик Волшебной Луны], ты будешь её заместителем. Твоя задача — помогать ей и учиться у неё. Она очень талантливый командир.
Мэн Яо кивнула:
— Поняла. Не волнуйся, брат, я тебя не подведу.
— Сколько у тебя сейчас здоровья и защиты?
— Сорок девять тысяч здоровья и почти десять с половиной тысяч базовая защита. Как тебе?
Я вздохнул:
— Надо же, с комплектом снаряжения Ангельского ранга у тебя защита выше, чем у меня…
Мэн Яо хитро прищурилась:
— Брат, но я же рыцарь! У меня есть щит, а ты мечник, хоть и с двумя мечами. Если бы у тебя был щит, твоя защита наверняка превзошла бы мою на тысячу, по крайней мере!
Я снова вздохнул:
— И то правда…
Двое парней, что были с Мэн Яо, наконец, решились подъехать поближе. Они оба принадлежали к Кавалерии Железного Меча. Всадники вежливо поприветствовали меня:
— Гильдмастер!
Я кивнул:
— Привет! Вы друзья Мэн Яо?
— Да, гильдмастер. Мы однокурсники Мэн Яо из Университета Сяо Мынь. У нас начинаются зимние каникулы, мы собираемся потренироваться вместе с Мэн Яо в это время.
Я тепло улыбнулся:
— Спасибо, что присматриваете за моей сестрой!
Мэн Яо тут же надула губы:
— Брат, я не нуждаюсь в опеке. Теперь, когда у меня есть Цветок Железной Груши и этот Комплект Черного Пламени, я и одна могу фармить…
Я строго взглянул на сестру:
— Неужели ты относишься к той категории людей, которые предпочитают есть на халяву и не платить за еду? Не забывай, кто помог тебе получить сто пятнадцатый уровень…
Парни только молча переглянулись с понимающими улыбками.
Мэн Яо обиженно фыркнула:
— А брату лишь бы меня поругать. Ничего-ничего, через несколько дней экзамены закончатся. Брат, я правильно понимаю, ты сейчас живёшь с Ван Ер?
— Ага…
— Тогда я приеду к вам в гости.
— Хорошо, приезжай!
Пока мы разговаривали, на горизонте появилось облачко пыли, которое довольно быстро приближалось. Вскоре стало ясно, что это Всадник Железного Меча. Затем мы смогли разглядеть и эмблему Старейшины [Убийц Драконов] на его плече. Друзья Мэн Яо дружно воскликнули:
— Брат Ли Му!
Генерал Ли Му возглавляет лагерь Безрассудной Храбрости, и в душе они не делают разницы между его положением лидера и моим. Он является самым уважаемым человеком в гильдии после меня. Юэ Цин Цянь даже как-то сказала мне, что если бы Ли Му был более амбициозен и горяч, то вполне возможно, что именно он стал бы гильдмастером [Убийц Драконов].
Я двинулся навстречу Генералу:
— Что-то случилось?
Ли Му нахмурился:
— К югу от Ущелья Разбитого Клинка [Грядущая Эпоха] и пятьсот его людей сражаются с тысячей игроков [Слуха] из его гильдии [Быстрый как Огонь]. Похоже, всё началось из-за каких-то маунтов. Чёрт, этот придурок Грядущая Эпоха! У него такой взрывной характер. Он точно не уступит Слуху, этому избалованному мажору. Что будем делать? Если не положить конец этой заварухе, баланс сил на Китайском Сервере опять изменится!
Пришла моя очередь хмуриться и сжимать кулаки:
— Вот дерьмо! Сервер ещё от набегов Жадных Волков не оправился, а этот Слух уже что-то затеял. Ни одно, так другое. Ни дня спокойно прожить не получается.
Мэн Яо улыбнулась:
— На Китайском Сервере слишком много людей. Неудивительно, что постоянно возникают конфликты из-за земли и ресурсов. Брат, не хочешь взять людей и проверить, что там происходит?
Я кивнул:
— Ли Му, собери всех Всадников Железного Меча в этом районе. Думаю, пятьсот человек будет достаточно. Давайте проверим, что там происходит. [Армия Справедливости] — наш союзник. Я не могу позволить какому-то выскочке топтаться по голове Грядущей Эпохи. Даже если это грёбаный племянник начальника Киткомнадзора!
Ли Му ухмыльнулся:
— Всё уже готово, Босс! Восемьсот Всадников Железного Меча в боевой готовности. Триста из них Лунные Эльфийки, как ты и хотел. Лик Волшебной Луны тоже там. Отправляемся сейчас?
— Погнали!
Вместе с Ли Му и Мэн Яо я отправился в сторону Моста Судьбы. Восемьсот Всадников Железного Меча уже ждали нас. Во главе отряда я увидел [Лик Волшебной Луны] в броне Чёрного Пламени с мечом в руке. На её щите я разглядел выгравированный железный зонт. Похоже, её щит теперь обладает всеми характеристиками Железного Зонта. Девушка улыбнулась мне:
— Гильдмастер, будем сражаться?
Я кивнул:
— Да, выступаем!
