— Оу, что это с ним?
— Когда-нибудь видели такого грязного авантюриста?
— Эй, разве это не Убийца гоблинов?
— Убийца гоблинов?
— Поговаривают, он специализируется на убийстве гоблинов.
— Тогда, это — часть его стратегии по убийству гоблинов?
— Полагаю, да. Он — Убийца гоблинов.
— Убийца гоблинов… да?
— Э-эй! Будь осторожен с гоблинами!
Убийца гоблинов бежал сквозь толпу, зигзагами пробираясь мимо горожан, до сих пор праздновавших фестиваль.
На нем были грязные доспехи и дешевый шлем, меч странной длины, и щит, привязанный к левой руке.
Даже у авантюриста новичка снаряжение будет получше, чем у него, но его силуэт быстро пробирался сквозь толпу.
Он выглядел немного странно, но никто не знал почему.
Здание гильдии располагалось неподалеку от городских ворот. Покинув гильдию, он направился прямиком к воротам, а там…
— Убийца гоблинов! — он услышал звонкий голосок, прямо позади себя.
Ему не нужно было оборачиваться, он и так узнал владелицу голоса.
— Ты пришла.
— Да! Я получила официальное… предсказание! — заявила Жрица, сжимая свой посох… нет — цеп, обеими руками.
Она до сих пор была в своем откровенном церемониальном наряде, в котором и подбежала к нему, с трудом переводя дыхание.
Именно она, а не Убийца гоблинов привлекала всеобщее внимание. Она стояла с серьезным лицом, даже несмотря на то, что покраснела от смущения.
— Мне сказали найти тебя… И, что это?..
— Гоблины, полагаю.
Стоило паре пройти через врата, к ним со стороны беззвучно подошла какая-то тень.
Ясный голос. Стройная фигурка. Ушки Эльфийки стали торчком, и она прищурилась словно кошка.
— Если Оркболг так спешит, то что это может быть еще?
— Верно-верно.
— Бородорез в своем репертуаре.
За ней последовало еще две тени.
Человекоящер-жрец поприветствовал его своим странным жестом, а Гном-шаман задорно поглаживал свою бороду.
Все они были вооружены всем необходимым и подготовлены к сражению.
— … Хм-м.
Убийца гоблинов хмыкнул и остановился.
Он посмотрел на каждого из них. А они не смогли увидеть его выражение лица за забралом шлема.
— Тебе интересно знать, почему мы все собрались здесь, даже если ты нас не звал? — может его лицо и сокрыто, но догадаться, о чем он думал не составило труда. Эльфийка подробно все объяснила. — Не стоит недооценивать слух эльфов!
На ее лице появилась самодовольная улыбка.
— Ты действительно думаешь, что я не расслышу разговор двух парней в таверне, если они шепчутся? — она подняла свой тоненький указательный пальчик, и нарисовала им в воздухе круг. — Одно приключение! Со мной и остальными. Такова наша цена за помощь.
— … Ясно, — кратко ответил Убийца гоблинов кивая. Из-за такой реакции, ушки Эльфийки снова стали торчком.
— Эй, и это… это все?! Ты что, не станешь нас благодарить или хвалить, или еще что?
— Нет… — нерешительно ответил он. Похоже, даже он не знал, что нужно сказать в подобной ситуации.
Убийца гоблинов тщательно все обдумал, и потом, без тени сомнения, сказал:
— … Благодарю. За помощь.
— Не стоит благодарности, — тихонько хихикнув, ответила Жрица. Она покрепче прижала к себе цеп, и пристально посмотрела на него. — Мы ведь твои друзья, разве нет?
— Понятно, — Убийца гоблинов кивнул. — … Да, вы мои друзья.
После его слов, четверо авантюристов переглянулись и широко улыбнулись. Им уже не важно, что предстоит сделать. Праздник закончился, наступают трудовые будни. А для авантюриста, каждый новый день — уже приключение.
— Ты конечно можешь сказать не обращать внимания, барышня, но не легко игнорировать такой наряд, — подразнил Гном шаман покрасневшую Жрицу.
— Похотливый старик, — пожаловалась Эльфийка.
Жрица замахала руками перед собой.
— Ой! Э-м! Я! Это все из-за ритуала… У меня не было времени переодеться!..
— Я нахожу такой наряд подобающим тебе, — подкатив глаза, рассмеялся Человекоящер. — А Вы что думаете, г-н Убийца гоблинов?
— Недурно, — отстраненно ответил он.
— Чего-о?!
Жрица не единственная, кто удивился его ответу. Пока она стояла молча, краснея до кончиков ушей, Человекоящер широко разинул клыкастый рот и высунул язык, сильно удивившись ответу на свой же вопрос. Эльфийка тут же принялась спрашивать про состояние здоровья Убийцы гоблинов, и даже Гном-шаман стоял на месте как вкопанный.
Убийца гоблинов посмотрел на реакцию группы, и уточнил:
— Я имею в виду наши обстоятельства.
Все вздохнули с облегчением, а Жрица недовольно надула щеки.
— … Похоже, приближается гроза.
Услышав шепот Эльфийки, Убийца гоблинов кивнул, и принялся объяснять.
— со смотровой башни гильдии я видел тени, приближающиеся со всех сторон. Скорее всего, гоблины наступают.
— Что?! — воскликнул шокированный Гном-шаман. Он чуть было не выплюнул вино, которое собирался выпить, и с трудом проглотил его. — Я начинаю волноваться. Последняя орда потребовала немало наших усилий.
