«Уже наступил июль».
«Верно».
Цзян Чэнь держал маленькую руку Яо Яо, когда они прогуливались по улицам Шестой улицы, и наполненный шумом город наполнял Цзян Чэня чувством гордости и выполненного долга.
Ресурсов становилось все больше, люди больше не выглядели нищими, и одежда на них больше не была сделана из меха мутантов или тряпья. Нищим людям больше не нужно продавать себя в рабство. Прожиточный минимум НАК не позволял этим людям жить совершенно безбедно, но они могли прокормить себя.
Аккуратно построенные бетонные дома стояли на месте развалин, заменяя лачуги, которые раньше были сделаны из железа и деревянных опор. Процветание, которое раньше можно было увидеть только во внутреннем круге, теперь стало обычным явлением во внешнем круге, и каждый выживший теперь был рад жить на Шестой улице.
Порядок на рынке больше не требовалось поддерживать, подвешивая человеческие головы и тела, обработанные формалином. Слово «закон» впервые обрело свое значение на этой благодатной почве. Если кто-то осмелится нарушить общественный порядок, свирепые гарнизоны НАК сразу же дадут им понять о собственной глупости.
Почти каждый месяц Цзян Чэнь отправлялся со своими охранниками в район НАК, иногда на Шестую улицу, иногда в Цзя Сити, Хан Сити или Хучень. За исключением острова Ичжоу, которое было труднодоступным из-за расстояния, он посетил все поселения с населением более 10 000 человек.
Шестая улица, несомненно, была самой процветающей среди всех поселений.
Туры служили для наблюдения за условиями жизни людей, но в основном использовались для укрепления устойчивости его собственной власти, чтобы своими визитами Цзян Чэнь напоминал о своем существовании среди выживших. Если бы он не появлялся достаточно часто, люди просто забыли бы, как он выглядит.
Цзян Чэнь и Яо Яо шли в кольце стражи в кинетических скелетах, чуть поодаль шли охранники в силовых доспехах.
Куда бы они ни шли, вид солдат вызывал среди торговцев и гражданских благоговейный трепет и поклонение. Некоторые даже останавливались и снимали шляпы, чтобы отдать дань уважения.
Как генерал НАК, он был здесь не только правителем, но и духовным лидером выживших.
Кроме людей, которые восхищались им, многие женщины поклонялись ему как герою и смотрели взглядом, прямо выражающим их желание. За исключением слишком худых девушек, практически все они благодаря генетике выглядели великолепно.
Что же касается маленькой девушки, руку которой он держал сейчас в ладони, то они просто игнорировали ее. Многоженство на Пустоши не было чем-то необычным. Это была привилегия, обязанность сильных наслаждаться большим количеством супругов.
Даже «цивилизованные люди», которые, приняв реальность того, что цивилизация, которую они знали, исчезла, свыклись с новой реальностью — большинство молчали о естественном отборе, а некоторые даже активно искали более сильных супругов. Это было выгодно — они могли начать жить жизнью, в которой им не нужно было выживать за счет питательных веществ; те, кто прошел через «период борьбы», предпочли приблизиться к влиятельным мужчинам, игнорируя своих собственных супругов.
При виде этих женщин Яо Яо стало не по себе. Инстинктивное чувство опасности заставило маленькую девочку испугаться, поэтому она крепче сжала руку Цзян Чэня.
Прежде чем выйти, сестра Сунь Цзяо предупредила ее, чтобы она присматривала за братом Цзян Чэнем, иначе дома может оказаться еще больше сестер. Она точно знает, чего хотят эти женщины, по их взглядам, но ничего не может с ними поделать.
Яо Яо недовольно надула губы, думая о своем собственном теле.
Только если бы моя грудь была немного больше…
Она вздохнула.
Хотя брат Цзян Чэнь иногда целовал ее и проводил с ней какое-то время, все его действия не доходили до последней фазы. Она больше не была ребенком. Даже с ингибиторами, замедляющими ее рост, ей было уже двадцать лет.
Брат Цзян Чэнь всегда смотрел на нее как на ребенка. Однако она могла делать то, что делают сестры Сунь Цзяо и Сяору
Если ты не попробуешь, как ты узнаешь, что что-то будет плохо?
«Тебе не нравится лето?»
Взглянув на надутые губы Яо Яо, Цзян Чэнь неправильно понял ее мысли и растрепал ее пушистые волосы. «Такую хорошую погоду редко можно увидеть».
«Мне все это нравится, но как только лето закончится, брат Цзян Чэнь редко будет возвращаться…» она придвинулась ближе к Цзян Чэню и своей маленькой ладонью нежно схватила его за рукав, тихо пробормотав:
«Как же так? Я уже с нетерпением жду зиму…»
Цзян Чэнь нежно улыбнулся.
Было бы здорово, если бы они смогли починить систему Священного щита до наступления зимы.
В мире после апокалипсиса уже начался Малый ледниковый период. Дальше погода будет становиться все холоднее и холоднее. Город Вангай расположен на юге, и в нем последствия похолодания будут терпимы. Цзян Чэнь слышал, что в начале года в районе к северу от Шанькзина все поселения превращались в мертвые города, а люди, которым удавалось выжить, превращались в каннибалов.
Как могли выжить те, кто жил дальше на севере? Это была не та проблема, которую можно было решить одной-двумя бутылками водки.
Никто не мог избежать этой глобальной катастрофы.
Взяв Яо Яо за ладонь, Цзян Чэнь в сопровождении своих охранников решил осмотреть несколько процветающих районов внешнего круга и, наконец, закончил рутинную инспекцию этого месяца.
Яо Яо отправили на вертолете обратно. Цзян Чэнь не вернулся вместе с ней. Вместо этого он отправился во внутренний круг, чтобы встретиться с Чу Нанем, который только что закончил запланированную встречу.
Всего полмесяца назад, когда Цзян Чэнь был тут в последний раз, он нанял линкор с наблюдательной станции «Белуга» и перевез 50 человек исследовательской группы через Тихий океан на североамериканский континент.
Ему уже давно было любопытно, если Азия была усыпана руинами, как же тогда выглядела Северная Америка?
Хотя и CCCP, и ПАК не смогли оказаться в Северной Америке, ядерное оружие, безусловно, оставило там свои следы.
Точно так же Цзян Чэнь интересовался Африкой. В то время как весь мир был осыпан ядерными бомбами, Африка не особо пострадала из-за своего низкого экономического положения. Когда все произошло, до них дошел лишь дым и ядерный туман.
Однако добраться до Африки из-за расстояния он все равно не мог. Ходили слухи, что в Индийском океане до сих пор жили чудовищные морские звери длиной в сотни метров. Попасть на континент было трудно. Хотя и многие невероятные мутанты обитали в Тихом океане, риск там был намного ниже из-за Берингова пролива.
Встретившись с Чу Нанем, Цзян Чэнь сразу перешел к делу.
«Есть какие-нибудь новости из Северной Америки?»
«Согласно твоей просьбе, наши люди основали аванпост на западном побережье».
Хотя Чу Нань не понимал, почему генерал интересуется Северной Америкой, он отправил группу разведчиков в указанный регион. На развалинах западного побережья был построен простой пост, и для связи с Шестой улицей была установлена базовая станция радиосвязи.
Цзян Чэнь улыбнулся и удовлетворенно кивнул.
«Да? Тогда расскажи мне об этом. На что там все похоже?»
