Ли Куанлань спокойно прошёл через облако морозного тумана.
– Отступаешь без боя? Из-за тебя наша Империя может потерять лицо. Но раз уж я здесь, эти двое никогда не уйдут из этого тоннеля.
Иден схватил ошарашенную вампиршу и оттолкнул её за спину, после чего указал на ближайший боковой проход и приказал уходить первой. Когда её силуэт растаял во тьме, демон снова повернулся к людям и со смехом ответил:
– Презренные и коварные люди! За тысячу лет вы не достигли особой силы, но ваше умение хвастаться может соперничать даже с небесами. Я, Иден из Тёмной Бездны, стою прямо перед тобой. Позволь мне увидеть, как ты заставишь меня остаться в этом тоннеле?
Ли Куанлань медленно обнажил свой меч. Когда прозрачный кристаллический клинок показался снаружи, температура воздуха резко упала и пещера моментально наполнилась пронизывающим холодом. Уже через пару секунд стены и потолок пещеры были покрыты толстыми ледяными сосульками.
При виде этого меча Иден моментально утратил былое спокойствие:
– Меч восьмого класса!
Оружие восьмого класса обладает пугающей силой и, как уже стало ясно, может влиять на окружающее пространство. Энергия мороза в этом клинке напоминала непрерывный речной поток – обширная область поражения и мощная замораживающая способность сами по себе создавали эффект настоящего домена. Нет никаких сомнений, что этот клинок находится на вершине восьмого класса.
Даже если этот меч окажется в руках Сюй Лана, Идену и E Тун будет очень непросто справиться с его внушительной силой. Вот только Ли Куанлань превосходит последнего не только в понимании изначальной силы; было видно, что его искусство развития идеально дополняет возможности меча. Этот эксперт способен раскрыть всю мощь своего грозного клинка.
Иден уверенно шагнул вперёд, заблокировал Е Тун за своей спиной и спокойно сказал:
– Я буду сдерживать его, а вы ищите открытие, чтобы атаковать. Но если появится шанс, немедленно убегайте.
Ли Куанлань видел все их движения. Он встряхнул Объятие Холодной Луны и удивлённо спросил:
– Ты хочешь сбежать?! Не думаю, что это будет так просто!
Когда он закончил говорить, морозная энергия клинка хлынула во всех направлениях и заморозила всё, что оказалось в радиусе нескольких сотен метров.
Все присутствующие с удивлением обнаружили, что в зоне поражения морозной энергии им стало гораздо труднее распространять свою изначальную силу, а ведь они по-прежнему должны противостоять проникновению смертельного холода! Замедленная активация изначальной силы будет влиять на скорость передвижения любого эксперта, что заметно осложнит бегство Идена и Е Тун.
Учитывая тот факт, что эта морозная энергия может повлиять на циркуляцию изначальной силы других людей, стало ясно, что эффект подавления вызван не только Объятием Холодной Луны, но и собственным доменом Ли Куанланя.
Лицо Идена стало предельно серьёзным. Чтобы использовать домен в этом проклятом месте, эксперт должен являться настоящим, прирождённым гением.
– Снимайте свои головы! — Объятие Холодной Луны прочертило серповидную дугу и выпустило несколько лент бирюзового сияния в сторону Идена и Е Тун. Эти воздушные ленты состояли из концентрированной морозной энергии и были неописуемо красивы. Бирюзовые ленты разрезали всё, что вставало у них на пути и свободно рассекали несколько сантиметров скальной породы, словно перед ними не камень, а кусок масла.
Иден издал яростный крик, и воздух вокруг демона наполнился чёрным туманом, который моментально распространился на несколько десятков метров. Через секунду чёрный туман столкнулся с бирюзовыми лентами и две энергии начали ожесточённо подавлять друг друга, создавая какофонию скрипящих и шипящих звуков.
