— Что? И это считается пройденным!
— Явно же Божественный Магнитный Камень сломался, а это засчитали! Торговый союз Поднебесной совсем потерял авторитет!
— Шутите? Тогда я тоже попробую! Может, и у меня получится.
Услышав ответ старика с усами, толпа зевак взорвалась возмущением. На лицах каждого читалось недовольство.
Большинство присутствующих воинов находились на сфере Просветления, в основном с седьмой по девятую стадию.
Эти воины собрались здесь поглазеть, и, конечно же, оценить силу других, чтобы прикинуть, есть ли у них хоть малейший шанс получить право на участие.
Но увиденное их ошеломило. Что уж говорить о воинах восьмой или девятой стадии сферы Просветления, если даже те, кто достиг пика сферы Просветления, проходили отбор с огромным трудом.
Не все воины были выходцами из знатных семей. Многие независимые практики или ученики малых сект не могли похвастаться богатством. Хотя у некоторых из них и был при себе камень истинной энергии высшего класса, они не решались отдать его старику, сжимая драгоценность в потном кулаке.
Ведь шансы на успех были ничтожно малы, и камень, скорее всего, был бы потрачен впустую. Деньги никому не доставались легко, а для воина на сфере Просветления заработать камень истинной энергии высшего класса было очень непростой задачей.
И тут, совершенно неожиданно, появился какой-то парень на третьей стадии сферы Просветления. Его удар был ничем не примечателен, сила молнии в нём — слаба и жалка. Но этот удар заставил Божественный Магнитный Камень светиться целое время горения одной палочки благовоний!
В такое невозможно было поверить, и единственным объяснением казалось то, что Божественный Магнитный Камень сломался!
На самом деле, прошёл Ло Чжэн или нет, этим воинам было совершенно безразлично. Но когда старик с усами объявил, что Ло Чжэн прошёл, их сердца наполнились негодованием. Один за другим они закричали: — На каком основании? Почему это засчитали?
— Если такие, как он, могут пройти, то и мы все сможем!
— Вот она, репутация Торгового союза Поднебесной? Если жульничаете, так и скажите!
— Непонятно, о чём думает Торговый союз Поднебесной. Даже если боец на третьей стадии сферы Просветления зарегистрируется, он не сможет пройти отборочное испытание. Пустить его на Великое состязание — это отправить на верную смерть?
Пока воины шумели, старик с усами нахмурился, его лицо похолодело, и он внезапно рявкнул: — Всем замолчать!
От его громового крика в ушах у воинов на сфере Просветления загудело. Увидев ледяное выражение лица старика, все инстинктивно замолчали.
Старик смерил толпу насмешливым взглядом, думая про себя: — Идиоты, что вы вообще понимаете! Сила молнии в руках этого юноши действительно была слаба, но она была невероятно чиста и, кажется, несла в себе мощную силу закона грома!
— Я сказал, что он прошёл, значит, прошёл. Если вы способны на такое же, можете платить и пробовать! — старик не стал ничего объяснять, лишь бросил эту фразу и, отвернувшись, с улыбкой обратился к Ло Чжэну: — Как тебя зовут?
— Ло Чжэн, — ровным тоном ответил тот.
— Хм, — старик записал имя, начертал на жетоне два иероглифа "Ло Чжэн" и протянул его юноше.
Ло Чжэн не стал задерживаться. Раз регистрация пройдена, впереди его ждало отборочное испытание. Взяв жетон, он быстро удалился.
После ухода Ло Чжэна многие воины ринулись к старику, наперебой протягивая свои камни истинной энергии высшего класса! Они долго держали эти камни в карманах, но теперь решили рискнуть. Воины предположили, что либо Торговый союз Поднебесной что-то подстроил, либо с Божественным Магнитным Камнем действительно возникла проблема.
Впрочем, некоторые проницательные воины склонялись к мысли, что дело всё же в камне. Если бы Торговый союз Поднебесной жульничал, то не стал бы делать это так очевидно и преувеличенно, заставив Божественный Магнитный Камень светиться целое время горения одной палочки благовоний — слишком уж фальшиво.
Даже старик с усами не ожидал, что из-за испытания Ло Чжэна доходы от регистрации резко возрастут!
Воины, словно обезумев, бросали камни истинной энергии высшего класса в надежде пройти отборочный тур.