Я пришпорил коня и помчался вперёд. Звери Железного Клинка с грохотом рванули с места, поднимая тучи пыли. Все восемьсот всадников были облачены в Комплекты Чёрного Пламени. Юэ Цин Цянь очень ответственно относится к своим обязанностям. Вероятно, она начала распределение экипировки, как только та поступила на склад. Все эти люди — элита [Убийц Драконов], а значит, можно сказать, что и всего Тянь Лина.
Всадники Железного Меча двигаются довольно быстро. Мы миновали Ущелье Разбитого Клинка и стрелой промчались через Лес Сломанных Костей. Ещё немного, и мы достигнем леса Ураганного Ветра. Однако Лес Ураганного Ветра довольно большой и состоит из нескольких локаций среднего размера, в каждой из которых можно фармить. Судя по координатам, которые дал мне Ли Му, Грядущая Эпоха сейчас в Хвойном Лесу. Сквозь ветки деревьев я увидел каких-то крупных белых животных. Я решил посмотреть и подъехал поближе. Да это же… овцы! Огромные овцы, ростом со взрослого человека.
— Овцы? — Ли Му не удержался и заржал в голос. — Да вы издеваетесь? Только не говорите мне, что Грядущая Эпоха сцепился со Слухом из-за каких-то баранов!
Клубничка натянула поводья своей лошади и с серьёзным видом кивнула:
— Ага. Только это не милые беззаботные овечки из детских мультиков. Эти монстры называются Ледяные Боевые Овны. Маунты сто десятого уровня Святого ранга. Они очень жестоки в битве. Спавнятся в северной части леса Ураганного Ветра. Шанс появления монстра первого уровня примерно два процента. Думаю, они обладают десятипроцентным вампиризмом, иначе не привлекли бы столько внимания. Вы же не считаете Грядущую Эпоху придурком, который сцепился со Слухом из-за простой овцы?
Я усмехнулся:
— Если честно, зная характер гильдмастера [Армии Справедливости], даже если бы это была самая обычная овца, он всё равно ввязался бы в драку с [Быстрым как Огонь]. Вы же сами видели, что произошло на Выборной Арене. Слух вёл себя вызывающе только потому, что его дядя занимает высокий пост. Как будто он и правда наследный принц Тянь Лина!
Ли Му брезгливо скривился:
— Презираю подобный мусор!
— Я тоже, как и ГрядущаяЭпоха. Только вот у этого парня настолько взрывной темперамент, что я волнуюсь за него. Думаю, нам надо поторопиться!
— Да!
Всадники Железного Меча углубились в лес. Вскоре на карте появилось множество голубых и оранжевых точек. Оранжевые точки — наши союзники, игроки [Армии Справедливости].
Шуа!
Я первым вырвался на большую поляну, окруженную кустами и невысокими деревьями. Поляна заросла огромными лопухами — любимым лакомством Ледяных Боевых Овнов. Здесь же расположено и место их спавна. Естественно, что и конфликт начался здесь.
Сражение уже началось. Грядущая Эпоха восседал на своём боевом коне и холодно взирал на противников. Он молчал, но окровавленный топор и несколько трупов, валяющихся на земле, объясняли всё без слов. Понятно, что эти люди пали от руки Бешеного Берсерка. С точки зрения боевой мощи в игре игроки [Быстрого как Пламя] довольно слабы.
Уродливая гримаса застыла на лице Слуха. Размахивая пылающим мечом, он заорал:
— Грядущая Эпоха, что это значит? Альянс Китайского Сервера для тебя пустой звук? Ты хотя бы понимаешь, что сейчас ты начал внутреннюю войну. Ты выступил против [Быстрого как Пламя], а значит, нарушил договор!
Берсеркер холодно усмехнулся:
— [Армия Справедливости] нашла этот лес три дня назад. Так что ты здесь делаешь? Случайно обнаружил Ледяных Боевых Овнов и решил хлебнуть супчика из чужой тарелки?
Слух немного помолчал, прежде чем ответить:
— Я вовсе не собирался сражаться с тобой из-за этих баранов. Несколько командиров отрядов из моей гильдии проходили мимо и случайно приручили несколько маунтов, вот и всё. Ты всё не так понял, это недоразумение.
Грядущая Эпоха подпрыгнул в седле и возмущенно взревел:
— Недоразумение?! Эти «несколько командиров отрядов» в количестве четырёхсот человек СЛУЧАЙНО приручили несколько маунтов, а потом СЛУЧАЙНО убили сотню игроков [Армии Справедливости]? Мы, [Армия Справедливости] спокойно фармим и ни на что не жалуемся. Мы никогда никого не провоцировали. А теперь [Быстрый как Огонь] приходит и начинает убивать наших игроков. Мы что должны молча это терпеть? Нет уж! Давай! Если ты считаешь себя мужиком, приводи всех своих людей. [Армия Справедливости] сразится с [Быстрым как Огонь]. Проигравший покинет этот лес без единой жалобы!
— Ты! — лицо Слуха покрылось красными пятнами. — Теперь ты будешь запугивать людей своей силой!
