Осматривая поле боя, я с радостью заметил, что [Небесный Шампунь] и монах, умирая, выронили по одному предмету из своей экипировки. От берсеркера мне досталась броня зеленого ранга, но с моей Броней Земли ей не сравниться. Пусть пока полежит в рюкзаке. А вот монах дропнул вполне себе прилично выглядящую ножную броню, заманчиво поблескивавшую в траве. Грех не ознакомиться поближе! Ого, бронзовый ранг, совсем неплохо. Тем более, что свою тканевую защиту я потерял в недавнем бою с Генералами.
[Ножная Броня Дикого медведя]（Бронза)
Тип: Доспехи
Защита: 65
Сила: +15
Прочее: Увеличивает защиту игрока на 20 очков
Необходимый уровень: 30
Я теперь ходячий танк — у меня почти полный комплект доспехов! И защита моя сразу вышла на новый уровень, пробив границу в 500 очков. Что ж, если мне повезет вновь встретить [Шампунь] и его банду, то, словив вражеский топор, я уже не буду терять по 200 с гаком HP.
Еще раз просканировав местность на предмет дропнувшихся предметов, я развернулся и вновь направился в Холодный Лес — продолжать прокачиваться. Впрочем, не успев найти ничего интересного, я получил звонок от Ван Ер.
— Как насчет ночного перекуса? Мы проголодались…
— Окей, буду через секунду!
— Ладно!
Я вышел оффлайн, стянул с головы шлем, повернулся и… увидел прямо перед собой чьи-то заинтересованные глаза! Тьфу ты, это же Очкарик, в смысле, Тан Гу… Я нахмурился, желая показать, что не терплю таких выходок.
— Эй, чего тебе?!
Тан Гу продолжал бесстыдно на меня пялиться.
— Сяо Яо, я слышал, на тебя недавно напал Лю Ин со своими прихлебателями? Но ты смог в одиночку победить их всех?! Это правда?
Я улыбнулся:
— И от кого же ты это слышал? Собери лапшу с ушей.
— Так это был не ты? Лю Ин, конечно, в жизни этого не признает, но парочка студентов видели, как…
— Я отправляюсь ужинать, а ты оставайся тут и сочиняй, сколько влезет!
Оставив моего соседа в тягостных раздумьях, я накинул на плечи куртку и вышел на улицу. Под окнами женского общежития две красавицы, одетые в просторные юбки, уже поджидали меня. Их прекрасные длинные ножки так соблазнительно приоткрывались под порывами ветра, что мое воображение тут же пустилось в разгул.
— И куда же мы идем?
— Тебе платить, ты и выбирай, — Ван Ер довольно улыбнулась.
Я начал переминаться с ноги на ногу, всем своим видом выражая крайнее смущение и неловкость.
— Упс, а деньги-то я забыл в кармане другой куртки. Прикроешь меня сегодня? А я тебе завтра их верну…
— Ну ты и бесстыдник…
— Кхе-кхе, Мисс, я уже говорил тебе, что ты самая лучшая?..
В ресторане мы заказали парочку основных блюд и горячий суп, необходимый нам, чтобы пережить ночь. Я откинулся на спинку стула и принялся размышлять о божьем благословении всех телохранителей (и меня, в том числе), даруемом в виде прекрасных подопечных. Глядя на двух девушек, с довольным видом поглощающих содержимое своих тарелок, я невольно вспомнил своих предыдущих нанимателей.
В первый раз я нанялся охранником к одному иностранного чиновнику и целыми днями возил его на машине. Также в мои обязанности входило подыскивать ему женщин для разного рода удовольствий. Я готов был это терпеть, пока однажды во время рабочей поездки не услышал приглушенные страстные вздохи с заднего сиденья. В тот же день я взял расчет.
Во второй раз я был телохранителем у одного крупного наркодельца и получал 5 000 юаней (~$800) в день. На моих глазах он убил несколько невинных людей. Поэтому позже, когда по его душу прислали киллеров, и голова моего подопечного взорвалась под выстрелом из М9, как спелая тыква, я тихонько стоял в стороне и не стал вмешиваться. Можете считать это моим заявлением об увольнении…
Моим третьим нанимателем стала Лин Ван Ер, а точнее — Лин Тянь Нань. И это первый раз, когда мне не хочется самому убить своего заказчика. Хороший знак, ничего не скажешь…
— Ли Сяо Яо, о чем задумался?
Ван Ер неожиданно подняла голову и заглянула мне прямо в глаза. Я улыбнулся.
— Ни о чем. Просто…
— Просто что?
