Если бы Ло Чжэн победил Шангуань Баймэна каким-либо другим способом, они, вероятно, не были бы так потрясены.
Хоть Шангуань Баймэн и был силён, в настоящем бою он, вероятно, был лишь чуточку сильнее Чжо Буфаня, только что вошедшего в сферу Просветления. Можно даже сказать, что разница в силе между ними была невелика.
Раз уж Ло Чжэн победил Чжо Буфаня, то, естественно, мог одолеть и Шангуань Баймэна. Но он победил его голыми кулаками!
Насколько же знамениты были Железные Кулаки Шангуань Баймэна в Зале Элиты? Воины полагались на преимущество оружия: чем длиннее, тем сильнее. Немногие были готовы отказаться от своего клинка и сражаться одними кулаками.
Даже те, кто практиковал кулачные техники, делали это лишь для того, чтобы восполнить свои слабые стороны.
Но Шангуань Баймэн сделал свои кулаки главной опорой, что говорило о его невероятной уверенности в них! И действительно, за последние годы он прославился, демонстрируя поразительную силу. Никто не смел пренебрежительно относиться к его Железным Кулакам.
Ло Чжэн был мечником, его главным козырем должно было стать искусство владения мечом. Почему же его тело было таким мощным, а сила — такой огромной?
Именно этого они никак не могли понять...
Это было сродни тому, как если бы лучник, гордившийся своим искусством стрельбы, способный со ста шагов пронзить ивовый лист, однажды отбросил лук, вызвал кого-то на поединок на мечах и одержал победу!
Такой разительный контраст наносил сокрушительный удар по самолюбию. Казалось, этот Ло Чжэн умел слишком много.
В углу, с мечом за спиной, стоял Хуа Тяньмин. На его лице играла лёгкая улыбка. Он прекрасно понимал, почему элита Облачного Дворца была так потрясена. Ло Чжэн был универсалом, у которого, казалось, не было слабых мест. Почти каждая его способность была выдающейся: будь то врождённая божественная сила, мощное тело или техника меча, воплощавшая Великий Путь Простоты, всё было на высшем уровне!
Любой из его талантов, будь он у кого-то другого, позволил бы тому стать мастером своего дела.
Грубоватые, словно мечи, брови Ли Буи слегка приподнялись, а в его спокойном взгляде промелькнуло удивление.
Будучи мастером на пике сферы Просветления, Ли Буи размышлял о другом. Шангуань Баймэн использовал истинную силу для укрепления своего тела, увеличения мощи и совершенствования кулачных техник, что было вполне обычно.
Ло Чжэн же, хоть и применил истинную силу, направил её лишь в кулак, не укрепляя ею своё тело. Такие воины встречались — это были мастера техники закалки тела.
До вхождения во Врождённое царство люди закаляли свои тела — по сути, занимались техникой закалки тела. Однако после перехода на эту стадию их даньтянь открывался, и все начинали практиковать техники, основанные на истинной силе, которые были гораздо мощнее.
Но это не означало, что путь закалки тела был тупиковым. Некоторые люди выбирали его, просто по своей природе человек уступал в физической мощи демонам, злым духам и другим расам, рождённым с могучим телосложением.
Самое главное — Ли Буи не ощущал в Ло Чжэне "звёздной энергии", присущей мастерам закалки тела. Звёздная энергия была сродни истинной силе, но не поддавалась визуализации и формированию. Если бы Ло Чжэн был мастером закалки тела, в нём непременно была бы звёздная энергия. Однако его тело было неестественно мощным, он смог отбросить Шангуань Баймэна чистой силой. Это само по себе вызывало вопросы. Если его тело не было закалено до определённого предела, как он это сделал?
Вот почему Ли Буи был так удивлён.
Впрочем, он пришёл сюда просто из любопытства. К тому же, даже если бы он захотел узнать ответ, Ло Чжэн вряд ли бы ему рассказал. Поэтому он просто стоял в стороне и молча наблюдал. Этот парень по имени Ло Чжэн был настоящим феноменом!
