Ци Сычэн сделал жест, будто перерезает горло и прошептал:
— Я подчистил большинство вопросов. Те, кто знали слишком много, теперь замолчали навсегда. Если бы у меня было достаточно времени, я смог бы заткнуть и группу Генерала Цзи, имеющую отношение к тому большому делу.
Ву Чжэн Нан никак это не прокомментировал и спросил:
— Итак?
— Итак, вы можете спокойно отправляться в Министерство Военных Дел и спорить с ними до тех пор, пока все не станет предельно ясно. С нашей стороны все было тщательно зачищено, поэтому, когда придет время, у них попросту не окажется против вас никаких обоснованных доказательств. Это также предоставит большим шишкам возможность помочь вам. Вы точно сможете выйти из штаба живым и невредимым. Из этого дела явно видно, что армия империи не собирается усложнять жизнь экспедиционной армии.
Ву Чжэн Нан засмеялся:
— Да, действительно. Экспедиционная армия, в конце концов, является барьером для них на континенте Вечной Ночи. Кроме того, я слышал, что ситуация сейчас не так и спокойна.
— Это даже очень хорошо, что она так неспокойна. Эти лорды начинают вспоминать о нашей полезности только в неспокойные времена.
Ву Чжэн Нан махнул рукой:
— Хватит, старик Ци, не нужно больше ничего говорить. Я знаю, что делать. Тебе нужно продолжать подчищать хвосты… Если эти лорды вернутся вновь, не позволь им увидеть ничего из того, что они не должны увидеть. С этого момента ты можешь мобилизовывать весь личный состав 7-й дивизии и ресурсы по своему усмотрению.
— Будьте уверены, я все сделаю в лучшем виде.
Ци Сычэн как раз собрался уходить, увидев кивок генерал-майора, однако последний внезапно спросил:
— Какова ситуация на старой улице?
Шаги Сычэна на мгновение остановились, и он призадумался.
— Никакой активности.
На старой улице Черного Потока собиралось множество разных сомнительных личностей. Ву Чжэн Нан владел собственным устоявшимся личным каналом. Даже Ци Сычэн не был посвящен в детали этой операции, так как он мог лишь передавать определенные вещи между двумя сторонами. Он понятия не имел, к чему был подключен этот канал. Однако в это время суток старая улица была довольно тихой, что само по себе могло считаться хорошей новостью в период таких волнений.
Ву Чжэн Нан снова кивнул и не стал больше ничего говорить. Поэтому Ци Сычэн решил покинуть кабинет.
Шаги Ци Сычэна стихли, как только он достиг конца коридора. Он бросил взгляд в обратном направлении и в глубине его глаз мелькнула смутная нить ехидства.
— Я определенно позволю лордам увидеть то, что они «должны» увидеть.
Тем временем в своем кабинете Ву Чжэн Нан все еще созерцал город. «Никакой активности, неужели тот парень планирует спасать только свою собственную шкуру?»
Завтра все станет ясно. Ему нужно подождать еще один день.
Он внезапно засмеялся. Несмотря на то, что этот звук был очень мягким, в нем присутствовали некие оттенки безумия.
«Но буду ли я действительно в безопасности, если смогу выйти из Министерства Военных Дел? Еще непонятно, в чьи руки попадет седьмая дивизия.… В любом случае, это точно буду не я. Каков конец… Хе-хе-хе-хе-хе-хе…»
В городе Черного Потока клан Вэй и Однокрылые Ангелы арендовали половину квартала. Цянь Е нашел себе отдельную комнату неподалеку, так как не хотел вступать в частые контакты с Однокрылыми Ангелами. Кроме того, эволюция кровавых энергий в его теле становилась все более странной.
Несмотря на то, что у него не было необходимости избегать непосредственно самого Вэй Потяня, вокруг него было довольно много других Воителей. Поэтому Цянь Е было удобнее жить одному. Он даже отослал обратно помощников, которых тот ему прислал.
Тем же вечером охранник клана Вэй принес список новостей из поселка — на нем были написаны последние изменения, касающиеся многочисленных саженцев и прибыли, которую им удалось получить после сражения.
