Ло Чжэн и Хуа Тяньмин забирали семьдесят процентов, оставляя всего тридцать. Даже если ученик Облачного Дворца ничего не возьмёт, оставшееся придётся делить на четверых.
— Вы двое забираете семьдесят процентов? Неужели вы думаете, что мы с братом Буфанем здесь просто для вида? — холодно произнесла Цзинь Цяонин. Она тоже была недовольна. По её мнению, было бы лучше, если бы они с Чжо Буфанем забрали всю Эссенцию Кошмара себе.
Чжо Буфань добавил: — Ло Чжэн, я предложил тебе тридцать процентов, признавая твой вклад. Но не ожидал, что ты проявишь такую жадность и затребуешь пятьдесят. Хе, ты думаешь, со мной, Чжо Буфанем, так легко договориться?
Ло Чжэн, глядя прямо на Чжо Буфаня, ответил: — Мне всё равно, легко с тобой договориться или нет. Мы с Хуа Тяньмином забираем семьдесят процентов.
Чжо Буфань вздохнул. На древке его белого копья проступил узор в виде длинного кровавого дракона. Он слегка взмахнул им, опустив острие к земле: — Я не люблю внутренние распри, но если в команде возникают проблемы, я не против сперва навести порядок!
Увидев, что дело идёт к драке, Ло Чжэн тоже достал меч Кровопийца и, покачав головой, сказал: — Чжо Буфань, твоя сила действительно впечатляет, но если ты из-за этого возомнил себя лидером команды, то я могу лишь сказать, что ты слишком самонадеян.
Сказав это, он сконцентрировал на мече своё совершенное Намерение Меча. Эта полная, совершенная эманация, словно маленький дух, заплясала на острие его клинка.
В этот момент Хуа Тяньмин встал рядом с Ло Чжэном и тоже явил своё совершенное Намерение Меча.
"У обоих совершенное Намерение Меча?" — при виде Намерения Меча на клинке Ло Чжэна Чжо Буфань вскинул бровь. Хоть он и был самонадеян, но дураком не был. Один Хуа Тяньмин уже представлял для него серьёзную угрозу, а сила этого Ло Чжэна, похоже, и вправду была выше, чем у Пэй Тяньяо!
Сначала эта его странная, ни на что не похожая пурпурно-чёрная истинная сила, а теперь ещё и совершенное Намерение Меча! Это заставило Чжо Буфаня засомневаться.
Даже в поединке один на один с Ло Чжэном Чжо Буфань не был уверен в победе, а если добавить к нему Хуа Тяньмина… ситуация становилась сложной.
Пока Чжо Буфань колебался, Байли Хунфэн тоже встал на сторону Ло Чжэна и произнёс своим слегка низким голосом: — Я поддерживаю план распределения Ло Чжэна! Если ты не согласен, можешь сразиться с нами тремя.
Чжо Буфань замолчал. Он видел, что Пэй Тяньяо не собирался вмешиваться, а ученик Облачного Дворца по-прежнему не произносил ни слова. Гордый Чжо Буфань, наконец, решил уступить.
Уступить — для Чжо Буфаня это было почти неслыханно! Пусть это и была лишь небольшая уступка, принять её ему было тяжело. Но обстоятельства оказались сильнее его. К тому же, даже заполучив Эссенцию Кошмара, им всё ещё предстояло выбраться с Пути Смерти, и бросать вызов троим противникам одновременно было бы крайне неразумно.
— Хорошо, я согласен! — в конце концов, стиснув зубы, произнёс Чжо Буфань.
После этого все собрали разбросанную по земле Эссенцию Кошмара и распределили её. В соответствии с договорённостью, Ло Чжэн в одиночку забрал половину.
Глядя как куча Эссенции Кошмара исчезает в пространственном кольце Ло Чжэна, Чжо Буфань ощущал глубокое негодование, но ничего не мог поделать.
В итоге он лишь стиснул зубы и смирился: "Вот выберемся с Пути Испытателя, попадём в Облачный Дворец, и тогда я с вами поквитаюсь!"
Его отец — грандмастер Чжо из Облачного Дворца. Разобраться с несколькими элитными учениками, только что попавшими во дворец, для него было бы проще простого.
А всё, что эти ребята забрали, он заставит их вернуть до последнего куска! Каждая Эссенция Кошмара стоила немало, что уж говорить о нескольких сотнях?
После распределения Чжо Буфань стал молчалив, с его лица исчезло выражение властной уверенности. На этот раз он не вёл отряд, а шёл впереди вместе с Цзинь Цяонин. Остальные молча следовали за ними. Если бы не смертельная опасность Пути Смерти, эта временная команда, скорее всего, уже бы распалась.
