Цянь Е ответил максимально небрежно:
— Я немного устал. Хочу побыть здесь и отдохнуть.
— Разве это проблема? Спустись вниз и отдохни.
— Так не пойдёт. Как только я спущусь на землю, мой славный образ моментально померкнет, — ответил Цянь Е.
Каролина находила его поведение одновременно смешным и раздражающим, но взглянув на застывшую внизу армию оборотней, она сразу поняла его мотивы. Изобразив лёгкое убийство Миноки, Цянь Е одним своим присутствием подавлял сотни тысяч вражеских воинов, но, если он покажет хотя бы намёк на слабость, эта толпа быстро выйдет из-под контроля. Возможно, они не посмеют пойти в атаку, но разбежавшись по всему Нефритовому Морю, эта толпа доставит огромное количество проблем.
Осознав этот факт, Каролина согласилась с Цянь Е:
— Хорошо, я схожу и посмотрю.
Эти двое оставались высоко в воздухе, поэтому никто из оборотней не слышал их разговор. Взмахнув хлыстом, Каролина снова сотворила шторм молний и неспешно полетела к телу герцога. Небрежно взмахнув рукой, она подтянула останки Миноки к себе и обмотала его хлыстом, после чего также неспешно вернулась к Цянь Е.
Наблюдая за этой сценой, оборотни наконец-то начали принимать новую реальность. Герцог Белой Кости мёртв и уже никогда не вернётся к жизни.
Цянь Е окинул оборотней Нефритового Моря взглядом и с суровым выражением лица прорычал:
— На колени!
Этот крик сопровождался могучей волной изначальной силы, которая неумолимо распространялась вокруг, пока домен Цянь Е снова не накрыл всё поле боя. Оборотни чувствовали себя так, словно их перенесли в глубины ада, а невыносимый жар и чудовищное давление создавали ощущение, будто их тела погружаются в раскалённую лаву. Но помимо энергии рассвета, в потоках изначальной силы ощущалась тонкая струйка древней вампирской ауры, поразительно близкая к легендарным истокам тьмы. Сталкиваясь с этой аурой, каждый оборотень ощущал бесконтрольную дрожь, порождённую источником их родословной.
Ощутив мощь Цянь Е, оборотни Великого Коридора без раздумий опустились на колени, но к ним быстро присоединились самые неуверенные и слабовольные собратья из Нефритового Моря. Когда первые воины покорились силе Цянь Е, всё больше и больше оборотней начали следовать их примеру, пока на ногах не остались только несколько десятков по-настоящему сильных экспертов.
Взгляд Цянь Е молниеносно пробежался по каждому из них, и силуэты этих экспертов неизменно отражались в его глазах.
Ощутив на себе пронзительный взгляд Цянь Е, все оборотни резко менялись в лице. Содрогаясь от ужаса, многие титулованные эксперты опускались на колени, признавая своё поражение, но нашлось немало тех, кто яростно стиснул зубы и решил сопротивляться до самого конца.
Цянь Е не собирался тратить время на персональное убеждение. Пускай всего на мгновение, но его взгляд останавливался на каждом из них, прежде чем перейти к следующему. Опускались они на колени или продолжали стоять, рыцари или графы, независимо от ранга и силы — никто не удостоился второго взгляда.
Закончив осмотр, он обнаружил восемь оборотней, которые продолжали стоять на ногах.
Выражение его лица стало холодным:
— Убей их всех.
Услышав эти слова, эксперты словно очнулись ото сна и с отчаянными криками начали разбегаться кто куда. Но разве эти оборотни могли соперничать с Каролиной в скорости, или защититься от её смертоносных молний? Отловив их одного за другим, она убила всех беглецов. Какой бы силой и рангом не обладали эти оборотни, одного удара хлыста было достаточно, чтобы превратить его в кучу обугленной плоти.
Два оборотня, которые убежали дальше остальных, были уверены, что смогут спастись, но на их плечи внезапно навалилась тяжесть, а движения стали вялыми и медлительными. Вскоре их тоже настиг объятый молнией хлыст, уничтожив все надежды на спасение.
Всего за несколько секунд последние силы сопротивления из армии Нефритового Моря были полностью уничтожены. Что же до тех, кто уже распростёрся на земле… Однажды встав на колени, у оборотней практически нет шансов подняться вновь.
