Когда платформа Ван Линя достигла пятого уровня по области, обозначенной на шестом листе карты Древней гробницы, летела огромная, в шесть тысяч чжанов длину, платформа.
Тумана в этой области практически не было, и он был сильно разряжен. Пространство было пронизано бесчисленным множеством трещин и разрывов, и неосторожный культиватор мог очень легко быть втянутым в один из таких разрывов.
На поверхности глыбы лежали человеческие головы. Их было очень много, и, казалось, что они были разбросаны без какого-либо порядка. На самом же деле эти головы были сложены в одну большую Формацию!
В самом центре этой Формации сидел старик!
Старик был облачен в белую одежду, а волосы его наполовину были черными и наполовину белыми. Старик казался то убеленным сединой старцем, то обращался в юношу. На лбу его горел символ в виде полумесяца — печать клана Пожирателей Луны, так похожая на демоническую метку!
Когда у Почтенного Мяо Иня отобрали его физическое тело, старик сощурил глаза, насторожившись. Он был одним из пяти Древних Почтенных — Дьявольским Почтенным Цзю Тянем, который получил тяжело ранение в землях Дянь Ло.
Внезапно глаза его раскрылись и засветились черно-белым сиянием.
— Шестой… — пробормотал Дьявольский Почтенный Цзю Тянь. Голос его был хриплым и скрипучим и походил на звук двух ржавых мечей, если их потереть друг об друга.
В области четвертого листа карты клубились потоки белого тумана. Они свистели и завывали, словно неприкаянные души. Здесь практически не было культиваторов, но, тем не менее можно было разглядеть, как вдали сквозь белый туман летит колоссальных размеров платформа. В длину она достигала пяти тысяч чжанов.
На поверхности глыбы стоял здоровяк с большими мышцами и дерзким блеском в глазах. За ним стоял огромный призрачный волк. Чудовище то и дело запрокидывало голову и громко выло.
Глыба была покрыта засохшей кровью, а сам здоровяк был ранен в нескольких местах. Это был культиватор третьей ступени из клана Поклонения Небесному Волку и сейчас он выслеживал Ван Линя, чтобы расправиться с ним!
Здоровяк становился все внимательнее и сосредоточеннее. Внезапно он взмахнул рукой, словно дотрагиваясь до глыбы, и в голове его прогремел гром.
На лицо здоровяка наползло мрачное выражение.
— Появилась еще одна платформа пятого уровня! Интересно, какой же могущественный культиватор ее создал… — проговорил он.
Здесь, в глубине Древней гробницы, парило бесчисленное множество запечатанных каменных глыб. Здесь над всеми глыбами и на фоне чернеющих небес летела огромная, в пять тысяч чжанов длиной, платформа.
На плите восседала женщина в белой одежде, волосы которой развевались на сильном ветру. На лице ее не было никаких эмоций, но внезапно она нахмурила брови.
— Это, наверное, он… Или Мяо Инь, — пробормотала она.
В другом месте, еще более глубокой области Древней гробницы, не было ни намека на белый туман. Пространство рассекали лишь невидимые обычному глазу воздушные потоки. Они летали со страшным свистом и, казалось, были способны разрезать любое физическое тело и любой защитный артефакт.
Здесь стремительно летела человеческая фигура огромного роста. Скорость ее было не очень велика, а воздушные потоки, опуская на это тело, оставляли глубокие раны, отчего это существо недовольно ревело.
За спиной у этой фигуры летела огромная платформа, на которой стояла женщина в розовой одежде. Женщина была очень красивой и соблазнительной, и один взгляд на нее пробуждал желание.
— Брат Та Сен, поспеши. Только с твоей помощью я смогу проникнуть вглубь Древней гробницы, — прикрывая улыбку ладошкой, проговорила женщина в розовом. Голос ее звучал обольстительно, словно сладострастный стон, и, достигая ушей, он эхом звучал в голове слушателя.
— Заткни рот, этот Бог приказывает! Ты, девка, действуешь мне на нервы, если продолжишь болтать, то я тебя… — заворчал Та Сен, но женщина громко засмеялась, и ее смех заглушил ворчание Древнего бога.
Женщина смеялась так заливисто, что даже на миг почти потеряла равновесие.
— Мне так нравится твой грубый нрав! Давай остановимся, чтоб я могла тебя повеселить и дать тебе возможность выплеснуть свой гнев?.. — проговорила женщина.
От этих слов на лице Та Сена вспучились вены. Не обращая внимания на свою спутницу, Древний бог устремился вперед.
Вскоре они оба исчезли вдали, но эхо громкого смеха женщины еще долго блуждало по пространству.
Ван Линь отозвал потоки Божественного сознания, но они, вернувшись в его голову, повели себя довольно странно. Чей-то древний голос прозвучал в голове Ван Линя.
— Если ты откроешь гробницу пятого уровня, то сможешь открыть и врата Сансары и станешь одним из моих наследников… Последний уровень — девятый, и кто его одолеет, сможет войти во врата Сансары и сможет попытаться отыскать мое наследие… Если же ты не одного со мной рода, то, одолев девятый уровень, сможешь получить власть над моим загробным миром… Я… Е Мо…
Когда этот голос звучал в голове Ван Линя, ему казалось, будто его Божественное сознание слилось воедино с Древней гробницей. Он отчетливо ощутил, что здесь, кроме него, есть еще четыре потока ауры.
— Древнее Дао Е Мо… — поежился Ван Линь. Он уже во второй раз услышал это имя. В первый раз это случилось во время беседы с первым Сузаку.
