Бай Вей окинул Ван Линя косым взглядом и усмехнулся, оскалив зубы. Развернувшись, он ушел.
Ван Линь мрачно улыбнулся. Бай Вей и в самом деле доставлял ему некоторое беспокойство. В следующую секунду сумка Ван Линя зашевелилась, и в голове Ван Линя зазвучал голос Сюй Лиго:
— Высший класс! Она превосходна! Хозяин, в своей жизни я повидал множество людей, но с такими манерами я никогда никого не видел. А тот взгляд, которым она окинула меня на прощание! От него у меня заломило кости! Она гораздо интереснее, чем все другие барышни! Хозяин, выпусти меня! Тебе она не нравится, но она нравится мне! Глядя на нее, я вспоминаю свою прежнюю любовь!
Ван Линь даже не пытался понять, что лопочет Сюй Лиго. Изначальный дух Ван Линя слега дернулся, прогоняя чужой голос.
В следующий миг сбоку от Ван Линя раздался смешок. В пространстве появился силуэт Чжао Синьмен. Сейчас она смотрела на Ван Линя не так, как прежде.
Нахмурившись, Ван Линь уселся на стул и произнес:
— Четвертая ученица, я подумаю над твоим вопросом.
Посмотрев на Ван Линя, Чжао Синьмен некоторое время молчала. Наконец она произнесла:
— Мой уровень хотя и невысок, однако я шла по пути культивации тысячу лет. И я все еще девственница. Если ты поможешь мне укрепить печать, то я подарю тебе источник своей женской силы.
Сказав это, Чжао Синьмен покраснела. Глядя Ван Линю в глаза, она закатала рукав платья и, обнажив руку, продемонстрировала ярко-красную точку.
Прикусив губы, Чжао Синьмен вновь распустила рукав и, посмотрев на прощание на Ван Линя, покинула его.
«Он моя последняя надежда. Раз он сумел сразиться с Лин Тяньхоу, то он явно не просто культиватор уровня Понимания Границ Тьмы. Очень вероятно, что он уже достиг уровень Очищения. С его помощью я почти наверняка смогу подавить действие печати», — мрачно вздохнув, Чжано Синьмен исчезла за горизонтом.
«Найти кого-то другого для этого будет непросто. Все они не сделают этого из-за страха перед учителем».
Ван Линь сидел в центре комнаты и размышлял. Помочь Чжао Синьмен было бы пустячным делом, однако это вряд ли понравится Тянь Юньцзы.
«Даже если то, что она сказала вначале — правда, что учителю все равно на эту печать, то тогда становится все сложнее. Тут явно скрыто противоречие», — думал Ван Линь.
Меч Бессмертных, лежащий в сумке, вновь начал шевелиться. Сумка от движений клинка заколыхалась, что отвлекало Ван Линя от размышлений. Недовольно нахмурившись, Ван Линь хлопнул по сумке, и оттуда сразу же вылетел дух меча Сюй Лиго. Хлынул поток черного тумана, через мгновение превратившийся в человеческий силуэт.
Появившийся дух сверкнул глазами, а затем с шумом начал втягивать воздух, повернув нос к тому месту, где прежде стоял Бай Вей. На лице Сюй Лиго застыло выражение восторга, схожего с опьянением.
— Превосходный образец, превосходный! — бормотал он. — В сравнении с ней даже та девка из земли Демонического духа не представляет собой ничего особенного. Если бы я смог…
Губы Сюй Лиго растянулись в широченную улыбку.
Ван Линь оглядел своего слугу ледяным взглядом, отчего последний задрожал, чувствуя, как тело сжимается в ледяных тисках. Холод пронзил Сюй Лиго и, казалось, достал до самой души. Сюй Лиго задрожал еще сильнее, думая про себя:
«Проклятье, этот чертов сын снова вырос в силе. Это уже ненормально! Если раньше, когда он глядел на меня, я боялся, но никогда прежде я не впадал в такой шок от одного лишь его взгляда! Проклятье, одного взгляда это ублюдка достаточно, чтобы старик Сюй перепугался».
