— Разумеется, есть хорошие новости! Госпожа Цици поставила нам кучу хороших вещичек! Сам всё поймёшь, когда увидишь!
— Что, серьёзно? Тогда мне действительно стоит взглянуть, — Цян Е встал и последовал за Бао Чжэнчэном.
После предыдущей битвы Цян Е уже обладал собственным авторитетом, достаточным для того, чтобы подчинить эту сильную и гордую группу солдат. Бао Чжэнчэн тоже стал ему настоящим товарищем.
Бао признал, что Цян Е, который был почти на двадцать лет его моложе, был прямо-таки рождён для поля боя. В то время, как о его тактических способностях судить было ещё рано, личная доблесть юноши и его действия на поле битвы вполне позволяли ему быть основным ядром боевой группы.
Более того, его превосходные снайперские навыки, позволяющие ему в одиночку менять обстановку на поле сражения, были просто незаменимы. Сейчас, когда несколько десятков солдат переносили коробки со снаряжением из прибывших недавно грузовиков, Цян Е даже не нужно было открывать коробки самому. Взгляда, брошенного на цифры, было вполне достаточно для того, чтобы уголок его брови поднялся высоко вверх.
— Сто комплектов первого класса, шестьдесят комплектов второго и десять комплектов третьего имперской боевой брони «Железный Щит», одна коробка первозданных гранат, пятьсот новых первозданных патронов, комплект первозданных пулемётов «Буря» и три многоствольных «Вулкана» с боеприпасами к ним! Хех! На этот раз мы можем от души пострелять! — взволнованно потирая руки, произнёс Бао.
Единицы имперской боевой брони «Железный Щит» являлись обмундированием элитных солдат основных корпусов Империи. Это означало также то, что такое снаряжение очень редко можно было наблюдать в списках предоставленного оборудования.
Обычный уровень распределения такого снаряжения составлял десять процентов для обычного подразделения и двадцать процентов для усиленного. Увеличение распределения происходило только во время большой военной кампании уровня национальной войны.
На этот раз Цици не просто обеспечила каждого из них бронёй «Железный Щит», но и позаботилась о том, чтобы у них ещё остались запасы. Каковы же были расходы на всё это?!
«Буря» — тяжёлый первозданный пулемет. Несмотря на то, что «Буря» являлась огнестрельным оружием второго класса, её уникальная оптимизированная функциональность по боевой мощи была эквивалентна огнестрельному оружию четвёртого! Впрочем, потребление ею силы также было впечатляющим: даже боец четвёртого ранга с достаточно крепким телосложением, такой как Бао Чжэнчэн, мог, не останавливаясь, стрелять из него только минуту, израсходовав тем самым примерно сотню пуль и всю свою первозданную силу. Это огнестрельное оружие также могло использовать первозданные пули, созданные самостоятельно. Расход им силы в этом случае становился астрономически огромным в буквальном смысле!
Добрая половина боеприпасов в грузовике предназначалась для «Вулканов». Эти три грозных красавца обладали впечатляющей огневой мощью, но расход боеприпасов для них также был просто ужасающе большим.
Если не беречь патроны, то из этого оружия можно было выпустить почти тысячу пуль большого калибра за одну минуту!
Два этих грузовика со снаряжением и боеприпасами сами по себе были почти сравнимы с корпусом специального назначения. Даже если перевести всё это в деньги, получилось бы не меньше тридцати тысяч имперских золотых монет. Когда Цян Е мысленно сложил эту сумму, он моментально остолбенел и вспомнил фразы, которые неоднократно произносили Цици и тётушка Лань о том, что деньги — не проблема. Он ничего не мог поделать со своим изумлением, но постепенно начинал всё больше понимать стиль аристократических семей.
Лицо Бао всё ещё светилось улыбкой, когда он любовно поднял тактические аксессуары для «Бури» и, взволнованно оснастив ими оружие, возбуждённо произнёс:
— Этой прекрасной малюткой могут обладать только спецкорпуса! В этот раз нам нужно совершить что-то поистине великое!
Цян Е тоже улыбнулся.
— Информация из штаб-квартиры экспедиционных сил общей военной зоны тоже должна была поступить. Давай взглянем на неё повнимательнее.
Моментом позже в командном пункте Цян Е вытащил карту военного назначения из кейса с документами и мгновенно поразился. Бао Чжэнчэн тоже на мгновение замер, прежде чем спросить:
— Разве это — не информация уровня советника?
Опасаясь, что Цян Е может не понимать систему классов, он указал ему на несколько надписей и коротко объяснил их значение. Юноша сразу понял, что это дело рук Цици.
