о Чжэн никак не ожидал, что дело так гладко разрешится лишь потому, что Зелёный Дракон помог ему перевести текст древнего клана Феникса.
Мало того, что отношение старика изменилось на сто восемьдесят градусов, он даже согласился продать материалы с тридцатипроцентной скидкой.
Раз уж старик проявил такую искренность, Ло Чжэн зачитал вторую половину надписи на нефрите. Старик слушал очень внимательно, очевидно, пытаясь запомнить каждое слово.
Когда Ло Чжэн закончил, глаза старика загорелись, и он спросил:
— Юный герой, позвольте спросить, вы изучали язык древнего клана Феникса в семье Хэ?
Насколько было известно старику, в этом Великом Тысячном Мире когда-то жили представители древнего клана Феникса, но они вымерли очень давно, и теперь невозможно найти их потомков. Естественно, и их язык был утерян.
Ло Чжэн, конечно, не собирался раскрывать правду и лишь усмехнулся:
— Этого я сказать не могу. Но если вам встретятся какие-нибудь незнакомые иероглифы или тексты, требующие перевода, смело обращайтесь ко мне. Думаю, я смогу всё перевести.
Услышав это, Зелёный Дракон тут же выразил недовольство:
— Ло Чжэн, я всего лишь помог тебе перевести эти несколько иероглифов. Хоть я и знаю много языков, но не могу же я охватить абсолютно все…
В то же время лицо старика резко изменилось.
Если бы Ло Чжэн произнёс эти слова до того, как перевёл надпись на древнем нефрите, старик, вероятно, снял бы свой башмак и отхлестал бы его по лицу. Сколько же в этом мире существует всевозможных причудливых языков! Некоторые народы оставляли после себя письменность, а затем исчезали, и кто теперь сможет разобрать их письмена?
Ло Чжэн хвастался до небес!
Однако, поскольку Ло Чжэн только что с лёгкостью перевёл язык древнего клана Феникса, старик не осмелился возразить ему в лицо. Он предположил, что Ло Чжэн действительно мог владеть некоторыми особыми языками, и, возможно, в будущем ему придётся обратиться к нему за помощью. Поэтому, хотя он и не поверил словам Ло Чжэна, он всё же почтительно сказал:
— Хорошо, хорошо. Вы ведь ученик Облачного Дворца? Судя по вашему возрасту, должно быть, из Зала Элиты. Не знаю вашего имени, но, боюсь, в будущем мне, старику, ещё придётся побеспокоить вас, юный герой.
Ло Чжэн слегка улыбнулся, назвал своё имя и добавил:
— Ладно, принесите мне те материалы.
Старик кивнул и крикнул что-то вглубь лавки. Из задних комнат вышли двое помощников. Старик взял у Ло Чжэна список материалов и бросил его помощникам: — Живо, соберите всё это. Затем он снова повернулся к Ло Чжэну: «Раз юный герой Ло хочет научиться создавать руны, ему, естественно, понадобится руническая кисть. У меня как раз есть несколько штук. Хоть это и не что-то особенное, но всё же отличные экземпляры, для практики — лучше не придумаешь".
Сказав это, старик открыл ящик и достал подставку для кистей. На ней было закреплено несколько рунических кистей.
Кисти были разной формы и из разных материалов: у одних рукоять была из нефрита, у других — из кости зверя.
— Для новичка я бы порекомендовал вот эту, — представил старик. — Эта руническая кисть сделана из склеенных кусочков измельчённого нефрита. При начертании рун сила души просачивается сквозь щели между осколками к кончику кисти, что значительно облегчает процесс.
Услышав объяснение старика, Ло Чжэн слегка поддался искушению. В конце концов, он был новичком, и если бы он использовал более простую кисть, то и создание рун было бы относительно легче.
Ло Чжэн уже собирался принять решение, как в его голове раздался голос Зелёного Дракона: "Не выбирай эту. Возьми ту, что рядом".
Взгляд Ло Чжэна сместился на соседнюю кисть — она была сделана из металла. Ло Чжэн спросил:
— А что насчёт этой?
— У вас, юный герой Ло, хороший вкус, но эту кисть я бы вам не рекомендовал. Она изготовлена из алого таинственного металла и весит втрое больше обычной, так что держать её — настоящее испытание. К тому же, силе души очень трудно проникнуть сквозь этот металл. Я бы не советовал вам её покупать, — улыбнулся старик. — Такие кисти выбирают только опытные Мастера рун.
Ло Чжэн засомневался, но Зелёный Дракон тут же добавил: "Создание рун — это ещё и способ тренировать твою душу. Какой смысл выбирать кисть из измельчённого нефрита? Слушай меня, покупай эту!"
Зелёный Дракон, в конце концов, был его учителем в рунном искусстве, поэтому Ло Чжэну оставалось лишь выбрать металлическую кисть.
