Бескрайнее пространство. Сине-зелёная планета одиноко плыла в бесконечной темноте.
Светло-голубой космический корабль, внезапно появившийся на орбите планеты, нарушил повсеместную тишину.
Космический корабль вышел из космического пузыря, и элемент безопасности двигателя кривизны начал стабилизировать турбулентность, вызванную сверхсветовой скоростью. Охладительные элементы космического корабля излучали сияющий белый свет. Похоже, им требовалось некоторое время, чтобы остыть, прежде чем он снова сможет лететь.
Все спали в своих комнатах. В этот момент их разбудило объявление по радио.
— Итак, это и есть наш пункт назначения? — спросил Хао Жэнь, протирая сонные глаза и выходя из комнаты.
Молодой член экипажа стоял на трапе шаттла и сказал: — Мы получили приказ доставить вас сюда. Возвращение должно быть организовано Империей.
Он пожал плечами и продолжил: — Мы всего лишь частная компания, и деятельность агента — это секрет, в который мы не вмешиваемся.
Сказав это, член экипажа вернулся в шаттл, который бесшумно поднялся в небо перед Хао Жэнем. След двигателя превратился в серпантин и шаттл быстро исчез за горизонтом.
— У меня плохое предчувствие…
Хао Жэнь почувствовал, как холодный пот начал медленно стекать по его шее.
— Ты думаешь, что сумасшедшая женщина на самом деле не организует для нас обратную дорогу? Она забудет об этом?
*Хрясь!
*
В тот момент, когда он закончил свою фразу, с неба донесся громкий хлопок. Хао Жэнь испугался чистого звука грома и чуть не упал на землю.
— Чёрт возьми, наказания этой богини повсюду и никогда не опаздывают!
— Тск…
Когда МТД увидел, что гром просто напугал Хао Жэня и на самом деле не поразил его, он ответил Хао Жэню слегка разочарованным тоном.
— Отправь сообщение шефу Вороне после того, как задание будет выполнено. Она организует вашу эвакуацию.
— О.
Хао Жэнь наконец почувствовал облегчение и неторопливо огляделся по сторонам.
Они втроем были на берегу моря. Справа от Хао Жэня был океан. Бесконечно набегающие волны разбивались о первобытную береговую линию. В конце морского горизонта виднелось заходящее солнце.
Звезды там были меньше, чем на Земле, но их яркость казалась более интенсивной, что создавало особый, но прекрасный вечерний вид. Слева от Хао Жэня был гравийный пляж шириной до одного километра. Земля была усыпана коричневым крупным гравием.
Между обломками виднелось какое-то волокнистое вещество, похожее на высушенные растения.
В конце гравийного пляжа были пышные первобытные джунгли. Они слышали слабый рев диких зверей, доносившийся из глубины джунглей.
Наньгун Уюэ с любопытством посмотрела на открывшуюся перед ней сцену. Слегка прохладный морской бриз, обдувавший её лицо, казалось, заставлял её расслабиться.
Девушка-сирена прищурила глаза, некоторое время наслаждалась этим и сказала: — Не могу поверить, что так выглядит чужая планета… Я думала, что это будет выглядеть как сцена в фильмах, где была просто бесплодная поверхность и множество кратеров.
— Большинство планет выглядят точно так же, но, честно говоря, это не важно.
МТД спроецировал голограмму и показал им расширяющееся изображение от 3D-сканирования планеты.
— Вселенная так огромна. Количество вселенных так велико, что вы можете найти почти любое чудо, о котором вы можете подумать и даже больше. Когда я был на производственной линии, я мечтал стать пилотом звездолета, следовать за славным генералом Империи на поле боя и сражаться на разных замечательных планетах.
— Чёрт возьми, я узнал, что я просто МТД, только когда был выдан серийный номер. Ха, давайте не будем вспоминать моё печальное прошлое. Вам, ребята, следует разбить лагерь.
Хао Жэнь был занят тем, что любовался первобытными пейзажами планеты, ожидая, пока МТД сообщит ему координаты арендатора. Услышав это, он остановился и спросил: — Лагерь? Разве мы не собираемся сначала поискать жильца?
— Чепуха, разве ты не видишь, что солнце почти зашло!
МТД выключил голографическую проекцию и скользнул в карман Хао Жэня.
— Капсула, которую мы ищем, кажется, вышла из строя. Она больше не излучает сигнал определения местоположения. Я должен медленно расширять диапазон сканирования. Я смогу определить его местоположение только завтра утром. А до этого вам, ребята, лучше найти место, где провести ночь.
— Я должен напомнить вам, что эта примитивная планета может быть немного опасной. Возможно, для вас фауна не представляет для вас большой угрозы, но не очень весело, когда за тобой всю ночь гоняются примитивные существа.
МТД безответственно оставил их позади. Хао Жэнь и два его «помощника» переглянулись, а затем спросили: — Кто-нибудь знает, как разбить лагерь… У нас даже палатки нет!
— Я могу просто понежиться в море.
Наньгун Уюэ беззаботно махнула рукой. Однако, пройдя всего два шага, она повернула назад.
— Забудем об этом. Я не знаю, вдруг рыбы на этой планете более могущественные, чем рыбы на Земле. Мне, как сирене, было бы позорно быть съеденной инопланетной рыбой.
Аякс оглядел местность и сказал: — На самом деле, в этом нет ничего сложного. Вы двое, отойдите назад. Я сделаю яму и окружу её демоническим пламенем. Обычные животные, конечно, не осмелятся приблизиться…
Хао Жэнь поспешно остановил его и сказал: — Не нужно. Просто используй это пламя, чтобы развести костер. Этого будет достаточно. На самом деле нет никакой необходимости пробивать большую дыру, используя метеорит только для того, чтобы защитить нас от морского бриза…