— О культивации Древних богов я и сам знаю не очень много. В мое время Древние боги были могучи и сильны. Древнее Дао Е Мо хотя и никогда не был Почтенным Бессмертным, но он обладал культивацией, приводящей в ужас всех прочих Почтенных Бессмертных…
Ван Линь понял, что эти потоки ауры могут исходить от платформ пятого уровня и выше.
«Эта Древняя гробница такая странная… А тот голос говорил о каком-то загробном мире… Что он имел ввиду?» — задумался Ван Линь.
Этот голос заставил волнение с новой силой разгореться в душе Ван Линя. Опустив голову, культиватор посмотрел на платформу. И теперь он был почти полностью убежден в своей догадке: эти платформы — самая важная составляющая Древней гробницы!
«Теперь мне нужно как можно быстрее отобрать у других людей их платформы, чтобы сделать свою глыбу девятиуровневой…» — сверкнув глазами, Ван Линь вгляделся вдаль, где, согласно карте, должен располагаться лес.
«В свое время Тань Лан получил там Лист Древнего Запечатывания и ту странную статую. Когда он забрал статую, там открылась воронка, через которую он и покинул эту Древнюю гробницу… Не знаю, есть ли там сейчас эта воронка, но мне хочется повнимательнее изучить этот лес!» — приняв решение, Ван Линь направил платформу вперед, развив удвоенную скорость. Культиватор погрузился в дыхательную практику, стараясь как можно быстрее исцелить полученные ранения.
По дороге Ван Линь то и дело поглощал монстров. Они очень часто попадались ему по пути. Когда Ван Линь к ним приближался, монстры тут же вспыхивали в яркой вспышке света, и Ван Линь поглощал потоки жизненной силы, ускоряя процесс исцеления.
Монстров было очень много, и за несколько часов пути Ван Линь в тумане оставил огромное множество разорванных трупов.
Прошло довольно много времени, когда глыба, наконец, начала терять скорость. Туман становился все разреженнее, пока не исчез вовсе, и Ван Линь увидел впереди разливающееся темно-желтое свечение с волнами ряби.
Ван Линь активировал Божественное сознание, и его потоки с грохотом встретились с желтым свечением.
На миг свечение стало еще ярче, и на его фоне проявились очертания древесного листа.
Это была печать, точь-в-точь как лист Древнего Запечатывания!
Взмахнув рукой, Ван Линь кинул перед собой этот лист, и волшебный артефакт устремился вперед, сливаясь с желтыми потоками ряби.
В следующий миг по пространству поползли многочисленные трещины. Пространство словно разрывалось на части, обнажив бездонную прореху.
Не раздумывая, Ван Линь направил платформу туда и в следующий миг исчез, не оставив и следа. Пространственная прореха захлопнулась, и по пространству вновь начали разливаться потоки желтого свечения.
Аура смерти и увядания повеяла на Ван Линя, едва он пересек пространственную черту. Взору культиватора открылся бескрайний лес, все деревья которого были высохшими и умирающими. Сухие стволы изогнулись будто в страшных гримасах.
«Это здесь…» — сверкнул глазами Ван Линь. Это место и в самом деле очень точно походило на описания Тань Лана. Ван Линь направился вдаль, в самую чащу умирающего леса.
Лес и в самом деле поражал своей огромной площадью. Лишь спустя долгое время Ван Линь достиг его центральной части — опушки, где не было ни одного высохшего древа.
Вместо деревьев здесь чернела большая воронка, похожая на проход в иной мир.
Ван Линь опустился на землю за сотню чжанов до этой воронки. В земле под воронкой зияла бездонная дыра — то самое место, где много лет назад стояла та пугающая статуя.
«Лист Древнего Запечатывания — великое сокровище, которое родилось в этих краях. Посмотрим, смогу ли я добыть здесь еще какой-нибудь артефакт», — подумал Ван Линь и подошел к одному из деревьев.
Правой рукой он коснулся высохшего ствола, и потоки Божественного сознания вошли в дерево. Ван Линь начал внимательно его изучать.
Почти сразу же Ван Линь издал возглас изумления: потоки сознания прошли по стволу, погрузились в землю, и тут культиватор увидел то, что так поразило его!
Он торопливо отдернул руку и взлетел в воздух. Ван Линь посмотрел вниз, и теперь увидел, что этот высохший лес растет в форме огромного черепа!
— Вот как! — воскликнул Ван Линь, окидывая взглядом землю под собой.
Недолго думая, он взмахнул рукой, и пространство окрасилось в красный. Кровавый клинок со свистом устремился вниз!
Тем временем в четвертой области Древней гробницы на платформе мчался вперед здоровяк из клана Поклонения Небесному Волку. Лицо его было искажено в звериной гримасе, а глаза алчно блестели. Руководствуясь мысленной картой в своей голове, он вскоре достиг пятой области.
Здоровяк легко взмахнул рукой, и перед ним появился Лист Древнего Запечатывания.
«Мои старания наконец окупились! Я добыл один лист из двух. Жаль, что второй теперь в руках Лин Дуна. Куда же он мог отправиться? Лист выглядит самым обычным, и я бы и не подозревал о том, насколько он ценный, если бы не тот слабак, которого я хотел убить! Здесь, в пятой области Древней гробницы, есть место в форме древесного листа. Наверняка там есть еще больше этих волшебных листьев!» — подумал здоровяк и облизнул сухие губы.
