Золотое сияние привлекло взгляды всех культиваторов клана Сверкающей Молнии. А когда они разглядели, что за Изначальный Дух послужил источником этого золотого свечения, лица их исказились от изумления.
— Верховный Старейшина! — кричали они. — Это… это же невозможно! Кто его схватил? Это должен быть культиватор третьей ступени!
— Он ведь сказал правду! Тело Старейшины уничтожено, а его Изначальный Дух едва не погиб. Все, что от него осталось, это искалеченные останки!
— Кто этот человек, пленивший Старейшину?! Из-за него наш поток Бессмертного Грома вернулся, сильно ослабевшим…
Культиваторы переговаривались в глубоком шоке. Их Старейшина — главная опора и основа клана Сверкающей Молнии — оказался повержен. Никто из них сначала не поверил Ван Линю, но сейчас они собственными глазами увидели Старейшину, и теперь находились в неописуемом трепете.
Их мир и все их представления были перевернуты с ног на голову. Если враг одолел их Старейшину, то как они могут сами защититься от такого врага?
Ван Линь всегда жестоко расправлялся с культиваторами Внешнего Мира, не выказывая ни малейшей жалости. И сейчас он даже не попытался пощадить чувства культиваторов клана Сверкающей Молнии. Когда, находясь за пределами защитной Формации, он сказал им о пленении Старейшины, никто ему не поверил. Авторитет главы клана был слишком значителен, чтобы его можно было поколебать одной лишь фразой.
Когда Ван Линь уничтожил защитную Формацию, это уже потрясло многих культиваторов клана. Затем он вытащил плеть Куньцзи, но не стал атаковать, а лишь хлестнул ей по Изначальному Духу верховного старейшины. Это в то же время был удар в самое сердце культиваторов клана Сверкающей Молнии. Он потряс их гораздо сильнее, чем разрушение Формации.
Глаза Ван Линя яростно сверкнули, и Громовой Дракон под ним, яростно завыв, ринулся вперед. Правая рука Ван Линя осветилась красным, и кровавый клинок стремительно полетел в сторону одного из главных культиваторов клана, достигшего четвертого Увядания Святых.
Пришло время преподать клану Сверкающей Молнии кровавый урок! Клинок Ван Линя двигался поразительно быстро, и пронзил голову своей жертвы прежде, чем та успела среагировать.
Предсмертный крик словно разбудил всех остальных культиваторов клана. Они вдруг поняли, что за короткое время их клан понес потери, от которых вряд ли он сможет оправиться.
Тело, пронзенное клинком, было уничтожено, и из страшной раны на голове вылетел перепуганный Изначальный Дух. Он бросился бежать, однако через мгновение кровавый меч настиг и его.
Расправиться с культиватором четвертого Увядания Святых, постигающим силу молний, для Ван Линя не представляет большой трудности. Но сейчас он расправился с ним на удивление быстро. Он был слишком потрясен и ошарашен поражением Верховного Старейшины, и потому не оказал никакого сопротивления.
Если бы на его месте оказался кто-то другой, изучающий другую силу, а не Молнии и Гром, то Ван Линю пришлось бы попотеть. Реальная сила Ван Линя такова, что он может выйти победителем из схватки с культиватором уровня третьего Увядания Святых, но вот с четвертым могут возникнуть проблемы.
Все произошло очень быстро. Культиваторы клана не успели оправиться от новости о гибели своего главы, как Ван Линь расправился с еще одним лидером, и это привело их в еще больший ужас.
Ван Линь холодно сверкнул глазами, больше не обращая внимания на перепуганных культиваторов. Кровавый клинок вернулся к хозяину и закрутился вокруг его тела.
Страшно зарычав, Громовой дракон, на котором сидел Ван Линь, двинулся вперед, и культиваторы клана в страхе начали расступаться, не решаясь преградить ему дорогу.
— Они уже достаточно напуганы, единоверец. Твоего уровня культивации будет достаточно, чтобы расправиться с ними, — Ван Линь обратился к Свободному Духу.
Стоя на Громовом Драконе, Ван Линь приближался к священной области клана Сверкающей Молнии. Он прибыл сюда уже во второй раз. Сверкнув глазами, Ван Линь уселся на драконью голову, сложив ноги под себя. С грохотом Ван Линь даль волю своей силе и теперь слился с драконом в единое целое.
Около священной области собралось большое количество культиваторов клана. Глядя на приближающегося дракона, они в страхе бросились наутек.
Страшно рыча, Громовой Дракон приблизился к священной области и с грохотом натолкнулся на невидимую преграду.
Область была окружена защитным барьером, который тут же лопнул, не выдержав яростного напора дракона. Защитная Формация затряслась и через мгновения рассыпалась на мелкие обломки.
Огромный материк, составляющий основу священной области, зашелся в сильнейшем землетрясении, и по его поверхности с грохотом побежали трещины. Вместе с материком задрожал и священный дворец клана Сверкающей Молнии.
После боя со старейшиной поток Бессмертного Грома стал гораздо слабее. Когда Ван Линь, разрушив защитный барьер, ворвался в священную область, поток Грома с оглушительным грохотом обрушился на дворец и разметал его, превратив в каменный щебень.
Словно почувствовав грядущую опасность, бессмертный Гром начал съеживаться и уменьшаться в размерах, а затем ринулся прочь из священной области!