Лицо Сюй Лиго исказилось в гримасе, однако через мгновение дух сумел придать ему традиционное подхалимское выражение. Заискивающим тоном он начал:
— Хозяин, ты такой сильный! Твой уровень культивации вновь вырос. Теперь ты можешь…
Однако Ван Линь не захотел слушать льстивые речи духа меча и перебил его:
— Отчего ты так взволновался?
Голос Ван Линя звучал спокойно, но глаза его были ледяными.
Ван Линь считал, что Сюй Лиго необходимо время от времени устраивать взбучку. Если этого не делать, дух меча, обнаглев, будет творить беспредел. Создав этот дух, Ван Линь считал, что кроме него нет никого, кто бы смог понять характер строптивого слуги.
До того, как Сюй Лиго стал духом, в душе его было очень много обиды и ненависти, и характер его был не из легких. Однако после превращения его в дух меча, все отрицательные черты его характера проявились еще острее. Казалось, лишь только смерть может смягчить бунтарский дух Сюй Лиго.
Прежде внутри огромной твари из преисподней люди из клана Избранных Бессмертных полагали, что Сюй Лиго — образец верности и честности, однако на самом деле этих двух добродетелей не было в нем ни капли. Вернее, представления о верности и честности в нем были, но это были ничтожные крохи, которые прививал ему Ван Линь в течение целых веков.
Иногда Сюй Лиго проявлял свой непокорный характер, и Ван Линь это прекрасно знал.
«Ну все, этот чертов сын сегодня поднял на меня руку…» — подумал Сюй Лиго. Он был очень напряжен. Облизнув губы, он вновь начал:
— Хозяин, я ведь выбрался из меча только для того, чтобы поздравить тебя с твоими успехами на поприще культивации! Я не зря тогда принял мудрое решение идти за тобой. Почти каждый раз, когда я выползаю из меча, хозяин вновь совершает прогресс и растет в силе. И я знаю, что пройдет немного времени, я вылезу из меча еще несколько раз, и твой уровень культивации не только не увеличится, но и…
Говоря все это, Сюй Лиго внимательно следил за выражением лица хозяина, готовясь изменить свою речь, если тому не понравится.
Ван Линь нахмурил лоб, однако на губах его заиграла усмешка. Глядя на Сюй Лиго, он проговорил:
— Такой вот у тебя характер. Иногда ты не хочешь возвращаться в меч Бессмертных. Что ж, побудь здесь, вместе со мной. И потрать время с пользой, пытаясь понять полученное тобой намерение меча.
Сюй Лиго поспешно ударил себя кулаком в грудь, заговорив: — Хозяин, успокойся, я не хотел позорить тебя своим присутствием. Наверняка у тебя есть какая-нибудь Божественная способность, которую ты хотел бы потренировать.
Однако внутренне дух меча посмеивался над своим хозяином:
— А ты умен, Сюй Лиго! Так быстро нашелся, что ответить. Даже хозяин это признает. Пусть даже его уровень культивации будет еще выше, он никогда не станет хитрее тебя!
Ван Линь же потерял всякий интерес к своему слуге и продолжил медитацию и дыхательную практику.
Сюй Лиго довольно долго времени ходил по помещению словно неприкаянная душа. Однако это все же ему наскучило. В голове его то и дело возникал красивый образ Бай Вея. С опаской взглянув на Ван Линя, Сюй Лиго с силой втянул ноздрями воздух, и на лице его появилось блаженство.
«Какая красивая! Если бы она была женщиной, то в ней не было бы ничего особенного. Красивых женщин я перевидал порядочно. Однако она — мужчина!» — Сюй Лиго пришел в волнение. Ему очень захотелось прямо сейчас броситься на поиски Бай Вея.
Сюй Лиго погрузился в мечтания, чувствуя, как от них приходит в волнение душа. Каждый раз, когда его взгляд падал на сидящего Ван Линя, Сюй Лиго недовольно цокал и вздыхал.
— Помню, когда я попал в руки старейшины из клана Демонов-великанов. Как почтительно он со мной обращался! Почти каждый день он приводил ко мне любовниц. Какие же были деньки! Однако потом я вернулся в собственность этого негодяя, и почти все время я заперт внутри его сумки. А то прекрасное время все дальше и дальше от меня, — ворчал он.
