Ситуация стала ещё сложнее. Вампиры и демоны были далеко не дружными расами, и вражда между ними, вероятно, была даже больше, чем их ненависть к людям. Особенно это было справедливо в отношениях между отдельными представителями рас и кланов. Цянь Е сделал пару шагов в сторону, и решил не вмешиваться и просто посмотреть, как развернется эта партия.
С самого появления Анвена на лице Эдварда застыла недовольная гримаса. Пурпурная энергия крови запылала в глазах Святого Сына, стоило ему сказать:
— Ты пытаешься добавить ненависти между нашими кланами?
Анвен расхохотался:
— Я ненавижу вампиров, но не всегда ищу возможности убить их. И против сотрудничества, если условия подходящие, я ничего не имею. Естественно, такое событие весьма случайно и зависит от обстановки дел.
Тут вмешалась Сумеречная:
— Чего ты хочешь?
— Всё просто: мне крайне интересно узнать, как вы, вампиры, собираетесь использовать Колодец Созвездий. Мне нужны три ваших Жезла Туманной Крови.
— Три?! — взгляд Эдварда наполнило убийственное намерение.
Сумеречная спокойно спросила:
— Это не исключено, но, Ваше Превосходительство Анвен, вы просто намерены забрать их и уйти?
— А что ещё?
— Нет необходимости в дальнейших рассуждениях, если это степень вашей искренности, — тон вампирши был твердым. Однако стоило ей произнести эти слова, как колющая боль в спине несколько усилилась. Она озадаченно оглянулась на Бай Кунчжао.
— Тогда я возьму два и дам вам некоторую компенсацию.
Сумеречная и Эдвард обменялись взглядами:
— Тогда всё в порядке. Что касается компенсации…
Цянь Е нахмурился — будет не очень приятно, если это сборище придёт к соглашению. Его группа сразу окажется в невыгодном положении.
Эдвард указал на Цянь Е:
— Компенсация проста: объединись со мной и помоги мне уничтожить этих людей!
Цянь Е поднял брови и холодно посмотрел на Эдварда с Анвеном. Он сделал шаг в сторону и, после нескольких изменений в позиции, достиг немного более выгодной точки, где три силы образовали треугольник, а Куанлань и Тяньцин были отделены от толпы.
Эдвард холодно улыбнулся:
— Ты не убегаешь? Ты действительно хочешь драться с нами?
Анвен промолчал. Он просто взглянул на Цянь Е, потирая подбородок — видимо, обдумывал, как стоит ответить.
Цянь Е окинул взором всех вампиров, а затем посмотрел на Анвена и Бай Кунчжао, слегка нахмурившись и сделав акцент на последней. В битве эта девушка была самой значимой переменной, ибо мысли её всегда оказывались непредсказуемы и нечитаемы. Возможно, она никогда ни о чем и не думала, а действовала только лишь на инстинктах. Независимо от ситуации, игнорирование её непременно приведет к смертельной катастрофе.
Цянь Е оглянулся на спутниц:
— Вы, обе, уходите первыми.
— А как же ты?
— Я останусь поиграть с ними.
Куанлань хотела было что-то сказать, но Тяньцин оттащила её.
Некоторые графы-вампиры хотели обойти треугольник со стороны и погнаться за девушками, но Цянь Е, холодно фыркнув, сказал:
— Кто смеет пройти мимо меня?
Вампиры остановились. Они очень ясно представляли себе боевую мощь Цянь Е и то, что им не сравниться с тем, кто имеет силы оттеснить Эдварда. Если кто-то посильнее не предпримет за них действия, эти шестерки мгновенно станут гарниром для хищника.
Эдвард сделал шаг вперед:
— Я осмелюсь спросить: что ты намереваешься делать?
Обе девушки уже ушли, и для Цянь Е это стало облегчением:
— Ничего особенного. Просто посмотрю, кто осмелится войти в Колодец Созвездий, пока я рядом. Святой Сын, тебе лучше молиться о удаче и быть бдительным, даже не думай о сне. Иначе рано или поздно окажешься подстрелен, как воробей.