Эти молодые люди обладали хорошим телосложением. При помощи препаратов клана Вэй и экстренной медицинской помощи большинство из них были способны полностью восстановиться. После подсчетов действительное число погибших составило менее двухсот человек. Кроме того, около сотни несовершеннолетних мальчиков и девочек остались невредимы. Это число превзошло все ожидания Цянь Е.
После зачистки поля боя оказалось, что оружия и снаряжения, захваченного у экспедиционной армии, хватит на то, чтобы снабдить по крайней мере половину полка. 15-я дивизия тоже отреагировала довольно быстро, предложив свою компенсацию. Они планировали отдать небольшой городок с населением в тысячу человек, в дополнение к шахте с черными кристаллами и шахтой поменьше, на которой добывали небольшое количество красных железных кристаллов. Кроме того, они обещали помогать городу с защитой в течение года. Также это означало, что пока существует 15-я дивизия, маленький город будет находиться под их охраной весь последующий год.
Эти условия были довольно честными. Очевидно, что в 15-й дивизии уже почувствовали, что происходит нечто экстраординарное. Компенсация также была предложена и клану Вэй, но Вэй Потянь героически махнул рукой и перевел ее Цянь Е.
К тому же были и другие вести — 15-я дивизия передала Вэй Чэна и его семью. Что же касается судьбы последнего, стражник не стал вдаваться в детали. Впрочем, аристократические семьи всегда наказывали членов семьи, которые оказывались предателями, с особой суровостью и жестокостью. Казнен будет не только Вэй Чэн, вероятнее всего, его семья тоже не избежит смерти. Будет ли замешана в это его семья и родственники, будет зависеть от результатов расследования клана Вэй.
На данный момент саженцы оставались жить на шахтах компании Тяжелой Промышленности Дальнего Востока. Так как Цянь Е на данный момент не представлял себе, как их обустроить, он решил подождать, пока дело Ву Чжэн Нана будет доведено до конца, прежде чем строить другие планы. Если не решить этот вопрос, вверившиеся ему молодые люди могли оказаться в опасности сразу же, как только покинут территорию влияния клана Вэй. Это нужно было не только для того, чтобы заставить их держать язык за зубами — темные расы также проявят к ним больший интерес. Привлекательность десятков кровных саженцев даже темным расам было сложно отрицать.
После того, как стражник клана Вэй удалился, Цянь Е тут же отправился в тихую комнатушку, чтобы начать практику.
Несмотря на то, что в этом сражении он поглотил кровь не напрямую, его фиолетовая и золотая энергии всплыли на поверхность, чтобы поглотить энергию крови, попавшую на его тело. Такой тип поглощения был довольно медленным в сравнении с прямым высасыванием, но мог со временем накопить довольно внушительное количество энергии. Цянь Е мог воспользоваться только мощной изначальной силой Искусства Возмездия, сразу же направляя энергию крови на защиту своих внутренних органов, чтобы израсходовать это огромное количество энергии крови внутри его тела.
После начала практики половина ночи пролетела невероятно быстро. Теперь, когда у него были подходящие защиты кровавых энергий, Искусство Возмездия Цянь Е было способно успешно циркулировать до 35-го цикла без сильных повреждений для его тела. Такими темпами он примерно за два месяца сможет взять штурмом шестой узел изначальной силы.
К тому времени, когда он завершил практику, на улице было уже за полночь. Цянь Е встал, чтобы потянуться, и обнаружил, что его несколько раздуло. Словно его тело распухло от изначальной силы — но он понимал, что это заблуждение — на самом деле это означало то, что в его теле слишком много энергии крови.
Впрочем, обычная темно-красная энергия крови уже насытилась и больше не поглощала энергию. Все они отступили обратно к его сердцу, возвращаясь к спящему состоянию. Цянь Е почувствовал необъяснимое предчувствие того, что через несколько дней у него появится вторая улучшенная энергия крови.
Он постепенно привыкал к одновременному существованию этих энергий в его теле. Время от времени он мог контролировать их, но в остальных случаях они действовали по своему усмотрению. Единственная новость, которую можно было назвать хорошей, заключалась в том, что эти энергии крови никак не могли контролировать его. Нравится все это Цянь Е или нет, таково было его текущее состояние на данный момент.