Как и говорил ученик Облачного Дворца, этот маленький мирок служил для разведения Чёрных Кошмаров. Кроме них, никаких других свирепых зверей они здесь не встретили.
Когда они дошли до края этого мирка, впереди появился ещё один вихрь — красный, похожий на вращающийся огненный шар.
При виде этого огненного вихря в глазах ученика Облачного Дворца внезапно вспыхнул огонёк.
Но остальные смотрели на него с настороженностью.
Они прошли долгий путь по Пути Смерти, и каждый мирок был полон опасностей. Совсем недавно они едва не погибли все до единого. Как же им было не остерегаться этого красного вихря?
Но на Пути Смерти не было дороги назад. Кроме как идти вперёд, у них, казалось, не было другого выбора.
— Эй, что означает этот красный вихрь? — внезапно спросил Ло Чжэн у ученика Облачного Дворца.
Этот таинственный ученик Облачного Дворца хоть и не раскрывал своей личности, но, казалось, многое знал о Пути Смерти.
Ученик Облачного Дворца, до этого сохранявший невозмутимое выражение лица, вдруг странно улыбнулся: — Что означает? Войдём — и узнаем.
Ло Чжэн хотел было спросить что-то ещё, но ученик Облачного Дворца неожиданно прыгнул и скрылся в красном вихре.
В тот же миг, как ученик Облачного Дворца исчез в вихре, мирок, в котором они находились, начал сильно дрожать. Ло Чжэн поднял голову и увидел, что по небу пошли трещины, очень похожие на те, что он видел над Путём Испытателя. Казалось, этот мирок вот-вот разрушится.
— Мы тоже идём! — без малейших колебаний Ло Чжэн тоже прыгнул внутрь.
Вслед за ним в красный вихрь прыгнули Хуа Тяньмин, Пэй Тяньяо, Чжо Буфань и Цзинь Цяонин.
В тот миг, когда Ло Чжэн вылетел из вихря, он камнем полетел вниз. Он падал!
Ветер свистел в ушах Ло Чжэна. Он увидел, что ученик Облачного Дворца тоже падает. Выход из вихря оказался над глубокой пропастью!
Пропасть внизу была черным-черна, дна не было видно. Никто не знал, насколько она глубока, но падение с такой высоты в девяноста девяти случаях из ста означало лишь одно — смерть.
Однако вскоре Ло Чжэн заметил, что в пропасти парят многочисленные камни. Они были неправильной формы: одни размером со стол, другие — не больше кулака. Неведомая сила удерживала их в воздухе, словно они были не подвержены гравитации.
"Нужно прыгать на эти камни!" — едва эта мысль пришла ему в голову, как он увидел, что ученик Облачного Дворца, легко коснувшись носком пустоты, сделал пируэт в воздухе и плавно приземлился на один из парящих камней.
Техника передвижения этого ученика, который до сих пор не показывал своей силы, оказалась настолько изящной, что, казалось, превосходила даже мастерство Байли Хунфэна.
Ло Чжэн решил последовать его примеру. Он перевернулся в воздухе, силой изменив траекторию падения, и устремился к одному из камней. Его собственная техника передвижения была не столь отточена, и, приземлившись со слишком большой силой, он перевернул камень. В последний момент Ло Чжэн ухватился за его край и, совершив вместе с камнем полный оборот, наконец, твёрдо встал на ноги.
Подняв голову, Ло Чжэн увидел, что Чжо Буфань, Пэй Тяньяо и остальные тоже, каждый своим способом, сумели зацепиться за парящие камни.
А Байли Хунфэн, вылетев из вихря, казалось, вернулся к своей обычной манере поведения. Полагаясь на свою превосходную технику передвижения, он порхал с камня на камень, словно стрекоза над водой, и при этом издавал преувеличенно громкие вопли, будто не мог остановиться.
Как только все заняли устойчивое положение, ученик Облачного Дворца вдруг указал рукой наверх и произнёс: — Там, наверху, выход с Пути Смерти!
Услышав слова ученика Облачного Дворца, все обрадовались и посмотрели вверх. В пропасти парили камни, а на самом верху виднелся свет. Они даже могли разглядеть парящие в небе над пропастью обломки пространства!
Нужно было лишь подняться по этим парящим камням, чтобы покинуть Путь Смерти.
Увидев надежду, все, однако, почувствовали и лёгкое разочарование. Раз уж они осмелились рискнуть на Пути Смерти, то надеялись на большую награду, и одной лишь Эссенции Кошмара им было мало.
Но сейчас главным было выжить. Выбраться с Пути Смерти живыми — это уже само по себе было подвигом!
— Кажется, не так уж и сложно… — усмехнулся Байли Хунфэн. Он, словно акробат, балансировал на камне размером с кулак, демонстрируя свою удивительную технику передвижения.
