Они много на что надеялись, рискнуя всем.
В ночном небе сверху послышались раскаты грома, а из травы внизу — печальное жужжание насекомых.
Гоблины, приближавшиеся с запада, остановились, как только увидели огни города.
Помимо этого, они увидели какую-то гуманоидную форму.
Некто стоял у деревьев, растущих вдоль дороги, даже не подозревая, кто может выйти из них.
Даже издалека видно, что на нем шлем. Они не могли ошибиться. Это — авантюрист.
Гоблин, который вел остальных, показал остальным жест — “ждать”, и это никак не связано с его желанием, продемонстрировать личные лидерские качества.
Он указал на подчиненного, и сунул в его руки копье. Мол, метни в ту тень.
— ГОБ.
— ГО-ОБ!
Подчиненный гоблин яростно замотал головой, но получил лишь удар по роже от главного, с последующим пинком под зад.
И вот гоблин, с копьем в руке, шагнул вперед.
Тень не двигалась. Гоблин тяжело вздохнул.
Он вскинул копье, и выкладываясь на полную, метнул его.
По стандартам гоблинов — неплохой бросок. И его, конечно, достаточно, чтобы оборвать жизнь человека.
Острие копья о что-то ударилось.
В тот же миг, силуэт наклонился, и, без единого звука, рухнул.
Гоблины простые существа. Удовлетворившись результатом, они продолжили путь.
Поэтому, они ничего и не заметили, пока не стало поздно.
Они не заметили, как старый, ржавый шлем покатился по земле, обнажив пустое лицо.
Это был не человек?
В следующий миг, механизм пришел в действие, и на головы гоблинов обрушился дождь.
— !..
— ?!
Смерть пришла в виде заостренных кольев, связанных в шары.
Эти шары были привязаны веревкой к веткам, которые играли роль шкивов, и под действием гравитации, они обрушились на своих жертв.
Авантюристы называли эти неприятные шары Guten Tag, а в народе — “Здравствуйте — и умрите!”.
После того, как эти шары прошлись через ряды гоблинов, под собственным весом и ускорением, они потянулись назад, подобно маятникам.
Неважно, чего хотели гоблины, они не успели закричать, и поднять тревогу.
По правде говоря, вообще не было никакого шума…
— О, Мать Земли, даруй нам свою милость, и снизошли сюда покой, дабы принять все сущее…
Как вы, наверное, поняли, всем виной Чудо безмолвия.
Ветер развевал наряд Жрицы, пока она эмоционально молилась о Чуде.
И тишина — стала доказательством того, что Боги ответили на ее мольбу.
Жрица была защищена от гоблинов перед ней благословлением Матери Земли.
Но гоблины, которым удалось прорваться через ловушку, не испугались.
Они верили, что никто, помимо них самих, не смеет нанести им вреда, и воспылали яростью за павших товарищей.
Такова их природа.
— … !!!
Издав безмолвный боевой клич, и подняв свое допотопное оружие, гоблины рванули в бой.
Спустя пару мгновений, девушка перед ними устанет и будет растоптана ногами гоблинов.
Они прекрасно знали, что никто из авантюристов поддержки, не способен взять на себя целую орду гоблинов.
— … ?!
Один из монстров, неожиданно, упал на землю.
Что это было? Все остановились. Во лбу упавшего монстра торчала стрела.
Внезапно, в горле другого, пронзив затылок насквозь, расцвела подобно бутону цветка еще одна стрела.
Что тут можно сказать, хорошо отточенное мастерство практически неотличимо от магии.
Ничто так хорошо не демонстрирует эту поговорку, как стрельба Эльфийки из лука. Иногда, поэты древности восхваляли эту стрельбу больше, чем сами древние эльфы.
Не издавая ни единого звука, сквозь толпу гоблинов, летела одна стрела за другой.
Один за другим, монстры умирали, из-за чего в их рядах началась путаница. А гоблины больше всего не могли терпеть путаницу, и засады на них.
Тем не менее, один гоблин все же добежал до Жрицы.
— Выкуси!
Нисколько не паникуя, она атаковала его своим цепом, отправив в полет на несколько метров, после чего, в его тело влетело две стрелы, и контрольная — третья.
… И снова тишина.
— Фу-ух…
— Отличная работа. Я бы сказала, что все прошло “на ура”, — Эльфийка похлопала Жрицу по плечу. Юная девушка все еще задыхалась, а останки врага испустили последний вздох в нескольких метрах от нее.
— Спасибо тебе. П-почему-то я…
По ее лицу стекал пот, но на нем появилась смелая улыбка. Она изо всех сил старалась устоять на ногах, несмотря на дрожь в коленках.
— Блин, — рассмеялась Эльфийка, поглаживая Жрицу по голове.
— А?
— Когда тебе говорят стать приманкой, то ничего, если ты даже немного расстроишься.
— Ну, может… полагаю… — моргая, Жрица все же закончила, — такова моя роль в этом плане.
— Тебя просто слишком заботит Оркболг, верно? Даже ударь он тебя по лицу, ты бы все равно простила его.
— Ах-ха, ха-ха-ха…
Вспомнив, что им поручили посчитать тела, Эльфийка с отвращением хмыкнула.
Жрица ничего не ответила, а просто подняла с земли старый шлем.
Побывавший в пользовании, покрытый ужасными пятнами, шлем точно такой же, как и у Убийцы гоблинов. Скорее всего, это — его старый шлем, который он припас для такой ситуации.
Она похлопала по забралу. Блин. А ведь верно. Она улыбнулась и пробормотала:
— Ну, его уже не изменить.
