В необъятном звездном пространстве, наполненном звездным туманом, казалось, царило спокойствие. Но на самом деле в нем разливались неистощимые потоки намерения Убийства.
В звездной области пятого уровня парили многочисленные континенты, на которых обитали разнообразные секты пятого уровня.
Сравнительно со звездными областями с первого по четвертый уровни, звездная область пятого уровня является пиком развития. Если ученик секты пятого уровня отправится в звездную область четвертого уровня, то его обязательно встретят с почтением.
В эту минуту в звездной области пятого уровня со страшным свистом летел поток радужного света. В этом потоке было заключено духовное животное, похожее на дракона. На голове этого существа стоял грозного вида культиватор.
От стремительно несущегося потока света окружающий звездный туман взбурлил и пришел в движение. Обитающие в нем чудовища в страхе отпрянули и со страшной скоростью ринулись в разные стороны.
Не прошло и минуты, как вслед за первым радужным потоком света появилось еще несколько десятков. Новые потоки света были представлены самыми разнообразными духовными животными, на каждом из которых находились культиваторы.
Ни один из них не принадлежал к звездной области пятого уровня: все они прибыли из области на уровень выше, из шестого. Появившись здесь, они тут же устроили большой переполох.
Данная сцена разыгрывалась не только здесь: еще в шести местах этой звездной области пятого уровня появились радужные потоки света, внутри которых находились духовные животные с грозными культиваторами. Лица культиваторов были угрюмы, а глаза, наполненные волнением, алчно сверкали.
Место назначения всех этих прибывших из области шестого уровня культиваторов было единым. Они направлялись к одному из пустынных континентов.
Ван Линь в это время находился в северной части этого континента. Издалека начали доноситься громоподобные раскаты, и земля затряслась. Звездный туман вокруг бешено бурлил и клокотал.
Чудовищные птицы и животные, обитающие в тумане, стремились как можно скорее убраться прочь. Монстры, обитающие самом континенте, были очень напуганы грохочущим в небесах громом.
Вскоре в звездном тумане смутно показался колоссальных размеров силуэт, достигающий сотню чжанов в длину. Монстр становился все ближе, и теперь можно было рассмотреть его грубое тело в деталях. Чудовище оказалась огромной черной обезьяной!
За спиной у обезьяны бежало множество других монстров, внешним видом напоминающих быков. С налитыми кровью глазами они приближались, заставляя окружающий звездный туман бурлить все сильнее.
Помимо этих быкообразных чудовищ, вокруг было еще как минимум семь видов различных монстров. Они создавали собой подобие длинных колонн и, словно река, двигались вперед, гонясь за черной обезьяной.
Помимо этого, можно было разглядеть еще стаи огромных злобных птиц, летящих следом. От этого зрелища волосы на голове любого человека встали бы дыбом. Пожалуй, даже могучим культиваторам пришлось бы не по себе, ведь монстров было так много!
Среди них были и монстры пятого уровня. Применяя различные способности, они атаковали черную обезьяну.
Сама же обезьяна двигалась на удивление проворно, уклоняясь от заклинаний. При этом кожа ее была толста, и даже если какие-то способности и достигали цели, то не наносили ей большого вреда.
Раздался оглушительный грохот: это черная обезьяна наконец достигла земли, и две ее огромных ноги опустились на поверхность континента. Передвигалась она с огромной скоростью, каждым своим шагом сотрясая землю.
Впереди перед ней появился горный ручей. Правая нога обезьяны с силой впечаталась в землю, едва не расколов ее. Оттолкнувшись, монстр легко перемахнул через водную преграду и быстро направился вверх по склону горы.
Несколько гигантских шагов, и черная обезьяна почти в одно мгновение достигла горной вершины. Там наверху, вокруг горного пика, кружилось великое множество разъяренных крылатых чудовищ, похожих на ястребов. Яростно закричав, все они атаковали черную обезьяну.