Небольшая часть бирюзового сияния была уничтожена, но спустя несколько мгновений морозная энергия буквально затопила и разорвала чёрный туман. Ничуть не ослабнув, морозные ленты продолжали двигаться вперёд и в мгновение ока достигли Идена.
Демон был не на шутку встревожен, ведь он даже не представлял, что может так быстро проиграть в сражении доменов. Иден был полностью застигнут врасплох и успел лишь активировать свою изначальную защиту, чтобы хоть немного ослабить урон от вражеской атаки.
Но именно в этот момент Ли Куанлань почувствовал острую боль в своей груди. Его изначальная сила моментально пришла в хаос, и он утратил контроль над бирюзовым сиянием, которое почти настигло Идена.
Ли Куанлань взревел и извергся настоящим океаном изначальной силы. Туманные потоки морозной энергии устремились в его тело и подавили болезненную аномалию. Одновременно с выбросом силы, он поднял Объятие Холодной Руки вверх и остановил меч прямо напротив своего лба.
Пуля изначальной тьмы рассекала воздух, словно бесплотный призрак. Она летела совершенно беззвучно и даже колебания изначальной силы, создаваемые полётом пули, не имели чёткой формы. Если бы Ли Куанлань не распространил свой домен на всю округу, он вполне мог пропустить эту неожиданную и без сомнения смертельную атаку.
Закруглённая пуля приблизилась к полупрозрачному лезвию кристаллического меча, но раскололась на две части ещё до того, как коснулась самого клинка. Половинки пули пролетели мимо лица Ли Куанланя и с грохотом ударили в стены пещеры.
Ли Куанлань медленно опустил меч и с пронзительным блеском в глазах обратился к Е Тун:
– Это… Зрительная способность? Изумительно! Я наконец-то нашёл ещё одного достойного противника! Но сейчас ты слишком слаба… Уходи. Мы сразимся ещё раз, когда ты созреешь. Но я отпущу тебя только один раз, поэтому можешь винить только свою отвратительную удачу, если столкнёшься со мной опять!
– Она принцесса клана Монро! Вы не можете её отпустить! — закричал стоящий позади Сюй Лан.
– Катись отсюда! Мне не нужны советы из твоего поганого трусливого рта!
Ли Куанлань даже не пытался вести себя вежливо и совершенно не обратил внимания на Красного Скорпиона, который украшал униформу Сюй Лана.
Лицо юноши моментально стало пепельным, и он яростно взревел:
– Это война, а не одна из ваших маленьких игр! Если вы не убьёте её сейчас, кто знает, сколько имперских солдат погибнет во время её роста?! На войне нет пощады к врагу!
Ли Куанлань холодно ответил:
– Да что ты знаешь о настоящей войне? Исход этой войны решается в противостоянии Небесных и Тёмных Монархов, а однажды это будет решать меч в моей руке. До тех пор, пока я могу ещё сильнее заточить свой клинок, любые жертвы пушечного мяса вроде тебя всегда будут оправданы.
Сюй Лан пронзительно закричал:
– Да кто ты такой?! Как ты смеешь говорить подобные слова?!
Сам Сюй Лан был генералом в корпусе Красных Скорпионов и считался уважаемой фигурой в армии Империи. Ещё никто и никогда не обращался к нему в такой пренебрежительной манере! Даже высокомерные потомки благородных кланов не будут открыто критиковать генерала элитного корпуса. Представители благородных семей прекрасно понимали, что оскорбив одного офицера, они могут задеть всю имперскую армию.
Ли Куанлань смерил его небрежным взглядом и рассмеялся:
– Кто я такой? Будь ты действительно важной фигурой, то не стал бы задавать этого вопроса. Если кто-то не узнаёт меня в лицо, он просто не достоин этого знания. Но ты действительно осмелился стоять здесь и повышать на меня голос? Хотя ладно. У этого юного господина хорошее настроение после встречи с будущим противником, поэтому сегодня он тебя пощадит. A теперь проваливай! Ты узнаешь кто я такой, если продвинешься ещё на пару рангов.
