Проснувшись, он вновь столкнулся с белизной окружающего его мира.
Он лежал на мягкой кровати и чистых простынях. В комнате был высокий потолок, и неожиданно тепло. Между высокими, белыми колоннами, выстроившимися в комнате, виднелось чистое синее небо. Солнечный свет проникал сквозь ветви деревьев в саду и падал прямиком ему на глаза.
— … Хм.
Убийца гоблинов медленно сел. Его голова чувствовала легкость, да и угол обзора был куда шире. Он покрутил головой несколько раз. На нем не было шлема. Скорее всего, его давно уже сняли. Его снаряжение и одежда тоже исчезли.
Где он сейчас? Наверное, в какой-то комнате Храма Озерного города.
По крайней мере, он не в том мерзком, грязном гнезде гоблинов под землей. Исходя из этого, он мог предположить, что и все остальные благополучно сбежали.
— …
Придя к такому выводу, он слегка кивнул. Похоже, что он потерял сознание из-за полученный травм.
Но он жив, что означает, возможность попытаться снова. Если в итоге он победит, то этого будет более чем достаточно. Никаких проблем возникнуть не должно.
(И все же… какой знакомый сон…).
Его Мастер взял его на обучение, когда ему было десять лет, и они расстались, когда ему исполнилось пятнадцать. Он ни за что бы не поверил, что этот старый, коварный хоббит, умер. И где он сейчас, чем занят?
Однажды утром, его Мастер сказал: “Я отправляюсь в путешествие”, а затем исчез из поля зрения и на этом все закончилось.
— … Итак.
Осмотревшись вокруг, он осторожно поднял свою правую руку.
Кости, которые по его воспоминаниям должны быть сломаны, срослись, рука выглядела как новенькая. Начиная с большого пальца, он проверил суставы на всех остальных, поочередно сжимая пальцы в кулак. Он сжал и разжал кулак. Затем, повторил тот же процесс для левой руки. Никакой боли, рука шевелится, как и должна. Даже для Чуда исцеления, такой результат впечатляющий.
— … Хм.
Затем ребра. Но стоило ему наклониться, чтобы проверить их, он почувствовал что-то странное в области талии.
Он посмотрел вниз, и увидел там девушку, лежавшую в чем мать родила.
— Э-м… кхем…
Спящее лицо Жрицы выглядело невинно. Она обнимала его за талию, прижавшись к нему своими изящными и настолько тоненькими ручками, что те выглядели так, словно могут сломаться в любой момент.
— …
Убийца гоблинов раздраженно выдохнул.
Она настолько стройная и утонченная, словно сделана из фарфора. У него не было ни малейшего предположения, почему она стала авантюристкой.
Соблюдая предельную осторожность, он немного приоткрыл простыню, чтобы увидеть ее шею и плечо. Кожа на этих местах казалась несколько белее, чем в остальных, но никаких видимых шрамов не было.
— Мм… ох.
Она немного поерзала, но ее лицо оставалось спокойным.
Убийца гоблинов сразу же прикрыл ее простыней.
— …
Он, наверное, был очень паршивым учеником. С того момента, как они разошлись с Мастером, прошло уже пять лет, но он так и не смог убить всех гоблинов.
А сейчас, только посмотрите на него.
Его личная неудача больше не влияла только на него самого. В его группе сейчас было пять человек, включая его самого. С его уст сорвался тихий стон.
— Он никогда не учил меня чему-то подобному…
— Ох-хо, ты уже очнулся, — со стороны послышался звучный голос.
Как долго эта белоснежная леди стояла здесь, у кровати? На ней была надета только какая-то прозрачная ткань, сквозь которую можно было хорошо рассмотреть ее стройное тело. А видя такую красоту, ее можно запросто принять за живую статую Богини.
— И? Как оно? — прошептала Дева меча своими страстными губами, положив руку на кровать и наклонившись к нему. Ее одежда была выкроена из цельного куска ткани, а в руке она держала посох в виде меча с двумя чашами весов, свисавших с его рукояти. Она — святая, управляющая законом. — Разделив постель со мной… и с ней?
— Довольно неплохо, — кивнул в ответ Убийца гоблинов. После чего она положила ему на щеку свою руку. Ее пальцы были холодными как лед.
А вот голос Убийцы гоблинов оставался таким беспристрастным, как и всегда.
— Выходит, это было Чудо Возрождения… достигаемое после того, как разделишь постель с девственницей.
— О, так ты слышал об этом?
— Так, или иначе.
Дева меча недовольно зыркнула на него, и отпрянула в сторону, словно была недовольна его реакцией.