Она выжидательно уставилась на меня своими прекрасными глазами. Я немного помолчал, затем вздохнул:
— Просто беспокоюсь кое о чем. В Ба Хуане за мной охотится столько людей, что я никак не могу повысить свой уровень. Меня постоянно убивают, а я даже сопротивляться, как следует, не могу. Преследователи ведь становятся только сильнее…
— Что-то не верится. — Ван Ер улыбнулась и покачала головой. — На форумах пишут, что ты недавно завалил целую группу из 7 игроков, имевших несчастье подобраться к тебе слишком близко. Тебя уже называют «Богом Смерти из Приграничья Ба Хуана»…
Мое лицо покраснело как помидор.
— О чем ты говоришь? Я просто старался выжить…
Ван Ер скептически поджала губы и уставилась на меня.
— Ладно, в любом случае, тебе стоит быть поаккуратнее…
— Ты о [Холодном Клинке]?
— Угу, — Ван Ер кивнула. — Именно. Я уже успела сразиться с ним на дуэли. Он прекрасно разбирается в боях и известен тем, что мастерски использует своих питомцев, чтобы заманить противника в невыгодное положение. На самом деле, он похож на маньяка — в его голове не укладывается мысль, что кто-то может быть сильнее его в битве. А теперь подумай: каждый житель Ба Хуана тебя знает, за твою голову назначена нехилая награда. Что может помешать [Холодному Клинку] вызвать тебя на бой?
Чэн Юэ спокойно потягивала свой чай и улыбалась.
— А я думаю, что он хочет не сражаться с тобой, а желает преподать тебе урок.
Выпрямившись на стуле, она продолжила:
— Сяо Яо, как насчет того, чтобы мы с Ван Ер отправились в Ба Хуан на пару дней и попробовали тебя защитить? Я вот, к примеру, никогда не видела этого [Холодного Клинка] вживую, и мне интересно посмотреть на его силу. Что скажешь?
Хоть я и знал, что предлагает она это ради моего же блага, но все равно покачал головой.
— Да нет, все в порядке. Думаю, сам справлюсь. Я уже провел кое-какие приготовления против недоумков, откликнувшихся на предложение Лю Ина, так что если [Холодный Клинок] действительно нападет на меня, интересно будет на это посмотреть. Даже если я буду убит, ему придется за это заплатить. Вот увидите…
— О, так значит, ты собираешься оплатить нам еще парочку ужинов?..
Я только грустно вздохнул.
После еды мы вернулись в наши общежития, так что ничто больше не мешало мне натянуть шлем и вернуться в мир ‘Destiny’. Можно еще немножко погриндить и постараться скорее добраться до 40 уровня. После того, как я изучил все эти крутые навыки, жизнь моя стала немного безопаснее. По крайней мере, я уже не буду чувствовать себя совершенно беспомощным, если встречусь с опытным противником.
Вуууш
Я снова возник в лесу, сжимая в руке свой верный меч, призвал Малыша Бобо и отправил его прочесывать территорию. Несколько Ледяных Крыс 39 уровня сновали вокруг, но игроков не было видно. Я полностью вырезал банду [Небесного Шампуня], так что, видимо, он отказался от самоубийственного намерения заработать золото за мою голову. Конечно, потерять уровень — тяжкий удар для игрока, и без плана со 100% гарантией победы никто не решится повторить атаку.
Все считают, что на приграничных территориях [Сяо Яо Живет Без Забот] — сильный и опытный воин, но на самом деле, это были всего лишь слухи и домыслы. За последние несколько дней я убил несколько крутых игроков, но это совершенно не меняло того, чем мой персонаж является на самом деле. Хоть я и неплохо потрепал генеральскую семейку, но, к примеру, на новой дуэли с Янь Чжао мой шанс победить колебался бы где-то в районе 40%. Глава [Праги] качался, как одержимый, и скупал всю дорогую экипировку, которую мог достать. Вдобавок, за его плечами стояла целая гильдия. Мне же пока нечего ему противопоставить.
Ну и ладно, я просто продолжу прокачиваться до 40 уровня, а там посмотрим, что может предложить мне мой наставник, Укротитель Зверей Далин!
Всю ночь напролет я убивал Ледяных Крыс, целых 12 часов подряд. К этому времени я уже собрал целую кучу Синей Морской Травы, так что пришла пора возвращаться в город и приготовить новые пилюли для восстановления маны.
Раздумывая о возвращении, я поднял голову и вдруг… по моей спине пробежал неприятный холодок. Я ощущал что-то вроде ауры, если ее можно так назвать, полной жажды убийства. Где-то в 20 метрах позади меня, на краю поляны, я увидел небрежно облокотившегося о камень молодого человека в черной броне.
Он смотрел на меня с вызовом, над его головой кружились слова:
ID: Холодный Клинок (ур.37) Мечник
Это же гильдмастер [Авангарда], безумно сильный игрок, о котором рассказывала Ван Ер. Этот парень, может быть, даже сильнее Янь Чжао!
Он молча глядел на меня, затем выпрямился и улыбнулся.
— Хм, [Сяо Яо Живет Без Забот], ты такой интересный персонаж… Смог так долго избегать охотников за головами и в одиночку выживать в этом негостеприимном лесу с жуткими монстрами. Ты заслуживаешь своей громкой славы!
