Разрушение дворца прекратилось так же неожиданно, как и началось. Это было похоже на бурю, которая достигла предела своей ярости и мощи, но внезапно исчезла в самый разгар действа. Клубы каменной пыли хлынули во все стороны от разрушенного дворца. Показавшийся в этом хаосе силуэт принадлежал человеку, жившему, когда еще существовали четыре великих Царства Бессмертных.
И в этих мирах он считался первым лицом: обойди весь мир и ты не найдешь соперника, достойного потягаться с императором Бессмертных Цин Линем!
В эту минуту в глазах его пылало дьявольское пламя, а угольно-черные доспехи, словно чешуя покрывали каждый сантиметр его тела.
За спиной Императора Бессмертных крутились потоки дьявольской Ци. Превратившись в подобие плаща, они неотрывно следовали за Цин Линем.
Из-за доспехов внешность Цин Линя нельзя было разглядеть в деталях: взору были доступны только пылающие красным глаза. Дворец был разрушен, и Цин Линь единым махом вышел наружу.
Тем временем вокруг бушевала сильнейшая способность Ван Вэя. Она, превратившись в море, заполонила все вокруг. Само разрушение дворца произошло так внезапно, что у Ван Вэя просто не было времени рассеять собственное заклинание.
Яростные волны сотрясали это волшебное море. Вода потоками лилась с небес и обрушивалась на руины некогда величавого дворца.
Некоторое время казалось, что вокруг не существует ничего, кроме бушующего моря и потоков Изначальной силы, таких густых, что их почти можно было пощупать рукой. От подобного зрелища у любого человека перехватило бы дыхание.
Одной этой способности было бы достаточно, чтобы Ван Вэй мог считаться одним из сильнейших из ныне живущих культиваторов. Все вокруг было погребено под толщей воды.
Ван Линь сделал глубокий вдох. Сравнивая Ван Вэя с Цин Шуем, он никак не мог определить, кто же из них сильнее. Конечно, если только не брать в расчет сферу Цзи!
Цин Линь, закованный в черные доспехи, сделал шаг вперед и в момент, когда волны готовы были накрыть его, очутился высоко в воздухе.
— Детские забавы! — раздался звенящий от ярости и гнева голос. Вскинув правую руку вверх, человек в доспехах резко ей взмахнул, и из его руки хлынули неистощимые потоки черной Ци, которые тут же заполнили собой окружающее пространство.
Столкнувшись с этими потоками, морские волны Ван Вэя брызнули во все стороны миллиардами капель. Очевидно, что для этого человека в черных доспехах данная способность была лишь детской шалостью!
— Господин, Ваш ученик опоздал, — бледнея, проговорил Ван Вэй и отступил назад на несколько десятков чжанов.
Он пристально смотрел на человека в доспехах из дворца, и в глазах Ван Вэя явственно виднелась боль, которую он пытался подавить усилием воли. Выражение решимости появилось на лице Ван Вэя. Он прекрасно понимал, насколько опасно это место. Кроме того, рана Чжоу И, полученная от столкновения с Сюй Кунцзы, еще не исцелилась, и потому для него нахождение здесь вдвойне опасно.
Ван Вэй махнул рукой, и Чжоу И, тут же поняв его намерения, посмотрел на Ван Линя вдалеке. Через мгновение Чжоу И, превратившись в мириады светящихся точек, вошел в руку Ван Вэя. Ван Вэй вернул своего слугу в сумку.
Тем временем в небесах, призванный Тянь Юньцзы гигантский палец, созданный из чистейшей Изначальной энергии, продолжал опускаться вниз. Издалека казалось, что он движется очень медленно, но на самом деле он двигался чрезвычайно быстро.
Все это происходило в сопровождении оглушительного грохота. Казалось, палец рвет на части само небо. Даже густые облака черного тумана расступались в стороны, пропуская этот палец.
Мужчина в черных доспехах, взглянув на опускающийся палец, вновь взмахнул правой рукой, и палец со страшным грохотом переломился посередине и начал раскалываться на части.