«Однажды и мой уроень культивации станет высоким, и тогда я преподам чертову хозяину урок! Я…» — думал он, однако внезапно заметил, как дернулось одно из век на лице Ван Линя. В следующую секунду он принял заискивающее, льстивое выражение с подхалимской усмешкой.
Однако прошло много времени, и глаза Ван Линя так и не распахнулись. И Сюй Лиго вернулся к своим мыслям:«Я даже не могу нормально насладиться жизнью. Если бы нашелся кто-нибудь, кто подарил бы мне тело, то я пустился бы во все тяжкие. Сперва нашел бы себе красивых девиц…»
Сюй Лиго еще некоторое время размышлял над этим, но в конце концов уселся неподалеку от Ван линя и погрузился в медитацию.
«Сюй Лиго, тебе нужно больше стараться, иначе разница в уровнях культивации между тобой и хозяином будет лишь расти. Боюсь, что так я никогда не смогу вырваться из этого лабиринта несчастий», — думал он.
Когда Сюй Лиго погрузился в медитацию, Ван Линь открыл глаза, и они ярко засветились. Не обращая внимания на своего духа, Ван Линь вновь сомкнул веки. Он уже принял решение провести обряд очищения для непокорного слуги.
Время потихоньку шло, и за окном уже был разгар дня, и солнце посылало свои ослепительные лучи. Не было и следа ночной тьмы, а бирюзовое небо было напрочь лишено облаков. У любого, кто взглянул бы в эту минуту на небосвод, становилось спокойно на душе.
Раскрыв глаза, Ван Линь поднялся на ноги. Двери сами собой послушно распахнулись, и Ван Линь вышел на улицу. Следом за ним отправился и Сюй Лиго. Глаза его суетливо бегали по сторонам.
Осмотрев все кругом, дух меча впал в беспокойное состояние.
— Я должен пойти и увидеть ту красавицу! — воскликнул он.
Топнув ногой, Ван Линь начал спускаться вниз по горному склону. Взглянув вдаль, можно было увидеть человеческие силуэты, сновавшие по склонам семи гор, на которых располагалась секта Тянь Юнь.
До Ван Линя то и дело доносилось эхо песнопений и речитативов заклинаний: то тренировались молодые послушники секты, укрепляя свое знание волшебных формул.
Густые потоки духовной силы окутали земли секты Тянь Юнь. Был всего лишь полдень, и как известно, в это время духовная сила слишком горяча и не подходит для проведения дыхательной практики. Этим лучше заниматься на заре или же в вечерние сумерки.
Фиолетовая ветвь учеников занимала низшее положение среди всех отделений учеников секты Тянь Юнь. Она даже не была полностью укомплектована: в ней было всего пять человек, включая Ван Линя.
И потому рядовые послушники секты редко посещали гору фиолетовой ветви. День сейчас был в самом разгаре, но гостей на горе было совсем немного.
Спустившись с горы, Ван Линь так и не встретил ни одного человека. Следом за ним шел Сюй Лиго. Лучи палящего солнца опускались на него, но не причиняли духу ни малейшего беспокойства. Напротив, ему это даже нравилось. Теперь Сюй Лиго еще больше утвердился в своем желании отыскать ту красавицу. Его просто распирало от этого желания, и он сердился на Ван Линя, что тот шел слишком медленно.
Глядя в спину своего хозяина, Сюй Лиго думал про себя:
«Этот чертов сын культивирует уже очень много лет. У него нет никакой радости в жизни, кроме увлечения своего уровня. Даже я, Сюй Лиго, вынужден повиноваться ему. Прежний культиватор уровня Формирования ядра стал теперь могущественным чудотворцем».
Через секунду мысли Сюй Лиго потекли в другом направлении:
«Я не хочу жить как он! Я хочу развлекаться, подобно всем остальным людям. Своим поведением хозяин постоянно наживает кучу врагов и ставит свою жизнь в опасность. Я не хочу так жить! Мне больше подходит роль любовника красивых женщин.
