Увидев, как Цянь Е одним своим присутствием переворачивает ситуацию на поле боя, Эдвард невольно пришёл в ярость. Именно в этот момент небо начало темнеть, словно между ним и землёй оказалась натянута едва видимая марля.
Не раздумывая ни секунды, Цянь Е раскрыл свои лучезарные крылья, держа Туманный Холод в левой руке и Могилу Сердца в правой. Дуло винтовки, окутанное слоем туманного света, было направлено прямиком на Эдварда.
Спустя несколько мгновений ядро крови Святого Сына бешено забилось, и небывалое чувство опасности охватило всё его естество:
— Ты с ума сошел?!
С наложением Крыльев Начала огневая мощь Могилы Сердца достигнет пика девятого класса, и такой выстрел Эдвард не сможет принять. Как и сам Цянь Е после выстрела будет истощен до предела. Даже если он и не умрёт, то у него не останется возможности сбежать. Потому Святой Сын и выкрикнул в сторону Цянь Е столь пылкий вопрос.
Могила Сердца сияла всё ярче и ярче, в глубине её ствола начинало мерцать пятнышко света. Эдвард почувствовал укол меж бровей, красноречиво говоривший ему: «на тебя нацелились». Ещё мгновение промедления и курок будет спущен.
Несмотря на всё могущество Демонессы, Эдвард не хотел отдавать свою жизнь в её руки. Как и во время ситуации с Бэзилом в колодце, ни вампиры, ни демоны не особо-то и старались спасти его.
Если Демонесса хоть чуть-чуть промедлит, она успешно похоронит Святого Сына вампиров в Великом Вихре, и никто ей и слова не скажет. Эдвард не сомневался, что она сделает это, поскольку на её месте поступил бы так же.
Эдвард отступил в последний момент, открывая путь Цянь Е и уходя с траектории выстрела. Юноша большими шагами прошёл мимо Святого Сына и холодно улыбнулся небу — мощь Туманного Холода окружила его подобно небесному царству, и потемневший воздух вокруг Цянь Е на десяток метров пришел в норму. Домен Демонессы оказался частично разрушен.
— Цянь Е! — Чжао Юйин была приятно удивлена. Девушка отшвырнула своего противника и понеслась к юноше.
— Беги! — взревел Цянь Е, даже не оглянувшись.
Юйин аж застыла. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и сказала:
— Я пришла помочь тебе, как ты можешь так со мной обращаться?!
Цянь Е посмотрел на небо и снова повысил голос:
— Уходи! Сейчас же!
Юйин хотела было что-то сказать, но Куанлань оттащила её назад. Девушка яростно сопротивлялась, говоря:
— Что ты делаешь? Там Малыш Пятый! Отпусти меня! Я должна ему помочь!
Куанлань холодно сказала:
— Ты убьешь его, если не уйдешь.
— Что? — недоверчиво спросила Юйин. Куанлань послала поток ледяной изначальной силы в тело девушки, тем самым блокируя все её потуги. Затем она протащила юную мисс Чжао через рассеявшуюся блокаду вампиров и унеслась вдаль, как утренняя звезда.
— Подождите! — воскликнул Вэй Потянь, не зная, должен ли он помочь Цянь Е или отправиться за Юйин.
— Пошли отсюда! — возникла сверху Тяньцин и, схватив юношу за шиворот, унеслась вдаль.
Только Цянь Е остался стоять в центре поля боя.
Демонесса показалась в поле зрения и повернулась к юноше:
— Они ушли, доволен?
— Очень даже.
Демонесса указала на Туманный Холод, говоря:
— Как ты думаешь, сможешь сбежать и на этот раз?
В данный момент незримая пелена держалась на расстоянии от оружия, словно живая. Контроль Демонессы над доменом был воистину ошеломляющ.
Это означало, что Цянь Е больше не сможет уничтожить большую часть её домена, как раньше. Даже если масштаб разрушения слегка возрастёт, лишь часть домена будет уничтожена, и Демонесса тут же по этому дефекту поймёт, где находится юноша.
Цянь Е окинул взглядом Эдварда, Сумеречную, Анвена, Идена и Бэзила и издал долгий смешок:
— А кто сказал, что я собираюсь сбегать?
Не собирается? Эксперты Вечной Ночи в неверии оглянулись. Что же тогда он собрался делать, один что ли со всеми сражаться будет?
В прошлый раз Цянь Е удалось сбежать, потому что никто не предполагал, что у него будет изначальное оружие с такими особыми эффектами, да и о наличии у него взрывчатки невообразимой мощи никто предсказать не мог. Теперь, когда Демонесса внесла соответствующие коррективы в свой домен, как юноша собирался бороться с ней, не имея возможности одной Пространственной Вспышкой выскочить из её эффективного диапазона?
На самом деле, присутствовавшей здесь группы было достаточно, чтобы победить Цянь Е даже без помощи Демонессы — они только его бегство предотвратить не могли.
Когда всё стало ясно, эксперты Вечной Ночи немного расслабились и даже особо не спешили нападать. Они будто ждали следующего шага Цянь Е, но в то же время тайно оценивали действия внутри собственной партии.
Что же касается Цзи Тяньцин и других беглецов, то это не было проблемой. Даже если все они сбегут, возможность поймать Цянь Е будет того стоить. Боевая мощь последнего на самом деле была не настолько уж и велика, но способности были крайне могущественны. Вдобавок к его способности перемещаться в пространстве, остальные его искусства могли легко задавить любого присутствующего здесь в битве один на один.
Такой враг был крайне неприятен во многих отношениях, отчего все быстро пришли к взаимному соглашению, что его стоит поймать вне зависимости от цены.
Цянь Е спокойно огляделся, прежде чем сказать:
— У меня есть три выстрела, кто хочет попробовать?
