Скрип…
Закрытая дверь отворилась и Сяо Ян вышел на воздух. Выйдя наружу, парень осмотрелся.
Снаружи комнаты цвел сад, переполненный множеством цветов. Нежный бриз дул в воздухе, разнося их приятный аромат. Вдыхая его, человек ощущал спокойствие.
— Ты, наконец, проснулся?
Четкий и приятный голосок проник в уши парня, пока он осматривал окрестности. Повернувшись на источник голоса, он заметил девушку в красном платье, сидящую посреди сада. В своей позе она выглядела чертовски привлекательно.
Сяо Ян ранее видел её и знал, что она обладала высоким статусом в Долине Горящего Пламени. Он улыбнулся её и кивнул.
Девушка поднялась и подошла к Сяо Яну. Ярко ему улыбнувшись, она представилась:
— Меня зовут Тан Хо Эр. Спасибо тебе огромное за предоставленную помощь.
Так как оба молодых человека стояли рядом, в нос парня проник слабый и безмятежный аромат девушки. Обратив внимание на её лицо, он смог заметить слабые следы румянца на нем. Сяо Ян встретил множество красавиц за последние годы. Красота Тан Хо Эр может и не могла сравниться с чарующими красотками вроде Цай Линь, но представляла из себя девушку, абсолютно не похожую на других. Она выглядела грациозно и доблестно, что придавало её особенный шарм.
Сяо Ян изучал Тан Хо Эр с улыбкой на лице. Он сложил перед ней ладони и произнес:
— Приветствую Леди Тан.
— Не называй меня больше Леди Тан. Если тебя не заботит, то зови меня Хо Эр. Тебя можно посчитать моим спасителем, поэтому не нужно так отдаленно ко мне относиться. — Отмахнулась Тан Хо Эр, когда он так официально к ней обратился.
Тан Хо Эр, которая не обладала высокомерием молодой леди Долины Горящего Пламени, придавала Сяо Яну хорошее впечатление. В ответ он кивнул с улыбкой. Он знал, что Тан Чжэнь желал приготовить Пилюлю Огня Бодхисаттвы ради девушки перед ним. Однако сейчас не самое лучшее время задавать вопросы о дополнительных свойствах пилюли. В конце концов, здесь замешаны личные особенности.
— Ты пролежал без сознания пять дней. Отец попросил меня привести тебя нему, как только ты проснешься… Думаю ты тоже намерен к нему отправиться, верно? — усмехнулась Тан Хо Эр, изучая выражение на лице Сяо Яна.
— В таком случае, я побеспокою Леди Хо Эр… — ответил Сяо Ян с улыбкой.
— Следуй за мной, но я спрошу тебя, почему ты так заинтересован в Трех Таинственных Проявлениях Божественного Пламени? — вдруг спросила Тан Хо Эр, задумавшись ненадолго. Данный вопрос вызывал у нее недюжинное любопытство.
Сяо Ян изумился, когда услышал её вопрос. Он поколебался, а затем ответил:
— Я могу лишь сказать, что Три Таинственные Проявления Божественного Пламени очень подходят мне.
Тан Хо Эр несколько удивилась ответу Сяо Яна. В ответ она удивленно вскинула брови, но ответила:
— Вот как ты думаешь? Но мой отец уже говорил тебе, что практику требуется неимоверный талант для освоения Трех Таинственных Проявлений Божественного Пламени.
Её слова заставили Сяо Ян измениться в выражении, особенно когда он заметил боевой дух в глазах девушки. Невольно он горько усмехнулся. Эта девушка любит состязаться больше некоторых мужчин.
Тан Хо Эр прикрыла рот ладошкой и захихикала, когда увидела немного смущенное выражение Сяо Яна. Затем она повернулась и направилась в определенном направлении. Уходя, она произнесла:
— Неважно, что ты думаешь, мое мнение не особо весомо, так как отец уже пообещал тебе. Однако, я должна напомнить тебе, что заполучить нашу секретную технику не так-то легко. Даже если отец и обещал предоставить тебе шанс, получить её будет сложно без обладания определенных способностей.