Ученик Облачного Дворца едва заметно улыбнулся: — Сложно? Сложности вот-вот начнутся…
Едва он договорил, как все услышали череду звуков.
Клац, клац, клац…
— Смотрите, внизу! — Пэй Тяньяо указал в тёмную пропасть. Оттуда поднималась огромная голова — это была голова гигантского водяного дракона!
Этот водяной дракон был невероятно огромен! Одна лишь его голова заполняла собой всю пропасть. На ней крест-накрест были намотаны толстые цепи, и именно они издавали этот лязгающий звук.
— Водяной дракон, скорее наверх… — Чжо Буфань потянул за собой Цзинь Цяонин, и они с огромной скоростью начали прыгать по парящим камням, устремляясь к выходу из пропасти!
Для них водяной дракон был невообразимо могущественным существом! Хоть он и не был божественным зверем, но состоял в близком родстве с драконами и обладал их кровью!
На Великом Состязании Пиков Ван Юнь, всего лишь держа в руках фрагмент кости водяного дракона, показал поразительную мощь. А теперь под ними был живой, взрослый водяной дракон, проживший кто знает сколько десятков тысяч лет! Такое огромное чудовище одним своим рёвом могло бы стереть их всех в порошок, не оставив и костей.
— Вверх, вверх! Вверх!
Без малейших колебаний все, словно обезумев, ринулись вверх, прыгая с камня на камень в надежде оторваться от ужасающего взрослого водяного дракона.
В этот момент ученик Облачного Дворца посмотрел на Чжо Буфаня, слегка нахмурившись. Казалось, он что-то взвешивал в уме, на его лице отразилось сомнение, но в итоге он отвёл взгляд от Чжо Буфаня и остановил его на Ло Чжэне.
Выбрав Ло Чжэна, ученик Облачного Дворца едва заметно улыбнулся, и его скорость внезапно возросла в пять-шесть раз. Он устремился к Ло Чжэну.
Что значит в пять-шесть раз?
Скорость этого ученика и до этого была намного выше, чем у мастера техник передвижения Байли Хунфэна. Но теперь, увеличившись в пять-шесть раз, она стала такой, что его фигуру было трудно уловить невооружённым глазом!
Ло Чжэн был сосредоточен на подъёме, но вдруг услышал снизу громкий свист рассекаемого воздуха.
Обычно такой свист издают лишь метательные снаряды, летящие на высокой скорости, но, обернувшись, Ло Чжэн увидел, что к нему несётся тот самый ученик Облачного Дворца.
"Такая скорость! Как это возможно?" — Ло Чжэн был потрясён. Он нахмурился ещё сильнее. Ученик Облачного Дворца нёсся прямо на него!
"Ищет неприятностей?" — все уже давно с опаской относились к этому таинственному ученику, но поскольку он не проявлял никакой враждебности, они кое-как мирились с его присутствием.
Увидев что ученик Облачного Дворца нападает, Ло Чжэн без колебаний, запрыгнув на очередной камень, развернулся и нанёс удар мечом!
Рубящий удар из базовой техники меча!
"Раз ищешь неприятностей, будь готов умереть!"
С водяным драконом, поднимающимся снизу, Ло Чжэн не смел проявлять ни малейшей небрежности. Это было слишком опасно, малейшая ошибка могла стать фатальной!
Поэтому Ло Чжэн атаковал в полную силу!
Увидев базовую технику меча Ло Чжэна, ученик Облачного Дворца на мгновение растерялся, но затем снова едва заметно улыбнулся и попытался схватить меч Кровопийца голыми руками!
Ло Чжэн заметил, что улыбка ученика Облачного Дворца была какой-то странной, в ней проскальзывало что-то кокетливое. Но ведь он был мужчиной!
Однако у Ло Чжэна не было времени размышлять над этим. Он не ожидал, что ученик Облачного Дворца каким-то искусным приёмом сумеет схватить его меч голыми руками.
С нынешней силой Ло Чжэна мало кто из воинов на начальной стадии сферы Просветления мог бы с ним сравниться. Возможно, он не смог бы отразить копьё Чжо Буфаня, но у него были и другие способы победить его.
Но этот ученик Облачного Дворца, будучи на первой стадии сферы Просветления, сумел поймать его меч голыми руками — это было просто немыслимо.
Ученик Облачного Дворца снова едва заметно улыбнулся и тихо сказал: — Пойдём со мной вниз!
Прежде чем Ло Чжэн успел среагировать, он схватил его за одежду и стащил с парящего камня. Они вдвоём полетели в пропасть.
А под ними как раз поднимался гигантский водяной дракон!
