Да уж, боевые навыки Генерала Ван Цзяня и Лю Ина отличались как небо и земля. Причем сравнение было явно не в пользу последнего. Атаки моего нового противника просто поражали своей скоростью, не оставляя ни единого шанса уклониться. И, как будто этого недостаточно, удары его суперкомбо третьего уровня били под тремя разными углами! Генерал, зачем столько агрессии?! Ваши враги и так впадают в панику, только взглянув на ваше лицо!
Ох, теперь еще и его питомец, Пчела-Убийца, присоединился к битве. Все, я официально труп!
После быстрой ревизии моих скиллов, высветилась нерадужная картина. Как и ожидалось, [Исцеление] и [Гемостаз] все еще не восстановились после предыдущего использования. Хотя в любом случае, времени у меня хватит только на одну активацию, их откат просто не будет успевать за молниеносными атаками Генерала. Его чудовищное комбо, да еще и помощь питомца мгновенно обрушат мою шкалу здоровья в ноль. Что ж, тогда жизнь за жизнь! Когда Ван Цзянь прикончит меня, я разыграю своего последнего туза в рукаве! Малыш Бобо, наступит твой черед! Не подведи меня!
Генерал Ван Цзянь скрипнул зубами. Он действительно внушает ужас!
— Жалкий маленький целитель, пришло тебе время покинуть этот мир!
Его меч опустился на мое плечо, и мое бедное тело сполна ощутило, что такое троекратное комбо!
{312!}
{298!}
{334!}
Если быть честным, меня убили уже первые две атаки Ван Цзяня. Эх, это все разница между нашими уровнями… Кроме того, мой противник вложил кучу статов в атаку, тогда как мои показатели силы застряли где-то ниже плинтуса. Но, по крайней мере, я мог исцелить себя сам, а не поглощать зелья здоровья, как запойный пьяница.
Мое тело начало заваливаться назад, но буквально за секунду до неминуемой смерти, стискивая зубы от боли, я все же успел призвать Малыша Бобо! И мой маленький Повелитель Пчел тут же зажег гексаграмму своего трехударного комбо, направив его прямо в грудь Ван Цзяня!
— Что это за хрень?!
Ошарашенный появлением моего очаровательного, но смертоносного питомца, Генерал пропустил атаку и теперь растерянно глядел на 3 уведомления об уроне, последовательно всплывавшие перед его лицом:
{355!}
{327!}
{712!}
Боже, хотя я умер, оно того стоило! Последний удар Бобо оказался критическим! Ах, какое приятное чувство. Даже если бы у Ван Цзяня была припасена еще одна жизнь, это бы ему не помогло. Эх, знай я, что все пройдет так успешно, я бы послал моего пета атаковать гораздо раньше, еще когда Генерал только меня обнаружил. Кто бы мог подумать, что у Повелителя Пчел уйдет всего одно комбо на убийство такого грозного врага!
Шуа!
Спустя секунду я, в форме духа, возник на ближайшем кладбище. Скорее, нужно проверить инвентарь! Хм, похоже, из моей личной экипировки ничего не пропало. В рюкзаке недоставало только пары вещиц Белого ранга, и нескольких связок [Травы Леденящего ветра]. Ах, мое сердце обливается кровью от такой несправедливости… Хотя, с другой стороны, Ван Цзянь тоже умер. Вся Генеральская «семейка» была вырезана под корень, так что никто пока не мог подобрать мои сокровища. Нужно срочно возвращаться, чтобы успеть на поле боя первым и оценить перспективы скорейшего возвращения к жизни!
После семиминутного бега, я, наконец, вернулся к своему телу.
Ветер тревожно шелестел в ветвях сосен, а я в виде бесплотного духа стоял посреди [Дикого Кладбища]. Я не смел возродиться, поскольку над моим хладным трупом собралась целая толпа врагов! Генералы Ли Му, Ван Цзянь, Бай Ци, все были здесь! И когда они успели? Мой недавний противник с комфортом расположился прямо на моем животе и потягивал зелье здоровья! Ну что за урод…
— Эта сволочь Сяо Яо порушил все наши планы!
Ван Цзянь прервался на секунду, чтобы пнуть мою ногу, и затем злобно продолжил:
— Если бы в последнюю секунду он не исцелил Юэ Цинь Цянь, вся экипировка этого босса досталась бы нам!
Генерал Ли Му бросил на него неодобрительный взгляд:
— Сяо Яо — один из сильнейших целителей в Ба Хуане. Недавно он также вошел в топ лучших алхимиков города. Я слышал, что у него довольно много заказов от Юэ Цинь Цянь; вероятно, их отношения уже вышли за пределы простой торговли. Если это правда, то его сегодняшний поступок можно понять и простить.
Ван Цзянь упрямо сдвинул брови:
— Босс, я что-то в толк не возьму, о чем ты толкуешь.
Ли Му слабо улыбнулся.
