Они не говорили, пока официанты не принесли заказанные блюда.
Деликатесы заполнили стол, пейзаж за окном был прекрасным, но Цзян Чэнь о вкусе еды не думал.
Красные губы двигались медленно, но ни одного слова она так и не произнесла. Пусть Ся Шиюй уже не была такой румяной, ее пристальный взгляд все же оставался прикованным к столу. На ее лице была сосредоточенность, она избегала его взгляда.
Только Цзян Чэнь хотел что-то сказать, как Ся Шиюй первой нарушила тишину.
— Я действительно такая скучная? — она все еще не поднимала свою голову, и голос казался приглушенным.
— Как это возможно?
Цзян Чэнь привык к отчужденности Ся Шиюй, и он не был против ее холодности. Если бы она когда-нибудь стала разговорчивой, Цзян Чэнь был бы очень удивлен.
— Правда? — в неверии сказала она.
— Почему ты спрашиваешь? — не мог не задать вопрос Цзян Чэнь.
— На собрании, когда я говорю, все всегда молчат, — Ся Шиюй была в полном замешательстве.
Он не знал, почему она решила об этом говорить, и он начал выбирать свои слова с осторожностью.
— Может, это из-за твоего характера?
— Характера? — она наконец подняла свою голову, взглядом пересекаясь с Цзян Чэнем.
— Нетронутый цветок на горной вершине, прекрасный, но смотреть на него можно только издалека, — было очень тяжело до нее достучаться, и потому некоторые решали оставаться в стороне.
— Ты говоришь это… как человек другого пола? — пробормотала Ся Шиюй.
— Верно.
— Что же до моего пола?
— Наверное, это из-за зависти.
Ответ Цзян Чэня заставил ее сердце вновь ускориться.
— Тогда что по поводу тебя? — случайно задала она вопрос, ошеломленная своими эмоциями.
— …Тяжело ответить. Мы ведь должны быть на слепом свидании? Почему ты говоришь о таких серьезных вещах? — произнес Цзян Чэнь.
— Значит… ты хочешь на мне жениться?
Цзян Чэнь почувствовал крайнее удивление.
Это считается как признание?
К этому внезапному признанию он абсолютно не был готов.
Он думал, что если пассивно относиться к ее чувствам, то проблема сама исчезнет, так и не раскрывшись.
И, конечно же, он не думал, что она будет говорить так прямо.
— Мне кажется, что свадьбы обсуждаются после свиданий, — сухо улыбнулся Цзян Чэнь.
Ся Шиюй снова покраснела и опустила голову, затем произнесла.
— Об этом мне никто не говорил.
Скромность была редким явлением для нее.
— Ты раньше ходила на свидания? — снова чувствуя себя беспомощным, вздохнул Цзян Чэнь.
— То, что было, не считается, — быстро ответила Ся Шиюй.
— Тогда что считается?
— Это была… провальная попытка, — ей было любопытно, как это чувствуется. Она знала, что не сможет оставаться в одиночестве до конца своей жизни, и по сотне других причин она однажды согласилась на свидание с человеком, который ей не нравился, но он преследовал ее долгое время.
И она была в курсе, что в таких напряженных отношениях не было ни капли любви.
Единственным, что она не ожидала, было то, что в итоге он предал ее только из-за того, что она не хотела вступать с ним в близость. Неужели он преследовал ее только для того, чтобы сделать это с ней?
Как и думал Цзян Чэнь, ее зрелость не была пропорциональна успеху в бизнесе. Он не мог назвать ее «чистой», скорее, она была наивной.
— Когда два человека становятся парой, они должны целоваться? — спросила Ся Шиюй с широко раскрытыми от удивления глазами.— Кхм, это не строгое требование. Вообще, могу сказать, что если одному человеку будет нравиться второй, он сам не будет против этого.
— Что же до второго человека?
— Другого? — недоуменно посмотрел на нее Цзян Чэнь и отложил палочки для еды.
— Если бы я хотела поцеловать тебя… начали бы мы встречаться?
Словно вся ее храбрость оставила ее тело.
…
В ванной комнате.
Он набрал холодную воду в ладони и ополоснул лицо.
Чувствуя, что он успокаивается, Цзян Чэнь выключил воду и посмотрел в зеркало.
— Черт… Я почти стал придурком, — сказал он самому себе, выдохнул, покачал головой и направился к двери.
Он не отклонил признание Ся Шиюй. Пусть совесть говорила ему, что лучшим выбором было бы отказаться. Не то чтобы она ему не нравилась, она старательно на него работала, он ценил ее и считал очень хорошим человеком.
От всплеска ненависти до облегчения, и затем до случайного раскрытия своих эмоций, у него было место в ее сердце. Цзян Чэнь не мог не чувствовать себя в ее «ловушке».
Вообще, пусть он и не отказал ей, он также и не согласился всецело.
Проще говоря, они вдвоем были где-то между дружбой и отношениями.
Родители, наконец, были удовлетворены. Они согласились сказать своим родителям, что они встречаются. Тогда у них больше не будет проблем с навязанными свиданиями. Это устраивало и Ся Шиюй. Но было важно, что она абсолютно не была к этому готова.
Один шаг уже сделан.
Едва Цзян Чэнь хотел выйти из ванной комнаты, знакомый ему человек вошел внутрь.
— Здравствуйте, мистер Цзян, рад снова вас видеть, — Чжанг Йуцзе поприветствовал его и протянул руку, обнажая в улыбке ряд белых зубов.
Цзян Чэнь нахмурился, но вскоре тоже улыбнулся и протянул руку в ответ.
— Почему мистер Чжанг здесь?
— Я — продавец, я всегда там, где есть люди, которые во мне нуждаются, — пожал плечами Чжанг Йуцзе и улыбнулся. — Вы уже подумали? Каково ваше решение?
— Решение по поводу чего?
— Гражданства США.
Цзян Чэнь с сомнением посмотрел на мужчину.
— Вы знаете о двух агентах, которые прикрывают мою спину 24/7? Дайте мне угадать, вы хотите быть пойманным и выставленным?
— У них нет прав так поступать с иностранным дипломатом. Разве в вашей стране нет свободы голоса? — покачал головой Чжанг Йуцзе и усмехнулся.
— Тяжело сказать, — не мог опровергнуть его Цзян Чэнь.
— Кхм, встретиться с вами нелегко, поэтому давайте все упростим. Если мистер Цзян Чэнь заинтересован в нашей миграционной политике, посольство сможет предоставить вам полную «правовую поддержку». Правительство страны не имеет права удерживать таких талантливых людей от смены гражданства, ограничение прав в движении будет нарушением вашего закона. Мы можем надавить на Международный суд, вы сможете пройти по скрытым каналам, общественное мнение…
— Свободный выбор гражданства? — Цзян Чэнь фыркнул. — Почему же это должны быть Штаты?
Чжанг Йуцзе замер, затем небрежно рассмеялся.
— Это говорит мистер Цзян Чэнь, или же организация за его спиной?
— Последнее, конечно.
— Тогда это печально. Мы смогли бы избежать конфликта, — Чжанг Йуцзе покачал головой и улыбнулся. — В любом случае, хорошего вам отдыха.
Вслед за этим он повернулся и исчез за углом в коридоре.
Глядя в направлении, куда ушел этот человек, Цзян Чэнь сузил глаза.
Пусть Цзян Чэнь знал, что в Китае у американских граждан не было никаких проблем, особенно под присмотром Генерального Штаба, какое-то странное предчувствие не отпускало его.
Ему казалось, что так просто все это не закончится.