Однако как только они приблизились, обезьяна тут же замахала своими огромными лапищами. Во все стороны брызнули капли крови, и обезьяна продолжила свой путь, и никто не мог ее остановить.
На самой верхней части горной вершины располагалось большое, в несколько десятков чжанов, каменное гнездо, в котором и обитали эти летающие монстры.
Приблизившись, обезьяна с силой выкинула правую лапу вперед, ударяя кулаком по этому гнезду.
Раздался оглушительный грохот, и по каменной поверхности побежали глубокие трещины. Каменная крошка брызнула в разные стороны, обнажая растущую под птичьим гнездом красную траву.
Расколотив гнездо, обезьяна продолжала действовать. Огромными лапами она начала откалывать камни и куски скалы, расположенные рядом с травой, и отбрасывать их в сторону. Засунув руку глубоко в гнездо, обезьяна вытащила из нее камень в несколько чжанов. Проделав все это, она посмотрела на небо и, издав радостный крик, вновь пустилась в бег.
Теперь к армии преследующих ее монстров прибавилось еще не меньше тысячи разъяренных птиц.
Продолжая свой бег, обезьяна раскрошила добытый камень и вытащила из него пучок красной травы. Схватив траву, она бросила ее себе за спину.
Сидящий на огромной обезьяне Ван Линь ловко схватил добытый пучок травы и, быстро оглядев, спрятал в сумку.
Правой рукой он похлопал чудовище по спине, и оно издало довольный рев. С еще большей скоростью обезьяна продолжила путь вперед.
Она большими скачками перемещалась по земле, сотрясая ее и вздымая за собой облака пыли. За обезьяной все так же неотступно следовала целая армия разъяренных монстров.
На этом пустынном континенте, пожалуй, едва бы нашлись культиваторы, которые бы осмелились вот так нагло украсть лекарственные травы. Монстры по отдельности не представляют большой угрозы, но собравшись вместе в огромную орду, насчитывающую до ста тысяч особей, могут напугать любого человека!
Вдалеке отсюда стояли несколько культиваторов из сект пятого уровня. В оцепенении они молча смотрели на происходящее.
Было их всего семь человек. Прибыв на этот пустынный континент, они вели себя необычайно осторожно, боясь привлечь к себе внимание местных чудовищ. Добыв совсем немного трав, они во все глаза смотрели на буйствующую обезьяну.
Обезьяна все бежала, и каждый ее прыжок покрывал несколько сотен чжанов. Вот она подобралась к очередной горе. Гора была вытянута вверх, словно игла, и склоны ее были отвесными. Однако для обезьяны это не было проблемой: она словно взлетела вверх и в несколько прыжков взобралась на вершину.
Верх горы покрывали дикие цветы, похожие на разноцветные облака. Согнув спину, обезьяна протянула вперед правую руку и сорвала несколько таких цветов.
В небесах раздался пронзительный свист, и огромный, в 50 чжанов, крылатый монстр, разорвав облака, начал стремительно приближаться к обезьяне.
Ван Линь же остался невозмутимым, словно и вовсе не заметил этой опасности. Глаза же обезьяны сощурились. Не разгибая спины, она ухватилась левой рукой за остроконечный горный пик и бросила свое огромное тело вперед. Словно раскачиваясь на качелях, обезьяна описала вокруг горной вершины овальную траекторию, а в следующий миг с силой впечатала свою толстую правую лапу в подлетающего птицеподобного монстра.
От удара раздался грохот, и ударенный монстр завопил от боли. Окровавленный, он ринулся прочь. Обезьяна же не стала продолжать бой и устремилась вдаль. Преследующая ее армия монстров стала еще многочисленнее.
Ши Лосин, закрыв глаза, сидел в мрачной долине. Лицо его было бледным, а в уголках рта — следы еще не запекшейся крови. Волосы его были всклокочены, и по внешнему виду культиватора можно было сказать, что он находился в плачевном состоянии.