Сяо Ян слегка наклонил голову, показывая осознание ситуации. Три Таинственных Проявления Божественного Пламени тщательно охранялось Долиной Горящего Пламени, поэтому ему будет необычайно сложно заполучить её. Но неважно, он уже пришел сюда, так почему он должен так легко сдаться?
Сяо Ян следовал за девушкой и покинул дворик. По пути они встречались с рядом учеников Долины Горящего Пламени, а они сразу кланялись, как только замечали Тан Хо Эр. Она не только обладала особым статусом в Долине Горящего Пламени, но еще являлась талантливой девушкой, настолько, чтобы заслужить восхищения всей фракции.
Сяо Ян, шедший прямо за ней, тоже привлекал к себе много внимания. Ученики Долины Горящего Пламени были уже знакомы с этим молодым грандмастером алхимии, что помог Тан Чжэню приготовить пилюлю. Пока он находился без сознания, разговоры о нем стали самой горячо-обсуждаемой темой среди учеников.
Сяо Ян следовал за Тан Хо Эр примерно десять минут и вскоре они предстали перед большим залом, от которого исходила величавая аура.
— Три Таинственных Проявления Божественного Пламени представляют из себя самый важный и охраняемый секрет Долины Горящего Пламени. По правилам, она не может передаваться чужакам. Хотя отец и занимает положение главы, в одиночку он не может принимать такие решения. Помимо его голоса, у фракции имеется Совет Старейшин. Эти педантичные старики не так уж и просты, а разговаривать с ними зачастую сложно, — тихо объяснила девушка, остановившись за пределами зала.
Сяо Ян слегка кивнул, понимая, что сейчас ему предстоит нелегкая задачка…
— Но можешь быть уверен, отец точно выполнит свое обещание. Он Глава Долины и даже Совет Старейшин вынужден считаться с его мнением… — добавила Тан Хо Эр, опасаясь, что Сяо Ян разочаруется в её отце.
Сяо Ян улыбнулся и кивнул, ответив:
— Учитывая статус и положение Главы Долины Тан, разумеется, он не станет обманывать неизвестного младшего в моем лице.
— Неизвестный младший не обладает способностями алхимика 7 ранга… — закатила глаза в ответ Тан Хо Эр. Вернув на лицо обычное выражение, она отмахнулась от его слов, а затем повернулась и вошла в зал. Сяо Ян последовал прямо за ней.
Два молодых человека вошли в зал, атмосфера в котором ощущалась несколько давяще. Здесь стояло несколько вооруженных учеников Долины Горящего Пламени, из-за чего атмосфера давила еще больше.
Сяо Ян стремительно прошелся взглядом по внутреннему убранству зала. Тан Чжэнь, искрящийся жизнью, по-прежнему сидел в кресле лидера. Но на этот раз в его общество присоединилось еще двое седых старцев. У обоих выражения на лицах говорили об их мудрости, а аура отдавала могуществом, хотя внешне они и не выглядели сердитыми. Но шокировало Сяо Яна то, что от обоих из них исходила величественная Доу Ки. Хотя им было далеко до уровня Тан Чжэня, но они точно не какие-то слабаки…
Около десяти стариков также сидело чуть ниже их, а каждый из них также обладал могучей силой. Старейшина Чи Хо был среди них. Судя по всему, каждый из них обладал положением Старейшины Долины Горящего Пламени.
— Ян Сяо приветствует Главу Долины Тан.
Выражение парня не изменилось перед лицом давящей атмосферы внутри зала и многими взглядами, собравшимися на нем. Он медленно двинулся вперед, сложил ладони перед Тан Чжэнем и произнес приветствие низким голосом.
— Кхе-кхе, младший Ян Сяо, как проходит твое восстановление?
Тан Чжэнь прошелся взглядом по состоянию тела Сяо Яна, а затем задал свой вопрос с улыбкой.
