Вампирша и оборотень бежали сквозь ночь с молниеносной скоростью. Уильям бросил на приму нетерпеливый взгляд; девушка, стиснув зубы, бежала изо всех сил. Однако, даже учитывая это, ей струдом удавалось успевать за волком. Тут ничего нельзя было поделать, ведь Уильям, в своей волчьей форме, быстрее ускорялся и мог развить большую скорость.
В следующее мгновение оборотень резко остановился. Сумеречная последовала его примеру, после чего выпустила большое облако кровавого тумана, заставив их обоих испариться в воздухе. Затем на их месте появилась земляная горка с наполовину вырытой в ней ямой.
На первый взгляд она была похожа незаконченное укрепление, одно из многих, что можно было увидеть повсюду в данной местности.
В этот момент по лесу пронесся внезапный ропот двигателей. Он начал становиться все громче и громче, пока мимо не пронеслись несколько мотоциклов. Однако, даже когда они приблизились вплотную, шум двигателей все равно не был таким громким, как можно было ожидать. Судя по всему, они установили специальные изначальные массивы, способные подавлять звук.
Группа мотоциклов, окутанная густым убийственным намерением, вскоре растворилась вдали.
Уильям и Сумеречная продолжили поддерживать маскировку, не предпринимая никаких поспешных действий. Предчувствие подсказывало им, что это был моторизированный патрульный отряд Дома Чжао, известный Вечной Ночи качеством своих членов. Более того, несколько таких отрядов обычно работали вместе и имели специальные методы, позволяющие связываться с главной армией. Встреть они врага, очень быстро на место прибывало подкрепление, полностью подавляя противника.
Сейчас вампирша и волк увидели только один отряд, и было неизвестно, были ли поблизости другие. Что важнее всего, неподалеку базировались силы Дома Чжао, в чьих рядах было множество могучих экспертов. Уильям и Сумеречная были сильны, но сейчас у них не было никакого желания вляпываться в проблемы. Они прибыли сюда не для того, чтобы сражаться. Если их присутствие встревожит Герцога Ю, ситуация станет весьма плачевной.
Пока пара скрывалась, им было нечем заняться, а потому Сумеречная спросила:
— Почему ты отказался превращаться обратно в человека, когда мы приблизились к Неукротимому?
— Потому что этого не требовалось. Вампирша, конечно же, на такое не купилась: _ Не требовалось? Ты же даже коробку открыть не можешь! — Для этого есть ты, разве нет? — невозмутимо заявил Уильям.
— Я напросилась уже в процессе, — холодно фыркнула Сумеречная, — Не говори мне, что ты уже давно спланировал использовать меня для открывания коробок и ящиков?
— Я думал, что люди доставят груз в мешке, — продолжил оборотень.
— Каплю крови? В мешке? — в преувеличенной манере спросила прима, тряся перед собой коробочкой.
— А что? У тебя какие-то с этим проблемы? — зарычал Уильям, в то время как его глаза наполнились убийственным намерением.
Зная, что она уступает своему собеседнику в силе, позиция Сумеречной в разговоре всегда была довольно прагматичной, а потому она сразу же произнесла:
— Нет, совсем никаких проблем. Это ведь нормально. Мешок — это лучший выбор для транспортировки подобных вещей!
— Так-то! — фыркнул оборотень.
Сумеречная достала свой вампирский клинок: таинственный маленький кинжал, чья кромка была практически прозрачной. Затем она взяла кристалл с кровью Е Тун и мысленно сравнила его со своим кинжалом. Затем ее запястье дернулось, и кристалл был разрезан на две части. После этого девушка срезала тонкий слой кристалла и запечатала им отрезанные грани.
Протянув часть, имеющую больше крови, волку, она спросила:
— Так пойдет, верно?
Уильям медленно кивнул.
Взмахнув кристаллом в своей руке, Сумеречная сказала:
—— Немного меньше, и этого могло не хватить, чтобы предсказатель нашей расы воспользовался своими тайными искусствами.
_ Ты уверена, что Мрачный Монарх сможет пригласить того старика для проведения церемонии?
