Винты разрезали засвистевший воздух, и над 7-м институтом появились пять транспортных вертолетов.
Глядя на плотную толпу внизу, хорват почувствовал, как онемел его череп. Он был готов вступить в бой, когда его отправили в это место, но на месте происшествия не было никаких боевиков.
Кроме обломков и развалин, он видел только протестующих, которые уже ворвались внутрь, а также фургоны СМИ со всего мира.
«Сэр?» Наемник, сидевший рядом с ним, вопросительно посмотрел на него.
Поколебавшись мгновение, хорват нажал на гарнитуру и отдал приказ:
«Снизить высоту, приготовиться к спуску по веревке».
Пять вертолетов зависли перед главным входом в институт, и десятки спецназовцев заскользили вниз по веревкам.
Протестующие уже ворвались в институт, у главного входа были припаркованы автомобили журналистов, скорой помощи и пожарные машины. Люди на носилках и вспышки камер наполняли все вокруг хаосом. Полиция, посланная из близлежащих районов, пыталась взять ситуацию под контроль и вытащить из института посторонних лиц и журналистов, но они ничего не могли поделать против протестующих и воодушевленных репортеров.
Сержант Довер прислонился к полицейской машине, прижав руку ко лбу. Он привел с собой более сотни полицейских, но они все же оказали минимальное воздействие на протестующих, которые уже ворвались в институт.
Очевидно, репортеры что-то нашли в научно-исследовательском институте. На открытом пространстве перед зданием института выстроились в ряд мешки для трупов, помеченные номерами. Директора института, у которого был разбит нос, уже загрузили в карету скорой помощи. Протестующие спрашивали, кого полиция должна арестовать, директора института, где проводили опыты над людьми, или протестующих против такого насилия. Тот же вопрос полицейские задали начальнику полиции. Довер не знал ответа, поэтому ему оставалось только доложить своему начальнику.
Однако до сих пор его начальник не давал ему никаких четких инструкций. Он просто повторял фразу:
«Контролируйте ситуацию».
Вместе с тяжеловооруженными наемниками хорват подошел к Доверу и показал ему документы для входа в запретную зону… документы, собственно, были не нужны, потому что в запретной зоне уже было слишком много посторонних.
«А где Кэрол?» спросил низким голосом хорват, глядя на толпу протестующих.
«Вы говорите о директоре института? Его отвели в машину скорой помощи», Довер вздернул подбородок и указал на машину скорой помощи неподалеку. «Он выглядит немного помятым; вы должны быть морально готовы… когда мы вытащили его из толпы протестующих, мы едва его узнали».
Хорват нахмурился, и он направился к машине скорой помощи.
Люди в толпе с неприязнью смотрели на наемников.
«Стрела? Где наша 9-я антитеррористическая бригада? Когда Питер передал „борьбу с терроризмом“ на аутсорсинг военным подрядчикам?»
«Кто знает? Может быть, в следующий раз они даже голосование отдадут на сторону».
«А, тогда мне придется записаться на печатную фабрику, чтобы участвовать в торгах».
Не обращая внимания на протестующих, хорват растолкал людей перед собой, подошел к машине скорой помощи, показал медперсоналу свои документы и вытащил Кэрол из машины. Звук выстрелов отпугнул протестующих, которые уже приготовились броситься вперед, на человека, которого они считали своим врагом. Они образовали живую стену и отступили в направлении вертолета.
«Черт возьми, этот парень все испортил!» негромко произнес один солдат, пока носилки вносили в вертолет.
«Но он у нас», хорват велел медику обработать раны директора, после чего снова повернулся к толпе.
Хотя он и чувствовал себя ужасно, Кэрол, к счастью, еще дышал. Без живого директора института было бы сложно отчитаться.
Кроме директора института, спасателей ждали и другие исследователи, окруженные протестующими. Когда хорват вытащил из толпы главных ученых института, он вернулся к вертолету, и Кэрол, который все это время был без сознания, наконец, очнулся.
Хорват сел рядом и пристально посмотрел ему в глаза.
«А где Джефф? Почемуяегоне видел?»
«Джефф?» сотрясение мозга мешало Кэрол трезво и быстро мыслить, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, кому принадлежало это имя.
Сильно закашлявшись, он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
«Его забрали боевики».
«Как они могли сделать это с его навыками?» спросил один из наемников сбоку.
Хорват нахмурился, поднял руку, чтобы остановить солдата.
«Расскажи мне все подробности».
«Боевики взломали систему безопасности подземного научно-исследовательского института и открыли входную дверь. Последние защитники погибли в коридоре перед главным входом, и Джефф отвел меня в кабинет в задней части лаборатории. Затем…»
«Затем?»
Вспомнив в деталях трагедию, случившуюся час назад, Кэрол снова ощутил страх. Пытаясь его подавить, он рассказал о случившемся.
«Затем они быстро прорвались через входную дверь и бросили внутрь гранату. Джефф и остальные трое спустились вниз, но граната не взорвалась. Был только очень слабый статический шум, а потом они уже не могли снова встать. Они были выбиты боевиками. Если я не ошибаюсь, так все и было…»
«ЭМ-импульс», негромко произнес хорват и кивнул.
Расположившись в своей финской усадьбе, Кармен спокойно слушал доклад.
7-й институт подвергся нападению со стороны воинствующей организации, называющей себя «Народно-освободительным фронтом». Они выложили видео с места событий, на которых было видно, как они раскрыли бесчеловечные опыты над людьми и как протестующие против такой жестокости и насилия ворвались в институт.
«На месте преступления были обнаружены следы применения электромагнитного оружия», произнес Джонсон.
Всякий раз, когда упоминался такой тип оружия, становилось очевидно, кто принимал участие в сражениях. Все неядерное мощное оружие, в том числе и ЭМ-оружие, принадлежало Небесной Торговле. Однако Кармен не ожидал, что они не только уменьшат размер своих ЭМ-установок до небольших ракет, но и смогут обратить в такое оружие даже простые гранаты.
Выслушав доклад Джонсона, Кармен лишь промолчал. После долгого молчания он поднял телефонную трубку и позвонил в компании. Круппа, чтобы сообщить им, что экзоскелет «Молния» требует защиты от электромагнитного излучения.
На какое-то время Кармен словно забыл о существовании Джонсона, и охранник решил подать голос.
«…Что нам теперь делать?»
«Я дам тебе все ресурсы Стрелы во Франкберге. Найди их и убей».
«Принято».
Джонсон опустил голову и быстрыми шагами вышел из кабинета босса.
Бросив взгляд на закрывающуюся дверь, Кармен в гневе стиснул зубы. Он угрюмо посмотрел на Золотое Яблоко на столе и слово за словом, четко и раздельно произнес:
«Ты заплатишь за свою глупость».
