«Основываясь на соглашении, Племя Мамонтов напало на крепость Племени Водяных Ящериц. Эта партия силовой брони…»
«Отправьте им партию. Поскольку это бизнес, доверие, очевидно, является самой важной вещью.»
«Вас понял!»
После того, как сотрудник, ответственный за контакт в Африке, получил заказ от Сяору, он почтительно ответил, а затем быстрыми шагами вышел из офиса. Он должен был немедленно связаться с менеджером в Африке, Фэн Юанем, а затем отправить им партию силовой брони, прежде чем конфликт племени Мамонта и Племени Стальных Зубов обострится.
Future Development разделяло некоторые обиды с Племенем Водяных Ящериц трехлетней давности.
В то время именно Племя Водяных Ящериц спровоцировало племя Мурси напасть и захватить сотрудников Future Development. Однако, поскольку в то время эти люди были укрыты Племенем Стальных Зубов, Future Development не предприняло никаких действий в отношении провокатора.
Теперь, когда Племя Мамонта послало войска в Племя Водяных Ящериц, это было равносильно пощечине Воеводе Объединенных Африканских Племен. Основываясь на законах джунглей, поведение Племени Мамонтов было вызовом авторитету Племени Стальных Зубов.
Уже прозвучал боевой рог.
Исход этой войны напрямую определит будущего Воеводы Объединенных Африканских Племен.
Если бы Племя Мамонта было в конечном счете побеждено, Вождь Племени Стальных Зубов отрубил бы голову Вождю племени Мамонта топором, а затем низвел бы всех людей в племени в рабство. Рабов отправили бы на плантации или в шахты в кандалах.
Если бы Племя Стальных Зубов проиграло, то их конец был бы таким же.
Племена в прериях подчинялись только сильным.
«Хорошая работа. Я не ожидал, что ты даже обратишь министра торговли Племени Стальных Зубов на свою сторону,» — Цзян Чэнь, который откинулся на спинку дивана, улыбнулся, наблюдая, как закрывается дверь кабинета.
Сяору улыбнулась, не разжимая губ, встала и обошла стол. Затем она села на колени Цзян Чэня.
«А ты как думаешь? Я делаю успехи, верно?»
«Твой прогресс впечатляет,» — усмехнулся Цзян Чэнь, — «Что дальше? Что ты планируешь делать дальше?»
«Позволю этому огню гореть и дальше, а ещё сброшу больше оружия на более слабую сторону. Когда обе стороны будут исчерпаны, найду подходящего кандидата…»
«Нет необходимости искать подходящего кандидата,» — Цзян Чэнь улыбнулся, покачал головой и прервал слова Сяору: «Прямо дайте титул воеводы тем нетерпеливым собакам, которые хотят кусаться.»
Глаза Сяору загорелись, и она сразу все поняла.
«Вот и всё… Кстати, об этом, шурин.»
«Что такое?»
«Ты всегда говоришь, что я озорная,» — ее указательный палец был прижат к нижней губе, как будто она серьезно думала об этой проблеме. Она моргнула, посмотрев на Цзян Чэня с той же улыбкой: «Но почему я чувствую, что ты более озорной, чем я…»
А?
Правда?
Цзян Чэнь временно отбросил мысль о том, был ли он озорным или нет.
Потому что как раз в тот момент, когда он собирался подробно обсудить этот, несомненно, важный вопрос с Сяору, на его часах раздался несвоевременный телефонный звонок.
Звонок был от Кельвина из современного мира, и Лилит передала его Цзян Чэню. Исходя из того, что он сказал, проект «Световид» на Европе находился на завершающей стадии.
После того, как Цзян Чэнь услышал эту новость, ему пришлось спустить обиженную Сяору со своих колен, пообещать подробно обсудить с ней этот вопрос ночью, а затем немедленно вернуться в современный мир.
В конце концов, это был вопрос, связанный с будущим земной цивилизации.