— Во всем Бa Хуане не так много целителей, достигших высокого ранга. Еще меньше тех, кто преодолел двадцатый уровень и завершил квест по своей профессии. Но Сяо Яо это удалось! Кроме того, этот экстраординарный молодой человек уже достиг четвертого уровня в [Алхимии] и [Сборе Трав]. Ответь мне, разве «семья» не нуждается в подобных уникумах? На мой взгляд, тебе стоит смирить свой гнев и, прежде всего, радеть за наше будущее.
Ван Цзянь пробормотал себе под нос что-то крайне нелицеприятное в мой адрес, но вслух, по крайне мере, решил этого не высказывать.
Сидящий несколько в стороне от спорящих пятидесятилетний лучник, нахмурившись, поднялся на ноги.
— Вы, молокососы, ничего не принимаете всерьез. Небось, считаете, что раз мы сегодня разметали [Прагу], значит, сильнее их? Чушь. Против нас сражались всего-то семь десятков игроков, а сколько их осталось в Ба Хуане? Тысячи? Еще больше? Как ни горько это признавать, но основной силой нашей «семьи» являемся мы четверо. Конечно, можно привлечь еще родственников и друзей, но даже тогда нас не наберется и полусотни. Мы — ничто, по сравнению с [Прагой]. Сегодняшняя победа — просто удачное стечение обстоятельств, на самом деле мы просто оттягиваем неизбежное.
Ли Му кивнул.
— Да. В длительной перспективе, мы не можем тягаться с ними ни количеством людей, ни объемом ресурсов. Даже официально зарегистрированной гильдии у нас пока нет. «Семья» — это, скорее, одиночки, объединенные общей целью, но, к счастью, с нами легко прокачиваться, иначе мы бы даже эту полусотню игроков не наскребли. Я слышал, что и [Летающие драконы], и [Прага], и [Гнев Героев], все осели в Ба Хуане. У них больше денег, больше игроков, больше возможностей. Так что, единственное, что может нам помочь — это упорный и тяжелый труд. Я верю, однажды мы займем свое место на вершине.
Ван Цзянь поднял голову и непочтительно хрюкнул.
— Босс, ты что, возомнил себя новым мессией? Кончай болтать ерунду, подумай-ка лучше вот о чем. Сяо Яо до сих пор не возродился и, вроде, пока не собирается. Что будем делать?
Ли Му поднялся на ноги и сжал свой длинный меч.
— Янь Чжао и его группа, вероятно, уже вернулись в свои тела. Скоро тут будет не протолкнуться от приспешников [Праги]. Так что выбора у нас, в общем-то, и нет — придется возвращаться обратно в город, чтобы избежать верной смерти. Главный монстр уже убит, так что я не вижу смысла новой стычки с Янь Чжао!
— Хорошо, идем!
Они достали свои свитки возврата, и вскоре [Кладбище] озарилось яркими вспышками. Генералы ушли!
Я все еще стоял рядом с моим неподвижным телом, не решаясь возродиться. Уверен, кому-нибудь из Генеральской «семейки» хватит коварства, чтобы схорониться поблизости и убить меня во второй раз!
— Ха-ха, не бойся, можешь оживать!
От кустов отделилась изящная тень и шагнула к моему трупу. Это же Юэ Цинь Цянь со своим неизменным Кинжалом! Она весело подмигнула в пространство, ничуть не смущаясь моей невидимостью.
— Я уже все тут облазила, врагов больше нет! Так что давай уже, не тормози!
Ша!
Я успешно возродился и мгновенно кастанул на себя [Исцеление]. Моя шкала здоровья снова полна! Следующей задачей было как можно скорее проглотить [Пилюлю из Цисина], чтобы вернуть еще и потраченную ману. Закончив, я весело взглянул на Юэ Цинь Цянь и рассмеялся.
— О, любезная Цинь Цянь! Какое приятное совпадение — встретить Вас здесь!
Она рассмеялась в ответ.
— Да, любезный Сяо Яо, чего только не случается на этом свете! Не хотите ли пообедать со мной, чтобы отпраздновать неожиданную встречу?
Я покачал головой.
— Нет-нет, мне сейчас необходимо присутствовать на лекции по древней китайской литературе, никак не могу ее пропустить…
— О… Ну ладно…
Цинь Цянь заглянула мне прямо в глаза:
— Сяо Яо, я бесконечно благодарна за твою помощь. Без тебя [Прага] потеряла бы очень ценную экипировку. Никто не ожидал, что Генералы настолько сильны, поэтому на сегодняшнюю битву мы выбрали не слишком прокачанных игроков. Нас чуть в порошок не стерли…
Я вздохнул.
— Ну, если честно, я планировал лишь чуть-чуть помочь вам, оставаясь в тени. Никак не думал, что Генерал Ван Цзянь обнаружит мое укрытие, и Бобо случайно его убьет. Эх, теперь, когда я разозлил эту «семейку», не хочется мне что-то возвращаться в Ба Хуан…
Юэ Цинь Цянь звонко хлопнула в ладоши.