Издалека доносились всхлипы, похожие на завывания чудовищ. Эхом они разносились по округе, смешиваясь с другими звуками. Вскоре вдалеке появились силуэты четырех людей.
Шатающейся походкой они приближались к Ши Лосину. Приблизившись, один из них вышел вперед, и поток крови ударил у него из горла.
— Учитель, третий ученик погиб в бою. Мы… мы не смогли выбраться, — произнес он.
Все четверо были молодыми на вид и облачены в заляпанную кровью белую одежду.
Ши Лосин молчал, не открывая глаз. Однако лицо его исказилось в неприятной гримасе.
Долина, в которой они сейчас находились, была наполнена туманом, в котором обитали души умерших. Они летали, издавая истошные, режущие слух вопли. За пределами долины на земле лежало восемь огромных черепов. Сверкая зелеными молниями, черепа были соединены между собой в Формацию.
Формация была весьма необычной, и привлекала к себе бесчисленное множество душ тех, кто погиб на этом пустынном континенте за последние тысячи лет. Формация притягивала их себе, превращая в инструмент для использования одной могучей способности.
Эти души не были пригодны для очищения и создания из них волшебных эликсиров и снадобий. Для подобного требуются живые души, души монстров. Эти же души были мертвыми. Большей частью они появились из людей или монстров, которые перед смертью своей испытывали сильнейшую ненависть. Эта ненависть впиталась в окружающий мир и еще долго не исчезнет.
На одном из восьми черепов восседала старуха. Кожа ее была высохшей, а сама старуха напоминала, скорее, обтянутый кожей скелет, нежели живого человека. На лице ее застыл звериный оскал, и посторонний человек пришел бы в ужас при виде этого. Глаза старухи светились темным пламенем.
— Единоверец Ши, из девятнадцати твоих учеников осталось лишь четыре. Ради чего ты губишь их? Если ты сейчас отдашь мне ту вещь, то вы сейчас же сможете уйти, — над долиной прогремел мрачный голос и достиг ушей пятерых человек.
Четверо учеников с мертвенно-бледными лицами в молчании уставились на учителя.
— Ши Лосин, эта вещь не стоит того, чтобы расплачиваться за нее жизнями. Твой уровень культивации пусть и высок, но тебя отравили ядом нашей секты Пяти Ядов! Если ты в ближайшее время применишь любую из своих способностей, тут же умрешь. Подумай об этом, — продолжал звучать голос.
Ши Лосин вновь поморщился и открыл глаза. Они ярко засветились. Он был старшим последователем секты шестого уровня Хуацин (Очищение Цветов) и достиг позднего уровня Очищения Границ Тьмы. На этот раз он тайно привел своих учеников в звездную область третьего уровня, чтобы отыскать одну вещь.
Вероятность на успех была невысока, однако полученные им сведения оказались верными, и ему с учениками удалось отыскать эту вещь. Однако об этом каким-то образом узнали люди, тоже ищущие этот предмет.
Ши Лосин с учениками были окружены. Многие из учеников погибли. Вдобавок сам Ши Лосин был отравлен странным ядом, который действовал не сразу. Ему с учениками пришлось спрятаться в этой долине.
Действие яда еще на закончилось, как в погоню за Ши Лосином отправилась старуха из секты Пяти Ядов. Секта эта была шестого уровня. Она тут же сотворила сильную Формацию и заперла Ши Лосина в долине. Однако тот уже успел секретным образом сообщить о своей беде в секту, и теперь ему осталось лишь ждать, когда оттуда придет подмога.
— Единоверец Ши, пусть даже твоя секта Хуацин пришлет тебе помощь, это будет бесполезно! Насколько мне известно, кроме моей секты Пяти Ядов, секты Юэхун, Даофа, Дунсин, Моцундао тоже отправили своих людей, чтобы забрать у тебя нефритовую табличку секты 8-го уровня Потянь и рецепт мифической пилюли Пустоты! — вновь раздался старушечий голос.
