— Это ч-что еще такое?
Громовой старик на небе, запинаясь, произнес:
— Этот юнец, даже еще не будучи Воителем, действительно материализовал свою изначальную силу и уплотнил форму врожденного дара?
Реакция Дяди Вана была не такой бурной:
— Юная госпожа зовет нас.
С этими словами он опустился на горную вершину.
Другой старик тоже зашевелился, бормоча себе под нос:
— Какой семье принадлежит это тайное искусство, которое проявляется в виде человека-птицы? Черт подери его бабушку, это же семья Бай! Их Искусство Перьевого Облака….
Искусство Перьевого Облака было одним из тайных искусств клана Бай — как один из успешных практиков этого поколения, Бай Лунцзя смог достичь уровня Воителя, не достигнув и тридцати лет.
Впрочем, вторая часть фразы, казалось, застряла в горле старика. Его глаза были похожи на медные колокола, когда он с недоумением наблюдал за сценой, происходящей внизу.
Движения Дяди Вана замедлились, а его зрачки внезапно расширились. Он лицезрел, как вампир-Воитель в пустоши неожиданно вошел в водную поверхность, которую можно было назвать даже зеркальной.
Виконт Зален просто бежал по пустоши и неожиданно понял, что с окружающей его местностью что-то не так. Словно он оказался в каком-то странном пространстве, не осознавая этого.
Он продолжал быстро бежать, несмотря на то, что уже потерял чувство пройденной дистанции. Затем он почувствовал, что его слух тоже притупился. Он не мог услышать ни ветра, ни ночных зверей и птиц, только звук волн, бьющихся о берег. Шум, который он слышал, казалось, становился все ближе и ближе.
В воздухе перед ним появилась частичка тусклого света, которая быстро приобрела более яркий свет и блеск. Шелковые полосы кроваво-красного цвета начали разворачиваться одна за другой в разных направлениях.
Только после этого вампир-виконт осознал, что его тело давно лишилось возможности двигаться и даже его мысли практически замерли. Тысячи иллюзий внезапно возникли перед ним. В каждой иллюзии находилось его отражение и рассвет красивой Лилии Красного Паука, они, казалось, были заперты в этом зеркальном мире.
Именно в этот момент можно было услышать мягкий звук хлопка, словно этот цветок подземной реки расцвел полностью. После чего на зеркальном мире начали появляться трещины и вскоре он с громким грохотом разбился.
Вместе с этим виконт Древнего клана Берн тоже рухнул на землю. На его теле не было ни одной раны — на лице застыло выражение страха, а его глаза были полностью лишены жизни — он превратился в труп.
Тем временем в небе напротив Залена крылья из золотого сияния поднялись вверх и осторожно сложились вокруг Цянь Е, слово окутывая того в свои объятья. Крылья постепенно опускались, и, коснувшись твердой земли, потихоньку рассеялись на бесчисленные крупицы света.
В этот момент весь мир поглотила тишина.
Когда девушка заскользила с неба вниз, ее окружил гигантский шар. Сразу после того, как она приземлилась, она подобрала юбку и отчаянно бросилась прямо к Цянь Е.
Сиси метнулась к юноше, чьи глаза были крепко закрыты и прижала свое холодное лицо к его груди. Она вздохнула с облегчением только когда услышала биение сердца под его пылающей кожей. Девушка сжала пальцы так сильно, что ткань рубашки на груди Цянь Е в этом месте измялась в хлам.
Сиси подняла голову, но не смогла убрать своей маленькой руки с его тела. Поскольку его обильная аура жизненной силы просачивалась сквозь ее ладонь, казалось, что ее черно-белый мир в любой момент может вернуться к жизни.
Сиси внезапно изменилась в лице, когда обернулась и увидела пистолет, который Цянь Е еще крепко сжимал в правой руке. Ранее золотой ствол был по-прежнему полупрозрачным, но Лилия Красного Паука в его руке все еще извергала интенсивную ауру жизни. Она по-прежнему без остановки извлекала энергию владельца, словно не могла насытиться.
Она тут же схватила руку Цянь Е и убрала с боевого взвода изогнутый курок. Хрупкую фигуру молодой девушки будто отбросило назад какой-то мощной силой. Сильное воздействие практически заставило ее свалиться с тела Цянь Е.
