"Что же произошло? План Врат Великого Пути был безупречен, но потерпел сокрушительное поражение. Фан Хань не только захватил Ковш Очага, но и Фэн Байюй сбежал. Хотя захват сокровища Фан Ханем крайне выгоден для меня, бегство Фэн Байюя может привести к кардинальным переменам в секте. Хуа Тяньду тоже сбежал, интересно, какое наказание его ждёт? Он уже потерял всякую ценность".
Мощный поток воды пронзал Девять Небесных Ветров мира Неба и Земли, рассеивая воздушные потоки на тысячи ли вокруг.
Этот поток воды был Янь Шуйтянь.
Водяная энергия Янь Шуйтянь была настолько плотной, что, растекшись, могла бы мгновенно образовать океан. Одно её дыхание могло вызвать проливной дождь, способный затопить десятки государств.
Сейчас она по-настоящему проявляла силу водного божества.
В её Гроте, подавляемые пятью божественными зверями, она полностью слилась с ним, обретя их силу. Эта объединённая мощь позволяла ей ускользнуть даже от мастера сферы Короля Мира. Если бы по возвращении в секту она смогла использовать силу Вечной Божественной Печи, чтобы возвысить всех пятерых божественных зверей до сферы Творца, а затем и сама достигла бы этой сферы, то даже Тай Хуньтянь не смог бы ей ничего сделать.
Для неё, Фан Цинсюэ и других древних природных божеств, переродившихся и снова ступивших на путь совершенствования, достижение новых уровней было гораздо проще, чем для обычных практиков.
Однако, летя сквозь бушующие ветра, она была погружена в тяжёлые думы.
Вдали показались живописные горные врата Врат Великого Пути. Пространство было многослойным, и могущественные ученики секты парили среди складок. Пространственные каналы соединяли врата с различными звёздными областями. Ученики Врат Великого Пути возвращались из других измерений, неся с собой туши могущественных демонических зверей. Они радостно обсуждали, какие артефакты Пути можно из них создать или на что их можно обменять на рынке, чтобы приобрести пилюли для совершенствования.
Врата Великого Пути процветали, полные жизни и энергии.
— Старшая сестра вернулась!
— Приветствуем старшую сестру! Нет! Приветствуем заместителя главы секты!
— Да пребудет с вами вечная молодость, заместитель главы секты!
Многие ученики Врат Великого Пути, выходящие из различных измерений, увидели яркий водяной свет, опустившийся перед вратами. Из него появилась Янь Шуйтянь. Ученики слетелись к ней, приветствуя её с почтением.
С момента событий в Небесном Арсенале и получения сокровищ прошло около десяти дней. В мире совершенствующихся новости распространялись быстро. Весть о падении Чи Жунтяня и получении Янь Шуйтянь Знамени Чёрного Императора Приливов уже разнеслась среди учеников Врат Великого Пути.
Теперь все знали, что Янь Шуйтянь — будущая наследница Верховного Наставника Врат Великого Пути. Среди заместителей главы секты не осталось никого, кто мог бы с ней соперничать.
— Эти ученики… — Янь Шуйтянь смотрела на полных энтузиазма учеников Врат Великого Пути, лица которых излучали уверенность, присущую членам сильнейшей секты. В её сердце возникло чувство тревоги: "Фан Хань получил Ковш Очага, Фэн Байюй сбежал. Врата Великого Пути и Врата Вознесения стали смертельными врагами. В будущем Врата Вознесения, несомненно, усилятся и начнут войну с Вратами Великого Пути. Какую сторону мне выбрать в этом конфликте? Будь я обычным учеником, могла бы остаться в стороне, но я — первый заместитель главы секты. Мне предстоит вести учеников Врат Великого Пути против Врат Вознесения. Что же мне делать?"
Вздохнув, Янь Шуйтянь направилась в самые глубины Врат Великого Пути. Её статус давал ей право войти в Зал Вечности. Она чувствовала некую связь с Вечной Божественной Печью, словно они были единым целым. Однако она не понимала, что это за связь и как она связана с Вечной Божественной Печью.
— Если ничего не случится, то через несколько тысяч лет, после ухода главы секты Хуньтяня, старшая сестра Янь Шуйтянь станет Верховным Наставником Врат Великого Пути.
— Ничего не случится. И ждать, вероятно, придётся меньше нескольких тысяч лет. Глава секты Хуньтянь уже создал свой мир и скоро уйдёт в уединение, чтобы достичь сферы Слияния Грота или даже Ложного Бессмертного. Тогда он передаст свой пост, и старшая сестра Янь Шуйтянь, безусловно, займёт его место.
— Говорят, что десять тысяч лет назад прародитель Тай Хуантянь тоже ушёл в уединение, чтобы преодолеть Небесную Кару Бессмертного Мира, и передал пост главы секты Хуньтяню, который только достиг сферы Грота.
— Верно. Мне кажется, совершенствование старшей сестры уже превосходит сферу Грота. Интересно, какую удачу она обрела?
— Да брось, ты всего лишь на девятой ступени сферы Законов. Откуда тебе знать о царстве Вечной Жизни?
— Я много путешествовал по внешним мирам и встречал множество могущественных мастеров. Я научился распознавать их уровни совершенствования, иначе давно бы лишился жизни.
