Спокойное и надменное выражение вмиг слетело с исказившегося в звериной гримасе лица верховного старейшины. За это недолгое время, что продолжалась схватка, он успел не раз поразиться действиям Ван Линя.
Если раньше старейшина недооценивал Ван Линя и считал, что сможет расправиться с ним без особого труда, то сейчас он изменил свое мнение. За последние десять тысяч лет он никогда не испытывал большего чувства опасности.
Если бы старейшина не снял последнюю печать со своей культивации и не использовал всю мощь пятого уровня Увядания Святых, то он, скорее всего, получил бы тяжелые раны и, возможно бы, даже погиб!
Столкновение молний породило сильнейшую ударную волну, которая и сокрушила безупречную защиту старейшины. Красная молния Ван Линя, наполненная небесной силой, впилась ему в лоб, отчего клановая метка страшно задрожала. С громким треском на поверхности метки выступила трещина.
Много хлопот старейшине доставил и кровавый меч. Он буквально разметал все защитные способности на своем пути и пронзил грудь культиватора насквозь. Если бы не пятый уровень Увядания Святых, меч был бы по-настоящему опасен для старейшины.
А еще ведь противник применил молнию силы Основ. Она нанесла старейшине тяжелые увечья.
Что ж, этот бой станет хорошим, пускай и болезненным опытом для него. Теперь старейшина наконец понял, что этот юнец, осмелившийся бросить ему вызов, и в самом деле является серьезным противником!
Он ведь сумел применить Светотеневой Щит — чудесную способность достопочтенного господина Лань Мэна. И потрясенный старейшина мог только теряться в догадках, где же он ее изучил.
Но все вышеперечисленное пускай и изрядно удивило старейшину, но все же не испугало его. Однако он был напуган тем, как его противник все точно и четко рассчитал. Храбрость, решительность и ловкость Ван Линя неприятно его удивили.
«В самый опасный момент он не растерялся и применил Светотеневой Щит и тем самым атаковал меня, застав врасплох. Все это звучит довольно просто, но понимающий человек поймет, насколько тяжело это сделать. Нечасто можно встретить культиватора, так ловко управляющегося со способностями! Пожалуй, я сам мог бы растеряться в такой ситуации.
А мой противник еще достаточно молод, но злой, словно дьявол. Такой человек непременно должен быть известен на всю Древнюю звездную область. Однако я никогда не слышал о Ван Лине. Кто он такой, в конце концов?!» — всерьез задумался старейшина.
Пережив атаку Ван Линя, он захотел убить своего противника во много раз сильнее.
— Открыть Древний громовой мир! — произнес верховный старейшина, и пространство рядом с ним затрещало и словно разошлось в стороны, образовав воронку.
Центр ее был непроглядно-черным, а по краям сверкало множество молний. Воронка начала вращаться и словно приоткрыла проход в иное измерение.
Эта способность практически не уступала по силе Техникам третьей ступени!
Ван Линь тем временем стоял с побледневшим лицом. Контратака старейшины серьезно его ранила, и если бы он не применил Мир Зова Ветра и Зова Дождя, то рана была бы гораздо тяжелее!
Сражение выдалось по-настоящему тяжелым. В некотором смысле старейшина был самым сложным соперником за всю его жизнь. Даже с Шуй Даоцзы было проще, ведь тогда Ван Линю помог хозяин Запечатанного мира.
Теперь же Ван Линю приходилось рассчитывать только на себя. И он это прекрасно понимал. Глаза культиватора яростно сверкали.
«Если я сейчас не смогу одолеть культиватора пятого уровня Увядания Святых, то как мне потом бросить вызов культиваторам третьей ступени? Как я потом смогу убить Шуй Даоцзы?!» — подумал Ван Линь и до хруста сжал кулаки. Искры Древнего бога закрутились на его лбу.
Кровавый меч уже давно вернулся к нему и теперь вращался вокруг, источая потоки Ци. Глаза Ван Линя пылали словно факелы, и, не давая противнику возможность атаковать, он стремительно помчался на него.
Ван Линь несся вперед словно объятый молниями метеор, а кровавый меч прокладывал ему дорогу.
— Передо мной ты как масляный светильник перед пылающим солнцем, но все равно осмеливаешься бороться! — усмехнулся старейшина и прокусил кончик языка, выплюнув струю чистейшей свежей крови.
Крутящаяся воронка тут же поглотила этот поток.
— Древние Громовые драконы, исчезнувшие бесчисленные века тому назад, сегодня я, вечный святой Грома, взываю к вам! Да пробудятся ваши души от моей крови. Придите из небытия и сокрушите моего врага! — прокричал старейшина, и воронка начала вращаться еще быстрее.
Она затряслась, и оттуда сверкнули молнии, и раздался оглушительный рев.