И где же был этот человек, которого “уже не изменить” в этот момент?
Убивал гоблинов, разумеется.
*
— Хмпф.
В воздухе просвистел камень, проломив череп очередному гоблину.
Монстр споткнулся, и завалился назад, прежде чем его тело не исчезло во мраке.
— ГО-О-ОБ?!
Исчезло, пожалуй, не самое подходящее слово, или, точнее, подходит только для людей. Гоблины, с прекрасным ночным зрением, отчетливо видели, что стало с их собратом. Тот гоблин упал в яму — отверстие в земле, наполненную острыми кольями.
— ГО-О-О-ОБ!
— ГОБ-ГОБ!
Яма как яма, но гоблины даже не догадывались, насколько опасна такая яма, и как много авантюристов погибло в аналогичных ловушках во время исследования руин.
Но, они действовали наугад.
Когда в яму свалился первый гоблин, весь отряд остановился.
Прямо перед ним, лежала разноцветная галька.
Точно, маркеры!
Командир гоблинов восхищался своей догадливостью. И приказал своим подчиненным обходить гальку стороной.
Первый шаг, и с монстрами ничего не произошло. Второй, третий, четвертый. На пятом шаге…
Еще один гоблин провалился в зияющую дыру.
— ГО-ОБ?!
— ГОБ! ГОБ!
Гоблины запаниковали. Цветной гальки больше не было.
И вообще, они ничего не отмечали, скорее наоборот, отвлекали внимание.
Гоблины один за другим падали в ямы. Они не могли продвинуться вперед, но и отступить они, тоже не могли.
Первые пять шагов были простой удачей, нет никакой гарантии, что им также повезет и на обратном пути, и они не наткнутся на очередную яму.
— ГОБ! ГО-ОБ!
— ГО-О-О-ОБ!!!
Вскоре, они схватились между собой.
Какой отвратительный спор. Подчиненные обвиняли лидера, который приказал идти вперед, в то время как лидер пытался переложить вину на подчиненных.
Пока они грызлись между собой, в порыве гнева, никто не заметил, что произошло.
Именно для этого, некоторые ямы и были отмечены маркерами.
И Убийца гоблинов не собирался отказываться от такой прекрасной возможности.
Большое количество камней рассекало воздух, попадая в одного гоблина за другим.
Визжащие монстры, закончили грызню между собой, и принялись бросать копья и камни, понимая, что теперь сражаются за свою жизнь.
Но все их атаки были отбиты укреплением, которое он подготовил заранее.
— Любезный. А почему с нами нет длинноухой? Она бы заметно упростила нам жизнь, — проворчал Гном-шаман, накладывая в пращу своими ловкими пальцами очередной камень. Оружие у него всегда при себе, но его истинно-сильной стороной, была магия.
— Неправильно, — спокойно запустив очередной камень, ответил Убийца гоблинов и тихонько пробормотал: «Девятнадцать». После чего, прояснил: — У нее меньше выносливости. А мы сражаемся за укреплением, если бы произошло что-то непредвиденное, то могло бы закончиться весьма опасно.
— Непредвиденные события… Возможно, Вы имеете в виду гоблина-шамана? — Человекоящер-жрец собирал для них камни и укладывал у ног. Затем, он высунул голову из-за стены.
Двое справа, один слева. Движением своих пальцев он указал направление Убийце гоблинов, чем тот и воспользовался, соглашаясь с его словами:
— Верно, — кивнул он, из-за чего Гном начал ворчать.
— Ну-у, у нее может и наковальня вместо груди, но, как мне кажется, по деревьям она прыгает куда лучше, чем прячется за стенами.
— Согласен, но меня кое-что беспокоит, — сказал Убийца гоблинов.
— Тот факт, что у нее совсем ничего нет, и они даже чутка не подпрыгивают?
— Нет, — сразу же отказав, он выглянул наружу, и заметил, что гоблины практически перебиты. — Всего, четыре направления, что в общей сложности шестьдесят… Вы заметили какого-нибудь командира?
— Как ни посмотри, а они ведут себя не очень организованно.
— Чешуйчатый прав. Хотя, может длинноухой удалось кого-то подстрелить.
— Нет шаманов, нет чемпионов, нет лордов, и даже мясных щитов. И атакуют нас практически одновременно?.. — пробормотал Убийца гоблинов.
— Могу предположить, что это — отвлекающий маневр.
Гном-шаман кивнул, но теперь, он стал предельно серьезным.
— Мы же не можем предположить, что такой идиотский план придумали гоблины, верно?
— Они глупы, но мыслить могут.
— Согласен, — сказал Человекоящер, ударив хвостом по земле, — их командир полагал, что у этих нет шанса на победу.
— Вынужден согласиться.
Последний. Раскроив череп последнему гоблину, Убийца гоблинов объявил: “Тридцать”.
Убедившись в том, что труп упал в яму, он вышел из-за укрепления.
— Нам нужно объединиться с остальными, и укрепить южный маршрут.
— На юге ведь твоя ферма, да? — спросил Гном.
— Да.
— Вы установили ловушки вокруг фермы? — спросил теперь Человекоящер.
— Нет.
— Но именно там ты планировал дать финальное сражение? — Гном-шаман, похоже, начал сомневаться в адекватности его плана.
— Именно оттуда они и планируют начать свою атаку, — сказал он. — И поплатятся за это.
Говоря другими словами…
— Мы убьем всех гоблинов.
В этот момент, первая капля дождя упала с небес на шлем Убийцы гоблинов.
Похоже, сражение будет мокрым.