Но эти воины и раньше колебались, потому что не были уверены в своих силах. А если они сами в себе не уверены, как они могли пройти испытание? В итоге никто из них не справился.
Зато старик с усами был доволен. Будучи старейшиной Торгового союза Поднебесной, он был недоволен назначением на регистрацию, но имел право на долю от выручки. Теперь, видя, что доход немалый, он в душе даже благодарил Ло Чжэна…
Успешно зарегистрировавшись, Ло Чжэн прошёл по городу Небесного Откровения и вскоре нашёл место проведения отборочного испытания.
Это был огромный дворец, построенный с особым размахом, украшенный золотом и нефритом, что демонстрировало могущество и богатство Торгового союза Поднебесной.
Во дворце суетились три-четыре сотни воинов, разбросанных по залу группами по трое-пятеро.
Отборочное испытание шло уже десять дней, и у многих воинов сложилось представление о предстоящих испытаниях. Они ясно понимали, что скоро станут соперниками. Все эти сотни людей прошли проверку Божественным Магнитным Камнем, а значит, их силы были немалыми. Поэтому они с настороженностью смотрели друг на друга, а на некоторых особенно сильных независимых воинов обращали особое внимание.
Ло Чжэн показал свой жетон страже у входа во дворец и вошёл внутрь.
Как только Ло Чжэн переступил порог, больше половины из трёх-четырёх сотен воинов устремили на него свои взгляды, и на лицах большинства из них отразилось удивление.
Воин по имени Ао Сян, прошедший испытание ранее, тоже был во дворце. Он с изумлением несколько раз оглядел Ло Чжэна, прежде чем убедиться, что тот действительно находится лишь на третьей стадии сферы Просветления. Ао Сян был одним из немногих, кто прошёл отборочный тур, будучи на пике сферы Просветления, и это давало ему повод для гордости. Ведь большинство воинов на пике сферы Просветления не могли заставить Божественный Магнитный Камень изменить цвет, а он, Ао Сян, не только сделал это, но и поддерживал красный цвет камня в течение трёх вдохов.
Этот результат превосходил достижения многих воинов на сфере Божественного Ядра.
Но Ао Сян никак не ожидал, что воин на третьей стадии сферы Просветления тоже сможет пройти отборочный тур!
— Этот парень интересен, — тихо произнёс Ао Сян, опустив голову.
Ао Сян не знал, что Ло Чжэн не просто заставил Божественный Магнитный Камень изменить цвет, но и поддерживал это состояние целое время горения одной палочки благовоний.
Ни один из участников отборочного испытания не был способен на такое!
Ло Чжэном заинтересовался не только Ао Сян.
Самые слабые воины в этом дворце находились на пике сферы Просветления. Большинство же были на начальной стадии сферы Божественного Ядра, а некоторые даже на средней!
Все они были выдающимися личностями среди независимых воинов. Достичь такого уровня без поддержки великих сект могли лишь те, чей талант был по меньшей мере земного ранга.
Два воина на средней стадии сферы Божественного Ядра сидели с закрытыми глазами, прислонившись к стене дворца и восстанавливая силы. Они ни разу не открыли глаз, но всё же заметили появление Ло Чжэна.
— Странно, как сюда попал малец на третьей стадии сферы Просветления, — тихо сказал один из них.
Другой воин открыл глаза, окинул Ло Чжэна взглядом и снова безразлично их закрыл: — Действительно, третья стадия сферы Просветления. Вероятно, у него есть какой-то особый талант, возможно, он глубоко постиг какой-то закон.
— Когда начнётся отборочное испытание, может, поиграем с ним? — тот воин, очевидно, заинтересовался Ло Чжэном.
— Не занимайся ерундой. Наша цель — основное соревнование, не создавай лишних проблем, — равнодушно ответил второй воин.
Даже перед лицом стольких мастеров на сфере Божественного Ядра выражение лица Ло Чжэна ничуть не изменилось. Он был воином, но также и живым человеком из плоти и крови, и его эмоции иногда колебались, а сердце боевого пути могло дать слабину. Но как только он определял свою цель, его сердце становилось твёрдым, как скала!
Он должен был убить Сы Мяолин, а для этого ему необходимо было пройти отборочное испытание!