Цзы Юаньцзя в своём письме упоминал ему о том, что войска Цици на континенте Вечной Ночи вскоре должны запустить серию широкомасштабных военных операций. Также это говорило о том, что результаты проведения Испытания Наследника семьи Ин вот-вот станут видимыми. Если существовал оперативный отдел военной кампании, то для такой личности, как Цици, не составляло никакого труда запросить поддержку в виде информации уровня военного советника экспедиционных сил. К тому же, она подмяла под себя закон, чтобы доставить ему эту информацию. Он был уверен, что мимоходом она могла прислать ему и копию информации уровня советника первого класса, если бы получила к ней доступ.
Бао Чжэнчэн тоже сделал свои выводы и тут же издал двусмысленный смешок. Он нарочно бросил на Цян Е многозначительный взгляд. Юноша притворился, будто бы ничего не заметил, и продолжил деловито изучать карту.
К этому времени военный консультант подразделения и младшие офицеры прибыли по вызову. Они собрались вместе и начали выбирать и планировать следующие цели для атаки.
Этот консультант по оперативной обстановке, который был прикреплён к 131-й роте, может, и был частью семнадцатого корпуса, но провёл почти половину своей действующей службы как боевая единица в составе самых разных подразделений на континенте Вечной Ночи. Он, может быть, и не знал зону боевых действий вокруг города Сичан так же хорошо, как свои пять пальцев, но всё же был достаточно хорошо с ней знаком.
Немного поводив пальцем по карте и обсудив несколько моментов с офицерами, он указал на базу тёмной расы и предложил:
— Сэр, как насчёт того, чтобы уничтожить эту базу?
Бао Чжэнчэн, шлёпнув себя по бедру, тут же согласился:
— Конечно! Это и будет наша цель!
Эта была одна из двух мишеней, которые, в принципе, наметил для себя и сам Цян Е после изучения разведданных.
Он сразу же согласился и кивнул:
— Отправьте нашим войскам уведомление о мобилизации и отправлении на следующий день. Завтра в полдень мы разработаем маршрут и снова отправимся в путь.
Через два дня 131-я рота отправилась в направлении к своей цели почти всем личным составом, оставив в лагере всего один взвод в качестве гарнизона.
Вскоре после того, как они выдвинулись в путь, эта информация уже лежала на столе Гу Лю.
Его лицо озарила презрительная усмешка, когда он прочитал, в каком именно направлении планируется проведение засады. Он оставил на изменённой военной карте разведки две ловушки. Любой человек, проанализировавший эту карту, выбрал бы именно это место своей мишенью, ну разве что выбор сделал бы вообще какой-то профан, ничего не смыслящий в военных делах, выбирая наугад.Впрочем, он верил в то, что, имея такой приличный личный состав, в особенности такого ветерана, потерявшего ранг всего лишь из-за одной оплошности, такого как Бао Чжэнчэн, 131-я рота не будет слепо подчиняться командам своего начальника, мальчишки Цян Е.
Однако на реальной военной карте разведки в том месте, куда была направлена атака роты, расположились несколько военных подразделений тёмных рас. Даже если 131-й роте удастся уничтожить базу, они всё равно окажутся прямо в окружении главных военных сил врага. От них сбежать будет очень нелегко.
Путь движения, который выбрал Цян Е, был сложным, вдали от основных дорог. Местность, которую они пересекали, почти полностью составляла только горы и руины. Они прошли полных семь дней и несколько сотен километров, прежде чем наконец приблизились к своей цели.
Впрочем, никто не скулил и не жаловался. Наоборот, они были чрезвычайно восхищены Цян Е. Он лично проводил разведку пути и каждый раз проскальзывал мимо патрулей тёмных рас, оставаясь незамеченным.
Кто бы то ни был — вампиры, оборотни, арахниды — Цян Е знал их повадки досконально. Несмотря на то, что несколько раз ситуация выглядела крайне опасно, опасность проходила мимо них, оставляя после себя скорее испуг, чем какой либо вред. К этому времени всем уже было известно, что бывшая профессия Цян Е — охотник в регионе Монолитного Хребта. Впрочем, экспедиционным силам стоило бы задуматься о найме охотников из Гильдии, если бы каждый из них был настолько же хорош, как Цян Е! Конечно, такое было невозможным.
Во время отдыха офицер, который был очень близок к Бао Чжэнчэну, начал говорить об этом, пытаясь завязать разговор.
Бао Чжэнчэн лишь улыбнулся и пояснил ему:
— Человек невысокого ранга, без опыта в командовании, но способный сражаться в любой позиции… Как ты думаешь, откуда такой мог взяться?
Осознание озарило лицо офицера:
— Он кто-то вроде подполковника Цзи!..
Когда он служил офицером в семнадцатом корпусе, Цзи Юаньцзя занимал первую строчку из пяти лучших. Поговаривали, что он мог даже войти в элитный корпус Империи, но его квота была заменена аристократическим ребёнком из-за его скромного происхождения. Впрочем, Цзи Юаньцзя был принят в специальный корпус. Уже после он был переведён и назначен офицером семнадцатого регулярного корпуса.
