Глава 379
«Как ты себя чувствуешь, Вики? Ты в порядке?»
Вики вернулась в приют, и все столпились вокруг нее. Они были в нескольких сантиметрах от нее, беспокойство в их глазах было ощутимо.
«Тебе все еще больно?» — девочка с косичками и без передних зубов держала руку своей подруги и дула на синяк.
«Я в порядке, Рене. Ничего не болит» — Вики кивнула. Ей было приятно, что ее друзья так заботятся о ней. Девочка объявила: «Ты не видела, но Эган был великолепен! Он побил того плохого парня еще до того, как тот вывел меня из леса!»
«Кто этот ублюдок?»
«Похититель, может быть?»
«Мы заставим его заплатить за то, что он сделал с Вики!»
Мальчики были в ярости. Карл, Монти и другие подмастерья вышли вперед. Их глаза злобно сверкали, и они объявили Вики: Мы надерём задницу этому похитителю за то, что он сделал с тобой!»
«Он еще пожалеет за то, что сделал это!»
«Мы заставим его плакать, как маленького ребенка!»
Защита своих друзей в приюте, особенно таких хорошеньких, была их обязанностью. По крайней мере, так считали подмастерья.
«Да, вы ребята крепкие, быстрые, и учителя научили вас махать палками!» — согласилась коротковолосая девочка с веснушками вокруг носа и радостно замахала кулаками. — «Вы сможете побить его, если будете работать вместе!»
«Эй, это не палки. Это тренировочные мечи!» — быстро объяснил Карл, и тут кто-то снова стукнул его по голове. «Ой!» — мальчик схватился за голову.
«Ты только что сказал, что собираешься кого-то ударить, малыш? Посмотри на себя. Ты ничего не сделаешь, только поцарапаешь его»
Появился Весемир, и дети быстро встали в строй и высоко подняли головы. Даже Вики сделала то же самое. И на этот раз никто не потерял ботинок.
Весемир посмотрел на детей и подумал, что они отреагировали достойно. ‘Тренировки братства работают’. Но внешне он не показывал этого признания. «Дети, с этого момента вы должны оставаться в классе. Не покидать приют без разрешения и не ходить в лес»
Монти поднял руку: «Сэр, а как поступят с похитителем?»
«Он понесет заслуженное наказание» — Весемир посмотрел на закрывшуюся за ним дверь, и в его глазах на мгновение мелькнуло беспокойство. Затем он обратился к детям. — «А вы пятеро пойдете со мной "махать палкой". Пахать! Остальные, вернитесь в класс и повторите вчерашние задания на уроке. Вам предстоит тест!»
***
Камера была освещена лишь мерцающей свечой. В ней находился привязанный к стулу мужчина с остекленевшими глазами. Перед ним стоял старый, почерневший деревянный стол, на котором лежали пинцеты, щипцы и скальпели.
Вокруг него стояла группа мужчин с змеиными глазами.
«Имя?»
«Юрген»
«Возраст?»
«Сорок два»
«Кто ты, и откуда ты?»
«Я охотник за головами из Нимнара»
«Нимнар — это город на северо-востоке Новиграда», — пояснил Айден. Он знал географию лучше, чем большинство местных жителей. — «Он принадлежит Редании»
Зеррит все еще использовал Аксий, и он продолжил спрашивать: «Почему ты был в лесу? Зачем ты похитил ребенка?»
Мужчина покачал головой, и его глаза начали блестеть. В его голове происходила борьба.
«Молчишь, да? У нас есть много времени» — Эган взял скальпель и покрутил его в пальцах, но использовать его не успел.
Юрген ответил: «Заказ... присмотреть за приютом... похитить девочку...»
Глаза ведьмаков яростно сверкнули. Детский дом был для них источником новых ведьмаков, и они не допустили бы, чтобы с детьми что-то случилось.
«Интересно, может, это проклятые похитители», — догадался Ламберт.
«Одного ребенка для этих гиен недостаточно, Ламберт» — Лето покачал головой. — «Если они захотят забрать детей, они будут действовать иначе»
«Зачем тебе нужна была девочка? Куда ты собирался ее отвести?» — спросил Зеррит. — «Кто твой заказчик?»
«Я нёс ее на юго-восточную окраину. В переулок за трактиром "Семь котов". Собирался передать ее... нанимателю. Я не знаю ни его имени, ни кто он такой»
«Как он выглядит?»