Лицо Эдварда было мрачным как вода в мутном озере. Даже если бы он и Анвен смогли отказаться от своей вражды и начали сотрудничать, ничего более победы над Цянь Е это не даст. Другое дело, смогут ли они вообще убить его — в будущем обиженный враг может принести немало проблем. С Анвеном, стоящим у входа в колодец, и Цянь Е, ожидавшим удобного случая для атаки, Святой Сын особо не торопился спускаться вниз.
Юный лорд демонов спокойно наблюдал за происходящим, словно всё это не имело к нему ни малейшего отношения.
Объявив о своем намерении, Цянь Е закрыл глаза и начал пополнять силы, готовясь в любой момент противостоять оппонентам. Ситуация сразу же зашла в тупик.
В это мгновение едва различимый взгляд скользнул по полю боя. У всех главных экспертов вокруг колодца было острейшее восприятие, и естественно, они заметили эту перемену и посмотрели в сторону её источника — пришедший, казалось бы, не ожидал столь большого скопления народа, отчего его позиция раскрылась в результате небрежности.
Явившийся показался из своего укрытия и покинул границу леса. Он остановился недалеко от толпы, но не стал подходить ближе.
— Иден, — окинул его мрачным взглядом Цянь Е. Не было никаких сомнений, что к драке присоединился могущественный враг и что скорее всего на него также понадобится Выстрел Начала.
На лице Идена отразилось множество эмоций, стоило ему заметить Цянь Е, но трудно было сказать, радость это была или ненависть. Однако лицо демона померкло в тот момент, когда взгляд его, полный убийственного намерения, пал на вампиров, что явно указывало на его отношение.
Отношение Эдварда также отразилось на его лице — Иден из Мрачной Бездны взрослел слишком быстро. Эта безымянная, крохотная пешка из прошлого превратилась в эксперта, что мог угрожать даже Святому Сыну. С одним только Анвеном равновесие сил едва держалось на ниточке, но с Иденом всё поменялось. Единственным стабилизирующим ситуацию фактором оставался Цянь Е.
При мысли об этом Эдвард пожалел, что объявил о своей враждебности так рано. Но как можно было спуститься с уже разъяренного тигра?
Цянь Е молчал, потому что уже четко высказал свою позицию. С ним, слоняющимся по округе, никто не посмеет спокойно воспользоваться Колодцем Созвездий.
— Ваше Превосходительство Анвен, наша сделка все еще в силе? — вдруг спросила Сумеречная.
Юный лорд демонов с улыбкой ответил:
— Конечно, почему нет? Но что бы ни делал Иден, это не мое дело. Я тоже не могу его контролировать.
Затем Сумеречная повернулись к Идену:
— А ты собираешься пойти против Совета Вечной Ночи и встать на сторону людей?
Тот усмехнулся:
— Ты прекрасно знаешь, что подобные провокации не имеют никакого смысла. Но я не против поработать с людьми, чтобы сначала ото всех вас избавиться. Никто не скажет ни слова о моих методах, если все свидетели превратятся в трупы.
Сумеречная не находила слов. Она не ожидала, что Иден будет настолько решителен в своей позиции и не оставит другой стороне места для маневра. Вампирша славилась своим красноречием и обычно всегда находила точки взаимодействия даже в самых сложных разговорах, но против кого-то вроде Идена её навыки почти не действовали.
Она заставила себя улыбнуться и посмотрела на Анвена. Тот лишь пожал плечами:
— Не смотри на меня, у меня нет над ним власти.
Эдвард почувствовал, что задыхается. Отношение Анвена Святой Сын ещё проигнорировать мог и он достаточно много раз сражался с Цянь Е, чтобы знать о его силе, но сейчас даже этот Иден едва ли не игнорировал его. Учитывая все обстоятельства, сейчас было не самое лучшее время для атаки. Единственный способ избежать этой пороховой бочки — уйти. Было неясно, смогут ли люди надолго задержаться у Колодца Созвездий.
