— Цянь Е! Я никогда тебя не отпущу! — Линкен вылетела из своего корабля и помчалась к Дворцу Мученика.
Флагман демонов стал похож на сломанный улей, когда из него вылетел плотный рой фигур. По сравнению с массивным воздушным кораблем, демоны не казались даже пчелами. Группа экспертов, которые явно превосходили своих коллег по силе, последовала за Линкен, пытаясь остановить её. Борьба в пустоте была ролью небесных монархов и великих темных монархов. Как бы ни была сильна демоница, она все еще была далека от этого ранга, и было бы уже хорошо, сумей она использовать хотя бы две трети своей силы в этой среде.
Однако Линкен двигалась с невероятной скоростью. Даже в пустоте она в мгновение ока перемещалась на сотни метров, оставив своих подчиненных в полной беспомощности. У них не было выбора, кроме как вернуться к тому, что осталось от флагмана. Что еще важнее, на корабле находились по меньшей мере сотни членов экипажа. Эти слабые демоны просто не могли выжить в пустоте и должны были быть доставлены в спасательные шлюпки. Теперь, когда флагман был разорван на две части, число выживших будет зависеть от помощи этих экспертов.
Разъяренная, Линкен больше не заботилась о судьбе своих подчиненных. Она бросилась к Дворцу Мученика, намереваясь уничтожить Цянь Е, чтобы унять свою ненависть.
Сквозь пустоту демоница пронеслась подобно молнии, в считанные мгновения приблизившись к скелету пустотного колосса. Там она рванула к массивному дефекту на боку костлявого тела, но врезалась в невидимый барьер в десяти метрах от цели. Застигнутая врасплох сильным, но гибким экраном, Линкен оказалась отброшена назад.
Сначала она удивилась, но вскоре её охватила радость. Корабль с защитным щитом уже был, по меньшей мере, на уровне герцога. Даже она не могла позволить установить его на свой корабль из-за недостаточного объема сбережений. Корабль Цянь Е, имевший в наличии такую функцию, несмотря на свои титанические размеры, доказывал всю свою бесценность.
После бесплодной атаки Линкен направила как можно больше изначальной силы и, окутанная облаком демонической энергии, снова атаковала Дворец Мученика. Однако к этому моменту Цянь Е уже почувствовал её присутствие. Земной Дракон двинулся и хлестнул демоницу хвостом.
Одного взмаха хвоста скелета пустотного колосса было достаточно, чтобы тяжело ранить флагманский корабль демонов — такую мощь можно было считать несравненной. И все же Линкен была очень проворна. Она метнулась прочь от приближающегося хвоста и с силой врезалась в защитное поле, вскоре достигнув верхней части задней половины Дворца Мученика.
Не успела она закрепиться, как перед ее глазами вспыхнуло сияние, и острая энергия меча пронзила кожу. Цянь Е вместо того, чтобы уклоняться, решил начать упреждающую атаку!
Линкен была вне себя от ярости. Ранг изначальной силы Цянь Е был значительно ниже её собственного, но он осмелился напасть первым. Это было очевидное проявление презрения.
Демоница подняла левую руку и рубанула по приближающемуся мечу. Она действительно пошла в бой против Восточного Пика с голыми руками!
Стоило ладони и мечу сойтись вместе, как раздался лязг металла. Через мгновение после этого сотрясающая землю сила разверзлась во всех направлениях. Этого удара было достаточно, чтобы исказить сталь, но тело Земного Дракона осталось совершенно нетронутым.
Линкен отшатнулась. Сила этого удара настолько превосходила её воображение, что она едва смогла вынести его.
Для Цянь Е было также удивительно, что левая рука демоницы в итоге оказалась цела. Взглянув на её руки, юноша осознал, что их цвет кожи немного отличался от её шеи и щек. Судя по всему, на ней были перчатки телесного цвета.
После этого странного обмена ударами обе стороны насторожились. Только сейчас у Цянь Е появилось время, чтобы оценить этого ужасающего врага.
