Эта аура была пропитана неконтролируемо ужасающим гневом.
Вскоре послышались эхом разлетающиеся по всему дворцу грохочущие звуки. Грохот не умолкал, а лишь нарастал с каждой секундой, пока в одно мгновение все палаты Почтенного Императора с треском и грохотом не разлетелись на части из-за вспыхнувшей внутри неё величественной силы. Обрушившись, палаты превратилась в бесчисленное количество обломков, волною разлетевшихся во все стороны. Придворные слуги и императорская охрана, что находились ближе всего к месту разрушения, не успели скрыться, а потому их настигнутые осколками тела были вмиг разорваны на части. Пронзительно вопя в момент внезапно настигнувшей их смерти, все эти слуги один за другим погибли прямо на месте.
Весь дворец наполнился тошнотворным запахом свежей плоти и крови. Через мгновение из разрушенных палат, а вернее из оставшихся от них развалин, медленно вышел человек. Этим человеком был тот самый мужчина в императорском халате. Его взгляд был спокойным, а на лице нельзя было разглядеть ни радости, ни гнева. Выйдя из руин, он даже не оглянулся назад, а лишь произнёс:
— Уберите всё. Чтобы через три дня на этом месте были новые палаты.
Не успел он закончить говорить, как перед ним мгновенно предстали сотни внезапно появившихся, словно это были струи дыма, силуэтов, каждый из которых склонился перед ним, стоя на коленях.
Взмахнув рукавом, мужчина в императорском халате мгновенно исчез. Место, в котором он снова появился, было верхушкой самой высокой башни имперского дворца. Стоя там, мужчина оглядел весь дворец сверху, а затем остановил свой взгляд на гигантской статуе Древнего Предка, подпирающего небеса.
— Это я Почтенный Император Древнего Дао, именно я являюсь преемником Древнего Предка, наследие которого передаётся из рода в род! Именно во мне течёт кровь Древнего Предка! Чем же этот ничтожный наследник Е Мо заслужил уважение Сюань Ло? Какое он имеет на это право?!
— Ещё и получил кровь души… — выражение лица мужчины в императорском халате было спокойным, однако от наполняющей его злости он крепко сжал кулаки, а затем вдруг внезапно разразился диким смехом.
— Ладно, пусть будет так. В конце концов, так интереснее. Посмотрим, что собой представляет этот человек. У него хоть и есть кровь души, но даже он преклонится передо мной!
Уголки рта мужчины в императорском халате расползлись в ехидной ухмылке. Отведя взгляд от статуи, он поднял правую руку, а затем резко перевернул её. В его ладони мгновенно очутилась красная жемчужина размером с кулак.
Внутри жемчужины кружил похожий на множество хлопьев туман, а посередине, казалось, сидела душа, скрестив ноги. Силуэт этой души был заслонён плотной дымкой тумана, отчего её нельзя было разглядеть. Единственное, что было видно, так это то, что это была женская душа.
Однако эта была не целая душа — в жемчужине была лишь её часть.
— Е Дао! — медленно произнёс мужчина в императорском халате, посмотрев на красную жемчужину в своей руке.
— Ваш слуга к Вашим услугам! — как только мужчина в императорском халате произнёс последние слова, пространство позади него мгновенно засияло ярким светом, и на том месте появился облик одетого в чёрное старика. Сложив руки у груди, старик опустился на колено и поприветствовал мужчину в императорском халате.
— Нашёл её? — спокойно спросил мужчина.
— Почтенный Император, Ваш слуга обыскал всю Древнюю Страну, но так и не нашёл девушку. Я послал людей в клан Бессмертных. Очень скоро от них должны быть вести.
— Даже от императорского наставника нет никаких новостей? — спросил мужчина в императорском халате, одновременно сморщив брови.
Всё ещё стоя на колене, старик продолжил говорить с серьёзным выражением лица.
— Несмотря на то, что душу этой девушки Вашему Величеству послал именно императорский наставник, сам он не знает, где находится тело этой девушки. Единственное, в чём он уверен, — эта девушка принесёт огромную пользу Вашему Величеству в будущем. С помощью этой девушки Ваше Величество сможет завладеть всей Древней Страной!
— Наставник лишь сообщил Вашему слуге, что душу этой девушки он извлёк из множества душ в Небесном Дао в удивительном месте, в котором он никогда раньше не бывал и в которое попал, погрузив своё сознание в потусторонний мир, когда пытался предвидеть будущее нашей страны…
Мужчина в императорском халате молчал. Через какое-то время он опустил голову и посмотрел на красную жемчужину в своей руке. Его глаза сияли ярким блеском.
— Эта девушка обладает заурядной внешностью и совершенно не подходит мне, Императору. Однако если всё то, что сказал наставник, правда, то я возьму её в жёны, и она подарит мне наследника! Продолжай посылать людей на её поиски в клан Бессмертных. Если же её и правда не удастся отыскать, тогда собери всех девушек земель нашего клана Древних Дао и выбери ту, чьё тело подойдёт для слияния с этой душой.
— Слушаюсь! — старик в чёрном поднялся и только собирался уходить, как на его лице вдруг показалась нерешительность. Задумавшись, он поклонился Императору, а затем снова заговорил.
— Почтенный Император, Его Превосходительство императорский наставник, перед тем как уйти в закрытую практику, сказал ещё кое-что…
— Говори! — голос мужчины в императорском халате звучал властно. Он всё ещё смотрел на красную жемчужину в своей руке.
— Он сказал, что, возможно, его предсказания правдивы, однако есть вероятность, что и нет… Извлекая душу этой девушки из потустороннего мира, императорский наставник увидел два исхода событий: при одном из них Почтенный Император объединил Древнюю Страну, а при втором — погиб… Помимо Почтенного Императора в обоих случаях императорский наставник увидел присутствие ещё одного человека. Его силуэт был размытым, поэтому он не смог разглядеть его лица, однако запомнил, что у этого человека были белые волосы!
— Интересно… Ступай! — рассмеявшись, сказал мужчина в императорском халате. Его глаза были пропитаны холодным блеском, он всё так же смотрел на красную жемчужину.
— Кто же ты такая… И какое отношение к тебе имеет этот беловолосый человек…
Душа девушки внутри красной жемчужины была абсолютно неподвижной. Весь её силуэт был окутан плотным туманом, отчего казалось, будто она не знала о происходящем вокруг.
Подул ветер, развеяв императорский халат мужчины и одновременно закружив вокруг жемчужины. Казалось, туман внутри жемчужины тоже почувствовал дуновение ветра и начал понемногу развеиваться, отчего лицо девушки вот-вот можно было отчётливо разглядеть. Однако в самый последний миг оно внезапно прикрылось пальцами рук.
***
В мире внутри пещеры Бессмертного, в трещине в Юнь Хай, над алтарём с грохотом кружил громадный вихрь. Сейчас в нём засиял кровавый блеск, свет которого покрыл собою всё тело Ван Линя, отчего издали казалось, будто Ван Линь сплошь покрылся кровью.
Прищурив глаза, Ван Линь смотрел вглубь вихря, на тот самый внезапно появившийся кровавый блеск. Через мгновение он наконец увидел несколько капель свежей крови, направлявшихся прямо к нему!