«Около тридцати лет. Мужчина. Рост около шести футов. Толстый. Очень толстый. Более двухсот килограммов. Рыжевато-коричневые волосы, плоский нос, глаза-бусинки, бледная кожа, без волос на лице...»
Ведьмаки задумались, где они раньше видели такого человека, но не могли вспомнить его.
«Мне все равно, кто этот ублюдок, но я отрублю ему руки за попытку похитить наших детей!» — прорычал Лето, ударяя по столу.
«И это все?» — шрам Ламберта слегка покраснел. Он прокричал. — «Я брошу его к гулям и посмотрю, как они разорвут его на части!»
Ведьмаки были с детьми недолго, но они никому не позволят их трогать.
Айден был готов идти. Не каждый день ему доводилось сражаться вместе с группой ведьмаков, и он хотел посмотреть, насколько умело братство умеет сражаться.
«Успокойтесь, народ» — Зеррит спросил. — «Когда ты собирался встретиться с ним?»
«Через неделю»
Зеррит выпытывал у Юргена пароль, возможных скрытых партнеров и награду за заказ. Затем он вырубил охотника. «Мы расслабились. Не могу поверить, что мы позволили вредителю ползать вокруг в течение двух недель» — Зеррит покачал головой и усмехнулся. — «Но он храбрый. За триста крон сразу лезет в логово дракона»
Если более десяти ведьмаков работали вместе, они могли убить зеленого дракона. В каком-то смысле они были опаснее дракона, а в их логове не было драгоценных камней. Несмотря ни на что, проникновение в их логово было неправильным и глупым решением.
«Есть какие-то идеи?»
«Возможно, это заказ от Бедлама или Тесака» — Эган потер подбородок. — «Мы пытались оставаться в тени, но они, вероятно, нас вычислили. Я думаю, они не хотят позволить нам увеличить наши силы»
«Может быть, это не главари банд. Не забывайте, с кем еще мы имеем дело», — сказал Лето. — «Церковь еще более насторожена против нас. Тесак и Бедлам, по крайней мере, заключили с нами соглашение. Маловероятно, что они нарушат его»
«Я не согласен» — Зеррит покачал головой. — «Церковь не охотится на нас так агрессивно, как на других нелюдей. Кража ребенка — это не их стиль»
«Народ, могу я предложить кое-что?» — вмешался Айден. — «Оставим Бедлама, Тесака и церковь в стороне, ратуша может быть вовлечена в это. Вы все знаете, что высшее общество ненавидит нас. Они получают удовольствие, избавляясь от нас»
Ламберт сказал ему, что он умрет из-за того, что благородный человек подставил его. Конечно, он должен был быть более осторожным.
В воздухе витала мрачная атмосфера. Никто из ведьмаков никогда не думал об этом раньше, но теперь, когда они задумались об этом, у них действительно было много скрытых врагов. Церковь, ратуша, Тесак и Бедлам. С любым из них было бы трудно справиться, если бы они пришли за ведьмаками.
«У нас должен быть план на случай непредвиденных обстоятельств» –Лето потер свою блестящую голову. «Позовём Гавейна и послушаем, что он расскажет. Мы подготовимся к худшему сценарию и придумаем план, как отбиться от наших врагов» — он посмотрел на бессознательного наёмника. — «И нам нужно заставить этого парня подчиниться. Потом мы подыграем и вытащим на свет заказчика. Я хочу увидеть, кто стоит за этим похищением»
«Давненько мне не приходилось действовать» — Эган зубасто ухмыльнулся и хрустнул костяшками пальцев. — «Итак, снова, как в поместье Алонсо?»
«На этот раз я в деле» — глаза Айдена сверкнули, след от ожога на подбородке расширился, когда он улыбнулся.
«Кто-нибудь из вас все обдумал? Необходимо действовать очень осторожно!» — ответил Зеррит. «Учудим что-то в духе поместья Алонсо, и станем беглецами!» — он сказал. — «Даже если нам придется сражаться, мы должны свести сражения к минимуму. Не стоит слишком сильно разрушать город. Теперь мы заботимся не только о себе. Нужно, чтобы приют продолжал существовать»
«Может, позвать Роя, Эскеля и Феликса?» — спросил Ламберт.
«Сейчас нет» — ответил Лето. — «Нам придется разобраться самим. Один дополнительный патруль на ночь, и скажите детям, чтобы держались подальше от леса. Вы присмотрите за ними и придумаете стратегию отхода. Я увижусь с Гавейном днем»
