Если смотреть с высоты, то можно увидеть, что ледяной покров, окруженный стальной конструкцией, мгновенно разрушился, и начали образовываться бесчисленные плотные трещины. В приглушенном звуке вибраций, сопровождаемых сильным сотрясением, в воздух были выброшены большие куски льда.
Ранее сверло Г-образной конструкции посылало низкотемпературные взрывчатые вещества под ледяной покров и вставляло их слой за слоем. Весь проект занял три года, и аккуратная кубическая ледяная яма была точно взорвана из пятнадцати километров льда.
В то же время «Световид», вонзившийся в лед, поднялся вверх от огромного давления воды внизу. К счастью, титановая броня звездолета была достаточно прочной, иначе такого выброса было бы достаточно, чтобы превратить замороженный Световид в металлолом.
«Цель поднимается!»
«Продолжайте взрывные работы, чтобы предотвратить замерзание слоя льда!»
«ЕСТЬ!»
Оглушительный звук разрыва раздавался один за другим из-под ледяного покрова, когда одновременно взорвались низкотемпературные взрывчатые вещества, встроенные в близлежащий слой льда. Взрыв произвел большое количество тепловой энергии в раздробленном слое льда, что не позволило восходящей морской воде засыпать и затвердеть трещины.
«Температура датчика составляет 11 градусов по Цельсию!»
«Продолжайте взрыв!»
Глаза Тан Мина остановились на голографическом экране на слое льда, отмеченном красным.
Это был слой льда, где находился Световид. Движимый потоком воды, он теперь быстро поднимался со скоростью, немного меньшей, чем у морской воды. Если бы ледяной покров замерз, все усилия были бы напрасны. Чтобы поддерживать температуру воды выше точки замерзания, в дополнение к взрывчатым веществам они даже приготовили антикоагулянты…
Конечно, это было их последнее средство.
Введение антикоагулянтов приведет к непредсказуемым последствиям для хрупкой экосистемы под ледяным покровом Европы. Если возможно, он надеялся решить эту проблему с помощью этих низкотемпературных взрывчатых веществ. В противном случае стоимость спасения Головинов была бы слишком высокой…
По мере того как красный слой льда продолжал подниматься, взрывчатые вещества по обе стороны колодца взрывались одно за другим.
Тан Мин наблюдал за постоянно меняющимися параметрами температуры и расхода воды на экране, когда его ладони стали влажными от пота.
Когда лед внезапно несколько раз застрял, его сердце чуть не выскочило из горла.
Но, к счастью, в конце концов ничего неожиданного не произошло. На глазах у всех красный слой льда наконец коснулся зеленой линии глубиной в два километра.
«Цель достигла безопасного уровня!»
В командном зале раздались громкие возгласы.
Тан Мин почувствовал, как у него подкосились ноги, когда он рухнул на стул и облегченно вздохнул, глядя в потолок. Когда он наблюдал, как слой льда поднимается с постоянной скоростью, на его лице наконец появилась искренняя улыбка.
Тяжелая работа последних трех лет не прошла даром.
***
Астронавты, сидевшие в космических аппаратах, пристегнули ремни безопасности и развернули щит из металла с памятью формы на верхней части аппарата.
Осколки льда, которые были выброшены в воздух давлением воды, начали падать один за другим. Некоторые из этих фрагментов были выброшены всего на десять метров, в то время как другие были выброшены аж на низкую орбиту. Хотя гравитация Европы составляла всего одну седьмую от Земной, чрезвычайно разреженная атмосфера означала, что эти тяжелые объекты, которые были брошены в воздух, почти сохраняли ту же кинетическую энергию, направленную вверх, и падали обратно.
Плотные ледяные глыбы яростно врезались в чашеобразный металлический щит и оставили кратеры размером с кулаки. Самый неудачливый корабль был почти погребен под глыбой льда, но, к счастью, качество щита с металлом с формой памяти выдержало испытание, и космический корабль под ним был в безопасности.
Наконец-то!
Выброс подходил к концу!
Слой льда, в который был погружен Световид, всплыл и заблокировал дыру, из которой все еще вырывались ледяные осколки. Прямоугольная сосулька поднялась из центра стальной конструкции, сопровождаемая взрывами громкого грохота, от которого содрогнулась земля. Затем он сформировался в огромную прямоугольную башню высотой более тысячи метров.