— Тогда присоединяйся к [Праге], ее двери всегда открыты для тебя!
У подножия холма я заметил высокого мужчину с длинным мечом в руке, направляющегося прямо к нам. Это же дядюшка Янь Чжао, собственной персоной! По-настоящему опытный игрок, создавший свой собственный навык, возможно, даже Мастер меча в реальной жизни.
Вокруг нас потихоньку собиралась толпа возродившихся членов [Праги]. Из-за кустов выскочила улыбающаяся близняшка Цинь Цянь, Юэ Вэй Лян.
— Точно! Братец Сяо Яо, вы же так близки с моей сестрой, почему бы тебе не вступить в нашу гильдию? Тогда вы сможете всегда-всегда быть вместе! Ну, разве не здорово, а?..
Несколько человек из [Праги] неожиданно весело затянули:
— Тили-тили тесто! Жених и невеста!
Лицо Цинь Цянь приобрело малиновый оттенок, она грозно взмахнула Кинжалом.
— Скажете еще хоть слово, я вас всех на кусочки порежу!
Толпа умолкла. Я, на всякий случай, покрепче сжал свое Древнее Копьё и улыбнулся.
— Спасибо, что заботитесь о моем благополучии, но я действительно не собираюсь вступать ни в какую гильдию. Я привык сражаться один.
Янь Чжао выпрямился и серьезно взглянул на меня:
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, но в этом мире отдельные игроки не выживают. Всегда приходит момент, когда человек остро ощущает свое одиночество. Я все еще уверен, что ты должен к нам присоединиться. Если хочешь… после того, как гильдия закончит набор людей, я могу сделать тебя командиром армии. Как тебе такой вариант?
Я весело улыбнулся:
— Нет, спасибо, я все еще не собираюсь никуда вступать. Если только… Если только мои старые приятели не придут в ‘Destiny’. Тогда, вместе, мы захватим этот мир!
— Твои приятели?
Янь Чжао выглядел удивленным.
— У вас была официальная гильдия? Или пока просто команда?
— Команда.
— А как она называлась? Я знаю все крупнейшие гильдии и группировки из практически всех существующих виртуальных игр.
— «Убийцы Драконов»… — я чувствовал себя слегка неловко.
Янь Чжао задумчиво помолчал несколько секунд.
— Кхе-кхе, такой что-то не припоминаю. Но в любом случае, для нее должно быть честью иметь в своих рядах такой неограненный алмаз как ты, Сяо Яо. У тебя громадный потенциал, запомни это. Хорошо, пусть все идет своим чередом, пусть твоя команда вновь соберется вместе и, кто знает, вдруг она захочет присоединиться к [Праге]? Это было бы просто чудесно. Похоже, Цинь Цянь души в тебе не чает, постоянно болтает об этом «хорошеньком воине-целителе», уже все уши мне прожужжала…
Янь Чжао доверительно понизил голос:
— У этой девчушки пока нет парня, и ее матушка постоянно капает мне на мозги, чтобы я поскорее ее с кем-нибудь свел!
От хохота я повалился на траву.
Лицо Цинь Цянь позеленело, а ее взгляд, наверное, пробил бы сейчас кирпичную стену.
— Черт возьми, дядюшка, вам жить надоело?!
Янь Чжао рассмеялся и замахал руками:
— Ни в коем случае, и в мыслях такого не было. Ладно, мне нужно идти, а вы двое оставайтесь и болтайте в свое удовольствие. О, чуть не забыл! Сяо Яо, когда у тебя выдастся свободная минутка, не мог бы ты сделать для нас более высокоуровневые пилюли восстановления маны? [Прага] собирается продолжать исследование новых областей на карте. Мы с удовольствием купим все, что ты нам предложишь…
— Хорошо.
Янь Чжао взмахнул рукой, привлекая внимание своих людей, и первым начал спускаться с холма. Но не успел он еще исчезнуть из виду, как я вспомнил кое-что важное.
— Дяденька Янь Чжао, погодите-ка!
— Хмм?
Я потер руки и обезоруживающе улыбнулся.
— Ну, эммм… Я хотел спросить, как вы делаете это крутое комбо? Почему я уже который день пытаюсь разгадать его, но до сих пор ни на шаг не приблизился к правильному ответу?
Янь Чжао сделал круглые глаза и улыбнулся.
—Я расскажу тебе все… когда ты присоединишься к [Праге]. Ни раньше, ни позже.
Проклятье, он не собирается делиться секретами…
Я потерял дар речи. Какой же он всё-таки жадина! Ну и ладно, сам разберусь. Не нужна мне его помощь!
Я обернулся и протянул руку Цинь Цянь.
— Давай-ка поищем мою [Траву Леденящего ветра]. Пора изготовить парочку пилюль четвертого уровня…