Линкен была выше Цянь Е на полголовы, а врожденное обаяние и элегантность как демона были четко выражены в чертах её лица. Одетая в великолепную черную униформу с золотым шитьем, она была совершенно очаровательна, несмотря на всю свою ярость. Узоры на её воротнике и манжетах были не просто красивы, в них был вплетен некий изначальный массив.
Больше всего бросалось в глаза не только её лицо, но и потрясающе длинные ноги.
Линкен сделала первый ход после короткого противостояния взглядов. Она резко подняла ногу высоко над головой с расстояния в десяток метров, посылая подобный растущей луне клинок демонический энергии прямиком по дуге к Цянь Е.
Юноша уклонился от демонического клинка и одним прыжком оказался перед Линкен. Восточный Пик обрушился ей на талию.
Двое сталкивались и отступали несколько раз в течение нескольких мгновений, их переплетающиеся фигуры были почти неразличимы. Капли крови разлетались во все стороны, окрашивая кости Земного Дракона алыми цветами. В крови мерцали золотые искорки — признак того, что они все принадлежали Цянь Е.
Однако, казалось бы, преуспевшая Линкен внезапно испустила яростный вой и, разорвав дистанцию с Цянь Е, пристально посмотрела на него издали.
К этому моменту юноша уже был весь изрешечен ранами, самая длинная из которых простиралась от плеча до талии. И хотя повреждения были лишь поверхностными, по ним можно было судить о всей мощи атак демоницы, учитывая невероятную физическую силу Цянь Е.
Но тот не обращал внимания на раны тела. Он поднял Восточный Пик и снял с лезвия сверкающую серьгу — на черном мече даже висела капля крови.
Линкен держалась за своё ухо, лицо её было мертвенно-бледным, а глаза чуть ли не извергали пламя. С мочки её левого уха капала свежая кровь, а серьги, недавно висевшей на нём, не было видно на месте.
— Жаль, я промахнулся, — без малейшего выражения произнес Цянь Е, бросив серьгу на землю и наступив на неё. Из-под его ноги донесся ясный трескучий звук.
Линкен была так зла, что ее голос дрожал:
— Ты труп!
Силуэт демоницы замерцал и возник перед Цянь Е, её правая нога опустилась на его шею подобно гигантскому топору. Темное лезвие демонической энергии сошлось на пальцах её ног во время этой атаки. Мощь этого удара не уступала размаху Восточного Пика, и его определенно было достаточно, чтобы снести голову Цянь Е, попади он по цели.
Цянь Е не стал уклоняться от этого невероятного удара. Вместо этого он поднял Восточный Пик и решительно замахнулся им на врага.
Еще одна ударная волна разорвала воздух. Тело Линкен сильно тряслось, что затрудняло её дальнейшую атаку. Пораженный клинком демонической энергии, Цянь Е сделал несколько шагов назад с новой раной на теле. Казалось, он и не чувствовал всей стекающей с него крови — будто это тело было вовсе не его.
Цянь Е отпрыгнул на десяток метров назад, воткнул Восточный Пик в защитный барьер, и, наконец, замер.
Линкен даже не стала дожидаться, пока онемение от удара пройдет, прежде чем пустилась в погоню. Вот только не успела она сделать первый шаг, как увидела появившиеся в руках Цянь Е два пистолета, в следующее мгновение объединившиеся в один.
У Линкен не было времени долго думать. Её многолетние боевые инстинкты говорили ей, что она должна бежать.
Но не успела она отступить и на сотню метров, как на нее обрушилась неостановимая волна мощи. В мгновение ока она почувствовала, что находится в присутствии трех владык Священной Горы. Это был страх, рожденный из глубины ее сердца, который заставил её резко замереть.
— О нет! — Линкен была потрясена до глубины души. Демоническая энергия морем окутала её — высвободив все свои силы, она, наконец, смогла преодолеть подавляющую мощь и вернуть себе свободу.
В этот момент, однако, пара лучезарных крыльев раскрылась позади Цянь Е. Оружие его задрожало, когда яркое перышко, пронизанное аурой разрушения, выстрелило в сторону Линкен.
Она не могла уклоняться.
