«Они?» — Люмиан не смог скрыть своего удивления, услышав ответ Реймунда.
Он полагал, что Реймунд утонул в реке, став жертвой неизвестного существа. Однако ситуация сейчас не похожа на то, что только лишь невидимая сила затянула Реймунда в реку.
— Кто они? — спросила Аврора.
Лицо Реймунда исказилось от боли и ярости. Его глаза пылали ненавистью. Он выкрикивал слова:
— Понс Бене, Понс Бене и его люди! Они не давали мне выйти из воды!
«После того как Эва и остальные покинули берег реки, Понс Бене и его головорезы появились там, где Реймунда выбросило на берег. Они заставили его вернуться в воду, чтобы он стал жертвой?» — предположил Люмиан.
Весь Великий пост превратился в мрачный ритуал жертвоприношения!
Аврора требовала больше подробностей, но Реймунд лишь повторял одни и те же фразы, словно это было всё, что осталось в его памяти.
— Проклятье, мы слишком поздно вызвали духа. Всё, что у нас есть, это оставшееся одержимость… — Аврора на мгновение задумалась, формулируя вопрос, который, возможно, Реймунд мог вспомнить.
— Они принесли тебя в жертву какому-то конкретному существу? Что в нем такого особенного? Где Он?
На этот раз Аврора была более осторожна. Она не спрашивала полного имени, а лишь искала косвенную информацию, которая помогла бы ей прийти к какому-нибудь выводу.
Она полагала, что если дух Реймунда что-то почувствовал во время жертвоприношения, то это должно было оставить сильное впечатление. Иначе у него не возникло бы такой бурной реакции.
Реймунд колебался, в его призрачных глазах стояли слезы, уголки которых стали красными.
Выражение лица Люмиана помрачнело. Неосознанно он начал сжимать кулаки.
Вдруг Реймунд закричал:
— Под землей! Под собором!
— Что? — Аврора не могла поверить своим ушам.
Судя по ее вопросу, Реймунд намекал на то, что тайная сущность, которой он был принесен в жертву, находится под собором!
— Это невозможно. Это пятая эпоха. Как может бог ходить по земле? — Аврора взяла себя в руки и подумала, что дух Реймунда сохранил лишь часть мыслей перед смертью и некоторую духовность. Его ответы были разрозненными и зацикленными на определённых моментах. Иными словами, его слова могли и не означать, что под собором находится некое существо. Это может быть просто реакция на ее подсказки.
Но независимо от того, был ли ответ Реймунда правдой или отражением его одержимости, под собором творилось что-то неладное. Там хранился ключ к ритуалу жертвоприношения!
Авроре оставалось только надеяться, что скрытые там тайны не окажутся слишком ужасными или необычными.
Она попыталась расспросить о других темах, но дух Реймунда только повторял фразы «они меня утопили», «Понс Бене» и «под собором».
Не видя никаких подвижек, Аврора прекратила обращение к духу и наблюдала, как фигура Реймунда исчезает над пламенем свечи. Голубой оттенок, окрасивший алтарь, быстро исчезал.
Развеяв духовную стену, она заметила, что Люмиан замолчал, погрузившись в раздумья.
— О чем ты думаешь? — Аврора помахала рукой перед глазами брата.
Уголки рта Люмиана скривились, и он натянуто улыбнулся.
— Я жалею, что вчера не ударил Понса Бене посильнее.
Он ударил Понса Бене, причинив ему сильную боль, но сдержался, не желая обострять конфликт с падре и его союзниками до наступления двенадцатой ночи. Он разумно сдержался, чтобы не покалечить Понса Бене раньше времени.
— У тебя еще будет шанс, — успокоила его Аврора.
Люмиан кивнул и усмехнулся.
— На самом деле, мы кое-что упустили из виду. Перед Великим постом не только мы боимся обострения конфликта. Падре и его головорезы тоже. Они не готовы, ведь еще не приступили к ритуалу.
Иными словами, если бы Люмиан действительно хотел, нанести Понсу Бене непоправимый вред, то падре, скорее всего, лишь сымитировал бы возмездие и не стал бы предпринимать никаких реальных действий.
Они будут оттягивать время до Великого поста. Независимо от того, обидел их Люмиан или нет, как только «начнется» празднование Великого поста, все в деревне окажутся под ударом.
Аврора поняла мысль Люмиана и слегка кивнула.
— Как отомстить Понсу Бене — решать тебе. Сейчас нам нужно сосредоточиться на том, как продержаться до двенадцатой ночи, ведь падре и его приближенные обретут огромную силу во время Великого поста.
Люмиан тут же погрузился в глубокое раздумье.
Аврора поделилась своими мыслями.
— У нас есть два варианта. Либо мы объединимся с тремя приезжими, либо найдем способ стать сильнее. Если мы сможем подтвердить, что мадам Пуалис не имеет отношение к петле и застряла здесь, как и мы, то можем даже сотрудничать с ней.
— А? — Люмиан был ошеломлен.
Мадам Пуалис была ужасающим и злобным Потусторонним!
Вздохнув, Аврора сказала:
— Один философ с моей родины однажды сказал, что необходим баланс между главными и второстепенными целями. Мы должны объединить все возможные силы. Да, под собором явно что-то не так. Возможно, там хранятся важные сведения. Мы должны пробраться туда до поста, так как другой возможности у нас не будет.
Люмиан пшикнул на свечу, символизирующую божество, серо-янтарные духи и посыпал её пудрой тюльпана. Странный аромат наполнил воздух, и Люмиан почувствовал, как вокруг него колышется мистическая энергия.
Люмиан сделал шаг назад, бросив взгляд на небольшой блокнот, лежащий рядом с алтарем. Он посмотрел на горящую свечу и выкрикнул на древнем гермесе:
— Сила Неизбежности!