— Мм. Не могли бы Вы позвать на помощь больше авантюристов? — спросил Человекоящер-жрец.
— Нет… — отрезал Убийца гоблинов, и посмотрел в сторону города.
Празднование фестиваля завершилось только что, и сейчас люди возвращаются по домам. Некоторые из них были пьяны, а другие собирались продолжать пить.
В городе живут люди разных рас и профессий, а также множество разношерстных авантюристов.
Убийца гоблинов все обдумал.
Он думал о Воине в тяжелой броне и Девушке-рыцаре.
Он подумал о Парне-разведчике, Девчонке-друиде, Воине-новичке и Послушнице.
И наконец вспомнил о Копейщике и Ведьме.
— … В этот раз…
Спокойно все обдумав, Убийца гоблинов медленно покачал головой.
Он знал, сколько нужно мужества, чтобы высказаться.
И разве может быть в этом мире столь ужасное, как положиться на свою удачу?
Он бросил взгляд на Жрицу, из-под своего забрала. Она явно напугана, но смотрит вперед.
Ранее она уже говорила, что происходящее не имеет ничего общего с удачей.
Убийца гоблинов сжал кулак.
— … Я считаю, наших сил будет достаточно.
— Но Бородорез, — начал Гном-шаман, проверяя необходимые катализаторы в своей сумке, — если их слишком много… Ну, как в прошлый раз. Мы не справимся в одиночку.
— Разумеется не справимся, — равнодушно ответил Убийца гоблинов. — Никому не выстоять против армии гоблинов на открытой местности.
— Тогда, ты хочешь сказать, что в этот раз все будет немного иначе?
— Наш противник разделен на группы. В каждой группе их не так уж и много, и они плохо координируются между собой. И я уже ко всему приготовился.
Эльфийка пристально посмотрела на него, удивляясь тому, как он может сохранять хладнокровие в подобной ситуации.
— Подготовился? Откуда ты, Оркболг, знал, что придут гоблины?
— Все просто, если бы я узнал, что в гнезде гоблинов все упились в хлам из-за праздника, то непременно атаковал его.
— … Хмпф. Понятно.
(А он в своем репертуаре, говорит как есть) — подумала Эльфийка.
— Поторопимся. Объясню остальное по пути, — сказал Убийца гоблинов и рванул вперед, остальные последовали за ним.
Он свернул с главного тракта на лесную тропу, пролегающую между деревьями и кустарниками.
Каждый из них старался не отставать, ведь он взял темп, который достоин лучших Разведчиков.
В конце концов, если авантюрист способен пробираться через заброшенные руины как разведчик, здесь он и подавно справится.
— Знаете почему в последнее время практически не было заданий на убийство гоблинов?
— Как-то особо не интересовалась. Но почему? — спросила оказавшаяся рядом Эльфийка, хлопая своими ушками. Она медленно скакала рядом, чтобы остальные не потеряли их из виду. Жрица и раньше не могла похвастаться атлетизмом, а Человекоящер и Гном не самые лучшие бегуны.
— Они паразиты, и не могут выжить, не прибегая к кражам у других.
— Уверен, что ты… *ха-ах-ха-ах*… не перебил их всех?
Убийца гоблинов обернулся и посмотрел на Гнома-шамана, который с трудом перебирал своими ножками, и решил немного замедлиться.
— Невозможно.
— Почему?
— Потому, что они не насиловали женщин, которых похитили. Если их численность сократится, то в приоритете будет стоять размножение.
Гоблины, которые не насилуют похищенных женщин настолько же странные, как и драконы, которых не интересует золото, или некроманты, которым плевать на трупы.
— Хр-рм… — проворчал Человекоящер, немного пригнувшись, и балансируя хвостом, после чего сказал. — Есть смысл… что-то или кто-то предоставляет им свои ресурсы, чтобы они выполняли их поручения, игнорируя женщин.
— Эй, вы знали… — Жрице тут неожиданно кое-что вспомнила.
Человекоящер заметил, что она бежит последней и жестом предложил понести ее. Она улыбнулась, но отказалась от его предложения и продолжила:
— … Те гоблины, с которыми мы столкнулись в последний раз, были неплохо снаряжены, верно? Броня, оружие и все такое…
— Если предположить, что они это все не украли, то это значит, что некто предоставил им все эти вещи гоблинам.
— Верно, — кивнул Убийца гоблинов.
Подобно тому огромному монстру, с которым они ранее столкнулись в руинах, как там его звали?
Или же безымянное летающий глаз, которого они обнаружили в катакомбах под Озерным градом.
Гоблины — самые многочисленные солдаты сил хаоса, но это вовсе не значит, что руководить ими должен тоже гоблин.
— Я не знаю кто стоит за ними, да мне и все равно. Но… — он считал этот вопрос пустяковым, и недостойным внимания. — Я расставил ловушки вдоль возможных маршрутов их передвижения. Мы же позаботимся об остальном.
Враги — гоблины, и никто более.
Он продолжил бежать вперед, пока его друзья обменялись уставшими улыбками позади.
В конце концов, если для авантюристов обычной работой было искать приключения…
— Численное превосходство — единственное преимущество гоблинов. Лишь любитель стал бы их разделять.
… То охота на гоблинов — обычная работа для Убийцы гоблинов.
— И сейчас, мы собственноручно ему это докажем.
Вдалеке послышался грохот.