Что ж, рано или поздно он обязательно умрет. Однажды удача изменит ему, и он погибнет от рук врагов… Хотя нет, для меня в этом мало хорошего. Если хозяина убьют, то его враги просто сотрут мое сознание и сделают меня рядовым духом меча…»
Пока мысли Сюй Лиго носились в беспорядке, Ван Линь уже спустился до самого подножия горы.
Там стояла беседка, внутри которой виднелась фигура, облаченная в фиолетовый балахон. Фигура эта выглядела несколько отрешенной от мира, но в то же время она была по-женски притягательной и хрупкой.
Налетевший порыв ветра всколыхнул длинные черные волосы этого человека, и тот поднял свою аккуратную ручку, чтобы поправить прическу. Развернувшись, этот человек мило улыбнулся подходящему Ван Линю. Казалось, этот человек мог свести с ума множество женщин.
— Брат Ван и в самом деле доверился мне, — мягко улыбнулся Бай Вей.
Лицо Ван Линя осталось неизменным, однако Сюй Лиго тут же пришел в волнение. Глаза его загорелись и пристально уставились на этого человека. Если бы не присутствие Ван Линя, то он, скорее всего, сразу же бросился к этому человеку.
— Что это? — спросил Бай Вей, указав глазами на Сюй Лиго. Дух меча сейчас весь был окутан облаком черного тумана. Однако через мгновение туман впитался в тело Сюй Лиго, и дух предстал в своем привычном виде. Глаза его сально заблестели. Сюй Лиго хотел что-то сказать, однако грозный оклик Ван Линя заставил его передумать, и дух вновь принял свой облик подхалима. На лице его появилось угодливое выражение.
Такая быстрая перемена поразила Бай Вея.
— Это мой дух меча. Брат Вей, тот рынок, о котором мы говорил, где он находится? Будь добр, покажи дорогу, — сказал Ван Линя, не собираясь знакомить этих двоих.
Озорными глазками, Сюй Лиго осматривал Бай Вей, но в присутствии Ван Линя он не осмеливался ничего сказать, хоть внутри у него и зудело. Он подумал про себя:
«Этот чертов Ван Линь. Если ты хочешь — ограничивай себя, но меня не тронь! Это не нормально!»
— Брат Ван! — окликнул Ван Линя Бай Вей, нахмурив густые брови.
Ван Линь тут же ощутил неловкость, чего случалось с ним крайне редко. Пожалуй, такое было с ним всего два раза, и оба из-за Бай Вея.
Пока Ван Линь пребывал в растерянности, Сюй Лиго вытаращив глаза, думал:
«Само небо послало мне такую красавицу! Я больше не могу сдерживаться!»
Черный туман внутри него всклокотал и забурлил. Кажется, еще мгновение, и черное облако тумана хлынет из духа и накроет собой Бай Вея.
В эту минуту Сюй Лиго уже не отдавал себе отчета в действиях. Какой там Ван Линь? Он весь теперь был поглощен думами об этом то улыбающемся, то хмурящемся Бай Вее.
Сверкнув глазами, Ван Линь вытянул правую руку, засунув ее в облако черного тумана. Там Ван Линь быстро нашел душу Сюй Лиго и с силой сжал.
Сюй Лиго, оскалившись, повернулся к Ван Линю. Однако сильная хватка тут же заставило его вновь принять угодливый вид.
— Хозяин! Хозяин, я был не прав! Я ошибся! — залепетал он.
— Бай Вей, указывай путь! — кивнул Ван Линь.
Отметив для себя странность в поведении духа, Бай Вей смерил Сюй Лиго взглядом, отчего последний пришел в еще большее волнение.
Бай Вей улыбнулся, прикрыв рот рукой, и хлопнул по сумке. Оттуда тотчас же вылетел меч и опустился ему под ноги. На большой скорости Бай Вей помчался вперед. Следом за ним двинулся и Ван Линь.
«Бай Вей и раньше был каким-то женственным, однако не до такой степени. Сейчас он просто наполнен женской энергией, и сама его природа в значительной степени переменилась», — думал Ван Линь в полете.
Двигаясь, он ощутил, что за ним кто-то следует, скрывая свое присутствие. Поворачивать голову, чтобы посмотреть, кто это, не было надобности: Ван Линь и так знал, что это Чжао Синьмен.