— Парень, чего ты ко мне прицепился? Я тебя не знаю.
— В этом мире так много героев, зачем знать их всех? Но будь уверен, ты мне по-настоящему нужен, поэтому я и пришел. Моя цель, — неожиданно его взгляд пронзил меня, как ледяная стрела, и он громко выкрикнул:
— Моя единственная цель — сокрушить тебя!
Я молча обнажил меч. [Холодный Клинок] наверняка хорошенько подготовился к битве, так что сбежать мне не удастся. Ну что ж, значит, или он, или я!
Мечник в черной броне улыбнулся и тоже вытащил свой клинок. Под его ногой зажглась золотая гексаграмма призыва питомца. Им оказался огромный кроваво-красный Цербер. Тварь присела на задние лапы, взглянула мне прямо в глаза и утробно зарычала.
Словно прочитав мои мысли, [Холодный Клинок] рассмеялся:
— Не удивляйся так. Это Адская Гончая с атакой и ловкостью по 4,5 звезды. Конечно, она чуть похуже твоего Повелителя Пчел, но, в целом, это не так важно. Только с помощью своего хозяина питомец может показать свою истинную силу. Давай же, [Сяо Яо Живет Без Забот], продемонстрируй мне, на что способны игроки Ба Хуана!
Шагнув по холодной траве, он бросился прямо на меня! В ту же секунду с другой стороны на меня накинулась Адская Гончая. Этот игрок мог одновременно управлять и своим персонажем, и питомцем!
Клац!
Лезвие моего клинка со свистом рассекло воздух и остановило атаку противника. Со звоном наши мечи столкнулись, и его отбросило назад. Сила [Холодного Клинка] оказалась не такой уж и высокой, и кажется, в первую очередь это удивило его самого. Однако он быстро пришел в себя, и лицо его вновь стало бесстрастным. Чтобы избежать падения, ему пришлось изогнуться под каким-то немыслимым углом, но времени хихикать над его отсутствующей грацией у меня не было — противник уже готов был опустить на меня свой меч!
На чистых инстинктах я успел активировать свое [Комбо] 4 уровня!
Клац!
Наши мечи вновь скрестились, но [Холодный Клинок], обдадавший силой и ловкостью большой обезьяны, имел передо мной преимущество, хоть мои атаки и были сильнее. И прежде, чем я успел встать в стойку, его меч вновь пришёл в движение…
Бэнг!
{301!}
[Холодный Клинок] нанес мне урон и тем самым остановил мое комбо. Я почувствовал сзади волну жара, Адская Гончая оказалась совсем рядом и кинулась на меня, размахивая своими острейшими когтями!
В ту же секунду Малыш Бобо бросился ей наперерез, я же скользнул по траве и уклонился от третьего удара своего противника. Он также отскочил назад, чтобы помешать моей контратаке, так что мой меч чуть не воткнулся в землю.
Проклятье! Если так будет продолжаться, то его продолжительные атаки убьют меня, а я не успею его даже поцарапать!
Бум-бум!
Я получил еще 2 удара в плечо, а пинок мечника чуть не сбил меня с ног!
Бэнг!
{341!}
{297!}
{174!}
Чтобы избежать постыдного падения, я отскочил на несколько шагов назад. Неожиданно детали головоломки в моем мозгу сложились в единую картину. Я поднял голову, взглянул на противника и пробормотал:
— Последовательность движений… Это ведь 12 ударов из «Расширенного Бокса»?
[Холодный Клинок] даже остановился от удивления:
— Ты разгадал мои движения… Ха, но все равно сдохнешь!
Вшуух!
Я скастовал [Исцеление], проглотил соответствующее зелье, и вот, моя шкала здоровья снова полна!
Шурх…
Противник двигался быстро и легко, словно тень. Обходя меня по большой дуге, неожиданно он вытянул руку и попытался достать меня мечом!
Хммпф! Хоть я и разгадал его движение, но остался стоять на месте и сконцентрировался. Меч Нефритового Города мелькнул в воздухе и со звоном парировал атаку врага. В ту же секунду мой кулак засветил прямо в грудь [Холодного Клинка]!
Бэнг!
{179!}
Ноги окутал знакомый мягкий свет. Все верно, я собираюсь использовать свое супер-комбо, [Один против Тысячи]!
— Вот дерьмо…
В глазах мечника появилась тревога, однако это не помешало ему продолжить осыпать меня ударами. Но на четвертой атаке моего комбо, он внезапно отскочил на несколько метров назад в некоем подобии кувырка, да так, что сапоги заскользили по траве. Я уже не удивлялся тому, как нелепо изгибается его тело, гораздо больше меня расстраивал огромный «ПРОМАХ», выскочивший сразу после его маневров. А ведь я так рассчитывал на этот [Удар Ветра]!