Возрождение — исцеляющее Чудо, которое многократно превосходит в силе Малое исцеление и Восстановление. Оно могло как даровать тепло старику, измученному холодом, так и остудить пыл молодого героя. Когда король варваров был тяжело ранен, именно это Чудо спасло его от лап смерти.
А активировалось оно, только в постели с незапятнанной девой, служащей Богам. Ну, по крайней мере, так говорилось в старых легендах.
Но, это не простая сказка. В этой легенде есть доля правды. Если бы дева, служащая Богам, помолилась бы им всем своим естеством, то они бы непременно услышали ее мольбу.
И, разумеется, с помощью этого Чуда нельзя никого вернуть из мертвых. Людям попросту не под силу вернуть кого-то из мертвых, нарушая законы мироздания. Провернуть такое под силу только избранным Богами, в противном случае, остальные могли потерять душу, а их тело развеялось бы на ветру, превратившись в пыль. Даже всех знаний некромантии будет недостаточно, чтобы действительно вернуть кого-то к жизни.
Возрождение, скорее, было Чудом, которое способно помочь кому-то, кто стоит на пороге жизни и смерти, перетянув его в сторону жизни.
И все же, по трем очевидным причинам, воспользоваться им не могло большинство авантюристов.
Во-первых, Чудо можно активировать только на территории храма, что, разумеется, нельзя сделать во время приключения. Во-вторых, из-за дурной репутации авантюристов, им зачастую отказывали, чтобы жриц не принимали за распутниц. И последнее, за это чудо, как правило, приходилось платить высокую цену.
Это Чудо — истинное божественное вмешательство, которое попросту не по силам жрица ранга обсидиана. В свете всего этого, немногие, кроме Девы меча, могли вознести такую молитву Богам.
Скорее всего, она заметила взгляд Убийцы гоблинов, поскольку сразу же тихонько хихикнула.
— Насколько я понимаю, свою компенсацию я получу уже из твоей платы за приключение, что обычно для авантюристов.
— У меня создается такое впечатление, что это приключение не самое обычное.
— Ты снова и снова не перестаешь меня удивлять. Ты разве не серебряный? Третий ранг?
— … Мм.
В данный момент Убийца гоблинов не мог сказать наверняка. Ему уже столько раз говорили “повысить ранг”, что он и упомнить не мог.
Дева меча довольно кивнула, увидев его растерянность, после чего снова тихонько хихикнула.
— Не думаю, что даже меня можно считать безупречной…
Даже если архиепископ говорила о себе, с ее улыбающимися глазами, прозвучало так, словно она говорит о ком-то другом.
Привычная, черная повязка, закрывавшая ее глаза, сейчас спала, и Убийца гоблинов впервые увидел их. Создавалось такое впечатление, словно она смотрит куда-то вдаль, ни на чем не фокусируясь. Один единственный изъян в безупречном создании, верно служившем своему Богу.
Ее красоту изуродовали с особой жестокостью.
— Гоблины?
— Да, — кивнула Дева меча, не испытывая никакого дискомфорта с ответом, — это произошло, примерно, десять лет назад. Тогда я еще была авантюристкой…
Наконец, она бросила косой взгляд на Убийцу гоблинов.
— Хочешь знать, что они со мной сделали гоблины в своей пещере, после того как поймали?
— Я и так знаю, — кратко ответил Убийца гоблинов.
Услышав его ответ, она незаметно фыркнула и продолжила:
— Я кричала от боли, и плакала как маленькая девчонка.
Она положила свою тонкую, бледную руку на стройное бедро со шрамами, и провела по ним, словно подчеркивая смысл сказанного.
— Но… — сказала она, и из ее пышных уст теперь слетали тихие слова невинной девушки. — Я могу видеть. Пуская и смутно, но я могу тебя видеть, словно расплывчатую тень.
Ее рука соскользнула с бедра и медленно двинулась дальше. Ее пальцы, словно сделанные из фарфора, медленно очертили его силуэт в воздухе.
— Я могу увидеть и остальных. Но, у меня появляется такое чувство, что стоит мне на мгновение отвести взгляд, как они просто исчезнут…
— …
— … И люди, не более чем тени.
Убийца гоблинов молчал.
Он осмотрелся вокруг. Все его вещи: шлем, доспехи, ножны, щит и сумка с разными предметами; все это было свалено в кучу в конце кровати. Все его вещи были сильно заляпаны кровью и грязью, как и всегда, но он заметил, что его доспех сильно поврежден. Он уже ремонтировал его перед тем, как идти на это приключение, но теперь, наверное, ему придется полностью заменить его.
— Я хочу починить свою экипировку. Рядом есть мастерская, или оружейный магазин?
Дева меча не ответила. Слепыми глазами она посмотрела на человека, который казался ей тенью.
— Люди… женщины… мы такие слабые.