Изящный старинный пистолет вернулся к своей изначальной форме. Тем временем ресницы Цянь Е начали подрагивать, словно вскоре он вот-вот проснется.
Два старика неподалеку с огромным изумлением, написанным на их лицах, пристально смотрели на Цянь Е.
Даже пылкий нрав громового старика утихомирился.
— Он выстрелил! Он действительно выстрелил!
Их зрение было настолько могучим, что они уже знали всё до мельчайших деталей, всё, что только что произошло… Они, естественно, увидели, что Цянь Е не может полностью контролировать Лилию Красного Паука. Если бы Сиси не подошла к нему и не откинула пистолет в сторону, он мог оказаться выпитым до дна.
Но это никоим образом не могло изменить тот шокирующий факт, что он действительно смог активировать Лилию Красного Паука!
Десять Великих Оружий были названы так потому, что, хоть и была возможность активации темного изначального оружия силой рассвета, от этого не просто уменьшалась огневая мощь или появлялся какой-то побочный эффект — его просто нельзя было использовать таким образом.
Выражение на лице Дяди Вана несколько отличалось от выражения громового старика. Он пристально изучал Цянь Е, словно вспоминая что-то.
В этот момент Сиси внезапно обернулась и заглянула ему глубоко в глаза. В это мгновение лицо девушки было наполнено незнакомой ему властностью. Дядюшка Ван был слегка удивлен и тут же отвел глаза.
Девушка расположила Цянь Е у себя на коленях, достала хрустальный флакончик размером с большой палец, и вылила ее густое мутно-голубое содержимое прямо ему в рот. Затем она жестом показала что-то старикам, находившимся рядом с ней.
Дядюшка Ван и громовой старик, переглянувшись между собой, поднялись в воздух.
Преодолев некоторое расстояние, старик больше не мог сдерживать своих слов:
— Разве мы не заберем того паренька обратно с собой? Другой человек, который способен использовать Лилию Красного Паука — это ж великая новость! Хотя он и не может хорошо ее контролировать, мы все равно можем провести некоторые исследования…
Взгляд Дяди Вана сосредоточился на земле.
— Посмотрим, что скажет юная госпожа.
Громовой старик возразил:
— О таком важном происшествии следует немедленно сообщить главе клана!
Цянь Е открыл глаза и сел под обеспокоенным взглядом молодой девушки. Мгновение он находился в растерянности, но потом вспомнил всё, что произошло до того, как он потерял сознание. Кажется, он открыл огонь, но что было потом?
Вдруг, в 50 метрах от них он увидел полностью безжизненное тело вампира-виконта. Цянь Е машинально глянул на свою правую руку, но обнаружил, что пистолет уже вернулся на талию девушки.
Его руки внезапно охватило какое-то холодное чувство. Удивленный Цянь Е сграбастал фигуру девушки и обнаружил, что ее тонкие руки обнимают его изо всех сил.
— Забудь об этом!
— Это… Это…
Цянь Е был полностью сбит с толку.
— Забудь об этом. Забудь обо всем, что тут произошло. Никогда и никому не говори о том, что здесь только что произошло!
Сиси пристально смотрела в глаза Цянь Е и произнесла это отчетливо слово за словом.
Ясные глаза девушки теперь казались бездонными. В этот момент Цянь Е больше не видел в ее глазах той хрупкости, вместо них он узрел потрясение и тревогу. А также след решимости, появившийся по неизвестным ему причинам.
Цянь Е непроизвольно кивнул. Сиси заставила себя улыбнуться и прижала свое холодное лицо к щеке Цянь Е.
— Нет, подожди, ты должен запомнить меня.
С этими словами она отпустила юношу, встала и повторила со всей серьезностью:
— Забудь обо всем, что только что произошло, но помни меня.
Затем она обернулась и побежала прочь не оглядываясь. Вскоре от ее небольшой фигуры осталась лишь черная точка.
Цянь Е смотрел, как она исчезала вдали, прежде чем выпустил вздох. Несмотря на то, что он не понимал толком, что только что произошло, одна вещь была крайне очевидной — и с пистолетом, и с девушкой определенно было что-то не так.
Некоторое время Цянь Е сидел на месте, и встал размять конечности только после того, как чувство изнеможения начало исчезать. Когда он встал, с него упал маленький хрустальный флакон.