Световид был подобен образцу в янтаре, прочно застывшему в центре «ледяной башни». Взрывчатка внизу прекратила взрываться, и поднявшееся море быстро заморозило трещины. После того, как прямоугольная сосулька с продольной площадью в тысячи квадратных метров окончательно потеряла свою восходящую кинетическую энергию, она медленно остановилась.
Град, падающий с неба, также постепенно прекратился и оставил только снег и ледяные осколки, летающие в воздухе.
Щит из металла с памятью в форме чаши собрался к центру и показал космические аппараты, скрытые под ним. Астронавты выходили один за другим, доставали оборудование из багажника и шли к коллегам, погребенным под сугробом, готовые помочь им.
В этот момент два астронавта, которые несли ящик с инструментами, остановились и посмотрели в сторону сосульки.
Мелкие ледяные осколки медленно сползали с поверхности сосульки. Издалека это выглядело как густой туман. Юпитер вдалеке излучал мягкий свет, и когда он проходил сквозь ледяной туман, то появлялась едва заметная радуга.
***
«Это и есть радуга? Это, это невероятно!» Один из астронавтов широко раскрыл глаза и недоверчиво уставился на происходящее.
Он работал над «Европой» почти два года, но впервые стал свидетелем такой великолепной сцены.
«Должна быть… Чёрт, я оставил свою камеру в общежитии.»
«В чем дело? Видео с регистратора действий можно извлечь, и когда ты вернёшься, то сколько угодно сможешь скриншотить.»
«Это другое!»
***
Всего через два часа после того, как Световид пробил ледяной покров, в голографическом конференц-зале главного штаба Future Цзян Чэнь снова встретился с Головиным Первым. За последние три года Альянс обороны Земли получил значительную помощь от Световида, и теперь альянс выполнил свое обещание освободить Световида из-под ледяного покрова.
«Я надеюсь обсудить с вами наш будущий дом.» Как всегда, без всяких приветствий, Головин перешел прямо к делу.
«Альянс Обороны Земли проголосовал за Резолюцию 51. Он находится в ста километрах от Райского Дворца, и вы можете построить там свой дом. Там в изобилии имеются залежи подземных вод, графита и алюминия. Конечно, если вас не устраивает окружающая среда Марса, мы можем рассмотреть другие варианты.» Цзян Чэнь отправил Головину описанное им местоположение вместе с местной топографической картой и картой распределения запасов полезных ископаемых.
«Нет, мы очень довольны.» После того, как Головин прочитал десятки гигабайт данных примерно за две секунды, он кивнул и продолжил: «Есть ли какой-нибудь результат в вашем плане?»
«О каком из них ты говоришь?»
«Федерация Земли.»
Когда Цзян Чэнь услышал это имя, выражение его лица было немного неловким. Он тихо кашлянул и сказал: «Благодаря твоим старым друзьям из пустоты, ситуация на Земле сейчас намного сложнее, чем ты думаешь. Я сказал в самом начале, что это займет не менее пяти лет.»
Из-за Остатков Пустоты история этого мира начала расходиться ещё со Второй Мировой Войной. Хотя с точки зрения Цзян Чэня, история этого мира должна была быть реальной историей, но если бы не было вмешательства внешних факторов, нынешняя глобальная ситуация должна была быть разделена на три державы — Пан-Азию, НАТО и Советский Союз, но вместо этого, ни одна из них не существовала…
«Я должен исправить это, мы с ними не друзья,» — Головин посмотрел на Цзян Чэня, затем продолжил: «Мы просто пообещали этим бедным людям сохранить последний огонь для земной цивилизации в обмен на их помощь нам.»
«Говоря об этом, я всегда был очень удивлен вашим использованием этого утверждения… Я имею в виду, разве вы тоже не прилетели с Земли?» Цзян Чэнь спросил: «Если вы должны сохранить огонь для земной цивилизации, разве вы, ребята, не тот самый?»
Вопреки ожиданиям Цзян Чэня, он думал, что Головин даст ему ответ, не задумываясь, как и на все остальные вопросы, на которые он ответил. Однако на этот раз он долго думал об этом, до такой степени, что Цзян Чэнь начал задаваться вопросом, есть ли проблема с квантовой связью.
«Я могу понять ваше замешательство, но я не могу дать вам ответ,» — медленно сказал Головин. Зрачки были настолько спокойны, что не было никаких признаков эмоций; было невозможно увидеть его истинные мысли. «Может быть, в глазах этих бедных людей мы стали чем-то другим.»
«Это действительно иронично, ведь их тело уже было уничтожено…» В этот момент Головин покачал головой, а затем, как и раньше, ушел, не попрощавшись.