Глубокая ночь казалась очень спокойной. В городе Черного Потока, с его обычно насыщенной ночной активностью, сегодня по какой-то причине было очень тихо. Возможно, жители почуяли некую аномальность происходящего и, следуя инстинктам, сократили свою внешнюю деятельность.
Цянь Е подошел к окну и посмотрел на небо. Звездное полотно закрывали огромные участки темноты. На самом деле, они сформировались не из ночной темноты, а из теней, спустившихся с верхних континентов. Человек мог заметить разницу, только если ранее видел вживую небо на верхних континентах.
Для Цянь Е ночь была любимым временем активности на протяжении весенней охоты — сесть и лицезреть звездное небо в относительно укромном уголке. В этом мире возможность увидеть небо, полное звёзд, также была показателем статуса человека. Даже по возвращении на континент Вечной Ночи, Цянь Е все еще по привычке поднимал голову в небо и, когда он так делал, то сразу вспоминал бриллиантовую реку из звезд на верхнем континенте.
До конца ночи было еще далеко. Цянь Е не чувствовал сонливости, возможно из-за слишком большого обилия энергия крови. Он развернул свои инструменты на длинном столе и занялся уходом за своим оружием — сначала Орлиным Когтем, а потом и Цветками-Близнецами.
Впрочем, Цянь Е почувствовал что-то странное, когда протирал пару этих старых пистолетов, которые принесли ему немалое количество проблем. Пистолеты обладали огромной огневой мощью, но, после того, как его энергия крови продвинулась, он стал замечать, что все чаще чувствует что-то не то, когда использует их. Это было ощущение некой неповоротливости, скованности, словно он использует это оружие как-то неправильно.
Теоретически не должно было быть никакой существенной разницы между людским и вампирским оружием. Методом активации и тех, и других служило вливание изначальной силы — из пистолета можно было стрелять до тех пор, пока ты мог активировать изначальный массив.
Но у Цянь Е было такое чувство, что он не использует метод правильной активации, или же дефект есть в самих пистолетах-Близнецах. Он постоянно их изучал и пытался использовать разные энергии крови для активации. Чем больше он исследовал, тем больше понимал, что в Цветках-Близнецах чего-то не хватает — возможно, это какая-то особенная часть определенного типа особой темной изначальной энергии, или, возможно, им требовалась кровь истинных вампиров для их полной активации.
Цянь Е покачал головой и, отложив Цветки-Близнецы, поднял Сияющую Грань. Когда энергия крови была в самом густом состоянии на поле боя, он иногда мог удлинять лезвие почти до метра в длину. Как оказалось, это была мощь оружия уровня Воителя. Удлиненный кончик клинка был схож с материализацией внешней изначальной силы и обладал похожей разрушительной силой, что было очень эффективно в групповых сражениях.
Он протер Сияющую Грань — выпуклости узоров на поверхности этого оружия были изысканными и гладкими, тоньше волоса. Можно было даже почувствовать, как изначальная сила разделяется на десятки тысяч нитей, спокойно плавающих внутри. Было поистине сложно представить ремесленников-вампиров, которые могли создавать такие прекрасные узоры.
Два последующих дня оказались довольно спокойными. В маленьком доме, вдали от всех, никто не беспокоил Цянь Е, кроме охраны клана Вэй, которая приносила ему припасы. Цянь Е продолжил практиковать Искусство Возмездия и наконец израсходовал кровавую энергию в его теле.
Когда он наконец вышел из своей тихой комнаты, было уже за полночь.
Цянь Е был немного обескуражен, когда внезапно услышал тихий, но резкий свист — это было его устройство сигнализации, которое он установил во дворе. Почувствовав незваного гостя, оно начинало воспроизводить мягкий, но пронзительный звук.
Этот свист регулярно повторялся и разливался вокруг. По звуку можно было подумать, что во двор забежало очень много людей. Регулярный повторяющийся интервал говорил о том, что это был довольно дисциплинированный военный отряд. Однако, Цянь Е нахмурился, поскольку не смог почувствовать их ауры. С его теперешними способностями только те, кто был на ранге Воителя и выше, могли бы полностью избежать обнаружения.
Схватив ближайшую к нему Сияющую Грань, Цянь Е спокойно пошел вперед и открыл дверь. Во дворе действительно кое-кто был — если быть точным, этот кто-то был ему даже очень знаком.