Разобравшись с беглецами, Каролина не стала тратить время на осмотр их трупов и немедленно вернулась к Цянь Е:
— Ты в порядке?
Мужчина широко улыбнулся:
— Не очень.
ПП: все-таки пора перестать называть Цянь Е юношей, как думаете? ?
Этот ответ совершенно не соответствовал его лучезарной улыбке. Каролина понимала, что создание домена, который сопровождал приказ приклонить колени, и таинственная техника, которая подавила убегающих оборотней, должны отнять очень много сил.
Цянь Е указал на Эску и приказал:
— Очистите поле боя.
Когда армия Великого Коридора двинулась вперёд, оборотни Нефритового Моря начали беспокойно оглядываться, но всё равно остались стоять на коленях. Убедившись, что никто не пытается встать, Цянь Е повернулся к Каролине и протянул ей руку.
Женщина поражённо замерла, совершенно не понимая, чего он от неё хочет.
Цянь Е продолжал ослепительно улыбаться:
— Помоги мне вернуться.
Услышав эти слова, Каролина пришла в себя. Не обращая внимания на истинные намерения Цянь Е, она с очаровательной улыбкой взяла его за руку и потянула обратно на корабль. Бесчисленные взгляды с земли не заметили даже намёка на усталость Цянь Е. Напротив, они видели только уверенную и бесконечно притягательную фигуру.
Вернувшись на корабль и отпустив всех командиров и помощников, Цянь Е отбросил маску несокрушимого эксперта и со стоном свалился в кресло.
Каролина испуганно вздрогнула и неуверенно спросила:
— Ты точно не пострадал?
Цянь Е даже не попытался открыть глаза и тихо пробормотал:
— Как я мог пострадать? Я… просто… устал…
С этими словами его голова склонилась на бок и мужчина моментально заснул.
Каролина некоторое время смотрела на его лицо, а затем тяжело вздохнула. Будучи потомком демонической расы, она могла оценивать состояние чужого тела и прекрасно понимала, что сейчас испытывает Цянь Е.
Он действительно устал и серьёзно истощил свои силы, но если бы Цянь Е не развернул свой домен и не использовал Око Контроля, чтобы задержать убегающих экспертов, оборотни Нефритового Моря не стали бы такими послушными.
Но когда его дыхание стало размеренным и глубоким, Цянь Е внезапно открыл глаза и прикрыл лицо рукой:
— Что это такое? Откуда эта вонь?!
Услышав его вопрос, Каролина поняла, что в каюте действительно появилось какое-то странное зловоние. Сперва запах был очень слабым и практически не ощущался, но сосредоточив на нём своё внимание, женщина сразу ощутила отвратительные нотки гнили и разложения.
Каролина попыталась предупредить Цянь Е об опасности, но было слишком поздно. Её обоняние было достаточно острым, чтобы моментально различить десятки источников этого зловония, которые, смешиваясь вместе, создавали сотни и даже тысячи сложнейших запахов. Даже первичный урон от этого зловония не уступал сильнейшей атаке Герцога Белой Кости.
У Каролины потемнело в глазах, и она едва не потеряла сознание. Если даже божественный воитель среднего ранга оказался в таком состоянии, несложно догадаться, насколько опасен этот отвратительный запах. Даже измученный и уставший Цянь Е моментально проснулся.
Окружив себя барьером изначальной силы, женщина наконец-то взяла себя в руки и определила источник гниющего зловония — тело Герцога Белой Кости. К этому моменту труп разлагался прямо на глазах и растекался по полу лужей зелёной жижи. С каждой секундой запах гниения становился всё сильнее и уже проникал через барьер изначальной силы.
Каролина поняла, что её сила здесь бесполезна и воскликнула:
— Цянь Е!
Мужчина не раздумывая выпустил свою силу, и Рассвет Венеры озарил останки оборотня. Обжигающее пламя выжгло всю гниющую плоть и кровь, а затем сгустилось и сконденсировалось в тонкий слой ледяного кристалла, который надёжно укрыл тело Миноки. Запечатанный ледяным кристаллом, труп оборотня перестал разлагаться.