Мягкая кровать скрипнула. Дева меча быстро скользнула вниз, и улеглась рядом с Убийцей гоблинов. От такого быстрого “падения”, ее грудь всколыхнулась.
— Стоит мне подумать об этом, и о том, насколько безгранично зло в этом мире, мне становится страшно. Страшно за то, что нас попросту изничтожат…
Он почувствовал прикосновение ее пышной груди. Тепло ее тела.
— … Мне тревожно. Я боюсь. Наверное, это выглядит странно, да?
От нее пахнет розами? Ароматно, но запах слабоват.
— Может быть, я и Дева меча, но каждую ночь мне становится страшно. Я пугаюсь до смерти. И ничего не могу поделать с этим!
После этих слов, она прикоснулась к его плечу и медленно скользнула к груди. Ткань соскользнула, обнажая ее, покрытое шрамами тело. Нет ничего странного в том, что человек в ее положении потеряет всякую мотивацию.
Ведь она — Дева меча.
Женщина, сражавшаяся с Демоном лордом десять лет назад, которая спасла мир.
Если подумать, то она довольна красива, даже несмотря на то, что гоблины выжгли ей глаза. Если бы она со слезами на глазах посмотрела на какого-нибудь мужчину, то как бы он мог ей отказать?
— Таков мир, в котором мы живем. И неважно, кто тебе помогает…
— …
— Не думаю, что они смогут понять тебя, не так ли?
— Думаешь?
Коротко, и, как всегда, беспристрастно ответил Убийца гоблинов.
— Он ответил “Думаешь?”, хи-хи.
Архиепископ разочаровано и немного скептически рассмеялась.
— В этом есть что-то… странное?
— А ты так не считаешь? Я — женщина, победившая Демона лорда. И я боюсь каких-то там гоблинов.
После этих слов она отпрянула, поправляя свое одеяние.
Повязав глаза черной повязкой, она взяла в руки посох и встала. Стоило ей встать, как она сразу же стала выглядеть уверенной в себе и непоколебимой, а все кокетливые намеки исчезли.
— Ты. — Ее взгляд, скрывавшейся под повязкой, вновь был обращен на Убийцу гоблинов. — Ты мне поможешь?
Он ничего не ответил. Точнее говоря, не смог.
Стоило ему было открыть рот, как она уже исчезла в тени колонны. Ее уверенные шаги отдалялись все дальше и дальше. Спустя несколько мгновений послышался лязг тяжелой двери.
Убийца гоблинов вздохнул.
Он аккуратно освободился от объятий Жрицы и встал с кровати. Когда он уже потягивался, чтобы размять мышцы, ее глаза неожиданно распахнулись.
— Хм-м… Ох… А?
Она вяло села на кровати, потирая глаза. Она медленно осмотрелась по сторонам, но как только ее глаза прояснились, ее лицо мгновенно стало ярко-красным.
— Ах! Э-э! Ах… э-м… — пребывая в смятении, она потянула на себя простыню, чтобы прикрыть свою обнаженную грудь.
Убийца гоблинов медленно взял свою одежду в руку, стараясь не смотреть на нее.
— Ты что-нибудь видел? — жалобно промямлила Жрица.
— Да.
Столкнувшись с девушкой, которая готова была вот-вот расплакаться, Убийца гоблинов ненадолго задумался, прежде чем сказать.
— Успокойся.
Ее плечи слегка вздрагивали.
— Твои раны затянулись.
Теперь Жрица смущенно потупила взгляд.
Не зная, что можно сказать еще, Убийца гоблинов начал молча одеваться.
Сначала нижнее белье, затем поддоспешник, и только потом — кольчуга. К счастью, хоть она не пострадала.
Однако с кожаными доспехами, ему так не повезло. Не то чтобы он привязался к нему. Но на подбор нового комплекта потребуется время, и это — проблема.
— А… твои раны тоже?..
Жрица, похоже, наконец-то смогла немного успокоиться. Она тоже слезла с кровати, но все еще прикрывала тело простыней.
— Да, — кивнул он в ответ.
Повернувшись спиной к Убийце гоблинов, Жрица тоже начала одеваться. Простое нижнее белье, прикрывавшее ее попку и скромную грудь, а поверх него она надела длинную рубашку. Она с сожалением посмотрела на свою кольчугу, в которой не хватало большого куска на плече, и надела свое облачение жрицы. Оно было скромным, отражая преданность бедности, которую проявляли все последователи Матери Земли, но на каждой дырочке красовалась аккуратная заплатка.
Да и никакой косметики она не использовала. Так что по сравнению с Убийцей гоблинов и его тяжелым снаряжением, ей понадобилась всего минута, чтобы одеться.
— Убийца гоблинов…
— Чего?