Эксперты Вечной Ночи переглянулись, не зная, что и ответить. В прошлом Цянь Е отправил Демонессу в глубокий сон тремя перышками, и с тех пор это его искусство приобрело немалую известность.
Будь то Эдвард, Анвен или Иден, никто из них не сможет пережить три Выстрела Начала. Сумеречная и другие вампиры также либо умрут, либо окажутся на грани смерти, и на это уйдёт всего один выстрел.
Одна только Демонесса могла погрузиться в глубокий сон и прийти в себя после трех Выстрелов Начала. Однако, судя по прошедшему времени, ей ещё рано было просыпаться, так что, возможно, её тело сейчас было не в самом лучшем состоянии.
Эдвард и остальные на самом деле прекрасно понимали, что лучший способ справиться с этой угрозой — каждому принять по удару. В худшем случае, они обойдутся тяжелыми травмами, но те вряд ли повредят их фундамент. Такое предложение даже казалось несколько выгодным на фоне избавления от потенциальной проблемы в виде Цянь Е.
Однако юноша уже давно раскусил их планы:
— Попробуйте угадать, потрачу ли я все три выстрела на одного или нет.
Лица у всех на несколько градусов помрачнели.
Принцип нацеливания техники Цянь Е не был секретом. После захвата никто кроме, разве что, Анвена и Демонессы, не смогут сделать ничего для сопротивления. Бэзил, по крайней мере, сбежать от такого не мог и потому испугался первым.
Посреди тупика Демонесса сказала:
— Стреляй уже в кого хочешь, нет необходимости спрашивать.
Только тогда все будто очнулись. Это был лучший способ разорвать тупик: богатство и бедность, жизнь и смерть — на поле боя всё вверялось воле небес. Так зачем же эти ненужные размышления?
Мысли Цянь Е двигались быстро:
— Ваше Высочество, вы прячетесь вдалеке и даже не осмеливаетесь показаться. Естественно, вы так расслабленно говорите о других жизнях, поскольку знаете, что я не могу на вас отсюда нацелиться.
Эдвард и Бэзил задавались вопросом, были ли эти слова правдой, особенно сомневался арахнид, сильно пострадавший в Колодце Созвездий — сейчас его доверие к Демонессе опустилось до плинтуса. До сих пор он отказывался поверить, что та не могла остановить Цянь Е, и потому единственным объяснением было то, что она намерено позволила ему приблизиться к Колодцу Созвездий. Её целью, естественно, было помешать Бэзилу заполучить более могущественную родословную.
Демонесса и представить себе не могла, что Цянь Е скажет что-то подобное, и она сама тоже заметила беспокойство Эдварда и Бэзила. Однако гордость удержала её от каких-либо объяснений. Но когда она уже собралась опровергнуть слова Цянь Е, тот начал действовать!
Лучезарные крылья за его спиной расправились, наполняя Туманный Холод сиянием. Десятиметровый купол вокруг Цянь Е заполнился клубящимися бархатными облаками, что полностью скрыли фигуру юноши. Пистолет мог уничтожать домены, а также изолировать восприятие — сейчас никто не мог предугадать, что именно сделает враг.
Демонесса была всё так же спокойна, она лишь слегка расширила брешь в домене, освобождая место для тумана, но всё равно держа свои границы к тому впритык. Если Цянь Е выйдет из своей безопасной зоны, она тут же почувствует это.
Юноша не заставил себя ждать. Почти в тот самый момент, когда туман расширился, все увидели светящееся перо, вылетевшее посреди вспышки света.
Выстрел Начала!
В мгновение ока даже самые хладнокровные почувствовали дрожь. Никто не мог сохранять спокойствие перед лицом этого неостановимого снаряда.
— Почему снова я?! — взвыл Бэзил.
Посреди криков возмущения гигантское тело арахнида рвануло вверх, ведомое восемью нитями паутины, оставляя на своём пути многочисленные остаточные изображения. Его скорость во время побега была столь велика, что даже со своей Пространственной Вспышкой Цянь Е не сможет угнаться.
Бэзил в мгновение ока отскочил на сотни метров. Что же касается разрыва в окружении врага, то на грани жизни и смерти о таком заботиться было как минимум глупо. Даже оказавшись высоко в небе, арахнид чувствовал себя неуютно — его тело непрестанно мерцало в попытке уклониться от перышка. Если то придёт, у паука может появиться возможность сбежать или даже откроется шанс остановить атаку.
Из всех этих действий становилось очевидным, что Бэзила обычным арахнидом назвать язык не повернётся — пауку одного взгляда хватило, чтобы осознать всю смертельность Выстрела Начала.
Но последний не последовал за арахнидом после его побега. Вместо этого перышко полетело дальше, и теперь уже пришёл черёд Эдварда содрогаться от шока. Пускай изначально выстрел и не был направлен на Святого Сына, он был вторым ближайшим объектом для нападения и, вероятнее всего, следующей жертвой и станет.
Эдвард сдвинулся метров на десять в сторону, надеясь избежать пера и занять выгодную позицию.
Логика в его действиях была, но сияющее перышко, мелькнув, резко повернуло в воздухе и метнулось к своей истинной цели! Ею был один из графов!
Как мог обычный эксперт остановить Выстрел Начала? Он даже не успел толком среагировать, а перо уже вошло в его грудь, отгрызая огромную часть жизненных сил организма. Мужчина был окончательно мёртв ещё до того, как его тело рухнуло наземь.
Единственного проявления мощи Выстрела Начала оказалось достаточно, чтобы по спине каждого зрителя пробежал холодок.
Цянь Е протяжно рассмеялся, его фигура мелькнула мимо падающего графа и, расплывшись в Пространственной Вспышке, исчезла.