— Без сомнений, — уверенно заявила вампирша, — Это для него настолько важно, что он был готов заплатить огромную сумму людям в обмен на Е Тун. Теперь, когда у нас появилась такая редкая зацепка, разве может он доверить это дело кому-то другому? Этого количества крови достаточно только для одного предсказания.
— Почему он так одержим Е Тун? — пробормотал оборотень, — Это неправильно! Было бы логичнее, если бы на его месте был один из принцев Монро. Ты ведь от меня ничего не скрываешь, не так ли?
_ Ты меня переоцениваешь, — криво улыбнулась Сумеречная, — Я пока не встала на сторону Меданзо окончательно. Разве мог он рассказать мне о чем-то настолько важном?
Немного подумав, Уильям ответил:
— Думаю, ты права. Давай просто следовать плану.
— Какие приготовления ты провел со своей стороны? Тебе должно быть известно, что старик, которого пригласил Меданзо, не так прост. Я слышала, что до ранения он был на равных с Линь Ситаном, — слюбопытством спросила вампирша.
В ответ на эти слова оборотень процедил:
— Я знаю! Именно из-за него были найдены и убиты несколько наших племен. Они не оставили ни единого наследника!
Сумеречной была известна эта часть истории. Вздохнув, она произнесла:
— Это неизбежно. Хотя ваше Верховье Гор и обладает самой древней из всех ортодоксальных родословных, слабость слишком очевидна. Чем больше существует разнообразных племен оборотней, тем сильнее ваше сильнейшее секретное искусство. Именно поэтому все хотят уничтожить те уединенные племена с особыми родословными, если представляется такой шанс.
В этот момент из пасти Уильяма раздалось тихое рычание. Слова Сумеречной, очевидно, ударили по его больному месту.
— Именно поэтому я хочу, чтобы тот старик умер! — холодно заявил оборотень, — Теперь, когда мы сотрудничаем с людьми, он наверняка клюнет на наживку. Он не до конца вылечился и точно умрет, если посмеет снова использовать своё искусство предсказания!
— Кого же ты нашел? Даже у великого шамана оборотней не хватило бы на такое сил, не удержавшись, спросила девушка.
— Великий колдун расы демонов, — наконец-то дал ответ волк. Сумеречная была в шоке:
— Колдун Бедствия?
— Да.
Успокоившись, прима сказала: _ Если это он, то все возможно. Как ты вообще смог сним договориться?
— Демоны всегда с энтузиазмом относились к возможностям ослабить вампиров, спокойно ответил Уильям.
Немного подумав, вампирша произнесла:
— Так не пойдет! Ты наверняка получил огромную выгоду от этой сделки. Я осталась в проигрыше.
— Это то, что очень сильно ослабит твою расу, тебе совсем нечего сказать по этому поводу? — посмотрел на нее оборотень.
— Подумаешь, — спокойно ответила Сумеречная, — Разве в нашем заговоре мы не предали и демонов? Кроме того, даже Колдуну Бедствия придется заплатить цену, чтобы избавится от того старика. Что самое важное, только после его смерти я посмею полностью перейти на сторону Меданзо.
К этому времени один патрульный отряд за другим пронеслись мимо. Увидев, что моторизированные отряды наконец проехали, Сумеречная удалила маскировку и вместе с Уильямом поспешила прочь.
Когда пара покинула оборонительную зону людей, Вэй Потянь наконец проснулся и сразу же ощутил, словно попал в другой мир. Место определенно было тем же самым, но теперь он был окружен мертвыми темными, среди которых был даже демон. Судя по расположению трупов, выглядело все так, будто Вэй Потянь внезапно наткнулся на них и вступил в ожесточенное сражение, в итоге уничтожив всех врагов и свалившись без сознания. Тем не менее, парень не помнил, чтобы сражался хоть с кем-нибудь, прежде чем вырубиться.
Что касается древнего дерева из его кошмаров, оно пропало без следа.
Громко вскрикнув, Вэй Потянь подскочил на ноги, но его движения лишь усилили боль в районе ягодиц. Парень был в недоумении: он смутно мог припомнить боль в голове, но откуда взялась боль в заду?