Услышав ее нерешительный голос, он обернулся. Пока она шуршала одеждой, он успел надеть только гамаши и поножи. Все гоблины невысокого роста, так что защиту ног недооценивать не стоит, и без нее никуда.
— Ты же не сделал ничего… опрометчивого… или… чего-то на подобии, да?
— С чего ты взяла, что я что-то сделал?
— Ты выглядишь немного… иначе.
После ее слов, его рука на мгновение замерла.
— … Ничего, — немного помолчав, однозначно ответил он.
Он взял шлем, на котором появилось несколько новых вмятин, и надежно закрепил его на голове. Вздохнув, он сказал:
— Ничего не изменилось.
Он почувствовал, что взгляд Жрицы обращен на него, словно она собирается ему что-то сказать, но Убийца гоблинов сделал вид, что ничего не заметил.
Ему нужно купить новое оружие, новую броню, припасы, зелья и много чего другого. Самое главное в убийстве гоблинов — подготовка.
— Э-м, Убийца гоблинов?..
— Что?
И в этот раз он снова обернулся на тихий голосок Жрицы.
— Вот ты где!
Эмоционально выкрикнул вошедший в комнату человек, после того, как открыл дверь пинком.
— Я слышала, что вы двое очнулись! Как самочувствие? С вами все в порядке?
Владелицей освежающе прохладного голоса была Эльфийка, зашедшая внутрь комнаты.
С развивающимися позади нее волосами, и подрагивающими ушками, она представляла собой само воплощение радости. Позади Эльфийки, улыбающейся словно ребенок, шли Гном-шаман и Человекоящер, только вели себя немного скромнее.
— Бородорез, барышня, похоже нам не стоило за вас беспокоиться.
— А-ах, но это же важно. Радует, что заклинание было наложено вовремя.
Все они улыбались, а в их голосах звучали нотки радости.
Посмотрев каждому в лицо, и кивнув на их слова, Убийца гоблинов тихонько проворчал:
— А с вами все в порядке?
— Еще спрашиваешь, Оркболг?
— А что там с канарейкой?
— Она тоже цела и невредима! Оркболг, полагаю, именно ты был в самой большой опасности, — прикусив губки, ответила Эльфийка и запрыгнула на кровать. — Какая кровать! Кстати, ты знал? Стоило Жрице прийти в сознания, как она тут же принялась спрашивать: “Что с Убийцей гоблинов?!”. И все это со слезами на глазах!
— Ч-че-чего-?! Ты же обещала, что не расскажешь!
От поддразнивания Эльфийки, Жрица снова покраснела и принялась махать руками, чтобы заставить ту замолчать.
Но Эльфийка с невозмутимым видом добавила:
— Если бы я ему не рассказала, то как бы он узнал об этом?
Повеселевший Человекоящер облизал своим языком кончик носа.
— Ну, как бы то ни было, теперь нам ничего не мешает закончить наше задание.
В последней битве от них сбежало много гоблинов. Убийца гоблинов кивнул, от чего его потрепанный шлем тихонько заскрипел.
— Хм-м, — протянул Человекоящер, подкатив глаза, — или же, для начала, нам следует заняться нашим снаряжением…
— Ты чего, чешуйчатый? Для начала, нам нужно перекусить! Мой желудок начал есть сам себя!
— Ах, и о чем я только думал? — Человекоящер демонстративно похлопал себя по лбу, насмехаясь над передразниванием Гнома.
Жрица хихикнула, увидев их шуточки, но вот Эльфийка только прищурилась, словно кошка.
— Может, ты и проголодался, гном, но если ты не сбросишь немного веса, твой пояс лопнет!
— Говори, что хочешь, подруга с наковальней, но я настоящий ценитель жизни!
— Как ты меня назвал? — ушки Эльфийки тотчас стали торчком, и они вновь принялись за свою шумную перепалку.
Убийца гоблинов молча наблюдал за давно привычной для него сценой. Он сейчас напоминал путешественника, который увидел мираж, и пытался понять, настоящее ли все, что перед ним происходит, или же нет.
— … Еще не обедали?
Ему потребовалась целая минута, чтобы сформулировать свой вопрос, и он не адресовал его никому конкретному.
— Пока нет, — ответила Жрица, — в основном из-за того, что мне нужно было помочь с Возрождением.
— Почему?
— У нас ведь было обещание, разве нет?
Он, похоже, не понимал к чему она клонит.
И так, словно это само собой разумеющее, Жрица добавила:
— Когда мы закончим, то все вместе перекусим.
— Хм-м…
— И ты должен держать свои обещания, верно?
В следующий миг ее лицо озарила прекрасная улыбка, подобная распустившемуся на солнце цветку.