Бао Чжэнчэн продолжал хихикать. Среди офицеров среднего и низшего рангов семнадцатого корпуса он также был выбран как наиболее лояльный к клану Пьющей Лошади. Его военные записи гарантировались никем иным, как самой семьёй Ин. Он видел много случаев, когда аристократическая семья целенаправленно нанимает таланты из армии.
Сперва он был поражён чрезмерной привлекательностью Цян Е, думая, что в этот раз госпожа Цици с её репутацией перегнула палку. Но он и подумать не мог, что это его глаза ошибаются.
Таким образом без особых приключений войско достигло базы тёмных сил ранним утром восьмого дня пути.
Рассвет ещё на наступил полностью, и это был тот момент для вампиров, когда они чувствовали себя наиболее уставшими, так как засыпали в это время. В тёмные сезоны на заброшенной земле, естественно, не было видно никаких проблесков рассвета. Бог его знает, на сколько километров выше небо купалось в солнечных лучах, но земля неизменно оставалась тёмной.
На базе, больше похожей на деревню, было очень тихо, лишь два чёрных волка, присевших у входа, время от времени лениво позевывали.
Скрываясь на холме в нескольких сотнях метров от этого места, Цян Е недолго поглядел в бинокль, прежде чем подать знак рукой Бао Чжэнчэну. Бесстрашный мускулистый мужчина, облизав губы, медленно пополз в сторону базы с пулеметом «Буря» за спиной. Его огромное, больше похожее на медвежье, тело оказалось неожиданно проворным, и ему удалось не издать ни звука во время своего пути. Позади него несколько сотен солдат точно так же, прижавшись к земле, медленно подползали к базе.
Два чёрных волка, словно учуяв что-то неладное, внезапно поднялись на лапы, задрав головы высоко в небо, готовые взвыть. Приглушённые выстрелы нарушили тишину. Две чёрные волчьи головы оказались разорваны в клочья, и их тела отлетели в сторону, сильно ударившись об основание стены.
Чёрных волков, неспособных принять человеческий облик, среди оборотней даже не рассматривали как обычных солдат. Снайперская винтовка большого калибра оказалась для них фатальной.
Два снайпера быстро перезарядили оружие и подправили прицел.
В то же время Бао Чжэнчэн, оттолкнувшись от земли, огромными шагами устремился к главному входу базы.
Солдаты 131-й роты последовали его примеру и начали выстраиваться для атаки.
Внутри базы уже безумно выл сигнал тревоги, создавая хаос. Какие-то фигуры ринулись вверх на стены поселения.
Выстрелы из снайперских винтовок зазвучали не переставая, а в ответ на них расплёскивалась на стенах кровь. Захваченные врасплох солдаты тёмных рас, поднявшиеся на стену, мгновенно снимались точными выстрелами. Открыть огонь в ответ удалось меньше чем одной трети тёмных солдат, но точность их стрельбы оставляла желать лучшего. Люди всё ещё были талантливее их в стрельбе.
Когда Бао Чжэнчэн находился в пятидесяти метрах от главного входа, он мощным и точным движением бросил две первозданные гранаты огромной рукой. Дюжина солдат тёмной расы, которые пытались закрыть большие каменные двери, мгновенно превратились в трупы.
Несколько младших офицеров, следовавших прямо за спиной Бао, тоже атаковали, бросив внутрь первозданные гранаты.
Внутри базы прозвучали взрывы, сопровождающиеся душераздирающими криками. Простые солдаты волной хлынули к главному входу, в то время как Бао Чжэнчэн повёл за собой несколько бойцов второго ранга и сиганул прямо на оборонительные стены. Они рискнули рассеяться по одному, и постепенно ослабевший, но прицельный дождь из пуль прошёлся по стенам, смывая оставшихся на них врагов. Как и было сказано в поступившей информации, у этой базы не было сильной оружейной защиты, и она была самой подходящей для уничтожения военным подразделением.
Внезапно посреди усыпанной дымом битвы всплыла огромная чёрная тень.
Тёмный силуэт занял почти половину стены, накрывая почти всех человеческих солдат только лишь одной своей тенью.
Это был силуэт кого-то из тёмной расы около трёх метров в высоту.
Нижняя часть его тела имела восемь паучьих лап, волосы на каждой нижней конечности больше походили на узкие кинжалы, поблескивающие острыми и холодными бликами. Верхняя часть тела была похожа на человечью, в обеих руках он держал стальные четырёхметровые копья. Монстр бросился прямо в направлении стены и нанизал на огромное копьё бойца второго ранга, которому не удалось вовремя отступить. Подняв тело высоко в воздух, он издал угрожающий рёв в сторону Бао Чжэнчэна!
Это был арахнид шестого ранга!