Сконцентрированный жар Рассвета Венеры может заморозить цель? Цянь Е даже не представлял, что такое возможно. Он просто направил свою изначальную силу, желая, чтобы тело герцога получило как можно меньше повреждений… и получил такой неожиданный результат.
Каролина осторожно перевернула тело и внимательно его осмотрела. После беглого изучения, она сняла всё снаряжение, включая личное хранилище герцога в виде небольшого мешочка, и отложила вещи в сторону. На полу осталось только полуразложившееся тело Миноки.
Каролина достала кинжал и без колебаний вскрыла грудину герцога. Изучив его внутренности, она тяжело вздохнула:
— Теперь всё ясно. Кстати, можешь убрать этот запах.
Вся каюта буквально пропиталась отвратительным зловонием. Они уже давно затаили дыхание и общались между собой с помощью изначальной силы. Получив разрешение Каролины, Цянь Е испытал невероятное облегчение и создал барьер Рассвета Венеры, который озарил всё помещение и полностью выжег запах разложения.
Когда свет угас, в каюте появилась новый, едва уловимый аромат. Этот запах напоминал о нежных лучах утреннего солнца, и он совершенно не спешил исчезать, ведь вся каюта была буквально освящена Рассветом Венеры.
Каролина глубоко вздохнула:
— Я даже не представляла, что изначальная сила рассвета может так приятно пахнуть.
— Когда появится возможность, тебе стоит немного пообщаться с Цзынином. Его Процветание Мира может повторить всё, что есть в нашем мире, и одна из самых простых техник — смешивать несколько разных запахов. Тогда ты узнаешь, каким должен быть по-настоящему приятный аромат, — ответил Цянь Е.
— Это просто мирские запахи, а здесь… я бы сказала, что это аромат изначальной силы.
Цянь Е удивлённо взглянул на Каролину:
— Разве такое возможно?
Женщина тоже была озадачена и неуверенно покачала головой:
— Может быть, когда концентрация изначальной силы достигает предела, она всегда вызывает приятные ощущения… я так думаю. Но я точно могу сказать, что такие монстры как этот старик вызывают у окружающих только тошноту.
Цянь Е подошёл и внимательно осмотрел истерзанное тело:
— Что с ним случилось?
— Он уже давно должен был умереть, но использовал все мыслимые способы, чтобы продлить свою жизнь. Судя по его состоянию, он поглотил слишком много изначальной силы с атрибутом разложения и даже использовал изначальную силу рассвета, чтобы стабилизировать её состояние.
Цянь Е озарила неприятная догадка:
— Изначальная сила рассвета? Ты хочешь сказать…
— Жертвоприношения, или что-то похожее. Можно назвать это как угодно, но остаточные следы в его теле указывают, что эта сила принадлежала людям. Только люди умеют культивировать изначальную силу рассвета.
— Но ведь это не совсем так. Ты сама, да и весь Храм Грозового Льда гораздо ближе к стороне Рассвета. Если честно, я никогда не мог этого понять.
Каролина ответила:
— Мы тоже этого не понимаем. Но я уверена, что наши предки были демонами, которых изгнали в нейтральные земли. Ты ведь знаешь, какое воздействие нейтральные земли оказывают на демонов? Именно поэтому первые поколения наших предков постоянно страдали и умирали молодыми. Только несколько столетий назад они открыли для себя силу Льда и Грома. Обе энергии принадлежат к миру Рассвета, но мы всё равно можем развивать и использовать их. Но как бы упорно наши предки ни искали ответ, они так и не поняли причину этого изменения. В конце концов, мы просто приняли это как награду небес за страдания нашего рода.
Цянь Е снова взглянул на тело оборотня и нахмурился:
— Но что сделал этот старик, чтобы довести себя до такого состояния?
Каролина фыркнула и ответила:
— Страх смерти довёл его до безумия, но я всё равно не могу поверить, что он решил пересаживать себе чужую родословную. Вернее, много родословных молодых и талантливых оборотней.
Цянь Е никогда не слышал о подобном методе и удивлённо спросил:
— Это возможно?
— Разумеется, нет! Если бы такое было возможно, разве все эти монархи не стали бы бессмертными? Зачем Королеве Ночи проводить большую часть жизни во сне, если она может жить вечно?