В звездном пространстве открылась колоссальных размеров воронка, по краям которой искрились и сверкали молнии. Громовой поток был направлен точно в центр этой воронки.
Видя, что желаемая добыча вот-вот ускользнет, Ван Линь вскочил на ноги и, приказав дракону остановится, сам помчался вперед и в три шага преодолел огромное пространство, оказавшись рядом с потоком, снизу от воронки.
К этому моменту поток бессмертного Грома уже больше, чем наполовину исчез внутри воронки. Снаружи осталась лишь небольшая его часть.
Не раздумывая, Ван Линь взмахнул обеими руками, хватая желающий убежать громовой поток, и с силой потянул на себя.
— А ну, вернись обратно! — прокричал он.
Из воронки что-то громыхнуло, и поток огромной силы, словно отдача, накрыл Ван Линя. Кровь хлынула изо рта культиватора. Очевидно, что он не мог сопротивляться подобной мощи.
Громовой поток уже почти весь исчез внутри этой воронки. Снаружи осталось лишь не больше десяти чжанов. И вот-вот самого Ван Линя затянет в эту чернеющую бездну.
Ван Линь исказился в страшной гримасе. Он вложил в это дело слишком много усилий и в ожесточенном сражении вместе со Свободным Духом убил Верховного Старейшину — и все ради потока Бессмертного Грома! И вот сейчас, в самую решающую минуту, этот поток решил сбежать!
Ван Линь и подумать не мог, что поток Грома может убежать таким образом, через воронку. Из раскрывшейся бездны веяло силой, с которой Ван Линь никогда не встречался прежде, и это его изрядно удивило.
От этого ощущения чего-то огромного и совершенно неизведанного на голове у Ван Линя зашевелились волосы. Примерно так же себя чувствовал Свободный Дух, вырвавшийся из Мира Семи Миллионов Сфер и впервые взглянувший на так называемый мир Бессмертных!
— Этот поток принадлежит мне, и никто не смеет отбирать его у меня! Я убью любого! — прокричал Ван Линь, наполняясь холодной яростью.
Сегодня обрели свободу жители Мира Семи Миллионов Сфер, и они были готовы пожертвовать всем ради нее! Так и Ван Линь не будет сдаваться! Он не знал, куда ведет эта воронка, и кто скрывается по ту сторону, но уступать он ни за что не будет!
— Сила Древних богов! Приди ко мне! — прокричал Ван Линь, мертвой хваткой вцепляясь в ускользающий поток Бессмертного Грома. Искры Древнего бога на голове культиватора с грохотом завращались, и тело Ван Линя начало увеличиваться в размерах.
В одно мгновение он вырос до тысячи чжанов, обретя подлинное тело Древнего бога! Руки Ван Линя тоже выросли до колоссальных размеров и обрели невиданную мощь. Сердце культиватора застучало быстро-быстро, разгоняя кровь. С каждой секундой кровь бежала все быстрее, заставляя руки Ван Линя налиться колоссальной силой.
Искры Древнего бога вращались все быстрее, с хрустом кости Ван Линя удлинялись и крепчали. От неимоверного напряжения на лице культиватора вздулись вены, и Ван Линь с силой потянул поток Бессмертного Грома.
— А ну, вернись! — прокричал он.
Яростно рыча, Ван Линь тянул поток Грома на себя, и ценой невероятных усилий он вытянул из воронки сто чжанов потока!
Однако сама воронка, громыхнув, наполнилась незнакомой силой. Хватка существа, сидящего по ту сторону, усилилась. Незнакомец отчаянно боролся с Ван Линем!
— Нет! Я не позволю забрать мою вещь! — прокричал Ван Линь, напрягая каждую клетку своего тела. Искры Древнего бога вращались так быстро, что превратились в смазанные точки.
Поток величественной силы Древних богов хлынул из тела Ван Линя. Громко закричав от неимоверного напряжения, культиватор потянул добычу, и из огромной воронки донесся оглушительный раскат грома.
Резким движением Ван Линь вытащил еще несколько сотен чжанов потока Бессмертного Грома!
Культиваторы клана Сверкающей Молнии смотрели на это, раскрыв рты и выпучив глаза.
— Ты! Немедленно прекрати! Этот поток Грома не может принадлежать одному человеку! Если ты не откажешься от своей глупой затеи, то мне придется убить тебя! — из воронки донесся грозный голос. Он эхом прокатился по окружающему звездному пространству, заставив содрогнуться саму Древнюю звездную область! Пожалуй, его услышали все культиваторы, обитающие в ней.
Тем временем на Синей горе в клане Лансы (Синего Шелка) сидела Ли Цянь Мэй. Она смотрела вдаль, и в ее растерянных глазах отражалась напряженная мысленная работа. Глубоко в ее голове было некое воспоминание, от которого она никак не могла отказаться, и постепенно это почти забытое воспоминание потихоньку начало возвращаться.
Рядом с Ли Цянь Мэй стоял Лань Мэн. Заметив, что происходит с его дочерью, могущественный культиватор охнул и перестал играть на гуцине. Он хотел что-то сказать, но внезапно выражение его лица изменилось. На огромной скорости он вылетел из дома и взмыл в поднебесье. Подняв голову, Лань Мэн внимательным взором вгляделся в бездонное звездное пространство.