Святой Сын, фыркнув, махнул рукавом и уже собрался уходить.
Анвен не стал его останавливать, но вдогонку сказал:
— Оставь один из своих жезлов, я хочу его изучить.
— Думаешь, я тебе его отдам? — яростно прошипел Эдвард.
Анвен взглянул на Идена:
— Мне понадобится твоя помощь.
— Разумеется, — тут же согласился демон.
После всех поворотов роль Цянь Е в происходящем стала несколько однобокой. Юноша лишь наблюдал за происходящим холодными глазами, ожидая, что произойдет в следующий момент.
Эдвард холодно рассмеялся, достал кристалл цвета крови и разбил его щелчком пальца. Звуковые волны, неслышимые для обычных людей, распространились по округе, и очень скоро позади Святого Сына появились три маркиза-вампира.
Они были не так сильны, как Иден, но разница между ними была минимальной. Всех троих вместе было достаточно, чтобы заставить демона бежать. Это был скрытый козырь Эдварда, и обычно он бы не стал его раскрывать, но сегодняшний день подарил ему слишком много поводов для смущения. Даже такой бесполезный тип, как Иден, осмелился ступать ему на голову!
Высшая боевая единица вампирской расы среди молодого поколения, возможно, и уступала в этом плане демонам, но они обладали более способными бойцами. В конце концов, общая численность демонов была крайне мала.
Теперь баланс сил был восстановлен, и вампиры стали даже немного сильнее.
Но этот тупик продлился не очень-то и долго.
Слабый гул эхом разнесся по лесу, словно что-то приближалось к группе быстрым шагом. Скорость его была настолько велика, что удивились даже вампиры с демонами — они понимали, что так резко по лесу бежать точно не смогут. Навыки маскировки новоприбывшего казались слабыми, но его шокирующая скорость могла легко компенсировать этот недостаток.
В мгновение ока из леса вылетела массивная тень и устремилась к Колодцу Созвездий.
Это был огромный арахнид, с кожей темной, как ночь, и золотистыми кончиками лап, которые окутывались таинственным черным сиянием, когда он мчался словно ветер. Можно было даже сказать, что один только внешний вид делал этого арахнида необыкновенным.
Как только он появился, Эдвард, Иден и Анвен дружно крикнули:
— Бэзил!
Только тогда арахнид посмотрел вниз и, к своей тревоге, заметил собравшуюся на земле группу. Только вот двигался он настолько быстро, что в следующее мгновение уже летел над толпой. Пролететь над ними — жизненные органы наряду с брюшком выставлять. Неясно ещё было, нападет ли из них кто или нет.
Конечности Бэзила слегка раскачивались, испуская лучи золотого сияния, что сплетались в золотую паутину. Арахнид ступил на эту воздушную сеть и на удивление смог остановиться, а затем отскочил назад к границе леса.
Цянь Е сосредоточился на ногах Бэзила. На кончике этих похожих на лезвия конечностей виднелись едва различимые золотые нити.
Ход с плетением сети и использованием её для полета назад был воистину выдающейся демонстрацией навыков воздушного пилотажа. Похоже, иметь дело с этим парнем будет очень непросто. Даже если победить и удастся, заставить сложить лапы — скорее всего нет.
Массивное тело Бэзила оставалось парить в метре от земли. Он изучал всех одного за другим, и его лицо становилось все недовольнее. Фигуры перед ним все были элитой темных рас, и никого из них нельзя было провоцировать.
— Бэзил, как ты здесь очутился? Разве ты не только что закончил линьку?
Арахнид громко рассмеялся:
— Я весьма быстро пришел в себя, а потому решил посмотреть, не смогу ли я встретиться с вами, ребята. Ха-ха!
Иден слегка нахмурился, а Анвен с улыбкой сказал:
— На этот раз арахниды оказались несколько слабы, но с тобой во главе они смогут добраться до многих мест этого мира. Но почему ты пришел именно сюда?