Поток силы, намного более мощной, чем сила способности Тянь Юньцзы, разорвал палец в клочья. Оглушительный грохот эхом разлетелся по округе, и Ван Линь увидел, как палец, который заставлял волосы на его голове подниматься дыбом от ужаса, в одно мгновение перестал существовать.
Все это произошло невероятно быстро: человек в черных доспехах только вышел из разрушенного дворца, как тут же уничтожил две сильнейшие способности: одну Ван Вэя и одну Тянь Юньцзы.
Но человек в доспехах и не думал останавливаться. Развернувшись, он с неописуемой скоростью двинулся в сторону Бэй Ло. Восемь искр в левом глазу ярко засветились, и человек взмахнул рукой в сторону призванных из 24-ых маленьких флажков призраков различных чудовищ.
Разлитые в небесах потоки черного тумана в эту секунду начали стремительно сокращаться в размерах. Они хлынули к Бэй Ло и человеку в доспехах и закрутились вокруг них. Все это тоже происходило невероятно быстро, и всем культиваторам вокруг оставалось только смотреть.
Черный туман загрохотал и забурлил, словно кипящая вода. Через секунду из него раздался полный ярости крик Бэй Ло:
— Та Цзя, хоть ты и захватил тело Цин Линя, но ты не успел полностью с ним слиться. Ты не мог поглотить душу Цин Линя, а значит, сейчас тебе недоступна полная мощь Императора Бессмертных!
— Ну и что из этого? Мне хватит силы убить вас всех! — раздался мрачный хриплый голос и достиг ушей каждого из присутствовавших. Голос этот звучал неприятно, словно кто-то царапал стекло ногтем, отчего сердце и внутренности сжимались в холодных тисках.
Удивительный свет вспыхнул в глазах Тянь Юньцзы и он молнией влетел в облако черного тумана. Скрипнув зубами, за ним последовал и Ван Вэй.
Три сильнейших культиватора вошли в облако черного тумана, и теперь оттуда раздался оглушительный грохот, и потоки силы и различные Техники Бессмертных заполнили пространство.
Сюй Кунцзы замер в неподвижности, пристально глядя на облако тумана. Точно также повели себя и человек в черном, и старик, сидящий на тыкве. Поколебавшись, они все же решились остаться снаружи черного облака.
Лин Тяньхоу же тоже не спешил, с чрезвычайно мрачным видом глядя на происходящее.
Ван Линь начал отступать. Он не понимал, что происходит. Облаченный в черные доспехи мужчина выглядел точь-в-точь как тот человек, с которым Ван Линь уже имел дело в своем видении в Бутылочном мире. Очевидно, именно этот человек и подарил Ван Линю тот желтый кристалл.
Ван Вэй обратился к этому человеку как к «господину», и это подтвердило догадку Ван Линя — этот человек является сильнейшим обитателем мира Бессмертных императором Цин Линем! Связав этот факт с информацией, которая у него была, Ван Линь тут же уяснил для себя картину случившегося.
После разрушения мира Бессмертных император Цин Линь получил тяжелейшие раны. Древний дьявол Та Цзя и Древний демон Бэй Ло, воспользовавшись его слабостью, начали его преследовать. Они хотели переселиться в его тело, но больше жаждали получить его наследство: знания, опыт и воспоминания.
Однако даже раненый, Цин Линь был немыслимо силен. Даже объединив усилия, Древний демон и Древний Дьявол не смогли одержать полную победу. Преследуемый ими Цин Линь сбежал в место, которое называлось прежде областью Бессмертного духа Неба. Именно там и произошла самая яростная битва между императором Бессмертных и его преследователями.
Во время битвы Бэй Ло был разделен на девять частей и, затаив злобу, он разделил себя на девять духов. Запечатанный в области Бессмертного области Духа, он ожидал десятки тысяч лет возможности вновь соединить себя в единое целое.
Что же касается Древнего Дьявола Та Цзя, то ему удалось войти в тело Цин Линя и попытаться занять его. Однако Цин Линь яростно сопротивлялся. Добравшись до девятого уровня обители, он остался в ней и применил великую способность 99-ти свечей, чтобы противостоять этому захвату.