— Спасибо за заботу Глава. Я в порядке, — ответил Сяо Ян.
— Так ты и есть тот Ян Сяо, желающий заполучить Три Таинственных Проявления Божественного Пламени нашей Долины Горящего Пламени, верно? — раздался старческий и равнодушный голос. Сяо Ян посмотрел на говорящего и убедился, что он принадлежит одному из седых стариков, сидящих возле Тан Чжэня.
Сяо Ян кивнул в ответ.
— Я третий Старейшина Долины Горящего Пламени, Ву Чэнь. На этот раз ты оказал значительную помощь нам, приготовив Пилюлю Огня Бодхисаттвы. От имени Долины Горящего Пламени, я благодарю тебя, — Ву Чэнь выглядел равнодушным. Сделав паузу, он продолжил: — Но Три Таинственных Проявления Божественного Пламени являются тайной нашей фракции и не передаются посторонним согласно правилам. Могу я попросить тебя изменить свой запрос?
«Как и ожидалось…»
Сяо Ян холодно усмехнулся про себя. Он знал, что все не пройдет гладко.
— Третий Старейшина, я уже обещал младшему. Вы желаете, чтобы я проглотил свои же слова и нарушил обещание? — Тан Чжэнь слегка рассердился, задав свой вопрос.
Третий Старейшина слегка изменился в выражении, когда услышал реплику Тан Чжэня, но ответил:
— Хотя глава и дал ему обещание, по правилам…
— Правила мертвы, а люди живы. Я Глава Долины. Или хотите сказать, что я не обладаю даже малейшим авторитетом? — спросил Тан Чжэнь.
— Глава, прошу, не сердитесь. Третий Старейшина сказал свои слова лишь следуя правилам. В конце концов, наша секретная техника далеко не обычная вещь. Наверняка даже Первый Старейшина подумает дважды, прежде чем передать её чужаку, разве нет? — вмешался другой старец. Затем он посмотрел на Сяо Яна и продолжил: — Что до тебя, младший назвавшийся Ян Сяо, ты точно не назвался настоящим именем. Только не говори, что желаешь заполучить Три Таинственных Проявления Божественного Пламени, не раскрыв нам своего происхождения?
Тан Чжэнь изумился и сразу же нахмурился. Учитывая свой ум, он точно мог сказать, что Сяо Ян попытался спрятать свою настоящую внешность, но он не настаивал, чтобы тот раскрыл себя.
— Второй Старейшина переоценивает меня. Естественно практик предпочтет скрыть лишнюю информацию о себе, путешествуя по Центральному Региону. Поэтому-то я скрыл свою внешность. Раз Второму Старейшине не нравится сей факт, я удалю маскировку, — Сяо Ян лишь слегка улыбнулся. Затем он коснулся лица, раскрывая свою настоящую внешность.
Все присутствующие, включая Тан Чжэня, поразились, когда увидели, что Сяо Ян выглядит даже еще моложе, когда увидели его настоящее лицо.
Второй Старейшина пристально уставился на Сяо Яна. Выглядел он прищуренным. Спустя несколько мгновений, он тихо произнес:
— Ранее я совершил поездку в Северный Регион Центральных Равнин…
Сяо Ян слегка нахмурился, когда услышал его слова.
— Недавно на севере произошел громкий переполох — враждующее противостояние некоего молодого человека и Павильона Ветра и Молний. Тот молодой человек пришел на Гору Грома в одиночку, одолел Фэн Цин Эр и ушел… — продолжил говорить Второй Старейшина как ему вздумается, игнорируя выражение Сяо Яна.
В глазах Тан Хо Эр возник необычный блеск. До неё ведь тоже доходили слухи.
— Того молодого человека звали Сяо Ян… — тихим смешком произнес старик. Более глубокомысленно взглянув на Сяо Яна, он спросил:
— Полагаю, Ян Сяо и Сяо Ян это один и тот же человек, не так ли?