Хотя старик в душе и не одобрял выбор Ло Чжэна, вслух он не стал ему перечить, чтобы не обидеть. Он лишь мысленно вздохнул о его самонадеянности, а затем снял руническую кисть с подставки и протянул Ло Чжэну.
Приняв кисть из рук старика, Ло Чжэн ощутил её немалый вес. Хотя для него это была не проблема, при начертании рун это могло сильно повлиять на результат. Каждая руна требовала высочайшей точности, и если рука дрогнет, малейшее неверное движение могло испортить всю работу.
Вскоре двое помощников собрали все материалы.
Поскольку они предназначались для создания самого простого Божественного узора, то, хоть и были редкими, найти их оказалось не так уж сложно. Ло Чжэн проверил список и спросил:
— Сколько всё это стоит?
Старик быстро подсчитал в уме и ответил:
— Итого восемьсот камней истинной энергии среднего класса. Со скидкой в тридцать процентов — пятьсот шестьдесят камней истинной энергии среднего класса.
— Пятьсот шестьдесят камней истинной энергии среднего класса… — хоть цена и была в пределах его возможностей, он не мог не отметить, как это дорого.
Ло Чжэн уже примерно разобрался с валютой Центрального региона. Основной денежной единицей здесь был камень истинной энергии низшего класса, который по курсу примерно один к одному обменивался на каменные кристаллы. Однако курс обмена камней низшего класса на камни среднего класса составлял сто к одному.
Таким образом, пятьсот шестьдесят камней среднего класса были эквивалентны пятидесяти шести тысячам каменных кристаллов.
— Можно ли заплатить каменными кристаллами? — спросил Ло Чжэн. Перед отъездом из Восточного региона он передал часть эссенции небесного происхождения Чжан Усяню и взял с собой немало каменных кристаллов про запас.
— Каменными кристаллами? — старик на мгновение замер. Он предполагал, что Ло Чжэн был выходцем из какой-нибудь влиятельной семьи или даже потомком старейшины Облачного Дворца. Однако упоминание каменных кристаллов опровергло все его догадки, ведь это была валюта Восточного региона. А это означало, что Ло Чжэн был родом из того захолустья.
Валюта из тех мест хоть и была в ходу, но при обмене на камни истинной энергии её стоимость сильно падала. Поэтому старик сказал:
— Каменные кристаллы мы тоже принимаем, но один кристалл обменивается лишь на половину камня истинной энергии низшего класса…
Услышав это, Ло Чжэн помрачнел. Это означало, что за материалы ему придётся выложить сто двенадцать тысяч каменных кристаллов. Какой грабёж!
Старик усмехнулся: — Ничего не поделаешь. Можете поспрашивать — валюта Восточного региона у нас в Центральном регионе действительно не в цене!
К счастью, у Ло Чжэна было достаточно каменных кристаллов, поэтому он решил не спорить со стариком, прикидывая в уме, что в следующий раз, когда тому понадобится его помощь, он как следует его обдерёт!
Заплатив старику более ста тысяч каменных кристаллов, Ло Чжэн покинул торговый квартал с купленными материалами.
Старик же проводил его сложным взглядом, думая про себя, что это действительно странный юноша. Однако эти материалы точно будут потрачены впустую. Сто тысяч камней истинной энергии низшего класса — немалая сумма. Нынешнюю молодёжь и впрямь не поймёшь…
Вернувшись к себе, Ло Чжэн начал готовиться к созданию Божественного узора.
Материалы нельзя было использовать сразу. Создание духовного узора было искусством, в котором Ло Чжэн ничего не смыслил. Но, к счастью, у него был такой наставник, как Зелёный Дракон. Следуя его указаниям, Ло Чжэн принялся обрабатывать компоненты.
Например, "жгучий корень пуэрарии" нужно было растереть в мельчайший порошок.
А "Траву Холодного Инь" — обрезать, растолочь её стебли, а затем смешать с другим веществом под названием "облачный пепел".
Только на подготовку ушло целых полчаса, и при этом нельзя было допустить ни одной ошибки, иначе пришлось бы всё выбросить и начать заново.
Через полчаса подготовка материалов была наконец завершена.
Ло Чжэн взял в руки руническую кисть и глубоко вздохнул. Несмотря на то, что Зелёный Дракон был рядом и давал указания, перед первым созданием Божественного узора он всё же немного нервничал.
Он поднял кисть и, закрыв глаза, на мгновение погрузился в медитацию. Из его межбровья показалась бледно-жёлтая душа. Но в отличие от "Удара Потрясающего Духа", где душа превращалась в остриё для атаки и действовала быстро и яростно, на этот раз нужно было направить силу души в кончик кисти для начертания Божественного узора. И делать это следовало как можно медленнее!
Когда душа Ло Чжэна наполнила руническую кисть, её кончик провёл первую линию на бумаге.