Вэй Потянь ощупал свою пятую точку и обнаружил, что та, к счастью, была цела. Кожа парня была довольно толстой, и, проведя пару циркуляций Тысячи Гор, он и вовсе перестал обращать на боль внимание. Наследник клана Вэй направился туда, где раньше стояло старое дерево, и начал осматриваться по сторонам. Однако, там не было и следа того, что какое-либо дерево вообще существовало. На земле не было и щепки, что уж говорить о большом стволе.
Недовольный этим открытием, Вэй Потянь достал меч и выкопал здоровенную яму, но не смог найти даже небольшого корешка. К этому моменту он даже начал ставить под вопрос собственные воспоминания. Если добавить еще и появление того зловещего женского лица, весь процесс казался весьма жутким и нереалистичным.
Наследник Вэй осмотрелся и его взгляд упал на кожаный цилиндр, намеренно оставленный Сумеречной. Данная штука не только была красивой, но и ктому же постоянно испускала поток изначальной силы, словно боялась, что ее не заметят.
Вэй Потянь взял цилиндр и вытащил изнутри бумагу, способную хранить изначальную силу. Расправив свиток, парень пришел в шок, ведь на нем находились полные разведданные о боевой зоне одного из демонических маркизов!
Специальная бумага была способна хранить изначальную силу и при активации создавала трехмерную карту всей боевой зоны. Будь то Империя, или Вечная Ночь, подобная карта была высшего качества, и никто ниже звания генерал-лейтенанта мог даже не надеяться увидеть нечто подобное.
Если эти разведданные верны, их ценность была очень высока. Империя сможет использовать их, чтобы полностью разгромить ту боевую зону, прямо как темные громят территорию военного ведомства. Под руководством маршала, вроде Линь Ситана, люди даже могли бы составить план, чтобы выманить и убить отвечающего за зону маркиза.
У Вэй Потяня моментально закружилась голова от мысли о таком жирном мясном пироге, внезапно упавшем прямо ему в руки. Ему было достаточно просто отдать эту карту, и его определенно повысят до ранга генерал-лейтенанта. Даже если ему и не присвоят официальный ранг из-за недостатка в культивации, сопутствующие званию власть и полномочия будут предоставлены заранее.
Однако, на самом деле в настоящий момент Вэй Потянь думал:
— Хаха, больше никакого домашнего ареста.
К счастью, он не был полным идиотом. Зная, что все эти трупы вокруг таинственно появились из ниоткуда, разве мог он их не обыскать? Однако, после обыска, помимо жетона виконта, подтверждающего его ранг, юноша больше ничего не обнаружил.
В любом случае, ему ничего было и не нужно. Труп демона-виконта был лучшим объяснением, откуда у него взялась карта.
Не желая больше оставаться в таком зловещем месте, Вэй Потянь закинул на плечо тело демона и отправился в сторону Неукротимого.
Возвращение обратно прошло довольно гладко, и парню удалось вернуться в поместье Вэй, никого не потревожив.
Однако, перепрыгнув через стену, наследник клана Вэй ошарашенно уставился вперед. Его взгляд упал на от природы производящего впечатление мужчину средних лет, после чего Вэй Потянь наконец выдавил:
— Папа. Маркиз Бованг в ответ фыркнул:
_— Ты смеешь где-то шляться даже во время домашнего ареста. Похоже, правила семьи теперь бесполезны.
Его слова были довольно спокойны, но в то же самое время они были пропитаны холодом и разочарованием. Уловив эти необычные нотки в голосе отца, Вэй Потянь моментально перестал беспокоится о подозрительном происхождении карты. Он быстро передал ее Маркизу Бовангу и сказал:
— Я не шлялся. Я пошел и внес огромный вклад в течение войны.
Его отец сявным скептицизмом взял карту и бросил на нее свой взгляд. Однако, увидев содержание свитка, выражение его лица моментально изменилось. Какое-то время он продолжал рассматривать карту, после чего наконец произнес:
_ Она… она настоящая?
— Нужно просто сверить информацию со сводками с фронта.
— Не нужно, она определенно настоящая, — заявил Маркиз Бованг, глубоко вздохнув.