Однако Древний Дьявол тоже владел сильнейшими техниками. Он пропитал дьявольской Ци всю обитель, а также нескольких телохранителей Цин Линя, которые обитали в обители. Обработанные дьявольской Ци, слуги Цин Линя стали слугами Та Цзя.
«Что касается того Ослабленного дьявола, который занял тело человека, который выглядел точь-в-точь как Лин Тяньхоу, то тут непонятно, как он появился во внешнем мире и как сумел получить такое тело. Наверняка здесь есть какая-то зацепка, которую я пока не вижу», — сверкнул глазами Ван Линь. С его сообразительностью ему не составило труда в общих чертах догадаться о том, что сейчас происходит в обители Бессмертных и о примерной предыстории этого дела.
Сотни мыслей роились в голове Ван Линя. Он продолжил отступать. В следующий миг в облаке черного тумана вновь раздался оглушительный грохот, а через мгновение туман брызнул в разные стороны.
Из облака показалось тело Ван Вэя. Рот его был обагрен кровью, которая в следующий миг фонтаном ударила из его горла. Выражение лица его было подавленным. Гримаса боли и отчаяния возникла на его лице. Очевидно, что он получил ранение…
Брызнувший во все стороны черный туман собрался в единый поток и стремительно ринулся на Ван Вэя. С необычайной скоростью он опустился на грудь Бессмертного и прошел сквозь него.
Через мгновение парящий в воздухе Ван Вэй рухнул вниз головой. Вся эта сцена произошла так внезапно, что повергла в шок наблюдавших за ней.
Человек в черной одежде с шумом выдохнул воздух и, поборов алчные намерения, бросился отступать. Сюй Кунцзы последовал было его примеру, однако затем ярость засветилась в его глазах.
Развернувшись, он бросился в сторону Ван Вэя.
«Я воспользуюсь случаем и отомщу ему! Хоть немного уйму прожигающее душу чувство ненависти!» — подумал он.
Сюй Кунцзы хотя и был серьезно ранен, однако он по-прежнему был культиватором уровня Разрушения Границ Тьмы. Превратившись в смазанный силуэт, он оказался подле Ван Вэя. Вскинув правую руку, он с силой ударил. При этом лицо Сюй Кунцзы исказилось, и он низким голосом прокричал:
— Ты помог тому слабосильному ублюдку, и теперь сдохнешь из-за этого!
Ван Линь, отступая, увидел, как из тумана вылетел Ван Вэй, и остановился. Развернувшись, он полетел к нему, однако, его скорость была явно ниже, чем у Сюй Кунцзы. Вот его враг уже приблизился к Ван Вэю и поднял руку для удара! Желтый пульсирующий свет вспыхнул в правой ладони Сюй Кунцзы, храня в себе силу начального уровня Разрушения Границ Тьмы.
Момент был критический, и времени поразмыслить у Ван Линя не было. Рядом с ним возник треножник Древнего бога. Быстрым движением Ван Линь указал на Ван Вэя пальцем и прокричал:
— Поменять местами!
Тело Ван Вэя ярко засветилось, и исчезло, в тот момент, когда удар Сюй Кунцзы готовы был его поразить. В следующий миг на его месте возник Ван Линь, прямо перед кулаком Сюй Кунцзы!
Правый глаз Ван Линя полыхнул зеленым, и перед культиватором возник защитный зеленый экран. С грохотом кулак Сюй Кунцзы врезался в эту защиту.
Зеленый экран подался назад, впечатываясь в грудь Ван Линя, отчего у последнего пошла горлом кровь, а глаза стали кроваво-красного цвета. Он стремительно двинулся назад и, подхватив потерявшего сознание Ван Вэя, бросился отступать. Одновременно с этим правая рука Ван Линя залезла за пазуху Ван Вэю. Нащупав там покрытую воском пилюлю, Ван Линь раскрошил ее и вложил в рот Ван Вэю.