— Хватит болтать. Лучше усердно совершенствуйтесь, вдруг и нам удастся достичь царства Вечной Жизни.
Когда Янь Шуйтянь вошла в глубины Врат Великого Пути, тысячи учеников смотрели ей вслед, перешёптываясь. В их взглядах читались восхищение и зависть.
Зал Вечности, древние врата храма и пустота, созданная Вечной Божественной Печью, предстали перед Янь Шуйтянь. Глубоко вдохнув вечную энергию, она почувствовала, как он откликается на её совершенствование, словно радуясь её достижениям.
Радуясь её возросшей силе.
Когда она уже собиралась войти в Зал Вечности, сбоку появилась бледная красавица с зелёными волосами — Тай Яньтянь, Янь Чэньюй.
— Янь Шуйтянь, ты вернулась.
Увидев Янь Шуйтянь, Тай Яньтянь улыбнулась болезненной, но коварной улыбкой, словно знала какой-то её секрет и собиралась использовать его против неё.
— О? Великий Старейшина Тай Яньтянь. Что привело вас сюда? Зачем вы меня останавливаете?
Янь Шуйтянь знала, что Тай Яньтянь связана с Су Сюи, и собиралась доложить об этом Верховному Наставнику Тай Хуньтяню. Но она не ожидала, что Тай Яньтянь перехватит её у самых ворот.
— Да так, ничего особенного, — Тай Яньтянь слегка улыбнулась и небрежно похлопала Янь Шуйтянь по плечу.
Казалось, это был обычный жест, но Янь Шуйтянь почувствовала, как странная энергия окутывает её акупунктурные точки.
Эта энергия была невидимой и неосязаемой, тонкой, как иглы, но окутывала пространство, окружённая энергией творения.
"Что это значит?" — Янь Шуйтянь напряглась, но не удивилась. Будь она на уровне сферы Грота, этот удар Тай Яньтянь мог бы нанести ей серьёзный вред. Но сейчас она достигла пика сферы Пространства-Времени, а в её Гроте обитали пять могущественных божественных зверей.
Из её Грота донёсся звук, похожий на мычание быка. Это Небесный Король Миражей передал ей свою силу. Её тонкие пальцы закружились, и из них тоже полилась энергия творения, формируя причудливые иллюзии, похожие на калейдоскоп.
Лицо Янь Чэньюй исказилось. Она не ожидала, что у Янь Шуйтянь тоже есть энергия творения, причём гораздо более мощная, чем у неё самой, хоть и с менее совершенными законами творения.
Сила Янь Чэньюй ещё не достигла 100 миллиардов.
Но эта сила явно превышала 100 миллиардов и мгновенно разрушила внутреннюю силу в её ладони. Иллюзии, созданные энергией творения, закружились в калейдоскопе, грозя засосать Янь Чэньюй в водоворот.
Она быстро отступила, используя технику Великих Бедствий. Ци бедствий окутала иллюзии, рассеивая внутреннюю силу.
Янь Шуйтянь воспользовалась моментом и ударила её в грудь.
Янь Чэньюй отпрыгнула назад, уклонившись от атаки.
Янь Шуйтянь резко остановилась и холодно произнесла:
— Янь Чэньюй, ты, хоть и Великий Старейшина, но напала на заместителя главы секты. Это нарушение правил. Что ты задумала?
— О? Я просто хотела проверить твою силу, сестра, посмотреть, какие преимущества ты получила в Небесном Арсенале, — Тай Яньтянь продолжала болезненно улыбаться.
— Не ожидала, что ты достигла пика сферы Пространства-Времени. В твоём Гроте, похоже, обитает божественный зверь сферы Творца. Такая мощная энергия творения… Тебе кто-то помог, не так ли? Интересно, кто же это?
— Мне кто-то помог? — усмехнулась Янь Шуйтянь.
— А я видела тебя с последователями пути демонов. Я вернулась, чтобы доложить об этом главе секты Тай Хуньтяню. Ты, должно быть, знаешь об этом, поэтому и решила перехватить меня у ворот.
— Я с последователями пути демонов?
Янь Чэньюй кивнула.
— В этом нет ничего страшного. Я действую по указу Бессмертного Мира.
— Правда? Не думай, что раз твой отец, Янь Юйтянь, вознёсся в Бессмертный Мир, ты можешь всё списать на указ Бессмертного Мира, — усмехнулась Янь Шуйтянь.
— Бессмертный Мир — это иллюзия. Те, кто туда вознёсся, не могут вернуться.
Думаешь, я не знаю о Бессмертном Мире?
Давай лучше разберёмся с этим перед Верховным Наставником и прародителем Тай Хуантянем.
— Я только за. Хорошо, что ты вернулась, — спокойно ответила Янь Чэньюй.
— Сегодня в наших Вратах Великого Пути произошло важное событие. Бессмертный Мир снова послал свой указ. Прародитель Тай Хуантянь, получив его, созвал всех Великих Старейшин и заместителей главы секты на собрание. Ты, наверное, тоже получила извещение?
Янь Шуйтянь напряглась. Она действительно так быстро покинула Фан Ханя, потому что получила приказ явиться в Врата Великого Пути.
— Янь Шуйтянь, Тай Яньтянь, хватит спорить у ворот. Быстро входите, — раздался гулкий голос Тай Хуньтяня, Верховного Наставника Врат Великого Пути.