Стоя в центре зала, Ло Чжэн размялся, спокойно оглядел толпу и с лёгкой улыбкой спросил:
— Кто ещё желает бросить вызов?
Ученики Зала Элиты на мгновение замолчали, но тут же нашлись желающие.
— Я!
— Я выйду! Не верю я в эту чушь, Шангуань Баймэн просто потерял бдительность!
— Гуаньюэ, выходи, прикончи этого парня!
Видя, с каким рвением откликнулись воины, Ло Чжэн почувствовал головную боль. Он специально победил Шангуань Баймэна одним мощным ударом, чтобы их напугать. Но, похоже, это не сработало.
Ученики Облачного Дворца были не чета воинам из Восточного региона. Те, кто попадал в Зал Элиты, были лучшими из лучших, отобранными из десятков, а то и сотен тысяч учеников. До поступления в Облачный Дворец все они были гениями среди гениев, с непомерно высокой самооценкой. Как их мог так просто запугать Ло Чжэн?
— Эй, парень, выбирай меня! Обещаю не ломать тебе руки и ноги! — перед Ло Чжэном встали два здоровяка, их массивные тела почти полностью заслонили ему обзор.
Оба здоровяка были на шестой стадии сферы Просветления. Ло Чжэн не был идиотом. Раз уж Сяо Де решила таким образом выжимать из него все соки, он не собирался добровольно подставляться. Поэтому Ло Чжэн слегка улыбнулся, и его взгляд скользнул за спины гигантов, остановившись на худом молодом человеке. Тот тоже был на четвёртой стадии сферы Просветления.
— Юэ Чжу, этот парень выбрал тебя, не подведи! — кто-то толкнул молодого человека в спину.
Этот юноша по имени Юэ Чжу пришёл просто поглазеть и не ожидал, что Ло Чжэн выберет именно его. К тому же он не был уверен в своих силах. Удар Ло Чжэна его изрядно напугал. Юэ Чжу замахал руками и спросил Ло Чжэна:
— Ты не мог бы выбрать кого-нибудь другого? Я просто зритель…
Ло Чжэн кивнул в знак согласия. Раз противник не желал сражаться, он не собирался настаивать.
Однако, хоть Ло Чжэн и согласился, ученики Зала Элиты были другого мнения.
— Юэ Чжу, ты же в совершенстве овладел "техникой меча Летящего по Ветру"? Чего ты боишься! Задай этому парню хорошую трёпку, и я дам тебе пять камней истинной энергии высшего класса!
— Юэ Чжу, если посмеешь отступить, я тебе ноги переломаю!
— Ты отступаешь перед воином сферы Врождённого, Юэ Чжу! Как ты будешь смотреть в глаза своей семье? Хочешь, я расскажу твоему отцу?
Под давлением учеников Зала Элиты Юэ Чжу с виноватым видом посмотрел на Ло Чжэна. Он был из знатной семьи, его клан Юэ из города Облачного Моря был сектой второго ранга и по силе не уступал секте Славы. Если бы в его семье узнали, что он отступил перед воином сферы Врождённого, это был бы несмываемый позор.
Юэ Чжу достал меч и направился к Ло Чжэну.
Но как мог Юэ Чжу, постигший лишь великое Намерение Меча, быть противником Ло Чжэну? К тому же он сражался неохотно, постоянно обороняясь. После двадцати с лишним обменов ударами он быстро потерпел поражение.
Ученики Зала Элиты освистали его. Затем ещё с десяток человек вышли вперёд, чтобы бросить вызов Ло Чжэну. Все они были уверены в своих силах и рассчитывали на победу. Те же, кто был послабее, жались по углам, боясь, что Ло Чжэн выберет их.
В итоге Ло Чжэн снова выбрал относительно слабого противника и легко победил его, после чего с улыбкой сказал:
— На сегодня всё, господа. Завтра приходите пораньше!