На стенке пустой бутылочки остался след светло-голубой жидкости. Цянь Е нагнулся, чтобы подобрать ее и обнаружил, что она ему довольно знакома. Он понюхал ее и почувствовал смесь изначальной силы и растений.
Это было лекарство для лечения травм.
Знакомый запах вызвал у него некое воспоминание — лекарство, которое дал ему Чжао Цзюньхун во время Весенней Охоты Глубокого Неба имело такой же аромат и находилось в схожем флакончике. Затем он вспомнил хрустальную шкатулку, в которой находился препарат.
В его голове промелькнул свет и бесчисленные фрагменты его памяти начали складываться воедино. Хрустальная коробочка, Лилия Красного Паука, клан Чжао, Чжао Цзюньхун, Чжао Жоси, Сиси…
Цянь Е безучастно смотрел на землю, а в его голове крутились тысячи мыслей. Даже он сам не знал, что ему теперь и думать. Ему не хотелось верить, что Сиси и Чжао Жоси были одним и тем же человеком.
Сиси была хрупкой и чистой. Несмотря на то, что ее наивность, скорее всего, была лишь внешним фасадом, в Цянь Е это пробуждало весьма настоящее чувство близости с ней. В то время как Чжао Жоси была гордой дочерью наследника великого клана, которая была талантливее даже второго юного мастера. Для него она была заоблачной персоной.
В этот момент Цянь Е вычленил определенный факт из вереницы своих весьма запутанных мыслей. Сияющая Грань же осталась у нее в руках?! Умышленно или нет, но кинжал она ему так и не вернула.
Цянь Е сунул этот клинок ей в руки для того, чтобы она могла закончить свою жизнь, если ситуация ухудшится и все его планы провалятся. Эффекты поглощения крови Сияющей Грани могли предостеречь ее от обращения Объятием в марионетку, прежде чем ее жизненная сила угасла бы полностью.
Почему Сиси не вернула её ему?
Цянь Е машинально подошел к Залену и перевернул его труп. На благородном лице вампира в последние мгновения его жизни застыло выражение ужаса. Однако на его теле не было никаких новых ран. Его тело и органы все еще были полны жизнеспособности, поэтому можно было сказать, что его тело все еще живет.
Впрочем, вскоре Цянь Е обнаружил, что сознание Залена полностью уничтожено. Даже если воскресить его тело определенными тайными искусствами, он станет просто ходячим трупом, лишенным всякого самосознания.
Но что за сила смогла, даже не ранив его, полностью стереть сознание вампира-виконта?
Пока Цянь Е запутался во множестве вопросов, как муха в паутине, Сиси встретилась с дядей Ваном и громовым стариком.
Выражение на ее лице было крайне серьезным.
— Дядюшка Ван, Дядюшка Кай, из ваших уст не должно слететь ни слова об инциденте, произошедшем сегодня. Вы и словом не должны обмолвиться никому об этом, даже моему отцу!
Несмотря на то, что тон Сиси был мягким и дружелюбным, это явно было приказом. При ее теперешней позиции в клане Чжао Дядюшка Ван и Чжао Кай могли считаться ее подчиненными, несмотря на то, что одновременно являлись ее охраной и названными советниками.
Дядюшка Ван выглядел задумчивым.
Громовой старик по имени Чжао Кай был родом из главной ветви клана Чжао и его характер был довольно открытым.
— Юная госпожа, но это же важные новости! Появился человек, который может использовать Лилию Красного Паука! Как мы можем не сообщить главе клана о таком важном деле!
Сиси закусила свои бледные губы — те стали бледно-красного цвета, и произнесла:
— Это вовсе не использование оружия.
Чжао Кай знал, что имеет ввиду Сиси. Они все были свидетелями процесса и знали, что Лилия Красного Паука, вероятно, пассивно поглощала его силы. Но старик верил, что это не было значимой помехой по сравнению с теми, у кого оно не давало даже слабого отклика.
Поэтому он возразил:
— Даже если тот паренек не может сам его контролировать, мы, возможно, найдем решение после проведения некоторых исследований. В его родословной или тайном искусстве должно быть нечто особенное. Разве клан Чжао не преуспеет еще больше, если мы завербуем его в наш клан?
Сиси медленно произнесла:
— Дядюшка Кай, это невозможно. Пожалуйста, забудьте об этом!