***
В колонии на Европе, на стороне, обращенной к Юпитеру, в воздухе пронеслась буря льда и снега, которая покрыла космический корабль и астронавтов толстым слоем. Из-за частого использования пороха для разрушения ледяного покрова столбы воды и пара вырывались из-под ледяного покрова вдоль трещин, конденсировались в кристаллы льда или куски льда размером с кулак в воздухе и свободно падали под действием силы тяжести.
Из-за низкой гравитации и низкого давления воздуха эта метель выглядела устрашающе, но разрушительный эффект был минимальным. Нужно было только избегать длительного пребывания на одном и том же месте, чтобы не быть погребенным в сугробе, и не превратится в сосульку.
В двадцати километрах от колонии на Европе, на плоском ледяном покрове стояло огромное стальное инженерное сооружение. Оно было похоже на гигантского стального зверя, который выполз на поверхность планеты. Шесть опор были длиной в один километр каждая и простирались в шести разных направлениях. Каждая опора была прочно закреплена на поверхности ледяного покрова.
Движение тектонических плит на Европе было гораздо более экстремальным, чем на Земле. Область между ледяными щитами всегда подвергалась воздействию приливной силы Юпитера, и под действием океанских течений они сталкивались со всех сторон. Поэтому проектная площадка должна была располагаться на устойчивом ледяном слое, который был центром большой тектонической плиты.
Future Heavy Industries еще не освоили технологию наблюдения за внутренним геологическим строением ледяного покрова, но Световид под ледяным покровом решил эту проблему за них и выбрал эту площадку для проекта. Вскоре Future Heavy Industries продемонстрировала свои сильные промышленные возможности. Проект, на завершение которого первоначально требовалось пять лет, достиг заключительной фазы через три года.
На стальной башне замигал красный сигнальный огонек.
Космические аппараты вокруг неё, казалось, получили приказ, когда они разошлись с астронавтами. В командной комнате неподалеку руководитель проекта Тан Мин уставился на структурный рисунок на голографическом экране и наблюдал, как медленно опускается зеленая линия.
Осталось пятьсот метров!
Наконец, зеленая линия неуклонно коснулась красной линии, а затем остановилась там.
Все в институте были счастливы и вздохнули с облегчением, когда увидели данные, переданные датчиком давления ниже.
Самым страшным в бурении скважины на ледяном покрове Европы была возможность прорыва давления воды, разрушения ослабленного ледяного покрова и возникновения выброса. Независимо от того, насколько дорогое буровое оборудование использовалось, если бы вода хлынула вверх, все превратилось бы в груду металлолома.
Теперь, когда самая сложная часть уже была решена, следующим шагом было провести направленную взрывную обработку последнего слоя льда, и тогда Световид, который уже слился со льдом на дне, будет выталкиваться потоком воды снизу, как если бы он поднимался на лифте.
«Сосредоточтесь! СОСРЕДОТОЧТЕСЬ!» Хотя Тан Мин напомнил всем сосредоточиться, пока он смотрел на экран, уголок его рта все еще был слегка изогнут вверх
Последние несколько дней он почти не спал спокойно.
В конце концов, это были огромные инвестиции в сотни миллиардов. Если бы произошел выброс, все инвестиции были бы потеряны.
«Первая команда на месте! Параметры давления льда в норме.»
«Вторая команда на месте…»
«Третья команда…»
Различные группы персонала на линии фронта прислали отчеты и дали зеленый сигнал. Беспилотник в воздухе передавал информацию о ситуации персоналу в командном пункте в режиме реального времени. Пока Тан Мин наблюдал, как стальная опора медленно втягивается, он схватил интерком в руку и приказал серьезным тоном.
«Обратный отсчет до взрыва начинается!»
После того, как персонал на передовой получил приказ из командного пункта, он открыл механический замок, который блокировал кнопку подрыва ключом.
«Приказ получен! Начинаем обратный отсчет!»
«5»
«4»
«…»
«1»
«0»
«Взрыв!»