Сказав это, Ло Чжэн развернулся, чтобы уйти, но разве они могли его отпустить?
— Уже уходишь? Мечтай! Сначала сразись со мной!
— Держите его! Этот хитрец выбирает только слабых, чтобы с ними драться, с какой стати?
— Ло Чжэн! Если хочешь уйти, сначала пройди через меня!
Толпа учеников Зала Элиты бросилась на него. Казалось, драка вот-вот начнётся, но фигура Ло Чжэна внезапно стала расплывчатой. Словно призрачная тень, он проскользнул сквозь толпу, взмыл в воздух и вылетел из серого здания.
При виде этой странной техники передвижения даже Ли Буи на пике сферы Просветления был потрясён. Он понял, что даже ему было бы не под силу схватить Ло Чжэна!
— Вот же он… — Ли Буи криво усмехнулся и покачал головой. Воин сферы Врождённого, осмелившийся бросить вызов Залу Элиты, уже продемонстрировал поразительную силу. Ли Буи считал, что достаточно высоко оценил Ло Чжэна, но, увидев его странную технику передвижения и способность летать, понял, что всё ещё недооценивал его.
Ли Буи, конечно, не знал, что в этот момент телом Ло Чжэна управлял Мудрец Великого Сна, и он был всего лишь его марионеткой!
Какова была сила Мудреца Великого Сна? Даже обычный воин сферы Божественного Ядра не мог сравниться с его марионеткой, не говоря уже о Ли Буи, который был лишь на пике сферы Просветления.
— Чёрт, он и вправду умеет летать! Что за чертовщина!
— Воин сферы Врождённого может летать, а его техника передвижения и скорость… Этот парень — настоящий уникум!
— Не догоним, так и быть. Всё равно он ещё вернётся. Давайте обсудим, как нам быть!
Ло Чжэн собирался бросить вызов всем ученикам Зала Элиты, но каждый раз выбирал только троих. Если он и дальше будет выбирать слабых противников, Зал Элиты ничего не сможет с ним поделать.
Однако после ухода Ло Чжэна кто-то быстро придумал решение: в следующий раз более слабые ученики просто не придут, тем самым вынудив Ло Чжэна сражаться с сильными!
В общем, ученики Зала Элиты наперебой предлагали идеи, твёрдо решив преподать Ло Чжэну урок и показать ему, где его место.
Ло Чжэн прекрасно понимал, что настроил против себя весь Зал Элиты, и это было одной из целей Сяо Де. У него не было выбора…
Воин растёт в бою — эту истину знали многие. Но многие же и погибали в пути, во время испытаний или от рук врагов. А Ло Чжэн мог без опаски бросать вызов, а в критический момент легко уходить. Не у всех была такая возможность.
Вечером, после тренировки, Ло Чжэн продолжил открывать красные и синие сундуки. Эссенция Души из красных сундуков повышала его силу души, а Кровь Девятиглавого Дракона из синих значительно укрепляла его жизненную энергию.
Оба этих сокровища были бесценны для любого воина. Ло Чжэн понимал, что ученики Зала Элиты в конце концов найдут способ справиться с ним. Они не позволят ему так долго задаваться. Поэтому ему было крайне необходимо как можно скорее повысить свою силу.
Поглотив всю Эссенцию Души из красных сундуков, Ло Чжэн почувствовал, что его сила души возросла на тридцать процентов. Закрыв глаза, он ощутил, как его душа становится плотнее и крепче, принося с собой приятное чувство. Спустя долгое время Ло Чжэн открыл глаза и обратился к Зелёному Дракону:
— Ты говорил, что научишь меня создавать руны. Достаточно ли сильна моя душа, чтобы начать обучение?
Через некоторое время из глубин сознания Ло Чжэна донёсся ленивый голос Зелёного Дракона:
— Сначала я тебя поправлю. Хотя это то же самое, что и ваши человеческие руны, оно уже вышло за рамки этого понятия. Мы называем это… божественный узор.