— Драконы, появитесь! — зарычал старик, взмахивая руками, словно желая разорвать воронку на части.
С чудовищным рыком из воронки показалась колоссальных размеров голова дракона. Она была зеленого цвета и искрилась миллионами молний!
Окруженный бесчисленными молниями Ван Линь с грохотом приближался к воронке. Все окрестные молнии и электрические разряды, не подчинявшиеся Ван Линю, стремились поскорее убраться с его пути.
— Цельный древний Громовой дракон! — воскликнул Ван Линь.
Издав яростный рев, драконья голова качнулась вперед, и за ней показалась шея, и вот уже из воронки, прилагая чудовищные усилия, вылезает весь дракон. Его длиннющее тело в два десятка чжанов было окутано невероятным количеством молний.
При его появлении пространство задрожало, и часть его даже перестала существовать. Казалось, что ярость дракона неукротима, и он может повергнуть в прах целый мир.
Однако Ван Линь не был бы так потрясен, если бы этот древний Громовой дракон явился один. Но нет: в следующий миг из крутящейся воронки показался голова второго дракона.
Из воронки вылетел второй дракон, за ним третий и четвертый… Наконец, оттуда показался последний, восьмой дракон!
Каждый из этих драконов был невероятно силен и обладал удивительными способностями и свойствами. Они появились, и теперь все молнии будут подчиняться их приказам!
— Древние Громовые драконы! Убейте этого человека! — хищно осклабившись, прокричал старейшина, указав рукой на Ван Линя.
И драконы, издав яростный рев, поспешили к указанной цели.
Молнии и гром не причиняли никакого вреда этим древним Громовым драконам, ведь они — наивысшие посланники и представители Небесного Дао и силы Грома.
Страшно грохоча, драконы устремились на Ван Линя.
Закричав от гнева, Ван Линь выбросил руки в стороны, а затем с силой сжал летящего на него Громового дракона. В следующий миг тело культиватора затряслось и забилось в судороге. Ван Линь словно попал под копыта разъяренному табуну лошадей. Выплеснув изо рта фонтанчик крови, он отшатнулся и выпустил дракона из своих объятий.
Ван Линь отступил назад на три шага и остановился. Но на него сразу же налетели еще двое древних Громовых дракона, не давая ему опомниться. Истекающему кровью Ван Линю не оставалось ничего другого, как продолжить отступление.
А со спины тем временем к нему стремительно приближались еще три Громовых дракона. Восемь чудовищ окружили Ван Линя плотным кольцом и, рыча, ринулись на него.
Чувство грозящей ему смертельной опасности охватило Ван Линя. Побледневшее лицо культиватора исказилось в гримасе, а контуры его тела начали расплываться. В страхе Ван Линь осознал, что утрачивает контроль над своими конечностями.
Сила этого древнего Громового дракона была гораздо выше, чем предполагал Ван Линь. Этот дракон был во много раз сильнее, чем тот, которого он некогда поглотил.
«Это полностью сформировавшиеся взрослые древние Громовые драконы! Но они ведь давно вымерли! Очевидно, это не настоящие драконы, а лишь их души! Но даже так их силы будет достаточно, чтобы стереть меня в порошок, даже несмотря на мое тело Древнего бога и искры.
Но у меня есть еще шанс уцелеть благодаря тому, что я некогда поглотил половину древнего Громового дракона. А если еще мне удастся поглотить эти души, то моя сила Грома возрастет многократно!» — размышлял Ван Линь.
С каждым мгновением его раны становились все серьезнее. Тело его страшно заскрипело, рискуя разрушиться при следующем ударе. Ситуация с Изначальным Духом было ненамного лучше.
— Что же сейчас делать?! Они ведь души! Пускай эти драконы были невероятно сильны при жизни, но сейчас они просто души, мне нужно просто выждать удачный момент! — произнес Ван Линь, и его глаза, испещренные кровавыми прожилками, решительно вспыхнули.
Когда восемь драконов одновременно ринулись на него, разевая огромные пасти, Ван Линь вдруг издал оглушительный рев, ничуть не слабее тех, что издавали эти чудища.
На лбу Ван Линя появилась воронка, из которой показался его Изначальный Дух, принявший обличие древнего Громового дракона.
От страшного рева Ван Линя нападающие на него драконы невольно остановились!
— Плеть Куньцзи! — воскликнул культиватор. В следующий миг рядом с ним возник окутанный темным свечением артефакт. Пожалуй, это был самый загадочный из предметов Ван Линя. Ван Линь даже не представлял, кем и когда была создана плеть Куньцзи.
Войдя в намерение Дао Ван Линя, этот артефакт теперь мог принимать любой размер. На этот раз появившаяся плеть была десять тысяч чжанов в длину. Она закрутилась вокруг Ван Линя, угрожающе щелкая на драконов.
